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汉字的高妙之处,在于它不像字母文字那样,字母与意义是分开的;汉字的字,甚至是字中的一个笔划,都有意义;字形与意义完全是一体的。此外,汉字还是向外不断扩散的,一个字会变出另一个字。我们说它是“一”,它不仅仅是“一”,这伟大的一横,代表的是天地方位的原点,它是原始部首之首,有着无数可能:一生“上”、一生“下”、一生“土”、一生“天”……“一”孕育着诸多方位和诸多意义的表达。
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一生万物,万物归一。
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头顶一片天
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汉字是最具哲学意味的字,就说人间最崇高的词——“天”的创造吧,其象形意味与哲学思想的融合,真是妙不可言。
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甲骨文的“天”字有两种:一种是,大字上面有个人头的大头人形象。另一种是,大字上面有一横,近于头顶蓝天的形象。金文继承了甲骨文的这两种写法,稍有变化。小篆将这两个字合二为一,演进为“从一从大”的“天”字。
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“天”是个又具象又抽象的字,表达的意思,也是一步步统一的。
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最初的“天”字,指的不是天空。殷墟卜辞中的“天”,是人体之“天”,也就是脑袋。如,“疾朕天”,直译即“病我头”。甲骨文中,虽然没有直接表示天空的“天”字的用法,但却有表现降水的“雨”字。其字以“一”代天,下面是一串串“雨滴”。那个“一”表明了商朝人对天空的认识,并有了明确的表达。这“一”横,看上去很简单,实是伟大的定位。人们开始了对天的追问——甲骨文几乎所有的问题都是“天问”。
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金文中的“天”,已经有了天空意思,但所表达的是“上天”与“天命”的抽象概念。
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公元前1000多年时,周王朝处在上升期,风头正劲。康王封赏武将盂,告诫他要头脑清醒,少喝酒。为了纪念此事,盂铸了一尊今天看来是西周最大的鼎——大盂鼎,上面铸有291个字的“长篇”文章(商朝青铜器铭文很短,西周有所增加)。其铭文在赞美先王时,使用了“文王受天有大命”的说法。这里的“天”是最早的“天命”表达。在传世最长铭文(497字)的西周毛公鼎内壁铭文中,还可以见到关于“皇天”一词,其清晰的“天”字的第一笔仍是象征人的头部的圆点,“人”与“天”联系紧密(见图1.2)。纯粹描绘自然天空的“天”,其用法还要更晚一些。
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对天的定位,显示了祖先的高超智慧。以头为天,这个认识很高;头上有天,这个认识更高;天人合一,则成就了中国哲学:
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有物混成,先天地生。
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寂兮寥兮,独立而不改,周行而不殆,可以为天地母。
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吾不知其名,强字之曰道,强为之名曰大。
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大曰逝,逝曰远,远曰反。
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故道大,天大,地大,人亦大。
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域中有四大,而人居其一焉。
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人法地,地法天,天法道,道法自然。
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图1.2 西周晚期的毛公鼎内壁铭文中,第一行末尾“皇天”的“天”字,第一笔就是象征人的头部的圆点
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“大”是老子给“天”勉强取的名和字,“四大”的次序“人法地,地法天,天法道,道法自然”——则表达了中国人的古代世界观。所以,后世将“天、地、人”谓之“三才”,作为古代地理学的基础理论,而“地理”作为一门专学,也在这一时期形成。在《周易》中我们可以看到“地理”一词的最早使用情况,也与“四大”理论相近,“易与天地准,故能弥纶天地之道,仰以观天文,俯察于地理,是故知幽明之故”。
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我们还是猴子时,哲学上的“自我”观念还没有形成。成为有思想的人之后,才有了“是、有、在”的概念,知道了“自在”和“自然”的时间与空间的存在。这种认识到了庄子时代,有了更高明的表述。在《齐物论》《让王》《列御寇》中,庄子率先使用了“宇”和“宙”这两个超大的时空概念,“宇”是横无际涯的空间,“宙”是无始无终的时间。古圣先哲们通过敬“天”,有了天地时空的认识。而更准确更细腻地表达它,还要一步步地加以区分与标识,世界在此过程中成为可以科学描绘的对象。
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双凤朝阳
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“所有的时间问题,说到底都是空间问题”——我相信这样的说法。因为,对于“我们从哪里来,要到哪里去”那样宏大的命题,这句话更像地下车库里的箭头,让人实实在在地感到出口的存在。
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最佩服当年没有手表的农民,他们看一眼太阳就能说出现在是几点钟。先祖的原始时间概念,想必是来自空间。人类认识了空间,才找到了自身的存在。而人类对空间的认识与占有,亦最适用那个著名的句式——“这就是历史,这就有几千年的文明史”。
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