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楚国大将项燕虽然屡战屡败，但他还是一个比较高明的将领，他对付李信的办法，颇为类似十九世纪俄国名将库图佐夫对付拿破仑的方法。面对秦国精锐兵团的进攻，项燕大步后退，甚至把鄢、郢这些重要城池也让给了秦军，以保全楚军的实力。果然，在千里跃进之后，李信开始露出疲态，已成强弩之末，被迫从新郢都撤兵，撤向城父与蒙武会合。
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项燕当机立断，下令楚军尾随其后，一路跟踪追击。项燕出身于将门之家，其家族在楚国历代为将，本来并不姓“项”，只是后来受封于“项”地，故而改氏为“项”。在项燕之前，在楚国史上，并没有哪个将领是姓“项”的，因此我怀疑，项氏应该是出自景氏或屈氏，这两大姓氏出的将领最多。
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楚军发扬一不怕苦，二不怕死的精神，穷追三天三夜，这种战斗意志实在出乎李信的意料。秦军被拖垮了，只得设营筑垒以阻止楚军的反扑。然而，楚国士兵的爱国主义激情被点燃了，似乎回到了那个遥远的、勇敢无畏的拓荒时代。秦军遭到迎头痛击，李信与蒙武的两处营垒全部被楚军攻入，秦军七名都尉被杀，士卒死伤无数。
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在战国历史上，秦、楚之间发生过多次战争，秦国向来胜多负少，而像这样的惨败，还从来没有过呢。李信、蒙武战败后，只能灰头土脸地撤回秦国去了，这场战争不仅未给李信带来光荣，反倒蒙受了耻辱。
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若以国家实力来看，此时的秦国比历史上任何时候都要强大，怎么反倒吃了大亏呢？这完全是轻敌惹的祸。灭韩破赵伐燕攻魏，这一连串的胜利，确实令秦王嬴政冲昏了头脑。只有王翦还保持清醒的头脑，他早就强调了，要征服楚国，非得动用六十万的兵力不可。务实的王翦被认为是保守、胆怯之辈，而夸夸其谈的李信最后非但没有赢得胜利，反倒威风扫地。
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这里我们说一个题外话，李信是汉代著名飞将军李广的祖先，而项燕则是反秦英雄、西楚霸王项羽的爷爷。我们能在李广、项羽身上，发现某些遗传的特性，譬如李广的冒险精神，颇为类似李信，两人都因勇猛而成为名将，但也因为鲁莽而失去胜利的机会。项羽在巨鹿之役中破釜沉舟的背水一战，就好比项燕的绝地反击，两个人下场竟然也类似，最后都是自杀而亡。
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更让李信觉得难堪的是，当他灰头土脸回到秦国时，在另一条战线上，王翦的儿子王贲为老子争光，攻陷大梁城，完成了灭魏的伟业。
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灭魏之战，比伐楚之战的时间略晚。秦国在伐楚的同时，还能腾出手来攻打魏国，这也都是托了李信的福。李信只带走了二十万的军队，秦王嬴政完全有充足的本钱再发动一场战争。那么秦王为什么要把灭魏战争的指挥权交给王贲呢？
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一来是王贲是一名出色的将领。俗话说，虎父无犬子，王贲长年追随父亲王翦征战，在战场上得到学习与锻炼，加上他资质不错，很快成为秦军的一员虎将。在稍前对楚国发动的试探性进攻中，他连下十余城，威震天下。
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二来是秦王嬴政是有意顾全老将王翦的面子。正因为王氏父子兵权太重，一向对人不信任的秦王想提拔李信代替王翦，逼王翦退休，以此来削弱王氏父子在军队中的地位。既然王翦告退了，秦王为了表示对王家的器重，也把王贲提拔为伐魏总司令，成为独当一面的军区司令。
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与楚国相比，魏国已经是孱弱到了极点。伐魏之战，比起伐楚之战要轻松得多。这可视为秦王嬴政送给王翦父子的一份厚礼，但能不能灭掉魏国，还得看王贲的本事。
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魏国在魏安釐王及信陵君时代，曾有过短暂的复兴，甚至击败过秦国。然而在公元前243年时（秦王嬴政四年），魏安釐王与信陵君几乎同时去世，魏国的走势便一路向下，直至灭亡。魏安釐王死后一年（公元前242年），魏国便有二十座城池落入蒙骜手中，秦国置为东郡，魏国土地大为缩水。公元前238年时，秦国又一次大举进犯魏国，秦国大将杨端和接连攻下垣、蒲阳、衍氏诸城，进逼魏都大梁城，魏国只得再割地投降。
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一次次的割地，让魏国这个战国初期最强大的诸侯，在战国末期如同一只死猫，其国土仅仅剩下大梁城及周边一些地方而已。
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此前大梁城曾多次遭到秦军的进攻，但从未被攻陷过。该城的的防御工事堪称杰作，城墙厚实，高十仞。十仞是多高呢？战国时一仞为八尺，一尺约为现在的二十三厘米，十仞约相当于十八点五米，约相当于六层楼高。现在中国保存最完整的西安古城墙，高度也不过十二米，只有战国时大梁城的三分之二。
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秦军的进攻确实被高大的城墙阻挡了，魏国军队为最后的生存而战，战斗一度陷入僵持之中。王贲并没有不计代价地强攻，而是祭出水淹战术。说到以水淹城，这还是晋国人首创的呢，当年知瑶决河水淹晋阳城，开创了这一全新的战法。现在秦军却把这种战术用来对付魏国人了，黄河、大沟水的大堤被决开，奔腾的河水灌入大梁城内。魏国人在最后的抵抗中，表现得相当英勇，他们坚持了整整三个月。
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三个月后，被水长期浸泡的城墙轰然崩塌了一角，秦军涌入城内，魏军再也无力抵抗了。王贲占领了魏国王宫，俘虏并处死了魏王假。可是魏王假的小儿子却失踪了，下落不明。
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不斩草除根，秦王嬴政心里不痛快。很快，一道旨令下达到了魏国：“有捕获魏公子者，赏金千斤；敢于藏匿者，诛九族。”尽管魏国公子只是个孩子，但只要他活着，就可能是反秦的一面旗帜，所以他非死不可。
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赏悬令张贴在城墙上，有人看到了，跑去跟魏公子的乳娘说：“发财的机会来了。您听说了吗？只要举报公子的下落，就可以得到一大笔赏钱呢。您是公子的乳娘，一定知道他躲在哪了。”
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这位乳母鄙夷地望了他一眼，答道：“我不晓得公子躲在哪里，就算知道，我也不会说，大不了就是一死罢了。我为人家养育孩子，要是不能保守秘密，那就是怕死，就是背叛。我听说忠诚的人是不会背叛的，勇敢的人是不会怕死的。既然我把孩子喂养大，是要给他生命，而不是要夺他生命。我不能自己苟且偷生，而让公子一个人死。”
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其实乳母知道公子藏在哪，她偷偷地带着公子，逃到荒无人烟的沼泽地。可是后来他们还是被出卖掉了，出卖掉他们的人，是前魏国大臣，如今他们为保住自己的性命，不惜出卖少主。很快，秦军追到沼泽地，包围了公子及乳母住的小茅屋，往里面放箭。乳母奋不顾身地用身体挡住小公子，身中十二箭而死。当然，小公子也没能躲过噩运，他同样被射成刺猬状，并被割下头颅，到秦王那里交差了。
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世人都想生而富贵，却不知生于没落时代的贵族公子，下场却比常人还要可怜，回想一下荀子所说的“疠人怜王”的故事，难道不是事实么？这就叫命运无常。
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魏国灭亡了。
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秦灭六国，是从灭三晋开始的。韩、赵、魏都是从晋国分裂出来的，晋国分裂之前，是天下最强大的国家，秦国在强晋的压制之下，根本无法向东跨出一步。晋国的分裂给了秦国向东发展的机会，并为秦国提供了大量的人才。分裂后的三晋，虽然各自也有过辉煌时代，但是毕竟力量分散了，而且三国缠斗不休，消耗了大量的人力物力，终于让秦国有机可乘，并最终将这三个诸侯逐一击破。
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继王翦灭赵后，王贲又灭了魏国。王氏父子在秦国军界的地位，谁可撼动？
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秦王嬴政不得不承认，他是搬了石头砸自己的脚，本想让李信取代王翦，削弱王氏的势力，岂料李信如此不争气，竟然大败而归。
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