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王曾为了破除谣言，下令全城的军民，夜间都需大开门户，有胆敢违抗者，立即拘捕。没用几天，帽妖谣言烟消云散。
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此事发生后不久，朝廷一纸诏书，将王曾调到了天雄军。
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皇帝不愿让王曾离京城太远，有着深远的用意——他相信王曾的能力与品格，将他当成一枚重要的棋子备用。
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这等于无意间保护了王曾，因为在王曾离开京城的这段时间，朝廷上层发生了激烈的斗争。假如王曾在京城，他这个寇准的支持者，将很难逃脱政治斗争的漩涡。而且，即使寇准一派多出王曾这股力量，他们也不能压制住丁谓与刘皇后的势力，反而可能会加剧斗争的烈度。
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公元1020年秋天，朝廷乌烟瘴气，当时寇准本人被贬出京，亲近他的官员遭到了清算，高层只剩下李迪一人与丁谓等苦苦相斗，而且渐露颓势，明显已不能支持多少时间。
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皇帝非常忧虑，强烈担心皇太子的未来，情急之下，他想到了已经闲置了三年的王曾。
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这年八月初六，朝廷将王曾调回京城，恢复了他参知政事的职务。同时，为了避免引起丁谓与刘皇后等人的警觉，皇帝让丁谓的朋友任中正也担任了副相，且升任刘皇后的亲信钱惟演为枢密副使。
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王曾意识到环境的险恶，他一改平日的作风，遇事小心谨慎，用心地保护自己。
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李迪被丁谓等人斗败后，朝局越发复杂起来。当时，皇帝长期患病，而且还因为服药而染上了腹泻，身体越来越糟糕，常常近十天不能处理政务。
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按照此前的安排，皇太子监国，每日在资善堂听理国事，皇帝则逢单日在承明殿予以指导裁决。然而，因为皇帝病体沉重，常常不能按时坐班，所以他的指导裁决权，实际全部落到了刘皇后的手里。
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刘皇后本来就有很强的权力欲，再加上对皇太子抱有疑虑，因此几乎包办了朝中的事务，皇太子基本成了摆设。照这种局面发展下去，有三种结局：一是皇太子逐渐淡出政治，主动成为虚君；二是与母后明抗暗争，然后被废或丢掉性命；三是皇后高风亮节，愿意让权给这个挂名儿子。
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在王曾看来，如果任由局势发展，发生第一与第二种情况的几率极高，而第三种情况基本不可能发生。
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那么，还有没有第四种可能呢？例如支持皇太子的力量团结起来发难，强迫刘皇后还政于太子，罢黜丁谓等人？
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可是，这种假设基本与做梦差不多，当时支持皇太子的力量——外朝的寇准与李迪，以及宫内的周怀政等势力——已经被彻底清洗出局，他们不可能再有聚合的机会。
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当然，从理论上讲，朝局翻转还有一线希望，那就是皇帝。假如皇上的身体能够获得康复，能够像早年那样勤于政务，那么儿子在前台历练，老子在幕后辅导，实现权力的平稳过渡，应该是没有悬念的。
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可是问题一，皇上能彻底康复吗？
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问题二，皇上即使见证奇迹，康复如常，他还能从刘皇后那里顺利回收权力吗？毕竟，皇后借他病重的机会，已将宫内宫外经营得铁桶一般，她与她的利益相关者们，形成了复杂的一荣共荣、一损俱损的关系。而且，皇上还有一个最大的顾虑，那就是他未成年的儿子，他不想发生威胁他儿子生命安全的事故。因此，王曾认为，即使皇上侥幸康复，他也需向现实妥协，不可能像先前那样乾纲独断了。
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事情比较明朗，宫内宫外的有识之士无不忧心忡忡，可是谁也想不出解决的办法。
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但是王曾必须想出办法，他身负皇帝的重托，及致天下太平的道义与责任。而且，环视朝野内外，能够有资格与机会力挽狂澜者，也只余下他王曾一人了。
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王曾注定要孤独一人负起使命，这有两个原因：
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其一，他在朝廷高层几乎找不到盟友，本来翰林院的刘筠勉强算个人物，可是这位老先生对朝局绝望，慨叹一声：“奸人当道，怎能在这个位置上多待一天！”主动请求去了庐州。
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其二，即使有潜在的盟友，王曾也不敢联络。因为在辅政大臣的班子里，王曾是唯一的异质，他的一举一动都被人监视着，只要稍微不慎，就可能惹出祸端。
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客观地讲，王曾其实有个潜在的大盟友，他就是老对头王钦若。王钦若与王曾政治理念完全不同，可在追求皇太子顺利接班这件事上，他们的立场基本一致。王钦若虽然现今在洛阳上班，可是他毕竟在中央高层工作多年，为大佬级人物，有一定的政治影响力。
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王曾不愿与王钦若联手，不是因为他与王钦若有化解不开的个人恩怨，而是因为那样做有害无益——对手的力量太强大了，任何对抗行为，都会自取灭亡。
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王曾清醒地意识到，自己必须放弃任何对抗意识，跳出零和游戏的桎梏，施展柔术，尽力寻找双赢之道。
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