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南京紫禁城布局。
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最下方，就是洪武门，亦即《续幸存录》所称大悲和尚“夜叩”之门。
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袁继咸密奏。
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左良玉以“太子案”起兵，江督袁继咸斡旋之际，将情形连连书于衣带，奏报朝廷。袁继咸同时表明态度：“宁南以疏救皇太子，臣心之所同。以兵谏，则非臣之所敢知。”他也完全相信王之明是真的。
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相当精彩的场景刻画，单纯以对话，传摹环境、气氛、心理、各人姿态，丝丝入扣，海明威之能不过如此。
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这时，出现了一个说法。“杨维垣扬言于众曰：‘驸马王昺侄王之明，貌甚类太子。’给事中戴英即袭其语，入奏言：‘王之明假冒太子，请敕多官会审。’”[70]杨维垣和阮大铖一样，崇祯初名列逆案，如今复职通政司，为《三朝要典》翻案甚力；又恰在三月初二当天，升都察院左副都御史[71]。特于此时委以重任，由他提出太子乃王之明假冒之说，恐怕不是偶然的。但他有何依据，比如，自己认识或曾见过王之明，还是别的什么理由，却一点也不清楚。总之，目前得出两个结论：一、太子是假的；二、假冒太子的人，名叫王之明。
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以下，我们不再称太子，姑且也称王之明。
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黑洞：弘光纪事 十
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换言之，我们认可了被高起潜带到南方，又由高梦箕辗转苏杭、藏了一个来月的这个人，并非崇祯太子的结论。但我们接受这一结论，不是根据杨维垣的那句话，而因另一个可靠证据：当王之明在金华暴露的前一个月，北京也出现了崇祯太子。
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其经过撮述如下：
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甲申年（1644）十二月廿七日辛巳，有男子找到崇祯周皇后之父、嘉定伯周奎家，“自称明崇祯帝太子”[72]。不久，周奎出首告发，来人遂被锁拿刑部。刑部马上抓来周府家奴审问，得知一些基本情况：男子初到周府，就由周奎之侄周绎领去见长平公主。长平公主是崇祯皇帝的小女儿，三月十九日，崇祯自尽前曾执刀亲手砍杀之，断其一臂，因心痛难再下手，公主以此活命，被送至外祖父家。周府家奴说，公主一见来人，“兄妹相向大哭”。周奎也留来人吃饭，在家中以君臣礼待之，“至晚别去，公主赠以棉袍，戒勿再至。”没几天，又来了。这次，周绎将其留宿，但提出要求：休提“太子”两字，只“自称姓刘”，对别人说是书生，可以免祸。“男子坚执不从，乃逐之门外，随为逻卒执去。”[73]
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很清楚，长平公主一眼认出了哥哥，而外祖父与表舅同样确认来人就是太子。不过，周奎与周绎更担心惹祸；长平公主赠以棉袍“戒勿再至”，显然出自他们的压力。太子第二次又来，周绎与之谈话，以隐埋太子身份为接纳的前提，遭到太子拒绝，发生冲突，太子被撵出周府。“随为逻卒执去”，应该是他被逐出府后，周奎立即报案的结果。这样做，在周奎不足为奇。他对其皇上女婿，从未视为家人，此前我们讲过他不少这种事迹。
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来人是真实的崇祯太子，朱由检年仅十六岁的长子朱慈烺（崇祯二年出生[74]）。大半年来，他始终未能离北京左近，流浪为生，寒冬腊月身上连件棉袍都没有，万般无奈找到外祖父家，本寄望于亲情，看来还是错了。
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家奴交代到这儿，台上参审的刑部主事钱凤览气不过，走下来对周绎挥以老拳。钱凤览虽已供职清朝，但对先帝仍抱深情。周绎竟将可怜太子逐出周府，令他愤恨难捺，冲动地当场给以教训。但这一拳，也决定了钱凤览之后的下场。
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在场的两位明朝太监王化澄和常进节证实，来人确实是太子朱慈烺，“皆言非伪”。其中，常进节因为朱慈烺曾找上门，过去几个月中周济过他。
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刑部尚书是满人，他完全无从判断。第二天，召来更多的人鉴识。有当初被李自成掳至北京的明朝晋王，以及曾任太子卫士的十位原锦衣卫人员。“十人一见齐跪曰：‘此真太子！’”晋王却加以否认。昨天指认为真的王化澄，现在也改了口。朱慈烺则说：“我别无所图，只因思念妹妹，来看她。可恨为周家所卖！真或假都是死，我不想多说。”
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耐人寻味的是，凡是作证太子不假的人，太监常进节和十名前贴身卫士，都被收监。
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之后又搞了一次指认。“再召晋王及旧侍讲谢陞（此时任清朝吏部尚书）廷质。晋王终不言是，陞亦力证其非。”太子一旁突然发问：“谢先生！前时某日，先生在殿前言某事，犹忆之乎？”谢陞“一揖而退，默不复语”。南京面试王之明，由诸侍讲提问，王之明答不上来。这里，是太子主动以某事问谢陞，而谢陞回避。其所不同，一目了然。钱凤览再次看不下去，上前指责谢陞，“斥其不臣”，同时“语侵晋王”。[75]
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为进一步证明太子为假，满清当局“随令内院传故明贵妃袁氏，及东宫官属内监等辨视，皆不识”。[76]貌似铁证如山，然而其中有大欺诈。孟森以专文详论其事，做出惊人披露：
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清之处分故太子，谓之假冒。其假冒之证，则得之故明贵妃袁氏。