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“帝”初为上天之神，“后”初为下土之神，确有明证。如《吕刑》云：
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苗民弗用灵，……方告无辜于上，上帝监民，罔有馨香，德刑发闻，惟腥。皇帝哀矜庶戮之不辜，报虐以威，遏绝苗民，无世在下。乃命重黎，绝地天通，罔有降格。群后之逮在下，明明棐常，鳏寡无盖。皇帝清问下民，鳏寡有辞于苗，德威惟畏，德明惟明。乃命三后，恤功于民：伯夷降典，折民惟刑；禹平水土，主名山川；稷降播种，农殖嘉谷；三后成功，惟殷于民。
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此“后”明与“帝”相对，此云“群后之逮在下”，益足证在上者称帝，在下者称后也。
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《墨子·尚同中》云：“先王之书《相年》之道曰：‘夫建国设都，乃作后王君公……’，则此语古者上帝鬼神之建国设都立正长也，非高其爵，厚其禄，富贵游佚而错之也。”是可知后王君公皆上帝鬼神所立下土正长之首也。
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卜辞“后”字从女从。或从母从。帝为上天之神，上帝处高阳，故天帝即称高阳。后为下土之神或人王，下后处下阴，故借此“后”字以名之。后世尊王曰帝，尊妃曰后者，即沿此义也。郭沫若氏误以母系时代之情形相附会，谓后初本为母系时代女性酋长之称谓，殊无当矣！
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“夏后”即“下后”，本为下土之神或人王之通名，而下土之神最著者莫如鲧禹启等，于是“夏后”一名乃展转而为鲧禹启等之通名，夏史之系统遂亦因此而组合矣。
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中国上古史导论 [:1707070592]
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四 “有夏”解
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古籍中“夏后”得称“夏后氏”，而“有夏”未见作“有夏氏”者，盖“夏后”指人，“有夏”指国土也。古“有”“或”音转义通（详王引之《经传释词》），“或”“域”“国”古本同字，有夏即夏国，实即下国耳。
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“下后”之所降所有者即为下土。《商颂·长发》云：“洪水芒芒，禹敷下土方。”《楚辞·天问》云：“禹之力献功，降省下土四方。”是禹之所降所治者固为“下土”也。
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又按秦公云：
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秦公曰：不（丕）显（朕）皇且（祖）受天命，宅禹（绩），十又二公，才（在）帝之坯，严（恭）夤天命保氒秦，（使）（蛮）夏……
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而秦公钟则云：
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秦公曰：不（丕）显（朕）皇且（祖）受天命，灶又（有）下国，十又二公，不才（在）下，严（恭）夤天命，保氒秦，（使）（蛮）夏。
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两者文义全同，惟一称“禹绩”，一称“下国。”盖禹绩即下国也。
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《山海经·海内经》云：“帝俊赐羿彤弓素矰，以扶下国，羿是始去恤下地之百艰。”羿为“因夏民以代夏政”之人，而其所扶所恤者亦固为“下国”“下地”也。
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