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这已经是我们能够为守卫这座皇宫的尊严所做的最后的事情。
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侍卫和宫女太监来到东华门前,“嘎吱”的声音响起,厚厚东华门终于被打开,神秘、庄严的皇宫暴露在八国联军面前。
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日军又立了一大功,但对于这座皇宫,八国联军还真不好处置,公开去抢吧,明显有违劝降的协议,难免会受到一些舆论的谴责,更重要的是皇宫里珍宝实在太多,难保不会发生火并。于是,大家想出了一个办法:由美军和俄军把守宫门,允许各军军官们先去“参观”,过过眼瘾。
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惊奇的一幕出现了,在热得冒汗的大夏天,来皇宫“参观”的军官们个个都穿着大衣,夫人们戴着大斗篷——当然,这么穿戴也是有理由的,等他们出来的时候,衣服和斗篷里就塞满了各种便于“顺”走的金银器皿、翡翠珠宝、古玩字画等,只恨不能披条麻袋来啊。
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皇宫就这样遭受了顺手牵羊的盗抢,但正因为不是公开的抢劫,它也在万幸中得到了大部分的保存。
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而有一件事情是八国联军必须要做的。
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他们知道,长久以来,在大清的老百姓中,都流传着一个神话,皇宫是天子住的地方,宫门和宫内都有神灵护佑,“洋鬼子”的军队是无法进去的,一进去就要遭受雷劈。所以,虽然不能放任军队公开去抢劫,但必须打破这一神话——让军队通过皇宫。
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8月28日,八国联军在天安门前举行了一场阅兵式,八支军队在金水桥前集结,然后依次列队通过天安门、午门、神武门,由南向北穿过皇宫,一旁的军乐手吹吹打打,好不热闹,似乎就是要宣告全世界:哥通过了皇宫,啥事都没有。
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来自英国威海租界、全部由清国人组成的英军“第一军团”作为单独方阵,最后一个通过天安门前,当然,他们还是打扮成“印度阿三”的模样举枪通过自己国家的心脏地带。在从天津到北京的所有战斗中,“第一军团”是英军真正的作战主力,在总攻天津城的战斗中,他们是“参加最后攻城战并占领天津城的英军的唯一代表”,他们“守纪律,听从指挥,勇敢,吃苦耐劳,射击水平很高,吃饭不挑食物”。在1900年之战中,他们总共有23人阵亡,后来英国政府特意在威海为阵亡者竖碑纪念,其余生还的人,还被挑选出代表,在1902年被邀请到英国参加国王爱德华七世的加冕礼,直到1906年,这个军团完全解散。
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而日军由于“保全皇宫”有功,在留守京城的人们中受到了很大的“尊敬”,大家似乎已经忘记了6年前甲午战争中的旅顺大屠杀。肃亲王善耆了解到是川岛浪速向神武门内喊话才保全了祖宗留下来的这座大宅子,于是他对川岛浪速肃然起敬,与川岛浪速结拜成兄弟并将自己的第十四女过继给川岛浪速做义女。从此,川岛浪速就多了一位间谍培养对象。他将这位“义女”培养成日本间谍史上最出色的美女间谍之一——川岛芳子。
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而对于八国联军来说,对皇宫不公开抢劫,不代表不对其他地方进行公开抢劫,就在八国联军进攻天津和北京的同时,一场人类文明史上空前的大劫难上演。
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晚清最后十八年2:从甲午战争到辛亥革命 第十九章 八国联军在京津的暴行
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疯狂的洗劫
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在天津,八国联军将天津城墙拆除,建于明永乐年间、有500年历史的天津古城墙从此不复存在,天津也成为了大清第一座拆除城墙的城市。自天津之后,汉口、上海、广州、长沙等城市纷纷仿效,一场几千年来前所未有的拆墙运动正式开始。几千年以来,各城都只有拼命加修城墙、加高城墙的,天津拉开了千年的大变局。
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八国联军不止是要拆城墙的,他们重点要拆的是更加直接的军事设施,从山海关、大沽到天津的大片军营以及20多座炮台,全部被炸掉拆除。拆这些设施比较费力,八国后来向大清索要了17.7万美元的“破坏费”。
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除了城墙和炮台,八国联军最为恐惧的是团民(清军已经跑了)。于是,他们在天津及其周边开始了“清剿”活动,天津独流、新河、塘沽的街道几乎全部被烧毁,多年以后这些地区还流传着一句顺口溜:“塘沽一扫光,新河半拉子庄。”说的就是当时的情况。
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百姓们不能再穿红衣服了,八国联军只要发现穿红衣服的人一律杀掉,连天津城里有一对正在办结婚喜事的新郎新娘都被枪杀。而人们在街上不能彼此作揖,这本来是一种中华传统习俗,但神经过敏的八国联军把它当作了义和团练功的一种仪式,凡是见到街上有作揖的人,立刻出动士兵“围捕”,即使能证明自己的清白,也要交一笔罚款才能放走。所以1900年的天津流传一句顺口溜:大年初一别作揖,一碰碰见法兰西,洋钱罚了两块一,你说点儿低不点儿低。
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在消除了安全方面的威胁之后,八国联军立即开始了一项梦寐以求的工作——发财。当然,抢劫主要集中在财富之地北京。
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除了皇宫,能公开去哄抢的地方有很多,首先是“三海”,这里有自乾隆年代以来数以千计的珍宝、金石碑册和书画。英军和法军抢北海,德军抢中海,包括紫光阁等各处,日俄军合抢南海。天坛已经被英军事先占领,那里的财宝和文物自然就是他们的了。俄军抢先一步来到了颐和园,将颐和园里的物品用马车队浩浩荡荡地拉了3天,光是从马车上颠落下来的财物,就让跟在后面的人们捡到手软。
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除了这些皇家园林,接下来就是社稷坛以及皇家寺庙,各种各样的祭件、佛像被搬走了,更厉害的是法军,他们还在清西陵抢了一把。
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然后是政府衙门,北京各衙门损失库银6000万两以上,日军抢走了一半,他们比其他各军都聪明,第一个到达户部库房,搬走了约300万两左右的现银以及无数绫罗绸缎。搬完银子,又去皇仓运米,最后运走约32万石左右的大米。其他部门中,如翰林院4.6万册古籍——包括《永乐大典》607册被抢走,正阳门古观象台上10件精美的青铜天文仪器被法军和德军一件件拆下运走(后归还),就连光禄寺(主要管理宫廷筵席的机构)里吃饭用的金银碗筷都不知道被哪支军队给拿走了。
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接下来被抢的是王公大臣的宅子,法军从被杀的户部满尚书立山家搜出价值约300万两白银以上的文物古董,运走;1891年去世的前军机大臣宝鋆的家里,被日军从水井里捞出了30万两现银,运走;首席军机大臣、礼亲王世铎家里被搜出200万两现银,还有数不清的古玩珍宝,运走,最后用大车拉了7天。
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再接下来是钱庄、当铺、各色商号等有值钱家伙的地方。在大栅栏大火中遭受打击不久的“四恒”钱庄再次被抢光。而北京城里其他近300家钱庄也难逃被抢劫的命运,不得不关门破产,北京的钱庄业遭受空前打击,清国的金融中心开始由北京移往上海。
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