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卜辞中又有称于东或西、北者，如：
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己巳卜，王于东。（《殷契书契前编》四，一五）
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贞于东。（《殷契佚存》四九五版）
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贞于西。（《殷虚书契后编》上，二四）
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乙巳卜，西。（《后编》下，二六）
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乙巳卜，北。（《后编》下，二六）
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贞于北。（《殷契佚存》五七五版）
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王国维《增订殷墟书契考释》云：
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曰“贞方帝卯一牛之南□”，曰“贞于东”，曰“己巳卜王于东”，曰“于西”，曰“贞癸酉卜中贞三牛”；曰“方帝”，曰“东”，曰“西”，曰“中”，疑即五方帝之祀矣。（下六〇）
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郭沫若《金文所无考》驳之曰：
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余曩亦颇是认此说，然细审实依稀之论也。卜辞多假帝为禘，“贞方帝”者贞方禘也。又卜辞云“卜□贞”之例至多，卜贞间之一字或为宾，或为旅，或为，或为，或为，或为，义均不明；此“卜中贞”，亦其一例；中字非必即中央土德王之黄帝也。（《金文丛考》）
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其说甚辨！卜辞中有否五方帝之祀，今犹无实证也。是五方帝远源殷商之说，尚不足信！
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然五方帝五色帝之祠，最迟当春秋时已有。《史记·封禅书》云：
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自周幽王为犬戎所败，东徙雒邑，秦襄公攻戎救周，始列为诸侯。襄公既侯，居西垂，自以为主少皞之神，作西畤，祠白帝。其后秦文公猎渭之间，卜居之，吉！文公梦黄自天下属地，其口止于鄜衍。文公问史敦，敦曰：此上帝之征，君其祠之。于是作鄜畤，用三牲，郊祭白帝焉。其后，秦宣公作密畤于渭南，祭青帝。秦灵公作吴阳上畤，祭黄帝；作下畤，祭炎帝。栎阳雨金，秦献公自以为得金瑞，故作畦畤栎阳而祀白帝。高祖入关，问故秦时上帝祠何帝也？对曰：四帝有白、青、黄、赤帝之祠。高祖曰：吾闻天有五帝而有四，何也？吾知之矣。乃待我而具五也。乃立黑帝祠，命曰北畤。
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《封禅书》载秦襄公祀白帝；文公梦黄作鄜畤，又祀白帝；宣公作密祠祭青帝；灵公作上畤祭黄帝；作下畤祭炎帝；献公作畦畤，复祭白帝。计祠青帝黄帝炎帝各一而白帝凡三，终秦亡而五帝之祠未备，其所以三祠白帝少昊，当以白帝是其西方之帝；其所以不立黑帝祠，岂以黑与白相反之故耶？及汉高祖，乃立北畤而祀黑帝。
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《封禅书》称高祖曰：“吾闻天有五帝而有四，何也？”又曰：“吾知之矣！乃待我而具五也。”汉高祖知天有五帝，秦始皇岂不知之？岂真必待高祖而五？当别有原因在也。终秦之亡五帝之祠未备，而《吕览》、《十二纪》首章固备载之，亦足见五帝之说在秦本早有成说。