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三十四年，苏厉谓周君曰：“秦破韩、魏，扑师武，北取赵蔺、离石者，皆白起也。是善用兵，又有天命。今又将兵出塞攻梁，梁破则周危矣。君何不令人说白起乎？曰‘楚有养由基者，善射者也。去柳叶百步而射之，百发而百中之。左右观者数千人，皆曰善射。有一夫立其旁，曰“善，可教射矣”。养由基怒，释弓扼剑，曰“客安能教我射乎”？客曰“非吾能教子支左诎右也。夫去柳叶百步而射之，百发而百中之，不以善息，少焉气衰力倦，弓拨矢钩，一发不中者，百发尽息”。今破韩、魏，扑师武，北取赵蔺、离石者，公之功多矣。今又将兵出塞，过两周，倍韩，攻梁，一举不得，前功尽弃。公不如称病而无出’。”
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四十二年，秦破华阳约。马犯谓周君曰：“请令梁城周。”乃谓梁王曰：“周王病若死，则犯必死矣。犯请以九鼎自入于王，王受九鼎而图犯。”梁王曰：“善。”遂与之卒，言戍周。因谓秦王曰：“梁非戍周也，将伐周也。王试出兵境以观之。”秦果出兵。又谓梁王曰：“周王病甚矣，犯请后可而复之。今王使卒之周，诸侯皆生心，后举事且不信。不若令卒为周城，以匿事端。”梁王曰：“善。”遂使城周。
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四十五年，周君之秦客谓周最曰：“公不若誉秦王之孝，因以应为太后养地，秦王必喜，是公有秦交。交善，周君必以为公功。交恶，劝周君入秦者必有罪矣。”
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秦攻周，而周最谓秦王曰：“为王计者不攻周。攻周，实不足以利，声畏天下。天下以声畏秦，必东合于齐。兵弊于周。合天下于齐，则秦不王矣。天下欲弊秦，劝王攻周。秦与天下弊，则令不行矣。”
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五十八年，三晋距秦。周令其相国之秦，以秦之轻也，还其行。客谓相国曰：“秦之轻重未可知也。秦欲知三国之情。公不如急见秦王曰‘请为王听东方之变’，秦王必重公。重公，是秦重周，周以取秦也；齐重，则固有周聚以收齐：是周常不失重国之交也。”秦信周，发兵攻三晋。
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五十九年，秦取韩阳城负黍，西周恐，倍秦，与诸侯约从，将天下锐师出伊阙攻秦，令秦无得通阳城。秦昭王怒，使将军摎攻西周。西周君奔秦，顿首受罪，尽献其邑三十六，口三万。秦受其献，归其君于周。
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周君、王赧卒，周民遂东亡。秦取九鼎宝器，而迁西周公于狐。后七岁，秦庄襄王灭东周。东西周皆入于秦，周既不祀。
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太史公曰：学者皆称周伐纣，居洛邑，综其实不然。武王营之，成王使召公卜居，居九鼎焉，而周复都丰、镐。至犬戎败幽王，周乃东徙于洛邑。所谓“周公葬于毕”，毕在镐东南杜中。秦灭周。汉兴九十有余载，天子将封泰山，东巡狩至河南，求周苗裔，封其后嘉三十里地，号曰周子南君，比列侯，以奉其先祭祀。
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周的始祖后稷，名叫弃。他的母亲是有邰氏部族的女儿，名叫姜原。姜原是帝喾的正妃。姜原到野外去，看见巨人的脚印，心里一阵喜欢，想去踩它，一踩上去便觉得腹中在动，好像怀孕似的。孩子出生后，姜原认为这孩子不吉祥，就把他扔到了一个窄巷里。但不论是马还是牛从他身边经过时都绕道而走，没有踩他。于是又把他扔进了树林。正赶上树林里人多，所以又挪了个地方，把他扔进了渠沟的冰上。当时有飞来的鸟用翅膀盖在他身上，垫在他身下。姜原觉得这太神奇了，于是又把他抱回来养大成人。由于起初想把他扔掉，因此就给他取名叫弃。
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弃小时候，就很出众，有高远的伟人志向。游戏的时候，他喜欢种麻、豆之类的庄稼，种出来的麻、豆长得都很茂盛。到他成年后，自然就喜欢耕种，观察土地的特性，适宜种植谷物的就种庄稼，人民都仿效他。尧帝听说后，就举任弃担任农师的官，教给民众种植庄稼，天下都得到他的好处，他做出了很大成绩。舜帝说：“弃，黎民百姓开始挨饿时，你担任了农师，播种了各种谷物。”把弃封在邰，以官为号，称后稷，另外以姬为姓。后稷的兴起，正在唐尧、虞舜、夏商的时代，这一族都有美好的德望。
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后稷去世后，他的儿子不窋继位。不窋晚年的时候，夏后氏政治衰败，废弃农师，不再重视农业，不窋因此失去农师的官职，于是就流浪到戎狄地区，不窋死后，其子鞠继位。鞠死后，其子公刘继位。公刘虽然生活在戎狄地区，但依然从事后稷的事业，致力于农业，巡行考察土地适宜种什么，从漆水、沮水，渡过渭水，伐木以供使用，使出门的人都有旅费、居家的人都有积蓄。民众的生活大为改善。百姓都感念他，很多人前来归附他。周朝事业的兴盛就是从此开始的，所以，诗人们创歌谱乐来纪念他的丰功伟业。公刘去世后，其儿子庆节继位，在豳邑建立了国都。
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庆节去世后，其儿子皇仆继位。皇仆去世后，其儿子差弗继位。差弗去世后，其儿子毁隃继位。毁隃去世后，其儿子公非继位。公非去世后，其儿子高圉继位。高圉去世后，其儿子亚圉继位。亚圉去世后，其儿子公叔祖类继位。公叔祖类去世后，其儿子古公亶父继位。古公亶父重修后稷、公刘的大业，积功累德，普施仁义，国人都很拥戴他。戎狄的薰育族来侵扰，想要夺取财物，古公亶父就主动给他们。后来又来侵扰，想要夺取土地和人口。人民都很愤怒，想奋起反击。古公说：“人民立君长，是让他们得到好处。现在戎狄来攻战的目的，是要我们的土地和人民。人民在我这里，和在他们那里，有什么不同？人民如果因为我的缘故去打仗，以杀害他们的父亲和孩子来做他们的君王，我不忍心。”于是带领家人离开了豳地，渡过漆水、沮水，翻过梁山，来到岐山脚下居住。豳邑的全体人民都扶老携幼，又都跟着古公来到岐下。邻国的人民听说古公这么仁德，于是很多人前来归从他。于是古公就废除戎狄的风俗，营造城郭，建筑房舍，把民众分成邑落定居下来。又设立各种官职，来办理各种事务。人民都用诗歌赞美他，歌颂他的功德。
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古公的长子叫太伯，次子叫虞仲。古公的妃子太姜生下小儿子季历，季历娶太任为妻，她也像太姜一样的贤惠。太任生昌，昌有圣贤的气象。古公说：“我的后代应当有成大事的人，大概就应在昌身上吧！”长子太伯、次子虞仲明白古公的想法，古公想让季历继位以便传给昌。于是两人就一块逃到了南方荆、蛮之地，并随当地的习俗，在身上刺上花纹，剪掉了头发，以这样的方式把王位让给了季历。
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古公去世以后，季历继位，这就是公季。公季继续实行古公的治国之道，努力施行仁义，诸侯因此都归顺他。
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公季去世，其儿子昌继位，这就是西伯。西伯也就是后人尊称的周文王，他继承后稷、公刘的事业，效法古公、公季的风范，一心一意施行仁义，尊老爱幼。他礼贤下士，有时为了接待贤士，到了中午都顾不上吃饭。因此，有很多士人都归附他。伯夷、叔齐在孤竹国，听说西伯非常尊敬老人，于是两人就商量说何不投奔西伯呢？太颠、闳夭、散宜生、鬻子、辛甲大夫这些人都一起归附了西伯。
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崇侯虎向殷纣说西伯的坏话，他说：“西伯积德累功，诸侯都想追随他，这将对您不利呀！”于是纣王就把西伯囚禁在羑里。闳夭等人都很担心西伯，于是想方设法找来有莘氏的美女，还有骊戎地区出产的红鬃白身、目如黄金般的骏马，有熊国的三十六匹良马，还有其他一些珍奇宝物，通过殷纣的宠臣费仲而得以献给纣王。纣王非常高兴地说：“有一件这样的东西就可以释放西伯了，何况这么多呢！”于是就释放了西伯，还赐给他弓箭斧钺，让他讨伐邻近的诸侯。纣王说：“说西伯坏话的是崇侯虎啊！”西伯于是献上洛水以西之地，并请纣王废去炮烙等酷刑。纣答应了他。
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西伯默默地做善事积阴功，诸侯都来请他裁决纠纷。当时，虞国和芮国的人发生了争执不能决断，就一块儿到周国来。当进入周国国境后，发现种田的人都互让田界，人们都有谦让长者的习惯。虞、芮两国发生争执的人，还没有见到西伯，就已经很惭愧了，于是都说：“人家周国人正是以我们所争的为耻，我们还去找西伯做什么，只会自取其辱罢了。”于是各自回国，都把田地让出后离开了。诸侯们听了这件事，都说：“西伯恐怕就是那承受天命的君王。”
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第二年，西伯征伐犬戎。过了一年，征伐密须。再下一年，打败了耆国。商朝的祖伊听说了，非常害怕，于是把这些情况报告给了纣王。纣王说：“不是有天命授我吗？他能做什么！”次年，西伯征伐邘。第三年，征伐崇侯虎。并且营建了丰邑，从岐下迁都到丰。又过了一年，西伯逝世，太子发继位，这就是周武王。
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西伯在位大约有五十年。大概在被囚禁在羑里的时候，他把《易》的八卦演化至六十四卦。诗人称颂西伯，说西伯就是在裁决虞、芮两国争讼之事那年承受天命而称王的。十年后西伯逝世，谥号文王。他曾经改变过商朝的律法制度，制定了新历法，曾追尊古公为太王、公季为王季，大概王业的征兆就从太王开始了。
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武王即位后，以太公望为太师，周公旦为辅相，召公、毕公等人在武王左右辅佐帮助，继续秉承着文王的事业。
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第九年，武王在毕地祭祀文王，然后往东方去检阅军队，显示武力，到达了盟津。他制作了文王的牌位，用车子运载着，带在军中。武王自称太子发，是奉文王之命前来讨伐，不敢自己擅自作主。于是向司马、司徒、司空等受王命执符节的官员宣告：“严肃谨慎，的确如此！我无知，靠着先祖留下的有德之臣，我继承祖先的功业，严格制定赏罚之法，以巩固先祖的功业。”于是发兵。师尚父向全军发布命令说：“集合你们的兵众，把好船桨，落后的一律斩杀。”武王乘船渡河，船走到河中央，有一条白鱼跳进武王的船中，武王俯身抓起来用它祭天了。渡过河之后，有一团火从天而降，落到武王住的房子上，转动不停，最后变成一只乌鸦，赤红的颜色，发出魄魄的鸣声。这时候，诸侯们虽然未曾约定，却都会集到盟津，共有八百多个。诸侯都说：“纣可以讨伐了！”武王说：“你们不了解天命，现在还不行。”于是率领军队回去了。
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过了两年，武王听说纣昏庸暴虐更加严重。王子比干也被杀了，箕子也被囚禁起来了，太师疵、少师强抱着乐器逃奔到了周国。于是武王告令全体诸侯说：“殷王罪恶深重，不可以不讨伐了！”因此遵循文王的意愿，率领战车三百辆，勇士三千人，披甲战士四万五千人，向东前去讨伐纣王。十一年十二月戊午日，军队全部渡过盟津，诸侯都来会合。武王说：“勤勉振作，不得懈怠！”武王作了《太誓》，向所有将兵宣告：“如今殷王纣竟听信妇人之言，以致自取灭亡，破坏了天、地、人的正道，疏远他的亲族弟兄，又抛弃了他祖先传下的乐曲，竟然制作淫荡的音乐，毁坏了雅正之乐，以此来讨女人的欢心。因此，现在我姬发要恭敬地执行上天的惩罚。努力吧！战士们！一鼓作气，不可能有第二仗，更不可能有第三仗！”
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二月甲子日的拂晓，武王很早就来到商郊牧野，举行誓师。武王左手拿着黄色大斧，右手拿着有旄牛尾做装饰的白色旗帜，用来指挥。“辛苦啦！西方来的将士们！”武王说，“啊！各国的君主，司徒、司马、司空，亚旅、师氏，千夫长、百夫长，以及庸、蜀、羌、茅、微、纑、彭、濮各族的人民，举起你们的戈，排好你们的盾，竖起你们的矛，我要宣誓了！”武王说：“古人有句老话：‘母鸡不啼鸣。母鸡啼鸣，家必败。’如今殷纣王只听信妇人之言，自己丢掉了先祖的祭祀，不回报祖先；昏乱地抛开宗族和国家，丢开同祖兄弟不用，却纠合四方罪恶多端的逃犯，抬举他们，尊重他们，信任他们，重用他们，让他们欺压百姓，在商国为非作歹。现在我太子发恭谨地执行上天的惩罚。今天作战，前进不超出六、七步，就停顿下来整齐队伍。努力吧！战士们！刺击过四五次、六七次，就停下来齐整队伍，努力吧，各位将士！希望大家威风勇武，像猛虎，像熊罴，像豺狼，像蛟龙。在商都郊外，不要阻挡和杀害逃阵投降的人，让他们为我西方之人服役。奋力吧，战士们！你们谁要是不努力，你们自身就将遭杀戮！”誓师完毕，前来会合的诸侯军队，共有战车四千辆，在牧野列阵。
1707161950
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纣王听说武王攻来了，也发兵七十万来抵抗武王。武王派太公望和百夫长向纣的军队挑战，然后率领拥有战车三百五十辆、士卒两万六千二百五十人、勇士三千人的大部队急驱冲进殷纣的军队。纣的军队虽然人多，但都没有与周军作战的心思，心里盼着武王赶快攻进来。他们都掉转兵器攻击殷纣的军队，给武王做了先导。武王急驱战车冲进来，纣的士兵全部崩溃，背叛了殷纣。纣王败逃，返回城中登上鹿台，穿上他的宝玉衣，投火自焚了。武王手持大白旗指挥诸侯，诸侯都向他行拜礼，武王也作揖还礼，诸侯全都跟着武王。武王来到商都，城中的百姓都在城郊迎候。于是武王派群臣告诉商的百姓说：“上天赐福！”商都人全都拜谢，叩头至地，武王也向他们回拜行礼。
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