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次日，《申报》又以“纪郭侍郎出使英国事”为题，正面评论出使归来的郭嵩焘的外交活动，文中提到，“上年在英都特设茶叙，上自执政大臣，以及官绅士庶，来会者几千余人。侍郎一一接晤，睹者惟觉词和气蔼，如坐春风，伦敦人士无不仰其仪容，佩其言论，深望侍郎久驻京都，得以长亲教益，尤不禁遥领中朝皇上之知人善任也。”[53]这使郭嵩焘感到安慰，他因出使英国，受到守旧势力强烈攻击，回国后，不打算进京述职，以身体不佳为由，直接返回湖南老家，退隐林下。因此，看到《申报》的道歉，他就决定适可而止，鸣金收兵，不再追究“造谣之源”。用他自己的话说：“得其‘误听谣言’一语，亦可以不加苛论矣。”[54]
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一场招待会引出的风波，至此方告结束。
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2010年8月初稿
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2012年6月修订
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2014年11月三稿
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（本文插图见彩版九至彩版十二）
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中国首任驻英公使郭嵩焘 中国首任驻英副使、首任驻德公使刘锡鸿
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欧洲的宫廷舞会彩
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彩版九·社交季的新客人
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伦敦波特兰大街45号，中国驻伦敦公使馆第一个馆舍。第一场招待会即在这里进行。目前为肯尼亚驻英国高级专员署
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郭嵩焘的梁夫人
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彩版十·社交季的新客人
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①为波特兰大街45号。②为波特兰大街49号，曾纪泽租赁的第二个馆舍。1926年，北洋政府又将51号也租下。1980年，中国大使馆将49/51二幢房子拆掉重建，外立面保留原状，但将原来两扇门改为一扇大门。③为摄政公园。
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怀特岛上英国王室的一处别墅——奥斯本宫
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彩版十一·社交季的新客人
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维多利亚女王
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