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当时赵率教驻守锦州，保护修建城墙。朝廷命令尤世禄来代替，又派左辅为前锋总兵官，驻守大凌河。尤世禄未到，左辅未进入大陵，五月十一日大清军队直抵锦州，四面合围。赵率教和中官纪用环城守备，并派使者议和，希望拖延敌军等待救援。使者三次往返未能决定，围攻得更急。崇焕认为宁远的部队不能动用，选出精骑四千人，命令尤世禄、祖大寿率领，绕出清军背后决战。再派水师向东出发，相互牵制。并要求派蓟镇、宣府、大凌的军队，从东面守护关门。朝廷已经命令山海关满桂移驻前屯，三屯孙祖寿移驻山海，宣府黑云龙移驻一片石，蓟辽总督阎鸣泰移驻关城；又派昌平、天津、保定的军队迅速赶上关；晓谕山西、河南、山东的守将整兵听调。尤世禄等准备出发，大清已经在二十八日分兵赶到宁远。崇焕和中官刘应坤、副使毕自肃督促将士登上女墙守卫，在壕沟内扎营，用炮反击。而满桂、尤世禄、祖大寿在城外大战，士兵许多战死，满桂身中数箭。清大军不久也撤走，增兵进攻锦州。因天气潮湿闷热不能攻克，士兵损伤较多，六月五日也撤退，毁坏了大、小凌河两城。当时称为宁、锦大捷，满桂、赵率教的功劳较大，魏忠贤因此指使他的党羽指责崇焕不救锦州是作风疲沓，于是崇焕要求免职。当时朝廷内外正在争相称颂魏忠贤，崇焕没有办法，也请求为魏建生祠，但他始终不被魏忠贤喜欢。七月就准许他归田，而派王之臣代任督师兼辽东巡抚，驻守宁远。及至评定功劳，文武官员升级赐荫的数百人，魏忠贤的孙也封伯爵，但崇焕只升了一级。尚书霍维华抱不平，上疏要求把荫赠让给崇焕，魏忠贤也不答应。
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不久，熹宗驾崩。庄烈帝即位，魏忠贤伏法，剥夺了那些冒功的人。大臣们争相要求召用崇焕，当年十一月升任右都御史，就职兵部添注左侍郎。崇祯元年四月任命为兵部尚书兼右副都御史，督师蓟、辽、兼督登、莱、天津军务，主管部门敦促他起程。七月，崇焕入京都，首先上奏陈述军务。皇上在平台召见，十分的抚慰，向他咨询用兵的方略。答道：“方略已写在奏疏里面。臣受陛下特别的眷顾，希望借这机遇，预计五年，辽地可以全部收复。”皇上说：“收复辽地，朕不会吝惜封侯的赏赐。卿家努力解救天下的危难，卿的子孙也会因此受到福泽。”崇焕叩首谢恩。皇帝退朝稍事休息，给事中许誉卿问起五年收复辽地的方略。崇焕说：“圣上心情焦急，姑且用这话去安慰而已。”许誉卿说：“圣上英明，怎么可以随便应对。他日按日期责问成效，怎么办？”崇焕泄气地自觉失言。一会儿，皇上出来，马上奏道：“辽东的事情本来不容易完成。陛下既然委托给我，我怎么敢因困难而推辞呢？但在五年之内，户部转解军饷，工部供给器械，吏部任用人才，兵部调兵选将，朝廷内外必须事事加以支持，才能成功。”皇上为此命令四部大臣，服从崇焕的指派。
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袁崇焕又说：“凭我的能力，管理全辽有余，却不足以管制大家的言论。一出国门，就是万里之遥。猜忌贤能嫉妒功劳，难道没有人吗？即使不用权力去掣肘，也会用意见扰乱我的谋划。”皇帝站起来听，晓谕他说：“卿家不要疑虑，朕自有主见。”大学士刘鸿训等人要求收回王之臣、满桂的尚方剑，来赐给崇焕，给他方便。皇上都听从了，赐酒菜给崇焕出朝。崇焕因为以前熊廷弼、孙承宗都被人排挤构陷，不能完成他们的志向，上书说：“恢复的计策，不外乎我早些年用辽人守辽地，用辽地养辽人，守为正着，战为奇着，和为旁着的讲法，方法在于渐进而不在急骤，在于务实而不在虚言。这是我和各边在大臣所能做的。至于用人的人，和被人用的人，都由皇上掌握。凭什么能信任他不背叛，相信他不去猜疑？因为管理边关大臣和朝臣不同，军队里可惊可疑的事非常多，所以只应该计较大局的成败，不必要指责一言一行的微小过失。因为责任重大，招致的恨会一定很多。各种对保卫疆土有利的，都是对自身不利的。况且加紧算计敌人，敌人也一样来离间，因此做边关大臣很艰难。陛下爱护我了解我，我何必过于疑虑恐惧，不过其中存在的危险，不敢不说明。”皇上好言下诏答复，赐给蟒玉、银币，袁崇焕上疏推辞不接受蟒玉。
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这个月，戍守宁远的四川、湖广籍的兵卒，因为缺了四个月饷大声鼓噪，另外十三营兵卒起来响应，把巡抚毕自肃、总兵官朱梅、通判张世荣、推官苏涵淳绑在更楼上打。毕自肃受了重伤。兵备副使郭广刚到，亲自帮助毕自肃，收集了抚赏和朋辈二万两银来散发，不满足，再借了商家民众整五万两，鼓噪的士兵才散去。毕自肃上疏承担罪责，跑到中左所，上吊自杀了。崇焕八月初到关，听闻变乱赶去和郭广密谋，饶恕了首犯杨正朝、张思顺，命令抓了十五个人在市中心杀头；杀了知情的中军吴国琦，斥责参将彭簪古，罢免都司左良玉等四人。发配杨正朝、张思顺到前线部队戴罪立功，张世荣、苏涵淳因为贪婪暴虐引起变乱，也训斥了他们。只有都司程大乐一营兵不参与变乱，特别给予了奖励。于是，地方上得以平定。
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关外有四五名大将，许多事情掣肘。后来固定设置两名，派朱梅镇守宁远，祖大寿仍然驻守锦州。到这时朱梅即将卸任，崇焕要求合并宁远、锦州成为一镇，祖大寿仍驻扎锦州，中军副将何可刚加任都督佥事，代替朱梅驻守宁远，并把蓟镇的赵率教移到山海关，关内外只设置两名大将。接着极力称赞这三人的才干，说：“我自己预计五年，是专靠这三人，他们应该和我有始有终。到期没有成效，我亲手杀了这三人，自己回来受死。”皇上同意了，于是崇焕留在宁远坐镇。毕自肃已经死了，崇焕要求停止设置巡抚。及至登莱巡抚孙国桢免职，崇焕又要求不再设置。皇上也同意了。哈剌慎三十六家部族一向受朝廷的安抚赏赐，后来被插汉逼迫，当年又发生饥荒，有背叛的意图。崇焕召集他们至边关，亲自加以抚慰，他们都服从了号令。崇祯二年闰四月评议春秋两防功劳，加太子太保荣衔，赐给蟒衣、银币，荫袭锦衣千户。
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崇焕开始任职，就想杀了毛文龙。毛文龙，是仁和人。以都司的职位去援救朝鲜，逗留在辽东。辽东失陷，从海路逃了回来，乘虚袭击杀了大清镇江的守将，报告了巡抚王化贞，但没有报告经略熊廷弼，两人之间开始产生嫌隙。执政者当时正支持王化贞，就授予毛文龙总兵的职位，累加至左都督，挂将军印，赐尚方剑，像内地一样设置军队镇守皮岛。皮岛又叫作东江，在登州、莱州的大海中间，绵延八十里，草木不生，离南岸远，离北岸近。北面海岸八十里海路到达大清的地界，岛的东北面大海则是朝鲜。岛上的兵原来是河东的居民，自从天启元年河东失守，居民多数逃到岛上。毛文龙拉拢那些人当兵，布下放哨的船只，联接登州，形成掎角的打算。朝廷同意这种做法，岛上的事务便这样产生的。
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天启四年五月，毛文龙派将军沿鸭绿江越过长白山，侵袭大清国东面，被守军击败，部队全数被歼。八月派兵从义州城西面渡江，入岛中屯田。大清守将发觉，埋伏部队袭击，杀了五百多人，岛上的粮食全都被焚毁。天启五年六月派兵袭击耀州的官屯寨，打败了回来。天启六年五月派兵袭击鞍山驿，损失了千多名士兵。过了几天又派兵袭击撤尔河，进攻城南，被大清守军击退。天启七年正月，大清出兵征伐朝鲜，并规划清剿毛文龙。三月，大清军队攻克义州，分兵连夜在铁山攻击毛文龙。毛文龙战败，逃回岛上。当时大清讨厌毛文龙骚扰后方，所以导致讨伐朝鲜，因为朝鲜帮助毛文龙进行挑衅。
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回顾毛文龙所在的东江，地形虽然足以牵制敌军，但他这人本来就没有远见，动不动就打败仗，而且每年浪费军饷无数；又只专门广招客商，买卖违禁物品，名义上是帮助朝鲜，实际上全部卖到塞外，无事就从事卖参买布的行当，有事时也难得见到他的作用。工科给事中潘士闻弹劾毛文龙浪费军饷杀害降卒，尚宝卿董茂忠请求撤去毛文龙，在山海关、宁远整顿部队。兵部认为不行，崇焕心中不乐意，曾经上疏要求派大臣去管理饷款。毛文龙讨厌被文臣监制，极力上疏反驳他，崇焕不高兴。及至毛文龙来拜访，袁崇焕用迎宾的礼节接待，毛文龙并不推让，崇焕的主意更加坚定。
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到这时，崇焕就以阅兵为名，渡海到达双岛，毛文龙来会见。崇焕和他饮宴，往往到深夜，毛文龙都不在意。崇焕建议更改军队编制，设置监司，毛文龙很不高兴。崇焕用回乡的提议去打动他，毛文龙说：“一向有这个心愿，但只有我了解辽东的情况，辽东的事完了之后，朝鲜衰弱，可以侵袭拥有它。”崇焕更加不高兴。在六月五日邀请毛文龙看将士们射箭，先在山上布置了帐幕，命令参将谢尚政等埋伏披坚执锐的士卒在帐外。毛文龙到，他部下的兵卒不能入内。崇焕说：“我问朝中的同事，说你承担起海外的重任，当受我一拜。”互相拜了之后，开始登山。崇焕问随从官员的姓名，多数姓毛。毛文龙说：“这些都是我的孙子。”崇焕笑，说：“你们在海外长期劳累，每月薪俸只有一斛米，说起来痛心，也受我一拜，以为国家尽力。”大家都叩头致谢。
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崇焕接着问毛文龙违抗命令的几件事，毛文龙跟他抗争分辩。崇焕严厉地责骂他，命令剥去冠带捆起来，毛文龙还不肯屈服。崇焕说：“你有十二项杀头的罪名，知道吗？祖宗的制度，大将在外，一定派文臣监察。你专制一方，军马钱粮不接受查核，第一条应该杀。做臣子的罪名没有比欺君更大的了，你的奏报全部欺君罔上，杀降兵难民去冒功，第二条应该杀。做臣下不能威胁主上，威胁就一定杀头。你奏章有驻扎登州攻取南京易如反掌的话，大逆不道，第三条该杀。每年饷银几十万，不发给兵士，每月只发三斗半米，侵吞军粮，第四条该杀。擅自在皮岛开设马匹市场，私通外番，第五条该杀。部将数千人都冒自己的姓氏，副将以下随意写个字条就给千夫长，门下走卒、轿夫都穿着金、紫色的衣服，第六条该杀。从宁远回去，抢掠商船，成为盗贼，第七条该杀。强娶民间女子，不顾法纪，部下仿效，个个都不安分，第八条该杀。驱赶难民到远处偷人参，不听从的就饿死，岛上白骨像草丛一样，第九条该杀。运钱去京都，拜魏忠贤作父亲，为他在岛上塑造戴天子冠饰的塑像，第十条该杀。铁山战败，损折军队无数，掩盖败绩报功，第十一条该杀。设军开镇守皮岛八年，没有收复一寸土地，观望战况纵容敌人，第十二条该杀。”列举完，毛文龙失魄落魂不能出声，只是叩头乞求免死。崇焕召集他的部将晓谕道：“毛文龙的罪状应不应该杀？”都惊恐地赶快说该杀。其中有人讲述毛文龙数年来的功劳辛苦，崇焕大声骂他说：毛文龙一个平民罢了，官居极品，满门封荫，完全足以酬答他的劳绩，为什么竟这样叛逆！”于是叩头请旨：“臣今日杀毛文龙来整肃部队。各将官里面有像毛文龙的，一律杀头，臣不能成功，皇上也是用杀毛文龙的剑杀臣。”于是拿尚方剑在帐幕前斩杀了毛文龙。然后出去晓谕他的将士说：“只杀毛文龙，其他的人无罪。”
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在这个时候，毛文龙麾下勇猛的校尉、兵士的数万人，但害怕崇焕的威势，没有一个敢反抗的，于是下令用棺木收敛毛文龙。第二天，备下酒肉拜祭说：“昨天杀你，是朝廷的法度；今日祭你，是同僚朋友的私人情谊。”为他流下泪来。就把他的二万八千兵分为四协，任命毛文龙的儿子承祚、副将陈继盛、参将余敷奏、游击刘兴祚率领他们。收回毛文龙的官印、尚方剑、命令陈继盛代为执掌。犒赏军士，晓谕安抚各岛，全部废除毛文龙的暴政。回到宁远，将这些情况上奏，最后说：“毛文龙是大将，不是我能够擅自诛杀的，现在我郑重地坐在草堆等待发落。”皇上突然听说，心里非常震惊，考虑到毛文龙已经死了，又正倚重崇焕，于是好言下诏褒奖。不久传谕公开毛文龙的罪行，来安定崇焕的心；命令有关部门捉拿他那些潜伏在京都的爪牙。崇焕上书说：“毛文龙一个常人，不法到这种地步，是因为在海外容易作乱。他的部下连老幼一共四万七千人，狂妄地说有十万，而且是平民占多数，兵没有两万，不合理地设了将官千名。现在不适宜再设大将，就派陈继盛代理，可便于管理。”皇上答复同意。
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崇焕虽然杀了毛文龙，顾虑他的部下发生变乱，将饷银增加到十八万两。两岛上兵卒失去了主帅，心里开始背叛，更加不能用，从那以后甚至有背叛逃走的。崇焕说：“东江一镇，牵制敌人所必需。现在设定两协，马兵十营，步兵五营，每年饷银四十二万，米十三万六千。”皇上有些怀疑为什么兵减了饷反而增加，但因为崇焕的缘故，特地满足了他们的要求。
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崇焕在辽，和赵率教、祖大寿、何可刚制定军队的编制，逐渐到登州、莱州、天津，及至制定东江的编制，合四镇兵共十五万三千有余，马匹八万一千有余，每年军费开支四百八十多万，比原来减少一百二十多万。皇上嘉奖了他们。
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毛文龙已经死了，才过了三个月，大清军队数十万分道进入龙井关、大安口。崇焕得知，马上督促祖大寿、何可刚等入京护卫。在十一月十日到达蓟州，所经过的抚宁、永平、迁安、丰润、玉田等城，都留兵驻守。皇上得知他们到来，非常高兴，亲切地下旨褒奖鼓励，拨国库的银两犒赏将士，命令他们全部统率各路援军。不久得知赵率教战死，遵化、三屯营都失守，巡抚王元雅、总兵朱国彦自尽，大清军队绕过蓟州向西进发。崇焕害怕，急忙带兵入关护卫京城，驻扎在广渠门外。皇上马上召见，十分的慰劳，问他攻防的策略，赏赐御用饭食和貂袭。崇焕因为军兵马匹疲乏，要求入城休息，不批准。出城和清大军苦战，互有伤亡。
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当时清军入关的关口是蓟辽总理刘策所管辖的，而崇焕一得知情况就千里赶来救援，自认为是有功无罪。但京都百姓突然碰到兵灾，纷纷说出许多怨恨诽谤的话，说崇焕拥有军队纵容敌军。朝廷大臣因为他以前曾经传递过和议，诬陷他勾结敌军迫和，准备签城下之盟。皇上听到了很多，没办法不怀疑。碰上大清设计离间，说和崇焕秘密达成了协议，故意让被捉的宦官知道了，暗地里将他放走。那人跑回去向皇上报告，皇上相信了不再怀疑。十二月初一再次召见，就下诏缚了袁崇焕入狱。祖大寿在旁边，全身发抖惊惶失措，出城马上带兵叛逃回去。祖大寿曾经犯了罪，孙承宗想杀他，但爱惜他的才干，悄悄地叫崇焕去解救。祖大寿因此感激崇焕，害怕一齐被杀，就叛逃了。皇上拿到崇焕在狱中写的亲笔信，去召回祖大寿，才回来听从调遣。
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当崇焕在朝廷时，曾和大学士钱龙锡谈论，稍稍提及想杀毛文龙的意思。及至崇焕想达成和议，钱龙锡曾经去信制止他。钱龙锡原来是主持审理魏忠贤等叛逆一案的，魏忠贤剩下的党羽王永光、高捷、袁弘勋、史等策划发起一个大案，为逆党报仇，看见崇焕撤了职，就用擅主和议、擅杀大帅两件事作为袁崇焕、钱龙锡两人的罪名。高捷首先上疏极力诋毁，史、袁弘勋跟着他，一心想一起杀了钱龙锡。司法部门判定崇焕谋反，钱龙锡也判死罪。三年八月，就在市中心肢裂了崇焕。他的兄弟妻子流放三千里，抄了他的家。崇焕没有儿子，家里也没有剩下资产，天下人都认为他冤枉。
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崇焕被捉了，祖大寿亦溃退了。武经略满桂因为被紧急催着战斗，和大清军队作战，战死了，离捉拿崇焕的时间刚好半个月。当初，崇焕不恰当地杀了毛文龙，到这时皇上错杀了崇焕。自从崇焕死了以后，边关的事务更加没有人才，明朝灭亡的征兆已经决定了。
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二十四史（文白对照精华版） [:1707223274]
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二十四史（文白对照精华版） 明史卷二百七十四列传第一百六十二
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二十四史（文白对照精华版） [:1707223275]
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史可法
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史可法，字宪之，大兴籍，祥符人。世锦衣百户。祖应元举于乡，官黄平知州，有惠政。语其子从质曰：“我家必昌。”从质妻尹氏有身，梦文天祥入其舍，生可法，以孝闻。举崇祯元年进士，授西安府推官，稍迁户部主事，历员外郎、郎中。
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八年迁右参议，分守池州、太平。其秋，总理侍郎卢象升大举讨贼。改可法副使，分巡安庆、池州，监江北诸军。黄梅贼掠宿松、潜山、太湖，将犯安庆，可法追击之潜山天堂寨。明年，祖宽破贼滁州，贼走河南。十二月，贼马守应合罗汝才、李万庆自郧阳东下。可法驰驻太湖，扼其冲。
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十年正月，贼从间道突安庆石牌，寻移桐城。参将潘可大击走贼，贼复为庐、凤军所扼，回桐城，掠四境。知县陈尔铭婴城守，可法与可大剿捕。贼走庐江，犯潜山，可法与左良玉败之枫香驿，贼乃窜潜山、太湖山中。三月，可大及副将程龙败殁于宿松。贼分其党摇天动别为一营，而合八营二十余万众，分屯桐城之练潭、石井、陶冲。总兵官牟文绶、刘良佐击败之挂车河。