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晋定公十八年，赵简子围范、中行于朝歌，中行文子奔邯郸。明年，卫灵公卒。简子与阳虎送卫太子蒯聩于卫，卫不内，居戚。
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两年后，是晋定公十四年（前498年），范氏、中行氏叛乱。第二年春天，简子告诉邯郸大夫赵午说：“还给我作为卫士的五百户士民，我准备将他们安置到晋阳。”赵午同意了。回去后赵午的父兄却不同意，于是他便违背了诺言。赵鞅抓住了赵午，将他囚禁在晋阳，并告诉邯郸人说：“我私自决定将赵午杀掉，各位想让谁来接任？”于是杀掉了赵午。赵午的儿子赵稷与家臣涉宾凭借邯郸的力量发动叛乱。晋定公派出籍秦领兵围攻邯郸。荀寅、范吉射与赵午的关系很好，不肯帮助籍秦反而暗地里策划叛乱，董安于知道这件事。十月，范吉射、中行寅讨伐赵鞅，赵鞅逃奔晋阳，晋国人围困了晋阳。范吉射、荀寅的仇敌魏襄等谋划赶走荀寅，用梁婴父取代他；驱逐范吉射，用范皋绎取代他。荀栎告诉晋定公说：“国君号令大臣，最先叛乱的人应该处死。现在范吉射、荀寅、赵鞅三位大臣先后叛乱，却仅仅驱逐赵鞅，所用刑罚不公平，希望将他们全部驱逐。”十一月，荀栎、韩不佞、魏哆遵从定公的命令领兵讨伐范氏、中行氏，没能获胜。范氏、中行氏反而攻打定公，定公反击他们，范氏、中行氏战败逃走。丁未日，两人逃亡到朝歌。韩氏、魏氏代替赵鞅向定公求情。十二月辛未日，赵鞅进入绛城，在定公宫中订立盟约。第二年，知伯文子对赵鞅说：“范氏、中行氏虽然确实叛乱了，但这是董安于发起的，董安于也参与了谋划。晋国有法度，最先叛乱的人要处死。范氏、中行氏二人已经受到惩治，只有董安于还活着。”赵鞅为此事而担忧。董安于说：“我死了，赵氏能够安定，晋国能够安宁，我死得晚了。”于是便自杀了。赵鞅将此事告诉知伯，然后赵氏才安宁无事。
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孔子听说赵简子没有请示晋国国君就捉住了邯郸大夫赵午，退守晋阳，因此在《春秋》中记载“赵鞅据守晋阳叛乱”。
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赵简子有位臣下名叫周舍，喜欢直言进谏。周舍去世后，简子上朝听政时，经常会不高兴，大夫们请罪。简子说：“大夫并没有罪过。我听说一千只羊的皮还不如一块狐狸腋下的皮毛。诸位大夫上朝议事，我只听到了唯唯诺诺的附和声，听不到周围有争辩声，因而担忧。”赵简子因此能使赵邑的人归顺，使晋国的人也归附于他。
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晋定公十八年（前494年），赵简子将范氏与中行氏围困在朝歌，中行文子逃到邯郸。第二年，卫灵公死去。赵简子与阳虎护送卫国太子蒯聩返回卫国，卫国人没有接纳他，蒯聩就住在了戚邑。
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晋定公二十一年，简子拔邯郸，中行文子奔柏人。简子又围柏人，中行文子、范昭子遂奔齐。赵竟有邯郸、柏人。范、中行余邑入于晋。赵名晋卿，实专晋权，奉邑侔【侔：相当。】于诸侯。
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晋定公三十年，定公与吴王夫差争长于黄池，赵简子从晋定公，卒长吴。定公三十七年卒，而简子除三年之丧，期而已。是岁，越王句践灭吴。
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晋出公十一年，知伯伐郑。赵简子疾，使太子毋恤将而围郑。知伯醉，以酒灌击毋恤。毋恤群臣请死之。毋恤曰：“君所以置毋恤，为能忍訽。”然亦愠知伯。知伯归，因谓简子，使废毋恤，简子不听。毋恤由此怨知伯。
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晋出公十七年，简子卒，太子毋恤代立，是为襄子。
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赵襄子元年，越围吴。襄子降丧食，使楚隆问吴王。
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襄子姊前为代王夫人。简子既葬，未除服，北登夏屋，请代王。使厨人操铜枓【铜枓：大铜勺。】以食代王及从者，行斟，阴令宰人各以枓击杀代王及从官，遂兴兵平代地。其姊闻之，泣而呼天，摩笄自杀。代人怜之，所死地名之为摩笄之山。遂以代封伯鲁子周为代成君。伯鲁者，襄子兄，故太子。太子蚤死，故封其子。
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襄子立四年，知伯与赵、韩、魏尽分其范、中行故地。晋出公怒，告齐、鲁，欲以伐四卿。四卿恐，遂共攻出公。出公奔齐，道死。知伯乃立昭公曾孙骄，是为晋懿公。知伯益骄。请地韩、魏，韩、魏与之。请地赵，赵不与，以其围郑之辱。知伯怒，遂率韩、魏攻赵。赵襄子惧，乃奔保晋阳。
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晋定公二十一年（前491年），赵简子占领邯郸，中行文子逃奔柏人。赵简子又包围了柏人，中行文子、范昭子便逃奔到齐国。赵氏最终占据了邯郸、柏人。范氏、中行氏的其他封地也都归属于晋国公室。赵简子表面上是晋国的卿，实质上独揽晋国大权，他的封地与诸侯的封地等同。
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晋定公三十年（前482年），定公与吴王夫差在黄池争夺盟主之位，赵简子跟从晋定公，最终吴王成为盟主。定公于在位的第三十七年去世，赵简子废除了三年丧期的规定，只守丧一年。这一年，越王句践灭掉了吴国。
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晋出公十一年（前464年），知伯攻打郑国。赵简子生病，派太子毋恤领兵包围郑国。知伯喝醉了，用酒强灌并殴打毋恤。毋恤的臣下请求杀掉知伯。毋恤说：“主君之所以让我作继承人，是因为我能够忍辱负重。”但他也记恨知伯。知伯回国后，就把这事告诉了赵简子，让他废黜毋恤，简子没有听从。毋恤从此更加痛恨知伯。
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晋出公十七年（前458年），赵简子去世，太子毋恤登位，就是赵襄子。
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赵襄子元年（前457年），越国围攻吴国。襄子降低了服丧期间的饮食标准，并派楚隆前去慰问吴王。
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襄子的姐姐原本是代王的妻子。已将赵简子安葬，襄子还没脱掉丧服，就向北登上夏屋山，邀约代王。让厨师用铜枓为代王及其随从上菜，斟酒时，暗中指使武士使用铜枓击杀代王与其随从，于是发兵平定了代地。他的姐姐听说此事，哭泣着呼喊苍天，磨尖簪子后自杀了。代国人怜惜她，把她死去的地方命名为磨笄山。襄子就将代地封给了伯鲁的儿子周，封他为代成君。伯鲁，是襄子的哥哥，原先的太子。太子早逝，所以封给他的儿子。
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襄子继位四年，知伯与赵、韩、魏三家将范氏与中行氏原本的封地全部瓜分。晋出公非常恼怒，告知齐国、鲁国，想依靠他们来讨伐四卿。四卿十分恐惧，于是联合攻打出公。出公逃往齐国，死在中途。知伯便拥立昭公的曾孙骄继位，便是晋懿公。知伯越发骄妄，向韩、魏两家要求割让土地，韩、魏都将土地给了他。向赵氏要求割地，赵氏不给，因为襄子围攻郑国时曾经受到过知伯的侮辱。知伯很生气，就统领韩、魏两家攻打赵氏。赵襄子害怕，便逃往晋阳坚守。
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原过从，后至于王泽，见三人，自带以上可见，自带以下不可见。与原过竹二节，莫通。曰：“为我以是遗赵毋恤。”原过既至，以告襄子。襄子齐三日，亲自剖竹，有朱书曰：“赵毋恤，余霍泰山山阳侯天使也。三月丙戌，余将使女反灭知氏。女亦立我百邑，余将赐女林胡之地。至于后世，且有伉王，赤黑，龙面而鸟噣，鬓麋髭，大膺大胸，修下而冯，左衽界乘，奄有河宗，至于休溷hùn【休溷：北方少数民族，活动地区约在今内蒙古自治区河套一带。】诸貉，南伐晋别，北灭黑姑。”襄子再拜，受三神之令。
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三国攻晋阳，岁余，引汾水灌其城，城不浸者三版。城中悬釜而炊，易子而食。群臣皆有外心，礼益慢，唯高共不敢失礼。襄子惧，乃夜使相张孟同私于韩、魏。韩、魏与合谋，以三月丙戌，三国反灭知氏，共分其地。于是襄子行赏，高共为上。张孟同曰：“晋阳之难，唯共无功。”襄子曰：“方晋阳急，群臣皆懈，惟共不敢失人臣礼，是以先之。”于是赵北有代，南并知氏，强于韩、魏。遂祠三神于百邑，使原过主霍泰山祠祀。
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其后娶空同氏，生五子。襄子为伯鲁之不立也，不肯立子，且必欲传位与伯鲁子代成君。成君先死，乃取代成君子浣立为太子。襄子立三十三年卒，浣立，是为献侯。
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原过跟随襄子，较晚到达王泽，见到三个人，从腰带往上的部位能看见，从腰带以下的部位看不见。他们交给原过两节竹子，中间互不相通，说：“替我们把它交于赵毋恤。”原过来到晋阳后，把这件事告诉了襄子。襄子斋戒三天，亲自将竹子剖开，看到用红字写着：“赵毋恤，我们是霍泰山山阳候的天使。三月丙戌日，我们将帮你反过来消灭知氏。你也要在一百个城邑中祭祀我们，我们将会赐给你林胡地区的土地。到你后世子孙的时候，将会出现非常强大的王者，他脸色赤黑，龙脸而鸟嘴，鬓发眉毛非常浓密，胸宽体阔，腿部修长而上身高大，衣襟朝左开，披甲骑马，占据河宗一带，直到休溷的貉人地界，向南攻伐晋国的其余城邑，向北消灭黑姑。”襄子两次下拜，接受了三神的指令。
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三国攻打晋阳，持续了一年多，引来汾水灌城，城池没有被水浸泡的部分只剩下三版宽的高度了。城内将锅悬挂起来做饭，彼此交换子女杀掉充饥。群臣都有不忠之心，礼仪上也日渐怠慢，只有高共不敢对襄子有失礼的行为。襄子感到恐惧，就在夜里派家相张孟私下与韩、魏联络。韩、魏与赵氏合谋，在三月丙戌日，三国联合反过来消灭了知氏，共同瓜分了知氏的土地。于是襄子行赏，高共功劳居首。张孟同说：“晋阳处于危难时，只有高共没有立功。”襄子说：“当晋阳危急时，群臣都很懈怠，唯有高共对人臣的礼仪不敢有失，因此他受到上等赏赐。”此时赵氏在北方占据了代地，在南边兼并了知氏，实力强于韩、魏。于是在一百个城邑为三神创建庙宇，让原过主持对霍泰山的祭祀。
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后来襄子娶了空同氏为妻，生下五个儿子。襄子由于伯鲁没能即位，不愿让自己的儿子继位，而一定要传位给伯鲁的儿子代成君。代成君早逝，就选择代成君的儿子浣立为太子。襄子在位三十三年后去世，浣继位，便是赵献侯。