1707314515
公元前486年，大流士一世驾崩，其子薛西斯一世即位。埃及、巴比伦叛乱军起，薛西斯一世自顾不暇，因此在马拉松战役十年后才开始考虑希腊问题。公元前480年，他集陆海两军之势侵略希腊，战船多达600多条，兵卒可能多至15万。薛西斯一世为此做了周密部署，从萨第斯出发，沿线收集给养，用重索固定战船，沿赫勒斯滂（今称达达尼尔海峡）铺开，派使节前往希腊诸城劝降。波斯强敌压境，大有并吞囊括之势，连希腊人最为尊崇的德尔斐神庙都下了神谕，奉劝希腊人不战而降。
1707314516
1707314517
危急之下，希腊32城结成松散联盟，拒不屈服。联盟以斯巴达为首。雅典虽然在联盟中处于次要地位，但因备有舰队而成为关键力量。
1707314518
1707314519
雅典舰队是城邦内部激烈政治斗争的结果。关键转折点于公元前493年到来。政治家地米斯托克利通过了一项名为“陶片放逐法”的制度成为雅典之主。这种投票表决反对某一公民的程序具体实施如下：投票人将自己心目中的城邦头号危险人物写在一块陶器碎片上。“陶片放逐法”一词即由此而来。投票后开始计数，得票最高的人将被放逐十年。两场投票下来，地米斯托克利的政治对手被逐出雅典城。掌权后，地米斯托克利意识到，应筹建海军迎战波斯人。此时，雅典城48千米外新开采了一处银矿，地米斯托克利便调用采矿收入建造战船。200艘三层划桨战船（桨手排成三行划船）备战迎敌，其他希腊城市贡献的战船数量不到百分之一。
1707314520
1707314521
温泉关战役
1707314522
1707314523
公元前480年，波斯兵入侵希腊。斯巴达人在一处名为“塞莫皮莱”的山隘迎敌。此地有温泉涌出，又名“温泉关”。波斯人派精兵越山而来，从后方袭击希腊人。斯巴达王列奥尼达一世下令所有盟军撤退，仅以300位斯巴达“平等人”拒敌，这些人后来全部战死。
1707314524
1707314525
与此同时，在海路上，双方舰队已经在温泉关附近、埃维亚岛和希腊大陆之间的海峡交战过三次。斯巴达人战败后，占据有利地形已经没有意义。因此，希腊舰队撤往萨拉米斯湾，雅典孤立无援，全城疏散。波斯军到达后，毁掉了这座空城。
1707314526
1707314527
此时，季候渐晚。希腊舰队主力和陆军尚未战败。波斯军兵多粮寡，爱琴海风浪滔滔，难以行船，冬季远从波斯本土调粮风险重重。薛西斯一世急需赢得关键性胜利。
1707314528
1707314529
在希腊兵营内部，对战事如何进展争议很大。有人主张撤到南方，在那堵尚未完工、横亘科林斯地峡的城墙后布军，对伯罗奔尼撒形成防守之势。而地米斯托克利则希望海战决胜负。他估计，仅需一战，希腊战船就能毁掉波斯舰队大部，危及薛西斯一世爱琴海补给线，迫使波斯撤军。
1707314530
1707314531
伯罗奔尼撒战争
1707314532
1707314533
所有问题要靠城邦自主决定。斯巴达撤军，雅典年年派出海军远征，继续同波斯人交战，并邀请其他希腊城邦也派船出征，但指挥权总是落在一个雅典人手上。雅典海军远征行动一直持续到公元前449年，几乎每年都派舰出海。波斯人被完全赶出了爱琴海和黑海。在小亚细亚南海岸，两军未能分出胜负。但在埃及战场上，雅典人惨败。后来经过塞浦路斯岛一战后，和平最终于公元前449年降临。自此，雅典人将海上控制权牢牢掌握在自己手中。
1707314534
1707314535
雅典帝国的兴起
1707314536
1707314537
在这些年的征战过程中，希腊城邦结成自由联盟。这一联盟最开始为抵御波斯强敌而设，渐渐转变为雅典帝国。公元前467年，波斯威胁减弱，纳克索斯岛人厌倦战事，不再派出舰队。雅典认为这是叛国行为，便攻打纳克索斯，迫使其出钱纳贡，而非像以前那样出兵参战。希腊其他城邦，或出于自愿，或迫于武力，也开始向雅典进贡。雅典将这份收入发给划桨手做军饷。成千上万的贫苦雅典人开始靠连年战争维持生计。因为一旦没有敌人可打，就指望不上划桨这份收入，也得不到战利品。
1707314538
1707314539
在这种情况下，公元前449年的和平在贫苦的雅典人眼中就是一场灾难。为此，雅典找到了解决方法，把贡金拿来修复公元前480年波斯侵略造成的破坏。帕特农神庙就是通过这种方式修建的。该工程让夏日赋闲在家、不能去船上当桨手的许多雅典人找到了活计。
1707314540
1707314541
这项政策解决了雅典城邦内部存在的严重问题，却让雅典人成了其他希腊人眼中的暴徒。毕竟，是大家齐心协力赶走了波斯人，获得了自由。而向雅典人纳贡的城邦已经失去自由。另外，雅典人经常插手希腊其他城邦的政治斗争，赶走政敌，帮助朋友掌权。
1707314542
1707314543
斯巴达人的反应
1707314544
1707314545
起初，斯巴达人不置可否。他们继续在希腊最南端城邦中组织“伯罗奔尼撒联盟”，忧心忡忡地看着雅典势力渐增。公元前460年，斯巴达的一些盟友响应雅典号召，参加对波斯人的战争。斯巴达最后也加入了战斗，但并未全身投入，而是把和平作为第一选项。公元前449年，希波战争结束，双方讲和。但雅典人并没有沉寂太长时间。他们沿爱琴海北岸开疆拓土，并将权力触角伸向西西里岛和意大利南部。在那里，几个富庶的希腊城邦争执不休，急于邀到勇悍的雅典舰队加入争斗。
1707314546
1707314547
当时，雅典已经在爱琴海和黑海地区所向无敌。如果雅典海军又在希腊西部站稳脚跟，则会危及伯罗奔尼撒半岛上部分城邦的经济繁荣。如果出现这种情况，这些城邦的进出口贸易将完全受雅典海军摆布。
1707314548
1707314549
雅典和斯巴达之战
1707314550
1707314551
一想到会有这种威胁存在，起初并不情愿的斯巴达人开始行动起来。公元前431年，斯巴达和雅典开战，一直打到公元前404年，可谓漫漫苦战。人们常将这场战争称为“伯罗奔尼撒战争”。当然，从斯巴达人角度来讲，应该是“雅典战争”。记下这段历史的是雅典人修昔底德（公元前460年—公元前400/396年）。作者见证了战争始末，并在战争之初亲赴沙场。起初，雅典人占优势，但无力阻止斯巴达军队侵入阿提卡，烧毁农田。公元前415年，急躁的雅典人不顾自身实力，向西西里派遣大型舰队，妄图吞并，结果全军覆没。随后，波斯参战，给斯巴达提供金钱扶持，供其雇佣桨手。最终，几场恶战之后，斯巴达人反败为胜，摧毁了雅典最后一支舰队，雅典臣服。
1707314552
1707314553
1707314554
1707314555
1707314556
雅典人伯里克利 这尊半身像制作于罗马时代。从雕像中可以看出，时任雅典元帅的伯里克利戴着头盔，但并不是在带兵作战。其沉思的神态彰显了伯里克利因富于政治和战略远见而名垂青史。
1707314557
1707314558
斯巴达人于公元前404年的胜利标志着希腊“黄金时代”的结束。因为在此之前，经历过纷飞战火的雅典人在希腊其他城邦的帮助下，创造了古典希腊艺术和文学。哲学和科学虽然是在后期达到巅峰的，但在这一时期也得到了蓬勃发展。古典希腊文化成为后世典范，对今天的我们仍有影响，因此值得玩味。
1707314559
1707314560
古典希腊社会和文化
1707314561
1707314562
雅典社会
1707314563
1707314564
雅典成为帝国城邦后，爱琴海、黑海的贸易和贡物开始流向港口城市比雷埃夫斯。来的还有整个希腊语世界的陌生人。在伯罗奔尼撒战争前夕，雅典城邦居民加上附近农村人口大约为30万，其中近半数为没有政治权利的奴隶和外邦人。成年男性公民人数不超过5万，但他们能以民主方式实现自我管理，把帝国掌控在自己手中。大约有3万公民有能力武装自己，去方阵服役。这些人多数为农民，在乡村有小块田地，除特殊场合外，平常很少进城。其他人很少有或根本没有田地，靠在军舰上摇桨为生。如舰队不出征，这些公民有很多时间参加公民大会。因此，除非出现紧急情况，需要农民放下手中的农活前来商议，主导城邦决策的人通常是这些划桨人。