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这样一封奏疏，只能说明一个问题，那就是：袁崇焕疯了，彻底疯了。
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蓟辽总督阎鸣泰当即就摇头痛骂道：“锦州地处偏僻，原非扼要之地。当日讨论修建已属失策，如今竟要以此区区弹丸之地而挠动乾坤半壁，就算侥幸取胜，也是岌岌乎危及天下。窃认为，今日锦州只可悬为虚著，万不可堕为实著，只可设为活局，万不可拘泥为死局。”（《明熹宗实录》卷八十四）
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是啊，锦州不过是一个偏远小城，当初就不该投入这么多精力去修建，现在居然要动用辽东、蓟镇、宣府、大同等几大军区的兵力前来援救，令人感到不可思议。
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再者说了，辽东镇每年消耗几百万军饷，是全国军镇里拿工资最高的，新建的城池台堡也最多，除山海关以外，还另有宁前防线，后来又开始修筑锦州等三城，要“四百里金汤固矣”，可这一开战马上就要求全国一半的主力来支援，那请问朝廷每年花这么多财力、物力到辽东镇都干什么去了？而且，就算动用这么多资源也不能保证锦州不丢失，那守卫锦州有何意义？
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至于袁崇焕那一句“拼此三万五千人以殉敌”，阎鸣泰更是切责道：“嗟嗟！此何等事，而可付之一拼哉？贼奴素来知兵，今又屡战屡胜，用兵更为娴熟，回忆剿虏往事，历历在目，当初以杜松之勇、刘 之智、贺世贤之刚，及纠合了西北数十年蓄养之精锐，不能免于一败。今日将略与之相比何如？今日之兵力与之相比何如？向以全胜之力，举新铸之剑，已以惨败收场，今以强弩之末，逆乘胜之锋，能有胜算几何？且袁巡抚大人前一疏文称，‘责之赴战，力所未能’，转眼又欲决一死战，是明知不可而在冒险拼命了。不过，精兵宿将已尽此中，又安得另寻一种世界，以供这场战斗所调援？”（《明熹宗实录》卷八十六）
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阎鸣泰几番话语切中了袁崇焕轻佻、冲动、头脑一热就要盲目拼命的要害，进而指出其所说的拼上三万五千人以殉敌之举毫无慷慨赴死的锐气，反有拖上北方九边重镇大半的主力去作没有胜算赌博的沮气，从而让人有理由怀疑他是希冀以此促使朝廷否决其计划，以为自己的见死不救找理由。
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太常寺少卿许可徴则说：“逆奴兵犯锦州，乃是料我兵必赴援救锦，将诱我兵于野战而用其所长，此奴之狡猾之处也。火器虽我所长，却必须要车骑相依，方可发挥其杀伤力。未知关外运车之法熟练得法否？如能下令毛文龙联结朝鲜，出没于海上，掣肘奴兵后方，也许为批捣摧奴之着。”（《明熹宗实录》卷八十六）
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可惜，朝鲜已被后金迫降，毛文龙也已遭后金重创，这话，只能说说罢了。
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对军事颇有研究的天启无可奈何地作出了批示：“锦州围困，不得不救，然贼 奴亦料我之必救，已有对付我援兵之策。若直接赴援，正堕其计。”
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兵部最后的结论是：“抚臣袁崇焕之策表面上是奇著，实为险著，以不拼死而围不可解也。督臣阎鸣泰之策表面上是正著，其实也是稳著，恐徒拼死而围终不可解也。”（《明熹宗实录》卷八十六）
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袁崇焕无比悲观。在他看来，“除调将遣兵之外，更别无他法”，现在，只有听天由命地等后金攻破锦州，然后来攻宁远，然后攻山海关……
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在他的心里，锦州已经没救了，宁远没救了，山海关没救了，他的信心低落到了谷底，除非，有奇迹出现。
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让他想不到的是，奇迹真的出现了。
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没过几天，后金军真撤退了。
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据《满文老档》记载：“初四日，攻锦城南隅。本欲卯刻进兵，辰刻攻城。因城壕深涧，时值酷暑，战则难以聚拔。乃于巳刻退兵。”
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其实，酷暑云云，只是托辞，其真实原因是，毛文龙又在后金的后方捣乱了！
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在正月的“丁卯之役”中，朝鲜人看后金气势汹汹，自知无力抵抗，而等知道了后金出兵的意图，便义无反顾地倒向后金，给后金大军提供朝鲜服装，“引贼俱换丽帽丽服”，让他们冒充朝鲜的军队袭击围攻毛文龙所在的铁山。
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于是，阿敏兵分两路，一路由济尔哈朗率军五万攻铁山，自己带三万余骑兵攻义州。
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两地被同时攻克。
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东江镇当时在铁山仅有屯田军一万，多是老弱和家属，铁山都司毛有俊率屯田军与后金大军展开血战，战至最后一兵一卒，无一人投降，毛有俊拔刀自刎，绚丽殉国，毛文龙家属三百七十余口被屠杀。值得庆幸的是，毛文龙事先得到情报，已将主力转移到云从岛（有史料讹传为“皮岛”，当误），所以损失不大。
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冬季冰坚，骑兵履海如平地，为斩草除根，阿敏亲领四万大军登岛围剿。
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毛文龙“即领南北官兵，星驰堵住关口，火器坚守”。夜里命将毛有见、尤景和等人各带兵一千，“枪炮火器，分路冲打”。（《东江疏揭塘报节抄（外二种）》）
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后金军大乱，满山奔走。而毛文龙部损失也颇重，毛有见等将在混战中阵亡，损失兵卒七百余人。但这一仗，无疑给后金兵来了一个下马威，在心理上给予极大的震慑。
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此后，毛文龙“激励南北将士，坚壁固守。奴贼坐困多日，不能前犯，十九 日退回宜川下营”。（《东江疏揭塘报节抄（外二种）》）
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