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二十四史鉴赏辞典 张居正列传
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〔选文〕
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居正为政,以尊主权、课[1]吏职、信赏罚、一[2]号令为主。虽万里外,朝下而夕奉行。黔国公沐朝弼数犯法,当逮,朝议难之。居正擢用其子,驰使缚之,不敢动。既至,请贷[3]其死,锢之南京。漕河通,居正以岁赋逾春,发水横溢,非决则涸,乃采漕臣议,督艘卒以孟冬月兑运,及岁初毕[4]发,少罹水患。行之久,太仓粟充盈,可支十年。互市饶马,乃减太仆种马,而令民以价纳,太仆金亦积四百余万。又为考成法以责吏治。初,部院覆奏行抚按勘者,尝稽[5]不报。居正令以大小缓急为限,误者抵罪。自是,一切不敢饰[6]非,政体为肃。南京小奄醉辱给事中,言者请究治。居正谪[7]其尤激者赵参鲁于外以悦保,而徐[8]说保裁抑其党,毋与六部事。其奉使者,时令缇骑阴[9]诇[10]之。其党以是怨居正,而心不附保。
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居正以御史在外,往往凌抚臣,痛欲折之。一事小不合,诟责随下,又敕其长加考察。给事中余懋学请行宽大之政,居正以为风[11]己,削其职。御史傅应祯继言之,尤切。下诏狱,杖戍。给事中徐贞明等群拥入狱,视具橐饘,亦逮谪外。御史刘台按辽东,误奏捷。居正方引故事[12]绳督之,台抗章论居正专恣不法,居正怒甚。帝为下台诏狱,命杖百,远戍。居正阳[13]具疏救之,仅夺其职。已,卒戍台。由是,诸给事御史益[14]畏居正,而心不平。
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当是时,太后以帝冲[15]年,尊礼居正甚至,同列吕调阳莫敢异同。及吏部左侍郎张四维入,恂恂[16]若属吏,不敢以僚自处。
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居正喜建竖,能以智数驭下,人多乐为之尽。俺答款塞,久不为害。独小王子部众十余万,东北直辽左,以不获通互市,数入寇。居正用李成梁镇辽,戚继光镇蓟门。成梁力战却[17]敌,功多至封伯,而继光守备甚设。居正皆右[18]之,边境晏[19]然。两广督抚殷正茂、凌云翼等亦数破贼有功。浙江兵民再作乱,用张佳胤往抚即定,故世称居正知人。然持法严。核驿递,省冗官,清庠序[20],多所澄汰。公卿群吏不得乘传[21],与商旅无别。郎署以缺少,需次者辄不得补。大邑士子额隘,艰于进取。亦多怨之者。
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时承平久,群盗猬起,至入城市劫府库,有司恒[22]讳之,居正严其禁。匿弗举者,虽[23]循吏必黜。得盗即斩决,有司莫敢饰情。盗边海钱米盈数,例皆斩,然往往长系[24]或瘐死[25]。居正独亟斩之,而追捕其家属。盗贼为衰止。而奉行不便者,相率为怨言,居正不恤[26]也。
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时帝渐备六宫,太仓银钱多所宣进。居正乃因[27]户部进御览数目陈之,谓每岁入额不敌所出,请帝置坐隅时省览,量入为出,罢节浮费。疏上,留中。帝复令工部铸钱给用,居正以利不胜费止之。言官请停苏、松织造,不听。居正为面请,得损[28]大半。复请停修武英殿工,及裁外戚迁官恩数,帝多曲从之。帝御文华殿,居正侍讲读毕,以给事中所上灾伤疏闻,因请振[29]。复言:“上爱民如子,而在外诸司营私背公,剥民罔上,宜痛钳以法。而皇上加意撙节,于宫中一切用度、服御、赏赉、布施,裁省禁止。”帝首肯之,有所蠲[30]贷。居正以江南贵豪怙[31]势及诸奸猾吏民善逋[32]赋,选大吏精悍者严行督责。赋以时输,国藏日益充,而豪猾率怨居正。
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居正自夺情[33]后,益偏恣。其所黜陟,多由爱憎。左右用事之人多通贿赂。冯保客徐爵擢用至锦衣卫指挥同知,署南镇抚。居正三子皆登上第。苍头游七入赀[34]为官,勋戚文武之臣多与往还,通姻好。七具衣冠报谒,列于士大夫。世以此益恶[35]之。
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亡何[36],居正病。帝频颁敕谕问疾,大出金帛为医药资。四阅月不愈,百官并斋醮为祈祷。南都、秦、晋、楚、豫诸大吏,亡[37]不建醮。帝令四维等理阁中细务,大事即家令居正平章。居正始自力,后惫甚不能遍阅,然尚不使四维等参之。及病革[38],乞归。上复优诏慰留,称“太师张太岳先生”。居正度[39]不起,荐前礼部尚书潘晟及尚书梁梦龙、侍郎余有丁、许国、陈经邦,已,复荐尚书徐学谟、曾省吾、张学颜、侍郎王篆等可大用。帝为黏御屏。晟,冯保所受书者也,强居正荐之。时居正已昏甚,不能自主矣。及卒,帝为辍朝,谕祭九坛,视国公兼师傅者。居正先以六载满,加特进中极殿大学士;以九载满,加赐坐蟒衣,进左柱国,荫一子尚宝丞;以大婚,加岁禄百石,录子锦衣千户为指挥佥事;以十二载满,加太傅;以辽东大捷,进太师,益岁禄二百石,子由指挥佥事进同知。至是,赠上柱国,谥文忠,命四品京卿、锦衣堂上官、司礼太监护丧归葬。于是四维始为政,而与居正所荐引王篆、曾省吾等交恶。
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选自《明史》卷二百十三
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〔赏析〕《张居正列传》讲述了明朝晚期的一代名臣张居正的生平。张居正,字叔大,号太岳,江陵(今湖北荆州市荆州区)人,他主政期间,大刀阔斧地进行改革,整顿吏治、增强边备、整改漕运、清丈土地、裁却冗官、行一条鞭法等等,是中国历史上杰出的改革家,其改革卓有成效。
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明代晚期是中国封建社会的衰落期,吏治腐败,弊端众多,财政拮据,国库空虚,外有虎视眈眈的蒙古、女真;内有穷极揭竿的流民盗匪。当年朱元璋率领一众大明英烈打下的江山至此已经风雨飘摇,大明帝国已经到了生死关头,危在旦夕。
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张居正在四十七岁时成为首辅,当时他面临的是一个统治机器面临崩溃、国家财政濒临破产的烂摊子,贪污受贿腐败深重,官吏冗员工作效率极其低下,国库空空如也,几乎形同虚设。在这内外交困的时候,他毅然担起了拯救王朝的千斤重担,励精图治,奋起改革,用长达十年的施政,延续了这个已经面临崩溃的王朝七十年的寿命。正因他面对大厦将颓而又力挽狂澜,因此有人赞他“通识时变,勇于任事”,甚至说他“除却伊、周只此人”。
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变法过程中,张居正加强了北方守备,与鞑靼开边疆互市,采取和平政策,使太仆寺积蓄金达四百多万。对和平环境的重视无疑是张居正的聪明之处,由于有这些措施,往后二三十年中明朝和鞑靼没有发生大的战争,农业生产便又重新发展起来,这是百姓生活稳定的基础,也是国家富强的基础。同时,张居正唯才是用,不拘一格任用人才,使社会安定发展,这也充分体现了张居正知人善用的智慧。
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不仅这样,张居正还提出一个鲜明的要求,加强上层集权,考核官员职责履行情况,赏罚分明,官员服从上级命令。他法办了横行不法的黔国公,对那些凌辱巡抚的御史予以责备和考核,又勒令府库被劫必须上报,这一系列严打的措施既伸张了法纪,又整顿了统治秩序。尤其是张居正推行的“考成法”,吏部通过以言核事、以事核效、随事考核来评定官员的勤惰,以此淘汰惩治了一批官员,扫除了不少吏治之弊,提高了行政工作的办事效率。张居正对吏治弊病看得很透彻,他认为不法权贵是祸国殃民的大患,便锐意把改革的锋芒指向这些统治阶级中的蛀虫,这实际上是从规章制度上对统治机器进行修补,通过强调法令并有效执行,使制度得以巩固,官员能令行禁止,加以考成法,工作效率得到很大提升。更重要的是,官员效率提高,百姓受惠,改革便能取得百姓的信任,为经济改革奠定了群众基础。
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当时,地主贵族大量兼并土地,然后利用特权瞒田逃税,导致国家税收越来越少。张居正清丈勘核全国田地,打击逃税,在清查土地的基础上,他推行一条鞭法,这是张居正变法最重要的方面,有效防止了官吏在中间环节贪污,大大改善了国家的财政状况。同时他兴修水利,接纳漕臣的建议,避开容易发生水患的季节,在冬天进行漕运。
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张居正很推崇明太祖朱元璋的法典制度,认为太祖的法制最为完备。他在充分分析当时政务废弛、财政混乱的现实之后,认为弊病丛生的原因之一在于当时法制不完备、执法不彻底,于是意图重新推行太祖法度,但张居正又清醒地认识到,时移世易,社会比起太祖时已发生许多变化,故不能泥古不化,要合乎时宜,恢复古制也要符合当前的现实。
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因此,张居正的措施在法治、官员考核、裁冗、清理土地、整饬边备等方面都有着朱元璋施政的影子。他善于把前人合理的制度按照当今的社会环境变化实施,使之适应当前现实,而行之有效。表面上他是恢复古制,实际上对当时社会来说却正是革新。从另一个角度看,他把变法革新披上遵守祖制的外衣,一定程度上能争取到一批大臣的支持,减小了变法的阻力。
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常拿来与张居正变法作比较的王安石变法,其失败原因之一就是政策缺乏彻底有效的执行,实际上这也是历史上不少改革变法共同的缺陷。如果说王安石变法多少带有书生意气与理想化色彩,且缺乏良好执行力,那么张居正变法就是真正从现实出发,按照百姓以及国家的需要,把措施落到实处。张居正的变法措施能够从切实解决人的问题入手,义无反顾地用强硬手段贯彻推行,这是非常难能可贵的。虽然张居正变法的措施也产生了不少弊政,但那是特定社会条件下无法避免的,其变法措施也已经做到了当时社会条件下所能做到的极致。要知道,嘉靖年间国库存粮不够一年用,大明王朝面临崩溃,但张居正变法后,国库积银六七百万两,储备粮食足够十年用,历史证明了他硬生生把明王朝的覆亡推后了七十年。只可惜张居正死后,万历皇帝没有坚持改革,张居正家人也遭反对派迫害而家破人亡,但无论如何,张居正改革的决心、手段和力度,值得后人赞誉。同时应注意到,当今社会同样处于改革开放的历程中,张居正变法改革的思想原则与具体措施,实在有很多闪光点值得我们去仔细思考和借鉴。
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(高志忠)
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〔注释〕
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[1].课:考核。
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