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自然资源的保护 要为大大增加了的人口提供衣、食、住的资料，我们得比我们的祖先更加合理地利用世界的资源。自然资源的节省和合理使用越来越必要了，如果我们不想把我们的后代留在一个破烂的世界里。由于轻率滥伐森林和浪费地力，地面上美好的田园已经不止一处变成了一片荒漠。然而，自然的财富如果能小心地节约使用是绰绰有余的。广大的地区还没有利用，有待于垦拓。即使现在已经耕种而收获极少的地区，如果精耕细作也可能得到倍增的收成。
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经济联系 由于勘探、旅行、远洋轮船和世界商业、世界政治以及由于移民而引起的种族混合等等的结果，我们的思想境界扩大了。我们知道得多了。我们走得也多了。我们五官的接触广阔了。我们交往多了——贸易和商业更为活跃。从贸易协定，我们发展了具备明确政治和社会价值的相互关系。每一个接触的纽带产生了或加强了其他纽带。当法国的白里安建议成立一个欧洲的政治联邦时，他满怀信心地期望政治的和谐将最终产生商业的合作。即使没有什么计划，所有的国家在实际上已建立了一个全世界的经济结构。每一个洲和每一个国家在粮食和各项日常工业用品上都依赖于其他洲和国家。全世界的国际贸易从 1850 年的 40 亿美元增加到 1900 年的 200 亿美元，到 1929 年更几乎达到 700 亿美元。
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向城市集中的倾向 近年来增长的人口大都集中在城市里。回溯到 1790 年，美国人民 10 个中有 9 个都住在市镇之外，到 1920 年 10 个中只有不到 5 个是乡村居民了。英国在一个世纪以前，10 个人中有 2 个住在城市里，而现在 10 个人中有 8 个是城市居民。
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整个文明世界的人民都表现出同一倾向——成群地聚居在城市里。这部分是由于工业革命（工厂增多，商业发达，这些都需要工人），部分是由于城市里有剧院、方便的设备和奢侈品，这些对于无论老少都具有吸引力。
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城市生活的问题 城市里的贫民窟常常证明是疾病和邪恶的渊薮。对于这些祸害，一定程度上有精心设置的卫生系统和警察系统予以纠正。但是过分拥挤的许多害处还是存在。儿童们常常没有适合游戏的场所。
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鉴于这些事实，各种改良家声称，无论如何都要采取一些措施把世界上的人口分散得平均些，这样才能使所有的人不论贫富都有个真正的家；因而保证每个人都能有新鲜的空气，有游戏的场所，都有机会用部分时间做有益于身体的田园劳动。这是今后的问题之一。
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49.2 社会平等的问题
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封建势力的衰微 城市的成长促使旧的封建贵族统治，主要是乡间地主的贵族统治没落了。当封建贵族的权力没落时，主要居住在城市的资产阶级到处因之而起了。
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社会平等的理想 封建贵族没落了，民主主义的理想家梦想建立起真正的社会平等。这就是 1789 年法国革命家热烈述说的希望。这正是 1829 年美国“杰克逊式民主主义”的目的。民主主义的理想是所有人都应该有平等机会的一种状态，在这里应该没有种姓或阶级，每个人的社会地位应该靠他的脑筋和品格，而不靠他的出身。
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妇女在政治中 近代的平等理想对妇女地位很有影响。很久以来，基督教就为把妇女提高到尊敬和光荣的地位做了许多工作。但是在 19 世纪初期，妇女依旧没有选举权，没有担任大多数政治职务的资格；在许多国家里，她们在法庭上的权利也少于男子。大约在 1850 年开始了争取妇女权利的运动。英国的著名哲学家约翰·斯图尔特·穆勒在他所著的《妇女的屈从》一书中为妇女陈述了她们的问题，1867 年他又向议会提出请愿书，要求给予妇女政治权利。
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但是英国太保守了，未能在这方面领先，虽然进行了一些激烈的鼓动。1867—1914 年之间，在美国西部某些州，在新西兰和澳大利亚，在芬兰和挪威，妇女获得了选举权。
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1914 年后，这个运动进展得较快。墨西哥在 1917 年采用了妇女选举权。1918 年英国扩大了选举权的范围，使大约一半妇女有了选举权。1919 年到 1920 年，美国在联邦宪法里增加了一条妇女选举权的修正案。在此之前，许多州已经给了妇女选举权。承认男女有完全平等的政治权利，在俄国是 1918 年，在荷兰和德国是 1919 年，在许多新的国家诸如捷克斯洛伐克、波兰、拉脱维亚和立陶宛等大约也是这个时候。
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图 49-2 英国女权主义者艾米琳·潘克斯特（1858—1928 年，右三）在集会中要求授予女性选举权
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妇女参加工作 男女平等的运动并不限于政治的范围。大量妇女已经参加了工作。女子大学成立了。有少数妇女敢于要求——当然，也敢于获得——允许从事律师、医生和其他专业的职务。在许多国家里，近年来，小学老师大多数都是妇女。自己赚得工资或薪水收入的妇女不像她们的母亲那样完全依靠父亲和丈夫的供养。她们在很大程度上得到了经济上的平等。
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妇女走出了家庭 妇女地位的改变引起了家庭的深刻变化。成千上万的已婚妇女整天在商店、办公室和俱乐部里过活。家庭已不像早期那样受到重视，幸亏在某些方面也不需要那么重视了。城市里，至少在比较好的家庭里，烘烤面包、洗濯和缝纫已由面包房、洗衣店、裁缝铺去做了，或是有了电气化的设备减轻了劳务。儿童们在白天由学校去照管。
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在家庭中，即在我们一切社会制度最基本的单位中所发生的这些变化，对文明将发生什么影响，还有待分晓。这种情况为当前和今后提出了许多问题。
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49.3 资本主义的加强
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我们当前生活另一显著的特征是资本主义的重要性和权力。近代资本主义的历史，如我们所知道的，可以追溯到中世纪，但是自从工业革命开始以来，资本主义的发展有五个重要的方面。
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（1）资本大量的增长。美国在制造业上的投资 1880 年是 27.5 亿美元，到 1915 年已增加到 227.5 亿美元。一个世纪以前百万富翁尚属罕见，但今天已有很多了。此外，现在已有很大数量的人拥有小额资本或握有一些公司的少量股票。
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（2）公司的发展。19 世纪后半期，银行和股份公司或集团有了巨大发展。1910 年在英国大约有 4 万个这种公司，资本总额达 90 亿美元。1927 年在德国有 1.2 万个公司，资本总额超过 50 亿美元。1929 年在美国，所得税的报告表明约有 50 多万个公司，总收入达 1300 亿美元。
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以前，一个工厂的资本常常是由一个或两个人提供的，其中一人亲自主管这项事业。理查德·阿克赖特爵士就是一个例子。但是目前大多数的大企业是由有限公司或股份公司提供资金。它们出售公债券和股票给银行和个人，这些人并不直接参与营业。因此威尔士的煤矿可以为伦敦的金融家所有。其结果是旧式“工业巨头”的权利转移到银行家和金融家的手里。欧洲工业的控制权越来越集中在伦敦、巴黎、柏林、布鲁塞尔、阿姆斯特丹和罗马这些大金融中心。
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（3）“托拉斯”。在过去 50 年，还有一种倾向，就是建立巨大的工业和金融的联合组织，在美国称为“托拉斯”。大多数欧洲国家也出现了同样的组织。例如，德国钢铁工业联盟从 1904 年开始，在一个短的时期控制了几乎整个德国的钢铁工业。
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（4）国外投资。近代商业的另一发展是“资本输出”，就是说，把剩余资本投到殖民地和外国去。例如，1914 年英国资本家在不列颠群岛之外的投资总数达 500 亿美元。第一次世界大战之后，美国的国外投资总额很快就达到 1930 年的 250 亿美元，政府发行的战时贷款 100 亿美元不包括在内。
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（5）国债。最后，国债刺激了资本主义。为了支付战争费用，国家发行有息债券，由有钱投资的人去购买。第一次世界大战使国债大为增加。英国在美国革命时所负的债务不到 6.4 亿美元，1914 年还只有大约 30 亿美元，但在 1920 年就达到了大约 400 亿美元。法国的债务在第一次世界大战前是 340 亿法郎，战后是 2380 亿法郎。这些国债是欠大小私人资本家的钱；单从这个方面就很容易看出资本主义扩张到怎样巨大的程度了。