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秦赐封诸侯始建国，其被赐予的土地尚在戎狄手中，这其实是一张“空头支票”。秦国的开局其实非常不利，此后较长的历史时期内，剿灭戎狄，开疆拓土，求得生存是秦国面临的首要任务。秦国一直忙于稳定地盘，秦穆公“开地千里，遂霸西戎”，使黄河以西的广大地区统一于秦政权之下。穆公死后，秦国在与晋、楚的斗争中处于劣势，秦国的发展受挫。厉公到出子时期，秦数易君主，政局紊乱，国力衰落。直至秦献公即位，顺应潮流行局部之改革，其子孝公任用商鞅厉意变法，将秦国打造成新式国家，秦国总算是迎头赶上，并且将以往的制度优势更充分地发挥出来，奠定了坚实的国力基础。其后惠文君任用司马错灭蜀，此时的秦国已然拥有西部的半个中国，秦也凭借强大的国力及“连横”策略，成功抵御了关东诸国的“合纵”攻势，致有“虎狼之国”的称号。此后昭襄王时期略有曲折，然而这只不过是秦国改制过程中的小小乱流，政局终趋稳定，且随着秦国远交近攻策略的奠定，对外战略稳固推进。至于其后秦王嬴政与太后、嫪毐及吕不韦的宫廷斗争，仅为单纯的争权闹剧，对国体影响些微。
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秦国能从战国七雄中脱颖而出，其中一个重要原因在于，秦国君主制度发育较好。如不牵涉道德判断，仅从行政效率上来考察，集权制往往能保有比较高的行政效率，诚然如何确保决策正确是其最大问题所在。秦的建国形势及其军事斗争的实际要求，决定了其效率优先的制度创设：每当军事斗争取胜而占领一地，则设县，由庶长进行军事统治，并直接向君主负责。如此，则地方的统治权可较多集中于国君之手。所以，在其他国家“公族”与“私门”激烈斗争，甚至造成国家分裂之时（如韩赵魏分晋、田氏代齐），虽然秦国也因“公”、“私”斗争出现过动荡，但基本上保持了较为一贯的凝聚力。
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秦国的君主制自具传统，但其间也出现过曲折和乱流，集中表现在王位争夺和权力斗争，这也是“贵族政治”天然具备的对君主制的反对及冲突。其中比较大的三次分别是厉公至出子的内乱：以献公继位终结；武王死后的王位继承及其后的权力斗争，以昭襄王秉政告终；嬴政与太后、吕不韦的宫闱之变。虽然这几次政局动荡最终以君主掌政而结束，但其动因却是深层次的。因秦国的宗法制并不十分严格，所以纵观秦国君统，虽大体上依照父死子继的规律，但常有兄终弟及的情况夹杂其间，这种情形往往伴随着权力争夺所引起的政局动荡。当然，随着时间推移，尤其是商鞅变法以后，君位继承制度逐渐完善，权力斗争的烈度和局势的动荡程度相对较为微弱。不甚严格的宗法制度，恰使得秦国“私门”势力的发展受到某种程度的抑制，所以虽然也曾出现某些贵族集团架空君权的情况，但秦国始终不曾出现公室卑、私门强，甚至私族取代公室的情况，政局动荡最终都还伤害不到君主制的基础。又因宗法制不严格，使秦国在人才任用方面可以较少受“亲亲”原则的牵绊，得以更多选用非宗族的外来人才，而对外来人才的任用客观上促进了世卿世禄制的解体，从而促进了“贵族政治”的消亡，更重要之处在于促成了官僚制度的出现，从而强化了君主制。且这种基于“贤贤”原则的用人制度，是君主制的良好补充，有助于在某种程度上克服决策过程中的失误及缺陷。
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此外，由于秦从建国起即征战戎狄以获取生存空间，长期与戎狄杂处以及早期的游牧生活传统，秦国民风彪悍尚武，又较早使用骑兵、战术灵活，种种因素共同而复杂的作用，使秦国具备了独特的禀赋，加之先天的区位优势，秦国被逐渐赋予了明确的历史使命。秦国，就像一个羸弱但颇具禀赋的西部少年，历经各种磨炼，终于成长为能独担大任、君临天下的雄杰。《秦本纪》末尾，太史公以嬴秦枝氏繁多作结，这也似乎在暗示秦人由弱而强终枝繁叶茂的格局。再回头通观整个秦人发展历程，应该可以见微知著，生动体会到何为历史发展的必然了吧。
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〔注释〕
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[1].先：先人。
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[2].平：安定。
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[3].水土：自然条件。
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[4].遂：举荐。
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[5].佐：辅佐。
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[6].显：显贵。
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[7].主：主宰。
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[8].蕃：蕃衍。
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[9].邑：采邑。
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[10].祀：祭祀。
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[11].复：回报。
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[12].先：先前。
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[13].将：带领。
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[14].力：尽力。
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[15].聘：访问。
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[16].立：即位。
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[17].益：取得。
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[18].都：定都。
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