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金人寻取桧诣军前。三月，金人立邦昌为伪楚。邦昌遗[8]金书请还孙傅、张叔夜及桧，不许。初，二帝北迁，桧与傅、叔夜、何、司马朴从至燕山，又徙韩州。上皇闻康王即位，作书贻[9]粘罕，与约和议，俾[10]桧润色之。桧以厚赂达粘罕。会金主吴乞买以桧赐其弟挞懒为任用，挞懒攻山阳，建炎四年十月甲辰，桧与妻王氏及婢仆一家，自军中取涟水军水寨航海归行在。丙午，桧入见。丁未，拜礼部尚书，赐以银帛。
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桧之归也，自言杀金人监己者奔舟而来。朝士多谓桧与、傅、朴同拘，而桧独归；又自燕至楚二千八百里，逾河越海，岂无讥[11]诃[12]之者，安得杀监而南？就令从军挞懒，金人纵之，必质妻属，安得与王氏偕？惟宰相范宗尹、同知枢密院李回与桧善，尽破群疑，力荐其忠。未对前一日，帝命先见宰执。桧首言“如欲天下无事，南自南，北自北”，及首奏所草与挞懒求和书。帝曰：“桧朴忠过人，朕得之喜而不寐。盖闻二帝、母后消息，又得一佳士也。”宗尹欲处[13]之经筵，帝曰：“且与一事简尚书。”故有礼部之命。从行王安道、冯由义、水寨丁禩及参议官并改京秩，舟人孙靖亦补承信郎。始，朝廷虽数遣使，但且守且和，而专与金人解仇议和，实自桧始。盖桧在金庭首唱[14]和议，故挞懒纵之使归也。
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前一日，上召直学士院綦崇礼入对，示以桧所陈二策，欲以河北人还金国，中原人还刘豫。帝曰：“桧言‘南人归南，北人归北’。朕北人，将安归？桧又言‘为相数月，可耸动天下’，今无闻。”崇礼即以上意载训辞，播告中外，人始知桧之奸。龟年等论桧不已，诏落职，榜朝堂，示不复用。三年，韩肖胄等使还，洎[15]金使李永寿、王翊偕来，求尽还北俘，与桧前议吻合。识者益知桧与金人共谋，国家之辱未已也。
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五年，金主既死，挞懒主议，卒成其和。……
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十一月，奉使朱弁以书报粘罕死，帝曰：“金人暴虐，不亡[16]何待？”桧曰：“陛下但积德，中兴固有时。”帝曰：“此固有时，然亦须有所施为，然后可以得志。”
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金使张通古、萧哲以诏谕江南为名，桧犹恐物论[17]咎己，与哲等议，改江南为宋，诏谕为国信。京、淮宣抚处置使韩世忠凡四上疏力谏，有“金以刘豫相待”之语，且言兵势重处，愿以身当之，不许。哲等既至泗州，要所过州县迎以臣礼，至临安日，欲帝待以客礼，世忠益愤，再疏言：“金以诏谕为名，暗致陛下归顺之义，此主辱臣死之时，愿效死战以决胜败。若其不克，委曲从之未晚。”亦不许。哲等既入境，接伴使范同再拜问金主起居，军民见者，往往流涕。过平江，守臣向子諲不拜，乞致仕[18]。哲等至淮安，言先归河南地，且册上为帝，徐[19]议余事。
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九年，金人归河南、陕西故地，以王伦签书枢密院事，充迎奉梓宫、奉还两宫、交割地界使，蓝公佐副之。判大宗正事士、兵部侍郎张焘朝八陵。帝谓宰执曰：“河南新[20]复，宜命守臣专抚遗民，劝农桑，各因[21]其地以食，因其人以守，不可移东南之财，虚内以事[22]外。”帝虽听桧和而实疑金诈，未尝弛备也。
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七月，兀朮杀其领三省事宗磐及左副元帅挞懒，拘王伦于中山府。盖兀朮以归地为二人所主[23]，将有他谋也。伦尝密奏于朝，桧不之备，但趣[24]伦进。时韩世忠有乘懈掩[25]击之请，桧言《春秋》不伐丧，与帝意合，遂已。
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十年，金人果败[26]盟，分四道入侵。兀朮入东京，葛王褎取南京，李成取西京，撒离喝趋永兴军。河南诸郡相继陷没。帝始大怪，下诏罪状兀朮。御史中丞王次翁奏曰：“前日国是，初无主议。事有小变，则更用他相，后来者未必贤，而排黜异党，纷纷累月不能定，愿陛下以为至戒。”帝深然之。桧力排群言，始终以和议自任，而次翁谓无主议者，专为桧地也。于是桧位复安[27]，据之凡十八年，公论不能撼摇矣。
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时张俊克亳州，王胜克海州，岳飞克郾城，几[28]获兀朮。张浚战胜于长安，韩世忠胜于泇口镇，诸将所向皆奏捷，而桧力主班师。九月，诏飞还行在，沂中还镇江，光世还池州，锜还太平。飞军闻诏，旗靡辙乱，飞口呿[29]不能合。于是淮宁、蔡、郑复为金人有。以明堂恩封桧莘国公。十一年，兀朮再举，取寿春，入庐州，诸将邵隆、王德、关师古等连战皆捷。杨沂中战拓皋，又破之。桧忽谕沂中及张俊遽[30]班师。韩世忠闻之，止濠州不进；刘锜闻之，弃寿春而归。自是不复出兵。
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四月，桧欲尽收诸将兵权，给事中范同献策，桧纳之。密奏召三大将论功行赏，韩世忠、张俊并为枢密使，岳飞为副使，以宣抚司军隶枢密院。六月，拜左仆射、同中书门下平章事兼枢密使，进封庆国公。《徽宗实录》成，迁少保，加封冀国公。先是，莫将、韩恕使金，拘于涿州。至是，兀术有求和意，纵之归。桧复奏遣刘光远、曹勋使金，又以魏良臣为通问使。未几[31]，良臣偕金使萧毅等来，议以淮水为界，求割唐、邓二州。寻遣何铸报聘[32]，许之。
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十月，兴岳飞之狱。桧使谏官万俟卨论其罪，张俊又诬飞旧将张宪谋反，于是飞及子云俱送大理寺，命御史中丞何铸、大理卿周三畏鞫[33]之。十一月，贬李光藤州，范同罢参知政事。同虽附和议，以自奏事，桧忌之也。十二月，杀岳飞。桧以飞屡言和议失计，且尝奏请定国本，俱与桧大异，必欲杀之。铸、三畏初鞫，久不伏；卨入台，狱[34]遂上。诬飞尝自言“己与太祖皆三十岁建节[35]”为指斥乘舆[36]，受诏不救淮西罪，赐死狱中。子云及张宪杀于都市。天下冤之，闻者流涕。飞之死，张俊有力焉，语在《飞传》。
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十七年，改封桧益国公。五月，移贬洪皓于英州。八月，赵鼎死于吉阳军。
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是月（二十五年二月）乙未，帝幸桧第问疾，桧无一语，唯流涕而已。熺奏请代居相位者，帝曰：“此事卿不当与。”帝遂命权直学士院沈虚中草[37]桧父子致仕制。熺犹遣其子埙与林一飞、郑柟夜见台谏徐嚞、张扶谋奏请己为相。丙申，诏桧加封建康郡王，熺进少师，皆致仕，埙、堪并提举江州太平兴国宫。是夜，桧卒，年六十六。后赠申王，谥忠献。
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桧两据相位者，凡十九年，劫制君父，包藏祸心，倡和误国，忘仇斁伦。一时忠臣良将，诛锄略尽。其顽钝无耻者，率[38]为桧用，争以诬陷善类为功。其矫诬也，无罪可状，不过曰谤讪，曰指斥，曰怨望，曰立党沽名，甚则曰有无君心。凡论人章疏，皆桧自操以授言者，识之者曰：“此老秦笔也。”察事之卒，布满京城，小涉讥议，即捕治，中[39]以深文[40]。又阴[41]结内侍及医师王继先，伺上动静。郡国事唯申省，无一至上前者。桧死，帝方与人言之。
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