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10.5 经济生活
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贸易的扩张 罗马和平和罗马法意味着经济的繁荣。在地中海里来往的商运船舶不再受到敌舰或海盗的威胁。陆路上来往的商人受到罗马法律和秩序的保护。良好的军用公路网促进了贸易，这不仅是指帝国旧有的部分，而且也包括边疆的诸行省。罗马钱币在各地已被接受为标准货币，便利了商业经营。
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贸易不只在数量上增加，而且范围也扩大了。罗马帝国的货物输出又远又广，遍及国境内外——达到了斯堪的纳维亚、日耳曼、俄罗斯、印度、中国、东印度、阿拉伯和非洲中部。从这些遥远的地方，罗马世界换回了许多奢侈品。
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大量生产和地区分工 商业对农业和制造业有着显著的影响。它使每一个地方专门生产它最能获利的东西；为了出售而大量生产，从而换取其他地区所专门生产的东西。
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图 10-4 贸易是早期罗马帝国繁荣的重要一环。这幅罗马港口奥斯蒂亚的墓葬画，显示了工人将谷物搬到开往罗马的小商船上。船长站在舵旁，旁边是船主
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这有时叫作大量生产和地区分工。例如，当意大利的农人发现从外地输入谷物比在本地生产更为便宜时，他们很多人就少种谷物而专门制造能出售谋利的酒类和油类。意大利工匠制造的灯远销整个文明世界。有一个地区专门造砖，另一个地区专门铸铁和炼钢，第三个地区专门制造玻璃或青铜器。埃及既运输某些东方奢侈品，又运输谷物、亚麻布、纸张到意大利。西班牙出口橄榄油以及金属品。高卢由于高卢酒、陶器、羊毛外衣、亚麻布、别针和金属器皿在地中海各市场上的畅销而变得繁荣起来。
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近代世界当然在专门商品的大量生产，以及剩余产品的交换上远胜罗马，但是罗马却胜过了较早的其他帝国。
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城 市 罗马贸易和工业发展的一个结果当然就是城市的兴起和成长。制造业、商业、市镇的成长和商路的改进，常常是结合在一起的。在高卢、西班牙及其他地方魔术般地兴起的新城市，是商业中心也是文化中心。一个典型的行省城市是一个方格形的区划，其中有一个体育场和一些优美的建筑—剧院、公共图书馆、公共澡堂、议会厅、庙宇和礼拜堂。私人住宅和公寓也常用石头或大理石建造得十分精美，有些房子里还装备有极好的水管。
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劳 动 每个城市里都有富裕的商人、银行家和承包人，他们都以慷慨地赞助艺术为荣。但是工业的成长和贸易的扩张并不常常意味着人民群众的福利。劳动阶级也许能在观看美丽的公共建筑、坐在公共剧院里和利用公共澡堂时得到一些享受，但是和富裕的人相对照，工人们的生活比起更早期来就不那么好了。在这些城市里，很多人是奴隶，为了主人的利益而辛苦劳动。自由工人人数不算少，但必须与奴隶劳工相竞争。
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在乡下，帝国早期自耕农耕种自己的小农场，奴隶们耕种大的农场。随着时间的推移，一个个小农场逐渐被大农场和大畜牧场所吞并。许多小农场主失去了他们的土地，变成了大农场的佃农。同时许多农场上的奴隶被解放了，成为佃农。后来，农场上的佃农表现出一种移入城市或其他地方的倾向，于是通过一些法律禁止他们离开农场。这些就此被强迫留在同一块土地上世世代代当佃农的人被称为农奴。罗马帝国里很多人是农奴。
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工具和耕种方法 罗马人在那个时代所使用的农具种类甚少，方法也很简单。罗马农夫们所用的犁在硬土里耕得不深，不能把它翻成规则的垄沟。谷物是用镰刀来收割，用连枷或用牛践踏来脱粒。在一定程度上采用了轮作和施肥的方法。制造业大部分是手工作业。罗马人有过一些发明，但是似乎并不需要。据说，一个发明家有一次向韦斯帕西安皇帝呈献了某种机器，但是这位皇帝却把它搁在一边，因为这个发明会使许多人失业。
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家长作风和衰落 在罗马帝国早期，政府很少干涉工业和贸易。然而，逐渐地皇帝和他的官吏对商业的管制越来越多了。
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在公元 3、4 和 5 世纪，经济衰落了，土地的肥力或许也衰竭了，赋税很重。政府的管制不但无助而且有害。农奴制死气沉沉，最严重的是经常发生的内战。
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10.6 希腊—罗马的文化
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一个艺术的时代 罗马文学的“黄金时代”出现于奥古斯都时期，在他的后继者治下得到了扩展和继续。在罗马帝国初期的两个世纪，内部的和平和繁荣在美术上有过精彩的反映。这些统治阶级有时间和金钱来促进艺术。在长达两个世纪的时期内，在建筑、雕刻和绘画上有如此多的杰作，这在以往从未有过，也没有其他的帝国曾留下这样多的辉煌遗址。
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在相当大的程度上，罗马艺术是希腊化艺术的继续，而且罗马艺术家中有一部分就是希腊艺术家和其他近东艺术家。通过罗马，近东的艺术得以传布到更广大的地区。但是罗马的艺术家并不完全是模仿者。或者即使他们是模仿者，在某些方面他们胜过了他们的老师，特别是在建筑上。罗马人非常善于建筑。
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拱门和圆顶 罗马人并没有发明拱门建筑，这是他们从伊达拉里亚人那里学来的；但是罗马人利用了它，也发扬了它。在高架渠和桥梁建筑上他们应用了拱门，留下了既美观又实用的杰作。在像罗马大圆形竞技场一类的结构上，他们采取了重复的拱门，并和希腊的圆柱相结合。他们把进门的甬道盖成拱状。他们建立了拱形的凯旋门来纪念皇帝们的战功。罗马广场及其附近现在还可以见到三座这样的凯旋门：一座是纪念提图斯的，一座是纪念塞普提米乌斯·塞维路斯的，一座是纪念君士坦丁大帝的。
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当然，圆顶所根据的原理是和拱门相同的。罗马人用它来作为巨大公共建筑的屋顶，使得整个建筑的内部空间不必用柱子支撑。在建筑圆顶或拱门时必须用一个临时的支架；但是等到拱门的石块都嵌砌完毕，或是圆顶上的水泥凝固之后，这个支架就可撤去，拱门或圆顶屹然独立，成了优美雄壮的纪念物。世界上最大的圆顶之一是罗马的万神庙，由哈德良所建造。查士丁尼在君士坦丁堡所建的圣索菲亚大教堂，高耸的拱门支持着巨大的圆顶，被认为是近东这类建筑中最为宏伟壮丽的。
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书籍和教育 在文学上和在艺术上一样，罗马和平取得了丰硕的果实。奥古斯都以后的 5 个世纪里，出产的书籍为数极多。当我们说书籍时，我们指的是一条条纸草制成的长纸，卷成圆筒的样子。但是有时用鞣制羊皮代替了纸草制成的纸。当时还不知道印刷，所有的书籍都是用手细心地抄写下来的。
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图 10-5 罗马大竞技场在韦斯帕西安时期修建，据说动用了 4 万奴隶，可容纳 5 万观众，主要用途是角斗士表演
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市镇里的初等学校遍及整个帝国。在较大的城市里聘有教授为有抱负的青年讲授修辞学——演说、作文和辩论的艺术。有钱的人家送他们的子弟到罗马或雅典去接受相当于大学的教育。在罗马或雅典的学生和教师为数很多。拉丁语并不是罗马帝国使用的唯一语言。在叙利亚，人们使用称为阿拉姆语的一种闪米特语言。在埃及，群众说当地埃及（科普特）方言。所有东部行省通行希腊语，西方大部分地区有教养的人能说希腊语。相应地，帝国东部各地所出产的书籍很多是用希腊文书写，而西方所出产的则用拉丁文。
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大作家 我们在这里要提到一些作家，把他们挑出来是因为他们的作品足以说明罗马帝国的文学种类之多，范围之广。普鲁塔克（公元 46—120 年），哈德良皇帝治下的一个希腊籍教师和官员，写了一系列的传记，至今流诵，如他的《名人传》。马可·奥勒留皇帝在他的《沉思录》里给世界提供了一部斯多噶派哲学的经典著作。马可·奥勒留的同时代人伽伦，生于帕加马，寄寓罗马，旅行极广，写了许多关于逻辑、伦理学、语法及其他科目的书，但最有名的是他关于解剖学和医药的著作。