1707155908
1707155909
及项梁渡淮，信杖剑【杖剑：执剑。】从之，居戏下，无所知名。项梁败，又属项羽，羽以为郎中【郎中：侍从。】。数以策干项羽，羽不用。汉王之入蜀，信亡楚归汉，未得知名，为连敖【连敖：管理仓库粮食的小吏。】。坐法当斩，其辈十三人皆已斩，次至信，信乃仰视，适见滕公，曰：“上不欲就天下乎？何为斩壮士！”滕公奇其言，壮其貌，释而不斩。与语，大说之。言于上，上拜以为治粟都尉，上未之奇也。
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1707155911
淮阴的屠户中，有一个年轻人羞辱韩信，说：“尽管你长得人高马大，又喜欢随身佩带刀剑，但事实上你不过就是个胆小鬼。”年轻人又当众羞辱韩信说：“你要是不怕死，就拿出剑来跟我比试一番；如果怕死的话，就从我胯下钻过去。”韩信上下仔细打量了这个年轻人一番后，伏下身子，趴在地上，从年轻人的胯下钻了过去。在场的人都讥笑韩信，认为他胆小如鼠。
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后来项梁带领军队渡过淮河的时候，韩信持剑追随项梁，在项梁部下，默默无闻。项梁战败之后，韩信又依附于项羽麾下，项羽让韩信做个侍从。韩信曾经多次向项羽献策，但是项羽始终没有采纳韩信的计策。汉王刘邦进入蜀地，韩信从楚军逃走归附了汉王，依旧默默无名，因此韩信在汉王部下只是做了一个管理粮仓的小官。后来由于触犯军法而被判处斩刑，他的同伙十三个人全部被杀死了，轮到韩信的时候，韩信抬头仰望，目光正好和滕公夏侯婴相对，韩信说：“汉王难道就不想要统一天下吗？为什么要斩杀壮士呢！”滕公听了他的话，十分惊奇，又见他仪表堂堂，于是放了他并没有处斩。滕公与韩信交谈，十分欣赏他。于是将这件事情禀报给汉王，汉王委任韩信为治粟都尉，但还是没有发觉韩信有什么特殊的才能。
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何去非：“言兵无若孙武，用兵无若韩信、曹公。武虽以兵为书，而不甚见于其所自用。韩信不自为书，曹公虽为而不见于后世。然而传称二人者之学皆出于武，是以能神于用而不穷。窃尝究之，武之十三篇，天下之学失者所通诵也。使其皆知所以用之，则天下孰不为韩、曹也？以韩、曹未有继于后世，则凡得武之书伏而读之者，未必皆能办于战也。”
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信数与萧何语，何奇之。至南郑，诸将行道【行道：中途。】亡者数十人。信度何等已数言上，上不我用，即亡。何闻信亡，不及以闻，自追之。人有言上曰：“丞相何亡。”上大怒，如失左右手。居一二日，何来谒上，上且怒且喜，骂何曰：“若亡，何也？”何曰：“臣不敢亡也，臣追亡者。”上曰：“若所追者谁何？”曰：“韩信也。”上复骂曰：“诸将亡者以十数，公无所追；追信，诈也。”何曰：“诸将易得耳。至如信者，国士无双。王必欲长王汉中，无所事信；必欲争天下，非信无所与计事者。顾王策安所决耳。”王曰：“吾亦欲东耳，安能郁郁久居此乎？”何曰：“王计必欲东，能用信，信即留；不能用，信终亡耳。”王曰：“吾为公以为将。”何曰：“虽为将，信必不留。”王曰：“以为大将。”何曰：“幸甚。”于是王欲召信拜之。何曰：“王素慢无礼，今拜大将如呼小儿耳。此乃信所以去也。王必欲拜之，择良日，斋戒，设坛场，具礼，乃可耳。”王许之。诸将皆喜，人人各自以为得大将。至拜大将，乃韩信也，一军皆惊。
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韩信多次和萧何交谈，萧何对于韩信的过人之处十分惊奇。抵达南郑的时候，在半路上逃跑的各路将领共有几十人。韩信猜想萧何等人已经前后多次向汉王举荐自己，但是汉王始终没有重用，于是也逃走了。萧何听说韩信逃跑了，来不及向汉王汇报，立即亲自去追韩信。有人禀报汉王说：“丞相萧何逃走了。”汉王怒不可遏，萧何一走，汉王如同失去了左右手一样。过了一两天，萧何前来拜谒汉王，汉王又是生气又是高兴，骂萧何说：“你逃走，是为什么？”萧何说：“我不敢逃走，我是去追逃走的人。”汉王说：“你所追的逃走之人是谁呢？”萧何回答说：“是韩信。”汉王又接着骂道：“各路将领逃亡的一共有几十人，您一个也没去追；却唯独去追赶那韩信，你这是在欺骗我。”萧何说：“那些将领容易得到，但是像韩信这样的人，全天下也很难再找到第二个。大王如果只想在汉中称王，那么自然用不着韩信；但是如果大王想要争夺天下，除了韩信就没有谁能够与您共商大事了。这全在大王如何决策了。”汉王说：“我当然也想要向东扩张，怎么能够郁郁寡欢，长期待在这个地方呢？”萧何说：“大王决意要向东发展的话，如果能重用韩信，韩信自然就会留下来；如果不能重用韩信，他最后还是要逃走的。”汉王说：“就看在您的面子上，让他做个将军。”萧何说：“就算是大王让他做将军，韩信也一定不肯留下。”汉王说：“那我任命他做大将军。”萧何说：“太好了。”于是，汉王想要召见韩信任命他为大将军。萧何说：“大王向来对人轻慢无礼，如今想要任命大将军就如同呼喊一个小孩子一样。这正是韩信想要逃走的原因。如果大王已经决定想要任命他为大将军，一定要选择一个良辰吉日，亲自斋戒，之后在广场上设置一个高坛，所有的礼仪都十分完备，这样才可以。”汉王答应了萧何的请求。众将听说要拜大将军的消息后都很高兴，人人认为自己要做大将军了。等到汉王任命大将军的时候，居然是韩信，全军将领都感到很惊讶。
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信拜礼毕，上坐。王曰：“丞相数言将军，将军何以教寡人计策？”信谢，因问王曰：“今东乡争权天下，岂非项王邪？”汉王曰：“然。”曰：“大王自料勇悍仁强孰与项王？”汉王默然良久，曰：“不如也。”信再拜贺【贺：称赞。】曰：“惟信亦为大王不如也。然臣尝事之，请言项王之为人也。项王喑噁叱咤【喑噁叱咤：呵斥的声音。】，千人皆废，然不能任属贤将，此特匹夫之勇耳。项王见人恭敬慈爱，言语呕呕【呕呕：温和的样子。】，人有疾病，涕泣分食饮。至使人有功当封爵者，印刓【刓：磨去棱角。】敝，忍不能予，此所谓妇人之仁也。项王虽霸天下而臣诸侯，不居关中而都彭城。有背义帝之约，而以亲爱王，诸侯不平。诸侯之见项王迁逐义帝置江南，亦皆归逐其主而自王善地。项王所过无不残灭者，天下多怨，百姓不亲附，特劫于威强耳。名虽为霸，实失天下心。故曰其强易弱。今大王诚能反其道，任天下武勇，何所不诛！以天下城邑封功臣，何所不服！以义兵从思东归之士，何所不散！且三秦王为秦将，将秦子弟数岁矣，所杀亡不可胜计，又欺其众降诸侯。至新安，项王诈坑秦降卒二十余万，唯独邯、欣、翳得脱，秦父兄怨此三人，痛入骨髓。今楚强以威王此三人，秦民莫爱也。大王之入武关，秋毫无所害，除秦苛法，与秦民约，法三章耳，秦民无不欲得大王王秦者。于诸侯之约，大王当王关中，关中民咸知之。大王失职入汉中，秦民无不恨者。今大王举而东，三秦可传檄而定也。”于是汉王大喜，自以为得信晚。遂听信计，部署诸将所击。
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韩信接受大将军任命仪式后，被请入上座。汉王说：“萧丞相数次推荐将军，将军有什么良策指教我呢？”韩信谦让了一番后，问汉王说：“如今向东进军夺取天下，难道我们的敌人不是项王吗？”汉王说：“是的。”韩信说：“大王自己估计，在勇敢、强悍、仁厚和兵力等方面与项王相比，谁更胜一筹？”汉王沉默了很长一段时间，然后说道：“我比不上项王。”韩信起身向汉王拜了两拜，赞许地说：“我也认为大王比不上项王。但是，我曾经服侍过项王，请准许我评价下项王的为人吧。项王在盛怒咆哮的时候，能够让千百个人心惊胆颤、瘫软在地，而且他不能知人善用，这不过就是匹夫之勇罢了。项王待人恭敬慈爱，言语温和，有人生病，项王心疼得涕泪横流，把自己的食物分给生病的人。等到有人立下战功，准备加封进爵的时候，项王就将已经刻好的大印放在手里反复把玩，直到大印连棱角都磨圆了也不舍得给人，这就是所说的妇人之仁。尽管项王称霸天下，诸侯都臣服他，但是他却放弃了关中的有利地势，而在彭城创建都城。而且，项王还违背了与义帝的盟约，将自己的亲信全部分封为王，这让诸侯十分愤怒。诸侯看着项王将义帝改迁到江南偏僻的地方，也都返回各自的封地、驱赶自己的国君，挑选好的地方自立为王。项王军队所经过的地方，全都遭到摧残毁灭，因此天下百姓大都十分怨恨项王，不愿归附于他，如今只不过是碍于形势所迫，勉强服从而已。尽管他现在是名义上的霸主，但是实际上他已经失去了天下的民心。因此说他现在很强，但是很快就会变弱。如今大王如果真的能够反其道而行之，任用天下骁勇善战的人，这样一来，还有什么不能被诛灭的呢！将天下的城邑分封给立下大功的臣子，还有什么人不心服口服呢！您率领正义之师，顺从将士们东归的心愿，还有什么样的敌人能不被击溃呢！更何况项羽所分封的三个诸侯王，他们原本都是秦朝的将领，带领秦朝的士兵征战数年，被杀死及逃走的人多到无法计算，却又欺骗他们的部下归降诸侯。到达新安后，项王使诈坑杀了已经投降于他的二十多万秦军，只有章邯、司马欣和董翳得以脱身，秦地的父老兄弟对这三个人恨之入骨。如今项羽仰仗着自己的威势，强行册封这三个人为诸侯王，秦地的百姓没有一个爱戴他们的。而大王您进入武关以后，不伤害百姓丝毫，废除了秦朝严酷的律法政令，与秦地的百姓约法三章，秦地的百姓没有不希望大王留在秦地称王的。何况根据诸侯之间已经达成的盟约，大王理所应当在关中称王，而关中的百姓都清楚这件事。大王后来失去了应得的爵位而被封在汉中，秦地的百姓没有谁不怨恨项王的。如今大王带领军队向东进军，只需要给天下人下一道檄文，三秦封地就能立即平定了。”汉王听了非常高兴，自认为与韩信相见恨晚。于是汉王听从韩信的谋略，部署各路将领准备攻打预定目标。
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洪迈：“汉高祖用韩信为大将，而三以诈临之：信既定赵，高祖自成皋度河，晨自称汉使驰入信壁，信未起，即其卧，夺其印符，麾召诸将易置之；项羽死，则又袭夺其军；卒之伪游云梦而缚信。夫以豁达大度开基之主，所行乃如是，信之终于谋逆，盖有以启之矣。”
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八月，汉王举兵东出陈仓【陈仓：地名，今陕西省宝鸡附近。】，定三秦。汉二年，出关，收魏、河南，韩、殷王皆降。合齐、赵共击楚。四月，至彭城，汉兵败散而还。信复收兵与汉王会荥阳，复击破楚京、索之间。以故楚兵卒不能西。
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汉之败却彭城，塞王欣、翟王翳亡汉降楚，齐、赵亦反汉与楚和。六月，魏王豹谒归视亲疾，至国，即绝河关【河关：蒲津关，也叫临晋关。】反汉，与楚约和。汉王使郦生说豹，不下。其八月，以信为左丞相，击魏。魏王盛兵蒲坂，塞临晋。信乃益为疑兵，陈船欲度临晋，而伏兵从夏阳以木罂缶渡军，袭安邑。魏王豹惊，引兵迎信，信遂虏豹，定魏为河东郡。汉王遣张耳与信俱，引兵东，北击赵、代。后九月，破代兵，禽夏说阏与【阏与：今山西省和顺。】。信之下魏破代，汉辄使人收其精兵，诣荥阳以距楚。
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八月，汉王率军途经陈仓向东进军，一举平定了三秦。汉二年（前205年），汉军出函谷关，收服了魏王、河南王，随后韩王、殷王也前来向汉王投降。汉王又联合齐王、赵王一同向楚军展开攻势。四月，到达彭城，汉军大败，溃散而归。韩信重新收复溃散的人马，在荥阳与汉王会合，再次在京县、索乡之间将楚君打败。楚军因此始终没有办法向西进军。
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汉军在彭城战败之后，塞王司马欣、翟王董翳背叛汉王，向楚王投降，随后齐国、赵国也背叛汉王，与楚国讲和。六月，魏王豹借口看望生病的老母，向汉王请假回乡，魏王豹刚返回封国，就立即切断了黄河渡口临晋关的交通要道，反叛了汉王，同时与楚军定下盟约讲和。汉王派郦食其前去游说魏王豹，没能游说成功。这年八月，汉王委任韩信为左丞相，韩信带兵前去攻打魏王豹。魏王将主力部队驻守在蒲坂，堵塞了黄河渡口临晋关。于是韩信增设疑兵，陈列战船，假装要过河，但实际上却让部队暗中在夏阳附近用木制的盆瓮漂浮过河，偷袭安邑。魏王豹惊慌失措，率领军队迎击韩信，韩信俘获了魏王豹，魏地平定，汉王在魏地设置河东郡。汉王派张耳和韩信一起，带领军队向东进发，向北攻打赵国和代国。这年闰九月，韩信、张耳的军队打垮了代国的军队，在阏与活捉了夏说。韩信攻占魏国，摧毁代国之后，汉王立即派人将韩信的精锐兵力调走，将他们带去荥阳，与楚军对抗。
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信与张耳以兵数万，欲东下井陉击赵。赵王、成安君陈余闻汉且袭之也，聚兵井陉口，号称二十万。广武君李左车说成安君曰：“闻汉将韩信涉西河，虏魏王，禽夏说，新喋血阏与，今乃辅以张耳，议欲下赵。此乘胜而去国远斗，其锋不可当。臣闻千里馈【馈：运输，运送。】粮，士有饥色；樵苏【樵苏：砍柴。】后爨cuàn【爨：做饭。】，师不宿饱。今井陉之道，车不得方轨，骑不得成列，行数百里，其势粮食必在其后。愿足下假臣奇兵三万人，从间道绝其辎重。足下深沟高垒，坚营勿与战。彼前不得斗，退不得还，吾奇兵绝其后，使野无所掠，不至十日，而两将之头可致于戏下。愿君留意臣之计。否，必为二子所禽矣。”成安君，儒者也，常称义兵不用诈谋奇计，曰：“吾闻兵法十则围之，倍则战。今韩信兵号数万，其实不过数千。能千里而袭我，亦已罢极。今如此避而不击，后有大者，何以加之！则诸侯谓吾怯，而轻来伐我。”不听广武君策，广武君策不用。
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韩信和张耳带领几十万兵马，打算向东进军突破井陉口攻打赵国。赵王、成安君陈余听闻汉军即将攻打赵国，就在井陉口聚集兵力，号称二十万大军。广武君李左车向成安君献策说：“我听说汉王的将军韩信曾经渡过西河，俘获魏王豹，擒获夏说，最近又血洗了阏与，如今韩信还有张耳的协助，计划攻占赵国。这是乘胜追击离开本国的领土远征，他们的锋芒必定不能阻挡。可我听说从千里之外运送粮草，士兵们必然会忍饥挨饿；如果需要就地砍柴伐草，军队必定不能经常吃饱。如今井陉这条小路，不能并排行走两辆战车，不能让骑兵排成行列，行进的军队一定会绵延数百里，这样一来，汉军运输粮食的队伍必定会被远远地抛在后边。希望您能临时调拨三万奇兵给我，让我通过隐蔽小路偷袭汉军，前去拦截他们的粮草辎重。您就在赵地深挖战壕，高筑营垒，坚守阵地，不与汉军交战。他们向前不能战斗，向后没法退兵，我出奇兵阻断他们的退路，他们在荒郊野地里，什么东西也抢不到，不出十天，韩信、张耳两位将军的人头就能够送到将军您的帐下。希望您能够认真考虑我的计策。否则的话，一定会被他们二人所俘。”成安君，是一个信奉儒家学说的人，经常宣称正义的军队不应该采用欺诈的诡计，成安君说：“我听兵书上说，兵力十倍于敌人的时候，就可以包围敌人，兵力超过敌人一倍的时候就可以与敌人交战。如今韩信的军队号称有数万人，实际上不过才数千人而已。数千士兵居然长途跋涉前来袭击我们，一定已经疲惫不堪。现在如果我们像这样回避不出击的话，等到他们强大的后续部队赶到时，我们又该如何应对呢？诸侯会说我胆子小，就会很轻易地攻击我们。”于是没有采纳广武君的计策。
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王世贞：“淮阴之初说高帝也，高密之初说光武也，武乡之初说昭烈也，若悬券而责之，又若合券焉！噫，可谓才也已矣！”李贽：“信与沛公初见，凡说项羽处，字字拿着沛公，沛公卒受其益。”
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韩信使人间视【间视：暗中窥视。】，知其不用，还报，则大喜，乃敢引兵遂下。未至井陉口三十里，止舍。夜半传发，选轻骑二千人，人持一赤帜，从间道萆bì山而望赵军。诫曰：“赵见我走，必空壁逐我，若疾入赵壁，拔赵帜，立汉赤帜。”令其裨将传飧，曰：“今日破赵会食！”诸将皆莫信，详应曰：“诺。”谓军吏曰：“赵已先据便地为壁，且彼未见吾大将旗鼓，未肯击前行，恐吾至阻险而还。”信乃使万人先行，出，背水陈。赵军望见而大笑。平旦，信建大将之旗鼓，鼓行出井陉口。赵开壁击之，大战良久。于是信、张耳详弃鼓旗，走水上军。水上军开入之，复疾战。赵果空壁争汉鼓旗，逐韩信、张耳。韩信、张耳已入水上军，军皆殊死战，不可败。信所出奇兵二千骑，共候赵空壁逐利，则驰入赵壁，皆拔赵旗，立汉赤帜二千。赵军已不胜，不能得信等，欲还归壁，壁皆汉赤帜，而大惊，以为汉皆已得赵王将矣，兵遂乱，遁走，赵将虽斩之，不能禁也。于是汉兵夹击，大破虏赵军，斩成安君泜水上，禽赵王歇。
1707155942
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信乃令军中毋杀广武君，有能生得者购千金。于是有缚广武君而致戏下者，信乃解其缚，东向坐，西乡对，师事之。
1707155944
1707155945
韩信命人暗中窥探，得知成安君并没有采用广武君的计策，使者回来向韩信汇报，韩信十分高兴，才敢带领兵马进入狭窄的井陉道路。在距离井陉要塞出口还有三十里的时候，停下来扎营过夜。半夜的时候，韩信传令出发，从士兵中挑选出两千名轻装骑兵，每人手里拿着一面红旗，经由隐蔽小道来到山上，隐藏在山上观察赵国军队的一举一动。韩信告诫部下说：“两军交战的时候，赵军看见我军败逃，一定会倾巢出动来追赶我军，你们立即冲进赵军的营垒之中，将赵军的旗帜拔掉，然后竖起汉军的红旗。”接着，韩信又让副将向士兵们传达开饭的命令，说：“今天打败赵军就正式举行会餐！”将领们都不相信，只是假意回答说：“好。”韩信对手下军官说：“如今赵军已经先在有利的地势上筑造营垒，他们没有看到我们大将的旗帜、仪仗，就不会攻打我军的先遣部队，因为他们担心我们到了险要的地方就退回去。”于是，韩信派出万余名士兵担任先遣部队，出了井陉口，背靠河水摆开战斗的阵势。赵军远远望见韩信的士兵，大笑不止。天蒙蒙亮的时候，韩信架起大将的旗帜，设好战鼓，敲起进攻的鼓声开出井陉口。赵军终于打开营垒开始攻打汉军，两军激战了很久。于是韩信、张耳假装抛旗弃鼓，逃回河边的阵营。河边营垒中的部队打开营门放他们进去，接着又和赵军展开激战。赵军果真倾巢出动，争相抢夺汉军的旗鼓，追逐大将韩信、张耳。韩信、张耳进入河边阵地以后，全军将士拼死奋战，赵军不能打败他们。韩信事先派出去的两千名轻骑兵，见到赵军倾巢出动，前去追逐战利品，便立即冲进赵军空虚的营垒中，将赵军的旗帜全部拔掉，又立起提前准备好的两千面汉军红旗。这个时候，赵军已经无法战胜背水一战的韩信军，又无法俘获韩信等人，想要退回自己的营垒，却发现营垒上已经插满了汉军的红旗，十分震惊，还以为赵军的将领已经全都被汉军俘获了，于是军队陷入一片混乱之中，士兵们纷纷逃散，即使赵将诛杀逃兵，也不能制止士兵逃走。于是汉兵前后夹击，一举彻底摧垮赵军，俘虏了赵军的大批人马，在泜水岸边活捉了赵王歇。
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唐顺之：“孔明之初见昭烈论三国，亦不能过。予故曰：淮阴者非特将略也。”杨维桢：“韩信登坛之日，毕陈平生之画略，论楚之所以失，汉之所以得，此三秦还定之谋所以卒定韩信之手也。”
1707155948
1707155949
韩信传令军中不要杀害广武君，有能够活捉广武君的人，赏赐千金。于是，有人捆绑着广武君将他送到韩信的军营，韩信亲自解开他的绳索，并邀请他面东而坐，自己则是面向西与广武君对坐，像对待老师那样恭敬地对待广武君。
1707155950
1707155951
诸将效首虏，毕贺，因问信曰：“兵法右倍山陵，前左水泽。今者将军令臣等反背水陈，曰破赵会食，臣等不服。然竟以胜，此何术也？”信曰：“此在兵法，顾诸君不察耳。兵法不曰‘陷之死地而后生，置之亡地而后存’？且信非得素拊循【拊循：顺应人心。】士大夫也，此所谓‘驱市人【市人：指乌合之众。】而战之’，其势非置之死地，使人人自为战；今予之生地，皆走，宁尚可得而用之乎！”诸将皆服曰：“善。非臣所及也。”
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1707155953
诸位将领纷纷献上敌军首级和俘虏，向韩信祝贺完毕后，询问韩信说：“兵法上曾说行军布阵应该右边背靠山脉做屏障，要对着河流做依靠。这次将军却让我们背水列阵，还说打垮了赵军今天正式举行会餐，我们这些人心里并不信服。但是居然真的取得了胜利，这究竟是什么战术？”韩信回答说：“这种战术也在兵法之上，只是诸位没有注意到而已。兵法上不是说过‘陷之死地而后生，置之亡地而后存’吗？何况我并没有平时接受我训练的将士，这就是俗语所说的‘赶着乌合之众去作战’，这样的形势下，只有把将士们先置于死地，让每个人都为了保住自己的性命而死战；要是给将士们留有生路，那么他们就会全部败逃了，如何还能依靠他们获得胜利呢！”将领们都信服地说：“好。将军的谋略并非我们这些人能够比得上的。”
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1707155955
曾国藩：“彭越败散，而后信收兵至荥阳，破楚京索之间。下魏破代，而后汉辄收信精兵荥阳距楚。成皋围急，而后汉王至赵，驰人信壁。此三役，皆高祖有急，赖信得全。子长于此等处，颇为用意。”
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