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笔者认为,乐毅并非是仅用数月就扫平齐国,而是用了五年时间,才击破齐国绝大多数的反抗力量。其实在《史记》中的《乐毅列传》中就写得明白:“乐毅留循五岁,下齐七十余城,皆为郡县以属燕。”倘若不是燕齐苦战五年,那么试想想,其他诸侯国能眼睁睁地看着燕国吞并齐国吗?显然是不可能的。诸侯国之所以并不干涉乐毅,是因为在这五年里,燕、齐仍在不断地战斗,各国就乐得坐山看虎斗,让这两个国家去相互消耗实力。
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公元前279年,即燕国伐齐的第六年,齐国的土地多数已落入乐毅之手,他攻占了七十余城。关于战国时代“城”的概念,史料中语焉不详。“城”的标准是什么呢?恐怕各国标准不一样。我们习惯称为“城邑”,但在战国时,“城”与“邑”还是有不同的,一般来说,“城”比“邑”要大。苏洵在《六国论》中曾说:“小则获邑,大则得城。”在公元前289年,白起伐魏,取六十一城,是役魏国仅损失一部分土地,就有六十一城沦陷。以齐国之强,怎么可能全国只有“七十余城”呢?可见魏国的“城”与齐国的“城”在标准上是不同的,魏国把较小的“邑”也算成“城”,而齐国的“城”,可能就不包含“邑”在内了。
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战争进行到第六个年头,齐国只剩下两座城未被攻陷,即莒城与即墨。莒城是齐国政府所在地,即墨则是齐国东部最重要的军事据点。
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莒城与即墨的抵抗十分顽强。大约在公元前284年或283年,燕国兵团便发动对此二城的进攻,但耗时一年多也未能攻破。乐毅改变战术,把军队驻扎在距离城池九里外的地方,监视两城的一举一动。在此后三年里,燕军也多次进攻,可仍然未有实质性进展。到了公元前279年,齐国其他军事据点基本上都已沦陷,乐毅加大了对莒城与即墨的攻击力度,他把右军、前军的主力调到莒城前线,把左军、后军的主力调到即墨前线。齐国最后的两个堡垒,能否顶得住燕军的最后一击呢?
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对乐毅来说,一个危险的信号出现了。
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这个危险不是来自前线,而是来自后方。明枪易挡,暗箭难防,有人在燕昭王面前说乐毅的坏话:“乐毅智谋过人,连下齐国七十余城,每座城都是在短时间内就攻克的。如今齐国只剩下两座城池,他却一直攻不下来。依我之见,并不是乐毅没有这个能力,而是他根本就不想进攻。他有不可告人的目的,我看他是想当齐国的国王。他之所以到现在还没称王,只是因为妻儿子女还在燕国。不过齐国的美女很多,我看他也把妻儿子女忘得差不多了。大王,乐毅野心昭然,您可得要及时动手啊。”
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这种谗言,完全是捕风捉影,没有证据,只是充满信口雌黄的猜测。可是我们必须说,进谗之人,抓住君王的一个死穴,只要“诬以谋反”,不管这个谋反是不是真的,总会令君王生出莫名的恐惧。对此,多数君王采取的办法是:“宁可信其有,不可信其无。”保住自己的宝座与权力是最重要的。
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可是,在这一点上,又足以证明燕昭王的伟大之处。燕昭王并没有直接回答进谗者,他不在私底下处理这件事,而是要公开处理。他大宴群臣,在宴席上,他要公开表明自己的态度。他当着众人的面,对进谗者说:
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“先王(指燕王哙)曾经把君位禅让给大臣子之,并不留给自己的子孙,这是认为贤人才配统治国家。只是先王所托非人,子之的品德不够,不能胜任,国人也不听从他。齐国趁我动乱时,攻打我土,杀我先王。寡人即位后,每念及此,就痛入骨髓,故而广招天下贤才,以求报仇雪恨。倘若有人能助我复仇成功,我还打算与他共同统治燕国。如今乐毅先生为寡人击破强齐,夷其宗庙,报先王之仇。齐国本来就应该是乐毅先生所有,并非是我燕国所应得的。乐先生倘若能统治齐国,与燕同属诸侯之列,结欢同好,共同抗击其他国家的入侵,这是燕国之福,也是寡人的心愿。你竟在寡人面前诽谤乐先生,该当何罪?”
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说完后,燕昭王喝令刀斧手将进谗者推出斩首。
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燕昭王所说的话,是不是由衷之言,我们不好断定,但都无损于他的英明。如果他说的是真心话,说明他的胸襟宽广,非他人之所及;如果他的话只是一种权谋,说明他的统御术如火纯青。我个人比较偏向于后者,即认为这乃是燕昭王统御术的表现,因为他做得太夸张了。杀了进谗者之后,燕昭王把王后的衣服送给乐毅的妻子,把王子的衣服送给他的儿子,并派一百辆马车,把乐毅的妻儿子女全部送到齐国,封乐毅为齐王。如此大张旗鼓,未免有作秀之嫌。
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其实燕昭王是非常明智的人,因为他懂得逻辑学。
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我们来猜测一下燕昭王的内心,他面临两个判断:第一种可能,乐毅是忠心耿耿的。如果是这种情况,燕昭王就不必有任何担心了。第二种可能,乐毅心怀不轨,想称王。乐毅要是想称王,燕昭王能阻止吗?不可能,因为燕国的军队尽在乐毅的控制之下,他所占据的齐国比燕国面积还要大。既然无法阻止,倒不如先送一顶王冠给乐毅。
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事实证明乐毅并没有个人野心,面对燕昭王的“慷慨之举”,他诚惶诚恐,同时也万分感激。他马上写下一封亲笔信,拒绝封王并表示效忠之心。此后,没有人胆敢在燕昭王面前诽谤乐毅,而乐毅的忠心也赢得了各国的尊敬。
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这件事本来已是尘埃落定,可惜的是,不久后燕昭王病逝,使得乐毅的前途蒙上一层阴影。
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我一直认为燕昭王是战国时代最伟大的君王之一,既在于他的功业,也在于他的人格。燕昭王在位时间共计三十三年,他继承了一个经战乱亡国后破败的国家,却终于以自己坚忍不拔的意志,走上富国强兵之路。他恢复了一个万乘之国所应有的尊严,他以弱伐强,创造一段战国历史上的奇迹。与功业相辉映的,是他人格的伟大,他以谦恭之心礼待贤士,为邹衍扫地开道,为乐毅挡住流言的飞箭。不用说在燕国,就是在齐国占领区,他都能废弃暴虐的苛政,善待百姓,尊重贤人。比起当年齐宣王占领燕国时犯下的累累暴行,燕军即便不能称为仁义之师,恐怕也相去不远了。
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君主制国家,兴衰易变,君主的个人能力对国家前途有至关重要的影响。燕昭王的继承者能否奋昭王之余烈,把伐齐战争进行到底呢?
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血战天下:战国全史 七 田单的使命
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齐国的形势已是空前严峻,大的城池只剩下莒城与即墨,而这两座城池面临的压力也越来越大。莒城与即墨都是大城池,是齐“五都”中的二都。五都包括临淄、高唐、平陆、即墨和莒,前三都已经沦陷。由于这两座城池久攻不下,乐毅身上的压力很大,于是他确立先集中力量攻克即墨的战略方针,如此一来,即墨的生死,便直接关系到齐国的存亡。
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在燕国兵团的猛攻之下,即墨守军的伤亡很大。更糟的是,即墨军政长官(即墨大夫)在与燕军作战中阵亡。这位即墨大夫史不载其名,但他确实是一名非常优秀的长官,正因为他的杰出表现,这座孤城才能坚持抗战达五年之久。现在即墨大夫死了,城内的军民必须要推选出一位有才干的人出来主持大局。谁会是最佳的人选呢?大家推举田单为将军,这不仅是即墨的幸运,也是齐国的幸运。
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田单要以自己的聪明才智,力挽狂澜,扶大厦于将倾。
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那么田单是何方神圣呢?
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这块即将大放光芒的美玉,在齐湣王当政时期却被当作普通的石头。在燕师伐齐之前,田单是临淄城的市掾,就是管理市场的官员,并没有得到重用,因此也默默无闻。不过他跟王室有点沾亲带故,是王族的远房亲戚。
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