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自治理念也吸引了巴西人的注意。1822年，巴西效仿西班牙殖民地，脱离葡萄牙独立。但巴西仍实施君主制度，受葡萄牙国王之子佩德罗一世统治。佩德罗热爱巴西，反对父亲向巴西施权。
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古巴和波多黎各仍然是西班牙殖民地，直到1898年才获得独立。而加勒比海的大多数岛屿在20世纪末以前一直受欧洲统治。原因之一是经济困难。1815年后，欧洲各国在国内种植甜菜，实现了糖料自给，不再依赖进口。
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与之形成对比的是，南美大陆人口增长，新土地得到开发，经济发展进步，城市生活继续扩展。虽然发展速度赶不上美国，但也依然很快。美洲印第安人在政治上仍处于被动状态，许多人住在偏远乡村，与外界几无联系。因此，新成立的拉丁美洲政府管理的是一个分裂的社会。社会上层的白人和部分梅斯蒂索人参与政治商业事务。下层是印第安农民，仅能维持温饱，有时还要向白人地主交租子、服劳役，但在别的方面与群落外联系甚少。
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革命与欧洲反应
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在厌战情绪高涨的欧洲，沙皇亚历山大一世设想的神圣同盟最终变成了一纸协议。最初，几国同意不时碰面，遇有危机联合行动。1822年，同盟会议召开。但英国于会后退出，整个体系轰然坍塌。梅特涅说动亚历山大一世，让对方深信欧洲有人阴谋发动“革命”。因此，沙皇对自由思想不再感兴趣，转而全力反对革命。东欧三个君主制国家——奥地利、普鲁士和俄罗斯坚定捍卫现状。相比之下，英法两国同情革命，不认同以镇压自由运动为目的实施国际干预。这一立场在英国拒绝三国提议镇压拉美革命运动时清晰显现。1823年，美国总统詹姆斯·门罗发表宣言，认为欧洲对新世界的干预是一种不友好行为。英国对此持善意态度。1821年，希腊爆发叛乱，反对土耳其人，得到法国和英格兰的广泛声援。1825年，沙皇亚历山大一世去世。俄罗斯也加入声援行列。1830年在国际社会支持下，希腊获得独立。
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1830年7月，法国发生不流血政变，将“公民国王”路易·腓力推上王位。两年后，英国议会通过《1832年改革法案》，旨在按人口分布重新分配议会席位，赋予中产阶级纳税人投票权。在法英两国，自由主义者得以巩固地位，中产阶级稳掌政治领导权。在德国和意大利，自由主义原则和保守主义原则相互碰撞，难分高下。再往东去，奥地利和俄罗斯仍对政府应为人民负责的理念嗤之以鼻。
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1848年，新一轮革命从法国肇始，传遍德国、意大利和奥地利大部分地区，梅特涅下台。但革命者在国家统一方面达不成一致意见，德国和意大利未能建立代议制政府。1850年，频频遭受失败打击的德国人和意大利人不再秉持法国大革命精神，转而向社会主义抒发革命热情。法国大革命时代终结。
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但从1789年开始，欧洲发生深刻变化。在西欧各地，政府和人民结成了更加紧密的伙伴关系，中产阶层积极参与政治。大众舆论前所未有受到重视。政权更迭决于民意。而得到人民热情支持的政府能够触及社会深层，在战争与和平两个时期焕发更大能量，这是旧制度政府所做不到的。公众主要通过报纸发出声音，政府由此发现问题、讨论问题、解决问题。总而言之，欧洲人以非凡精力投入到各种形式的公私事业中去。
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城里人不再只是一国的子民，还以市民身份、通过代表参与公共事务，维护自身利益。城外的农民和雇农仍不常发声，不太参与政治公共事务。但那个时代的尖锐问题除了体现在战争和外交领域外，全部集中在城市生活变革上。这一变革随工业革命而来。
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工业革命
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“工业革命”一词于1880年左右流行。英国历史学家阿诺尔德·汤因比用其指代乔治三世统治时期（1760年—1820年）。但同时代的人却发现这一时期战火连绵、政治动荡不断。实际上，在这一时期，还发生了一件大事。曼彻斯特棉花制造商在光线不好、条件恶劣的工厂里使用新机器，赚到了大钱。不做棉花生意的人很难注意到这一点。
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但从我们这个时代的有利视角来看，曼彻斯特及其他城市工厂生产方式的变化对世界历史有重要意义。聪明机智的发明家和工场主利用没有生命力的能量形式，为人力战胜自然增加了新纬度。煤、蒸汽、电力在重要性上与新石器时代的农业相当，两者都开辟了一系列全新可能。农业先是创造了定居村庄，后来创造了城市和文明。而能量驱动的机械会创造什么，我们仍需拭目以待。但已经清楚无疑的是，凡是在新技术发展最快的领域，人类都从古老的农事循环中获得解放。工业社会让我们离开土壤，不用根据季节需要播种收获，可以生活在与祖先迥然不同的环境里。虽然关键性突破已在两百多年前实现，我们仍未充分探索到这一变化对普通人的日常体验有多大影响。
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蒸汽机的发明
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纺织机械的重要进展贯穿于整个18世纪。但在当时，羊毛和亚麻制品生产牢牢建立在家庭手工业基础上，由数不清的全职或兼职手工艺人完成。这对机器运用规模造成了局限。1712年，英格兰人汤玛斯·纽科门发明蒸汽机，用于煤矿抽水。在接下来几年里，人们又制造了其他类型的发动机，但用途相同。
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詹姆斯·瓦特（1736年—1819年）改进了纽科门的发动机，做到了无须冷凝水蒸气就能冷却汽缸，大大减少了煤炭消耗量。后来，瓦特进一步简化设计，将活塞在汽缸中的往返运动改为回转运动，并通过齿轮或皮带传输到其他类型的机器。工业革命的关键点由此实现。
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改变世界的机器 这是詹姆斯·瓦特申请专利的十马力蒸汽机简图。以今天的眼光看，这台机器做工粗糙，将垂直运动转变为回转运动的齿轮和控制杆则过于复杂。但在当时，这台机器新颖灵便，只要锅炉里有煤可烧，就能创造相对大量的能量来源，不知疲倦地驱动纺织机及其他机械。自此，生产不必再依赖人体肌肉力量，或可变的风力水力，产量大大提升，工业革命进程启动。
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1769年，瓦特申请了第一批专利。但他发明的机器经过几十年设计改进后才运转良好。尤其在批量生产阶段，瓦特遇到了新困难。活塞必须与汽缸紧密贴合，水蒸气才不会从边缘大量溢出，导致能量消耗。手工锉平活塞需要高度技巧和极大耐心。没有两个汽缸是完全一样的，一个活塞只能配一个汽缸。稍微挫得不好，就会毁掉整个活塞。用这种办法不可能大规模生产蒸汽机。1797年，亨利·莫兹利发明车床，能够精确切割金属，误差仅为千分之一英寸。
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第一个“机器工具”的重要性怎么说都不为过。有了车床等特定用途工具后，熟练手工艺人就可以精确制作蒸汽机和其他机器部件。人们不必反复试验将每一机器贴合在一起，而是组装标准部件，制造标准、实用机器。就算暂时遇到毛病，也能找到标准零部件，稍作调整后，让整个机器再度运转。
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对今天的我们来说，这些东西似乎再简单不过，但要让机械原理落实到工业实际则需要时间和技巧。在很长一段时间里，就连微调锉刀和凿子都得找能够熟练组装、修理机器的“工程师”。第一个提出可替代部件理论的生产商是美国人伊莱·惠特尼（1765年—1825年）。除此之外，惠特尼还发明了轧棉机，并制造毛瑟枪。
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机器时代的劳动力
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新机器产生的第二个问题在于人，而不在于机械。当蒸汽动力在新工厂开启时，所有机器都开始运转。但如果没有人侍立在机器旁，就会出现一些问题，甚至导致严重损害，因此所有操作必须做到十分精准。但纺织工已经习惯了按自己的时间点在作坊里做工，不太容易按钟表时间操作。为此，工厂主和工头使用高压手段，强迫工人使用新机器。女人小孩比较好控制，能看护好新机器。但是在今天的人们看来，他们的生活工作环境、工头强迫他们守时细致而采取的残忍手段，以及他们待在机器旁的时间之长骇人听闻。他们工资很低，勉强能糊口。但在1799年前，英国工会一直是非法组织。法国国民会议、同业公会等也禁止工人组建工会。
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工厂生活产生的问题因煤场附近工业城镇的迅速发展而成倍增加。工人住房条件恶劣，房价高企。家庭生活常常崩溃瓦解。尤其在纺织工厂，劳动力多为女性，或者是清一色的女性，男性对自己扮演的家庭角色不满意。他们不愿靠妻子的工资生活，希望保住颜面。供水、垃圾处理、学校等城市基本服务在当时并不存在，而且也没有人觉得提供这些服务有什么必要。
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对早期工厂生活的调整
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人类的创造性在新机器方面展露无遗，而这种创造性并未长期缺失于社会领域。改革者开始呼吁立法，为新工厂危险环境下长时间工作的工人提供保护。在英国，这样的法律直到1833年才在议会通过，而有效的监督和执行则来得更晚。市政服务和新工业城镇上的地方政府也只是在1832年后才系统组织起来。但英国工人等不了这么长时间。因为，英国的纺织业、煤炭业、钢铁业，以及相关产业在法国大革命期间（1789年—1815年）即已蓬勃发展。因此，英国在工业化进行两代人后，通过立法保护改善了国人生活条件。