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明朝的苗疆走廊
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再来说说第二条走廊，“苗疆走廊”。
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苗疆走廊是从今天的湖南西部向西贯通到云南昆明的一条走廊，横贯整个贵州。
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古苗疆走廊示意图
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贵州这个地方，在古代有三句话形容它，叫做“天无三日晴、地无三尺平、人无三分银”，就是说，气候连绵多雨，几乎没有一点平原，到处都是山，交通极为困难，因此人民也非常穷困。
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这样的地方，在古代肯定是帝国统治的噩梦。当地民风极为彪悍，完全不服管。由于交通极为困难，帝国要派兵进驻统治，成本奇高，当地又太穷了，也征不来什么税收，完全得不偿失。
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所以，贵州在历史上一直是个很奇特的地方。从元朝开始，帝国有效统治的地区就把它给围在了中间，周边有湖南、四川、云南、广西。从地理上来说贵州是内地，但是帝国却把它给定义成为边疆，因为帝国没法有效统治这里。
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但就是这个地方，却逐渐构成了帝国联系和统治云南的一个重要走廊。这一点非常重要，因为云南和中原内地之间，也是隔着各种大山，路很难走，反倒由于各种大河的联系，云南和东南亚之间的关系经常比和中原的关系更为密切。
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所以，古代的中华帝国为了经略东南亚，就必须经略云南，否则帝国就只能龟缩在中原地区。云南对帝国的意义，类似于西域的意义一样，你要想成为一个亚洲帝国，就必须以云南作为一个战略区。
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可是从中原怎么到云南去呢？元朝的时候，主要是从四川走的，那边尽管山也很多，还是比贵州好走一些，贵州这边也有一条路，但是重要性很低。到了元朝末年天下大乱，四川这边人口损失极大，四川入云南的这条道路的重要性急剧下降，于是明朝治理云南就着重于贵州这边的道路了。
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朱元璋的时候就花费了巨大人力，更大规模地修建了贵州这边的驿道，重兵布防。后来，到了永乐大帝的时候，为了管理这条驿道，索性在贵州建立了一个省。为了一条交通线而建立一个省级机构，这在世界历史上也是非常罕见的。
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这条通道，就是我们所说的苗疆走廊。
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为了建立和管理这条通道，明朝推动了汉人的大规模移民，许多士兵携带着家属，迁徙到这里。
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苗疆走廊相当于是依靠国家力量开辟出来的汉人移民走廊，儒家文化和沿线的少数民族文化，开始出现了各种融合的现象。沿线的苗人文化变得跟过去不一样了，而移过来的汉人，其文化和社会结构跟过去也不一样了。这让中国的文化变得比过去更加丰富多彩。
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苗疆走廊在明朝和清朝成为帝国赖以控制西南边疆的首选的、甚至一度是唯一的通道。不仅如此，“苗疆走廊”后来逐渐又发展成为一条贯通长江、珠江两大水系，连通周边多个省份的经济走廊带。
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这一路上逐渐发展得城镇密集、人口集中、民族众多。如果没有这条走廊，中国的南方很可能会形成彼此割裂的几块，四川、云南、两广、两湖，有可能就是割裂开的，但是由于这条走廊的存在，南方完全被联系为一体。
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在明清时期，这对于中国在更庞大的东南亚区域的地缘政治战略，对于南部经济格局的重组以及民族的交融共生，都产生了极为深远的影响，其功能和意义早已超出线路本身，一直延续到今天。
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今日要点
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通过这两个例子，你可以看出，过渡地带或者说走廊地带，对于中国历史、对于中国国家建构的重要意义。
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正是它们，把帝国内部多个亚区域，给联系成为一体，使中国从中原地区的政治体，而发展成为一个超级庞大的亚洲帝国，为今天的疆域打下了根本的基础。
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在这个意义上，绝对可以说，正是走廊地带，在定义着“何谓中国”。
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也因此，走廊地带绝不是后人的附会，它是历史性地形成的，是中华帝国、中华民族在自我成长、自我发展过程当中，伟大而又深刻的智慧的体现。
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今天这个问题就回答到这里了，明天我会再选择一个问题来回答，明天见！
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