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1707174367 当时，秦昭王已经即位三十六年了。秦国在南面夺取了楚国的鄢、郢重镇，楚怀王已在秦国被囚禁而死。在东面攻破了齐国。此前齐湣王曾经自称东帝，不久又取消了这个帝号。还曾多次围攻韩、赵、魏三国，扩张了领土。昭王武功显赫，因而讨厌那些说客，从不听信他们。

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1707174369 穰侯、华阳君是昭王母亲宣太后的弟弟，而泾阳君、高陵君都是昭王的同胞弟弟。穰侯担任国相，华阳君、泾阳君和高陵君轮番担任将军，他们都有封赐的领地，由于宣太后庇护的缘故，他们私家的财富甚至超过了国家。等到穰侯担任了秦国将军，他又要越过韩国和魏国去攻打齐国的纲寿，想借此扩大他在陶邑的封地。为此，范雎就上书启奏秦王说：

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1707174371 我听说圣明的君主推行政事，有功劳的不可以不奖赏，有才能的不可以不授官职，劳苦大的俸禄多，功绩多的爵位高，能管众多事务的官职大。所以没有才能的不敢担当官职，有才能的也不会被埋没。假使您认为我的话可信，希望您推行并进一步使这种主张得以实现；如果认为我的话不可信，那么长久留我在这里也没有意义。俗话说：“庸碌的君主奖赏他宠爱的人而惩罚他厌恶的人；圣明的君主就不这样，奖赏一定施给有功的人，刑罚一定判在有罪人的身上。”如今我的胸膛耐不住铡刀和砧板，我的腰也承受不了小斧和大斧，怎么敢用毫无根据、疑惑不定的主张来试探大王呢？即使您认为我是个微贱的人而加以轻蔑，难道就不重视推荐我的人对您的担保吗？

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1707174373 况且我听说周室有砥砨，宋国有结绿，魏国有县藜，楚国有和氏璞玉，这四件宝玉，产于土中，而著名的工匠却误认为是石头，但它们终究成为天下的名贵器物。既然如此，那么圣明君主所抛弃的人，难道就不足以使国家强大吗？

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1707174375 我听说善于中饱私囊的大夫，是从诸侯国中取利；善于使一国富足的诸侯，是从其他诸侯国中取利。而天下有了圣明的君主那么诸侯就不得独自豪富，这是为什么？是因为他们会削割国家而使自我显贵。高明的医生能知道病人的生死，圣明的君主能洞察国事的成败，认为对国家有利的就施行、有害的就舍弃、有疑惑的就稍加试验，即使舜和禹死而复生，也不能改变这种方略。要说的至深话语，我不敢写在书信上，一些浅陋的话又不值得您一听。想必是我愚笨而不符合大王的心意吧？还是推荐我的人，人贱言微而不值得听信呢？如果不是这样，我希望您赐给少许游览观赏的空闲时间，让我拜见您一次。如果一次谈话没有效果，我请求伏罪受死刑。

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1707174377 读了这封书信，秦昭王心中大喜，便向王稽表示了歉意，派他用专车去接范雎。

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1707174379 这样，范雎才能够去离宫拜见秦昭王，到了宫门口，他假装不知道是内宫的通道，就往里走。这时恰巧秦昭王出来，宦官发了怒，驱赶范雎，便大声喝斥道：“大王来了！”范雎故意乱嚷着说：“秦国哪里有王？秦国只有太后和穰侯罢了。”他想用这些话激怒秦昭王。昭王走过来，听到范雎正在与宦官争吵，便上前去迎接范雎，并向他道歉说：“我本来早就该向您请教了，正遇到处理义渠事件很紧迫，我早晚都要向太后请示，现在义渠事件已经处理完毕，我才有机会向您请教啊。我这个人很糊涂、不聪敏，让我向您敬行一礼。”范雎客气地还了礼。这一天凡是看到范雎谒见昭王情况的文武百官，没有一个不是肃然起敬的。

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1707174381 秦昭王屏退了左右近臣，宫中没有别的人了，这时才长跪着向范雎请教说：“先生怎么赐教我？”范雎说：“嗯嗯。”停了一会儿，秦昭王又长跪着向范雎请教说：“先生怎么赐教我？”范雎说：“嗯嗯。”像这样询问连续三次。秦昭王长跪着说：“先生终究也不赐教我了吗？”范雎说：“不敢这样。我听说从前吕尚遇到周文王时，他只是个渭水边上钓鱼的渔夫罢了。像他们这种关系，就属于交情生疏。但文王听完他的一席话便立他为太师，并立即用车载着他一起回宫，就是因为他的这番话说到了文王的心坎里。因此文王便得到吕尚的辅佐而终于统一了天下。假使当初文王疏远吕尚而不与他深谈，这样周朝就没有做天子的德望，而文王、武王也就无人辅佐来成就他们统一天下的大业了。如今我是个寄居异国他乡的臣子，与大王交情生疏，而我所希望陈述的都是匡扶国君的大事，我处在大王与亲人的骨肉关系之间来谈这些大事，本愿进献我的一片愚诚的忠心，可不知大王心里是怎么想的。这就是大王连续三次询问我而我不敢回答的原因。我并不是害怕什么而不敢说出来。我明知今天向您陈述主张明天就可能伏罪受死，可是我决不想逃避。大王果真照我的话办了，受死不值得我忧患，流亡由不得我苦恼，就是漆身生癞、披发装疯我也不会感到羞耻。况且，像五帝那样的圣明终不免要死去，三王那样的仁爱也不免要死去，春秋五霸那样的贤能都死了，乌获、任鄙那样力大无比也难免一死，成荆、孟贲、王庆忌、夏育那样勇猛威武也一个个死去了。由此可见，死亡是每个人都不可避免的。处于必然死去的形势下，能够对秦国有少许补益，这就是我最大的愿望，我又有什么好担心的呢！过去伍子胥被装在口袋里逃出了昭关，夜里行走，白天隐藏，走到陵水，连饭也吃不上了，只好爬着行走，裸露上身，叩着响头，鼓起肚皮吹笛子，在吴国街市上到处行乞讨饭，可后来终于振兴了吴国，使阖闾成为霸主。假使我能像伍子胥一样极尽智谋效忠秦国，就是再把我囚禁起来，终身不再见大王，但是我的主张施行了，我又有什么好担忧的呢？过去箕子、接舆漆身生癞、披发装疯，可是这对君主没有任何益处。假使我也跟箕子有同样的遭遇，也披发装疯，可是能够对我认为贤能的君主有所补益，这是我最大的荣幸，我又有什么可耻辱呢？我所担忧的，只是怕我死后，天下人看见我为君主尽忠反而遭到死罪，因此闭口停步，没有谁肯到秦国来罢了。现在您在上面害怕太后的威严，在下面被奸佞臣子的惺惺作态所迷惑，自己身居深宫禁院，离不开左右近臣的把持，终身迷惑不清，也没人能够帮助您辨识邪恶。长此下去，从大处说国家会覆亡，从小处说您孤立无援岌岌可危，这是我所担忧的，只此而已。至于说困穷、屈辱一类的事情，处死、流亡之类的忧患，我是从来不会害怕的。如果我死了而秦国得以大治，那么我死了比活着更有意义。”秦昭王长跪着说：“先生这是怎么说呢！秦国偏僻远处一隅，我本人愚笨无能，先生竟屈尊光临此地，这是上天恩准我烦劳先生来保存我先王的遗业啊。我能受到先生的教诲，这正是上天恩赐我的先王，而不抛弃他们的这个后代啊。先生怎么说这样的话呢！从这以后，事情无论大小，上至太后，下到大臣，有关问题希望先生毫无保留地给我以指教，不要再怀疑我了。”范雎听了后躬身行礼，秦昭王也连忙还礼。

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1707174383 范雎说：“大王的国家，四面都是坚固的要塞，北面有甘泉高山、谷口险隘，南面环绕着泾、渭二水，右边是陇山、蜀道，左边是函谷关、崤阪山，雄师百万，战车千辆，有利就进攻，不利就退守，这是据以建立王业的好地方啊。百姓不敢因私事而争斗，却勇敢地为国家去作战，这是据以建立王业的好百姓啊。现在大王同时兼有地利、人和这两种有利条件。凭着秦国士兵的勇猛，战车的众多，去制伏诸侯，就如同放出韩国壮犬去捕捉跛足的兔子那样容易，建立霸王的事业是完全能够办到的，可是您的臣子们却都不称职。秦国到现今闭关固守已经有十五年了，之所以不敢伺机向崤山以东进兵，这都是因为穰侯为秦国出谋划策不肯竭尽忠心，而大王的计策也有失误之处啊！”秦昭王长跪着说：“我愿意听一听我的失策之处。”

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1707174385 可是范雎发觉谈话时周围有不少人在偷听，心里惶恐不安，不敢谈宫廷内部太后专权的事，就先谈穰侯对诸侯国的外交谋略，借以观察一下秦王的态度。于是凑向昭王面前说：“穰侯越过韩、魏两国去进攻齐国纲寿，这不是个好计策。出兵少就不能损伤齐国，出兵多反而会损害秦国自己。我猜想大王的计策，是想自己少出兵而让韩、魏两国尽遣兵力来协同秦国，这就违背情理了。现在已经看出这两个友国实际并不真正亲善，您却要越过他们的国境去进攻齐国，合适吗？这在计策上考虑太欠周密了。况且曾有过这种失算的先例，先前齐湣王向南攻打楚国，破楚军、斩楚将，开辟了千里之遥的领土，可是最后齐国连寸尺大小的土地也没有得到。难道是不想得到土地吗？是形势迫使它不可能占有啊。各诸侯国看到齐国已经疲惫困顿国力大衰，国君与臣属不和，便发兵进攻齐国，结果大败齐国。齐国将士受辱，溃不成军，上下一片责怪齐王之声，说：‘策划攻打楚国的是谁？’齐王说：‘是田文策划的。’于是齐国大臣发动叛乱，田文被迫逃亡出走。由此可见齐国大败，就是因为它耗尽兵力攻打远方的楚国反而使韩、魏两国从中获得厚利。这就叫做把兵器借给强盗，把粮食送给窃贼啊。大王不如结交远邦而攻伐近国，这样攻取一寸土地就成为您的一寸土地，攻取一尺土地也就成为您的一尺土地。如今放弃近国而攻打远邦，这岂不是太荒谬了吗？再说，过去中山国领土有方圆五百里，赵国独自把它吞并了，功业建成，名声高杨，利益到手，天下没有谁能侵害它。现在韩、魏两国，地处中原，是天下的中心部位，大王如果打算称霸天下，就必须先亲近中原国家，把它作为掌握天下的关键，以此威胁楚国、赵国。楚国强大您就亲近赵国，赵国强大您就亲近楚国，楚国、赵国都亲附您，齐国必然恐惧了。齐国恐惧，必定低声下气拿出丰厚财礼来侍奉秦国。齐国亲附了秦国，那么韩、魏两国便乘势可以被收服了。”昭王说：“我早就想亲近魏国了，可是魏国是个翻云覆雨、变化无常的国家，我无法同它亲近。请问怎么才能亲近魏国？”范雎回答道：“大王可以先说好话送厚礼来奉承它，不行的话，就割让土地收买它；再不行，寻找机会发兵攻打它。”昭王说：“我就恭听您的指教了。”于是授给范雎客卿官职，同他一起谋划军事。终于听从了范雎的谋略，派五大夫绾带兵攻打魏国，拿下了怀邑。两年后，又夺取了邢丘。

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1707174387 客卿范雎后来又劝说昭王道：“秦、韩两国的地形，犬牙交错简直就像交织的刺绣一样。秦国境内伸进韩国的土地，就如同树干中生了蛀虫，人患了心病一样。天下的形势没有变化就罢了，一旦发生变化，给秦国造成祸患的还有谁能比韩国大呢？大王不如拢住韩国。”昭王说：“我本来就想拢住韩国，可是韩国不听从，对它该怎么办才好？”范雎回答道：“韩国怎么能不听从呢？您进兵去攻荥阳，那么韩国由巩县通往成皋的道路被堵住；在北面切断太行山要道，那么上党的军队就不能南下。大王一旦发兵进攻荥阳，那么韩国就会被分割成三块孤立的地区。韩国眼见必将灭亡，怎么能不听从呢？如果韩国服帖了，那么就可乘势盘算称霸的事业了。”昭王说：“好的。”就准备派使臣到韩国去。

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1707174389 范雎一天比一天得到秦昭王信任，转眼间受到秦昭王的信用已有几年了，一次范雎在昭王闲暇方便的时候进言议事说：“我住在崤山东边时，只听说齐国有田文，从没听说齐国有齐王；只听说秦国有太后、穰侯、华阳君以及高陵君、泾阳君，从没听说秦国有秦王。独掌国家大权的称作王，能够兴利除害的称做王，掌握生杀予夺权势的称作王。如今太后独断专行毫无顾忌，穰侯出使国外从不报告，华阳君、泾阳君等惩处断罚随心所欲，高陵君任免官吏也从不请示。这四种权贵凑在一起而国家却没有危险，那是从来没有过的。人们处在这四种权贵的统治下，就是我所说的没有秦王啊。既然如此，那么大权怎么能不旁落、政令又怎么能由大王发出呢？我听说善于治国的，就是要在国内使自己的威势牢固，而对国外使自己的权力集中。穰侯的使臣操持着大王的重权，对诸侯国发号施令，他又向天下遍派持符使臣订盟立约，征讨敌方，攻伐别国，没有谁不敢听命。如果打了胜仗，夺取了城地就把好处归入陶邑，国家一旦遭到困厄他便可在诸侯国中用事；如果打了败仗就会让百姓怨恨国君，而把祸患推给国家。有诗说：‘树上结果太多就要压折树枝，树枝断了就会伤害树心；封地城邑太大就要危害国都，抬高臣属就会压抑君主。’从前崔杼、淖齿在齐国专权，崔杼射中齐庄公的大腿并杀死了他，淖齿抽了齐湣王的筋又把他悬吊在庙梁上，一夜就吊死了。李兑在赵国专权，把赵武灵王囚禁在沙丘的宫里，一百天被困饿而死。如今我听说秦国的太后、穰侯专权，高陵君、华阳君和泾阳君辅助，最终是不要秦王的，这也就是淖齿、李兑一类的人物啊。再说夏、商、周三代亡国的原因，就是君主把大权全都交给宠臣，恣意饮酒纵情游猎，不理朝政。他们授权任职的宠臣，一个个妒贤嫉能，欺下瞒上，谋取私利，从不为君主考虑，可是君主又不醒悟，因此丧失了自己的国家。如今秦国从小乡官到各个大官吏，再到大王的左右侍从，没有一个不是相国穰侯的亲信。我看到大王在朝廷孤单一人，我暗自替您感到害怕，在您之后，拥有秦国的怕不是您的子孙了。”昭王听了这番话如梦初醒，大感惊恐，说：“说得对。”于是废黜了太后，把穰侯、高陵君以及华阳君、泾阳君驱逐出国都。秦昭王就任命范雎为相国。收回了穰侯的相印，让他回到封地陶邑去，由朝廷派给车子和牛帮他拉东西迁出国都，装载财物的车子有一千多辆。到了国都关卡，守关官吏检查他的珍宝器物，发现珍贵奇异的宝物比国君还要多。

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1707174391 秦昭王把应城封给范雎，封号为应侯。这个时候，是秦昭王四十一年。

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1707174393 范雎当了秦国相国之后，秦国人仍称呼他张禄，而魏国人对此毫无所知，认为范雎早已死了。魏王听到秦国即将向东攻打韩、魏两国的消息，便派须贾出使秦国。范雎得知须贾到了秦国，便隐瞒了相国的身份改装出行，他穿着破旧的衣服，步行到客栈，见到了须贾。须贾一见范雎不禁惊愕道：“范叔原来没有遇到灾祸啊！”范雎说：“是啊。”须贾便笑着说：“范叔是来秦国游说的吧？”范雎答道：“不是的。我以前得罪了魏国宰相，所以流落逃亡到了这里，怎么还敢来游说呢！”须贾问道：“如今你都在做些什么事？”范雎答道：“我给人家当差役。”须贾听了有些怜悯他，便留下范雎一起坐下吃饭，又不无同情地说：“范叔怎么竟贫寒到如此地步啊！”于是就取出了自己的一件粗丝袍送给了他。须贾趁机便问道：“你知道秦国的相国张君吧。我听说他在秦王那里很得宠，有关天下的大事都由相国张君决定。这次我办的事情成败也都取决于张君。你这个年轻人有没有跟相国张君熟悉的朋友啊？”范雎说：“我的主人和他很熟。就是连我也是能求见的，请让我把您引见给张君。”须贾很不以为然地说：“我的马病了，车轴也断了，不是四匹马拉的大车，我是决不出门的。”范雎说：“我愿意替您向我的主人借来四匹马拉的大车。”

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1707174395 范雎回去弄来四匹马拉的大车，并亲自给须贾驾车，直进了秦国相府。相府里的人看到范雎驾着车子来了，有些认识他的人都回避了。须贾见到这般情景感到很奇怪。到了相国办公地方的门口，范雎对须贾说：“等等我，我先替您进去向相国张君通报一声。”须贾就在门口等着，拽着缰绳等了很长时间也不见人来，便问门卒说：“范叔进去很长时间了也没有出来，是怎么回事？”门卒说：“这里没有范叔。”须贾说：“就是刚才跟我一起乘车进来的那个人。”门卒说：“他就是我们相国张君啊。”须贾一听大惊失色，自知被诓骗进来，就赶紧脱掉上衣光着膀子，双膝跪地而行，托门卒向范雎认罪。于是范雎派人挂上盛大的帐幕，召来许多侍从，才让须贾上堂来见。须贾见到范雎连叩响头口称死罪，说：“我没想到您靠自己的能力达到这么高的尊位，我不敢再读天下的书了，也不敢再参与天下的事了。我犯下了应该被煮杀的大罪，把我抛到荒凉野蛮的胡貉地区我也心甘情愿，让我活让我死任凭您的决定了！”范雎说：“你的罪状有多少？”须贾急忙答道：“即使拔下我的头发来数我的罪过，也不够数。”范雎说：“你有三条罪状。从前楚昭王时，申包胥为楚国谋划打退了吴国军队，楚王把楚地的五千户封给他作为食邑，申包胥推辞不愿意接受，那是因为他的祖坟安葬在楚国，打退吴军也可以保住他的祖坟。现在我的祖坟在魏国，可是你以前认为我对魏国有外心、暗通齐国而在魏齐面前说我的坏话，这是你的第一条罪状。当魏齐把我扔到厕所里，并且肆意侮辱我时，你并没有制止，这是第二条罪状。更有甚者是你喝醉之后往我身上撒尿，你怎么能忍心啊？这是第三条罪状。但是你之所以能不被处死，是因为从你今天赠我一件粗丝袍来看你还有点老朋友的依恋之情啊，所以放你一条生路，把你给放了。”于是辞开须贾，结束了会见。随即范雎进宫把事情的原委报告了昭王，决定不接受魏国来使，责令须贾回国。

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1707174397 于是须贾去向范雎辞行，范雎便大摆宴席，并且请来了所有诸侯国的使臣，与他同坐在堂上，酒菜饭食摆设得非常丰盛。而让须贾坐在堂下，在他面前放了一槽草豆掺拌的饲料，又命令两个受过墨刑的犯人在须贾的两旁夹着他，像喂马一样喂他吃掺拌饲料。范雎责令他道：“给我告诉魏王，尽快把魏齐的脑袋拿来！不然的话，我就要屠平大梁。”于是须贾回到魏国，把情况告诉了魏齐，魏齐非常惊恐，便逃到了赵国，躲藏在平原君的家里。

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1707174399 范雎担任了秦相之后，王稽曾经对范雎说：“有三件事情是不可预知的，也有三件事情是毫无办法的。君王说不定哪一天死去，这是不可预知的第一件事情。您突然死去，这是不可预知的第二件事情。假使我突然死去，这是不可预知的第三件事情。如果君王有一天死去了，您即使因为我没被君王重用而感到遗憾，那是毫无办法的。如果您突然死去了，您即使为了还未报答我而感到遗憾，也是毫无办法的。假使我突然死去了，您即便是因不曾及时推荐我而感到遗憾，那也是毫无办法的。”范雎听了闷闷不乐，就入宫向秦王进言说：“不是王稽对秦国的忠诚，就不能把我带进函谷关；不是大王的贤能圣明，就不能使我如此显贵。如今我的官位做到了相国，爵位已经封到了列候，可是王稽还仅是个谒者，这并不是他带我进关的本意吧。”秦昭王便召见了王稽，于是任命他做河东郡守，并且允许他三年之内可以不向朝廷汇报郡内的政治、经济情况。范雎又向秦昭王举荐曾保护过他的郑安平，昭王便任命郑安平为将军。范雎于是散发家里的财物，用来报答所有那些曾经帮助过他而处境困苦的人。哪怕给过他一顿饭吃的等小恩小惠，他是必定要报答的，而瞪过他一眼的小怨小仇他也是必定要报复的。

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1707174401 范雎任秦相的第二年间，也就是秦昭王四十二年，秦国向东进攻韩国的少曲和高平，并拿下了这两个城邑。

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1707174403 秦昭王听说魏齐藏在平原君的家里，一定要替范雎报这个仇，于是就假装写了一封表示友好的信给平原君说：“我久闻您为人有高尚的道德情义，希望跟您交个像平民百姓一样无拘无束的知心朋友，如果您肯光临我这里小住几日的话，我愿同您开怀畅饮十天。”平原君本就畏惧秦国，看了信又认为秦昭王真的有意交好，便到秦国见了秦昭王。昭王陪着平原君宴饮了几天，便对平原君说：“从前周文王得到吕尚，尊他为太公；齐桓公得到管夷吾，尊他为仲父，如今范先生也是我的叔父啊。现在范先生的仇人就住在您家里，希望您派人把他的脑袋取来；不然的话，我就不让您出函谷关。”平原君说：“显贵了还是要交低贱的朋友，是为了不忘低贱时的情谊；富裕了还要交贫困的朋友，是为了不能够忘记贫困时的友情。魏齐是我的朋友，即使他在我家，我也决不会把他交出来，何况现在他根本不在我家啊。”昭王又给赵国国君写了一封信说：“大王的弟弟在我秦国这里，而范先生的仇人魏齐就在平原君家里。大王赶快派人送来他的脑袋；不然的话，我就要发动军队攻打赵国，而且大王的弟弟就别想出函谷关。”赵孝成王看了信就派士兵包围了平原君的家宅，危急中，魏齐连夜逃出了平原君家，见到了赵国宰相虞卿。虞卿估计不可能说服赵王，就解下自己的相印，跟魏齐一起逃出了赵国，两人抄小路逃跑，想来想去几个诸侯国都没有能急人之难而可以投靠的人，就又奔回了大梁，打算通过信陵君投奔到楚国去。信陵君听到了这个消息，由于害怕秦国找上门来，有些犹豫不决，不肯接见他们，就向周围的人说：“虞卿这个人怎么样啊？”当时侯嬴也在旁边，就回答说：“人是很难被了解的啊，可见了解别人也不是件容易的事。那个虞卿脚踏草鞋，肩搭雨伞，远行而到赵国，第一次见赵王，赵王赐给了他白璧一对，黄金百两；第二次见赵王，赵王任命他为上卿；第三次见赵王，终于得到相印，被封为万户侯。当前，天下人都在争着了解虞卿的为人。魏齐走投无路时投奔了虞卿，虞卿根本不把自己的高官厚禄看在眼里，解下相印，抛弃万户侯的爵位而与魏齐逃走。能把别人的困难当作自己的困难来投奔您，您还问这个人怎么样。 ”信陵君听了这番话分明有讽刺自己的意味，感到惭愧，于是赶快驱车到郊外去迎接他们。可是魏齐听到的是信陵君当初不愿意接见他的消息，便一怒之下刎颈自杀了。赵王得知魏齐自杀身亡，终于取了他的脑袋送到了秦国。秦昭王这才放平原君回赵国。

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1707174405 昭王四十三年，秦国进攻韩国的汾陉，夺取了它，并在黄河边上的广武山筑城。

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1707174407 五年之后，昭王采取应侯的谋略，施行反间计，使赵国上当，赵国就是因为这个缘故，让马服君赵奢的儿子赵括代替廉颇统率军队。结果秦军在长平大败赵国军队，进而围攻邯郸。不久后应侯与武安君白起结下了怨仇，就向昭王进谗言而把白起杀了。于是昭王任用郑安平，派他领兵攻打赵国。郑安平在战场上反被赵军团团围住，当时情况危急，他带领二万人向赵国投降了。对此应侯自知难逃罪责，就跪在草垫上请求处罚。按照秦国法令，举荐了官员而被举荐的官员犯了罪，那么举荐人也同样按被举荐官员的罪名治罪。这样应侯应被判逮捕其父、母、妻三族的罪刑。可是秦昭王恐怕伤害了与应侯的感情，就下令“国都内有敢于议论郑安平事的，一律按郑安平的罪名治罪”。与此同时，昭王还加赏相国应侯更加丰厚的食物，以使应侯安心顺意。此后二年，王稽做河东郡守，曾与诸侯有勾结，因犯法而被诛杀。因为此事，应侯一天比一天懊丧。

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1707174409 有一天，昭王上朝时不停地叹息。应侯走上前去说：“我听说‘人主忧虑是臣子的耻辱，人主受辱更是臣子的死罪’，今天大王在朝堂之上处理政务却如此忧虑，我请求大王治我的罪。”昭王说：“我听说楚国的铁剑锋利，而歌舞演技拙劣。这个国家的铁剑锋利，那么士兵就勇敢，它的歌舞演技拙劣那么国君的谋略必定深远。心怀深远的谋略而指挥勇敢的士兵，我恐怕楚国要在秦国身上打算盘。办事不早做准备，就不能够应付突发的变化。如今武安君已经死去，而郑安平等人叛变了，国内没有能征善战的大将而国外敌对国家很多，我因此忧虑。”昭王说这番话意思是鼓励应侯。而应侯听了却感到害怕，也想不出什么办法来。蔡泽得知这种情况，便从燕国来到秦国。

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1707174411 蔡泽，是燕国人。曾周游列国从师学习，并向许多大小诸侯谋求官职，但没有得到信任与重用。有一次他请唐举给他相面，说：“我听说先生给李兑相面，说‘一百天内将掌握一国的大权’，有这件事吗？”唐举回答说：“有这事。”蔡泽说：“像我这样的人你看怎么样啊？”唐举仔细地看了一番便笑着说：“先生是朝天鼻，端肩膀，凸额头，塌鼻梁，罗圈腿。我听说圣人不在相貌，大概说的就是先生了吧？”蔡泽知道唐举是在和自己开玩笑，便说：“富贵那是我本来就有的，我所不知道的是寿命的短长，现在希望听听你的说法。”唐举说：“先生的寿命，从今以后还有四十三岁。”蔡泽笑着表示感谢便走开了，随后对他的车夫说：“我端着米饭吃肥肉，赶着马车奔驰，手捧黄金大印，腰系紫色丝带，在人主面前备受尊重，享受荣华富贵，四十三年该满足了。”便离开燕国到了赵国。随即前去韩国、魏国，路上遇到强盗抢走了他的锅鼎之类的炊具。他听说应侯举荐的郑安平和王稽都在秦国犯下了大罪，应侯内心惭愧抬不起头来，蔡泽便向西来到秦国。

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1707174413 他准备去拜见秦昭王，先派人在应侯面前扬言一番，以此来激怒应侯说：“燕国来的宾客蔡泽，那是个天下见识超凡、极富辩才的智谋之士。秦王只要一见他，必定会使您处于困境而剥夺您的权位。”应侯听完这些话，说：“五帝三代的事理，诸子百家的学说，我都是通晓的，许多人的雄辩巧言，我都能使他们折服，这个人怎么会让我难堪而夺取我的权位呢？”于是就派人去召蔡泽来。蔡泽来了，只向应侯作了个揖。应侯本来就不痛快，等见了蔡泽，看他又表现得如此傲慢，应侯就斥责他说：“你曾扬言要取代我做秦相，可曾有这件事吗？”蔡泽回答说：“有。”应侯说：“让我听听你的想法。”蔡泽说：“呦！您看待问题怎么这么迟钝啊！一年之中春、夏、秋、冬四季更替，各自完成了它的使命就自动离开。人的身体各个部分都很健壮，手脚灵活，耳朵听得清，眼睛看得明，心神聪慧，这难道不是人们的愿望吗？”应侯说：“是的。”蔡泽说：“以仁为本，主持正义，推行正道，广施恩德，实现自己的志向，天下人都拥护爱戴而尊敬仰慕他，都希望让他做君主，这难道不是善辩明智之士所期望得到的吗？”应侯说：“是的。”蔡泽又说：“位居富贵显赫荣耀的地位，治理一切事物，使它们都能各得其所；活得长久，平安度过一生而不会夭折；天下都继承他的传统，固守他的事业，并永远流传下去；名声与实际相符完美无缺，恩泽远施千里之外，世世代代称赞他永不断绝，与天地一样长久：这难道不是推行正道广施恩德的效果，也就是圣人所说的吉祥善事吗？”应侯说：“是的。”

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1707174415 蔡泽说：“至于说到秦国的商鞅，楚国的吴起，越国的大夫文种，他们的悲惨结局也可羡慕吗？”应侯知道蔡泽要用这些话来堵自己的嘴，从而说服自己，便故意狡辩说：“为什么不可以？那个公孙鞅侍奉秦孝公，终身没有二心，一心为公家而毫不顾念自身；设置刀锯酷刑来禁绝奸诈邪恶，切实论赏刑罚分明，以达到国家太平；剖露忠心，昭示真情，蒙受着怨恨的指责，诱骗老朋友，捉住魏公子卬，使秦国的国家安定，百姓获利，终于为秦国擒敌将，破敌军，开拓了千里之遥的疆域。吴起侍奉楚悼王，使私人不能损害公家，奸佞谗言不能蔽塞忠臣，议论不随声附和，办事不苟且保身，不因危险而改变自己的行动，坚持大义不躲避灾难。就是这样为了使君主能够成就霸业，使国家强盛，决不躲避殃祸凶险。大夫文种侍奉越王，君主即使遭困受辱，仍然竭尽忠心，毫不懈怠，君主即使面临断嗣亡国的境遇，也仍然竭尽全力挽救而不愿离开，越王复国大功告成而不骄傲自夸，自己富贵也不放纵轻慢。像这三位先生，本来就是道德大义的标准、忠诚气节的榜样。因此君子为了大义遭难而死，视死如归；活着受辱不如死了光荣。士人本就该具有牺牲性命来成就名声的远大志向，只要是为了大义的存在，即使死了也没有什么遗憾的。为什么不可以这么做呢？”

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