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图 49-4 爱迪生在 12 岁左右便因意外几乎丧失了双耳听觉。他通过用牙齿咬住留声机外壳来感受震动，并听清楚留声机发出的声音。在佛罗里达的爱迪生博物馆里，收藏有爱迪生用过的留声机，其木制外壳上还留有爱迪生咬下的牙印
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防腐剂、抗生素和环境卫生 疾病的细菌学说使得内科、外科和卫生方面若干令人惊奇的进步成为可能。英国人利斯特勋爵大约在 1860 年把这个学说应用到外科医疗上，采用石炭酸来防止细菌引起伤口化脓。这是防腐剂应用的开始。在内科医疗上利用同样的原理来制造抗生素，以医治白喉、肺炎和其他很多疾病。
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细菌学说也使人们认识到环境卫生的重要，从而在城市里装置适当的排污管道。由于环境卫生而防止了的疾病，可能多于用医药治好了的疾病。
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麻醉剂 在减少人们痛苦上的另一个伟大科学成就是使用麻醉剂，例如笑气（氧化亚氮）、乙醚、氯仿等，从而在牙科和外科手术中消除疼痛的感觉。笑气最初是在 1844 年由康涅狄格州哈特福德的牙科医生霍勒斯·韦尔斯使用的，乙醚是 1842 年美国佐治亚州的外科医生克劳福德·W·朗最初使用的，氯仿是 1847 年由苏格兰的詹姆斯·辛普森爵士最初使用的。这三个人所减轻的人们的痛苦，比起亚历山大、恺撒和拿破仑所给予人们的痛苦还多。
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伦琴射线 在这一张伟大科学发现的表格上必须加上 X 光这一项。1896 年德国科学家威廉·伦琴发现，电火花通过一个真空玻璃管时产生了一种可以透过人的皮肉、衣服甚至骨骼的强烈光线。因为想找一个更好的名称，他把这种奇异的光线叫作 X 光线，其他人常称为伦琴射线。利用 X 光线，外科医生能对人体摄影，显示骨头的位置或受伤的情况。X 光线在外科上的用处之大是尽人皆知的。
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维生素 各种食物中包含保障健康和产生活力的特质，1900 年以来科学家获得了许多有关这方面的知识，发现如果我们的身体要活着、生长和健康，我们的食物里必须包含维生素。这种发现会怎样地影响我们后代的生活，即使最大胆的先知也不能预言。
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死亡率的下降 新近在医药、卫生和外科手术等方面的进步所取得的成果可以用数字来表示。1881 年英国的死亡率是 21.2‰，1914 年降到不及 14‰。这是大多数国家的典型现象。换句话说，一个生活在 1914 年的人和一个生活在 1881 年的人相比活得较长的可能性要大得多。
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也许读者会对这种说法提出异议，因为一个活在 1914 年的人有不少在第一次世界大战中被杀的机会。这个论点很正确。低死亡率在战争的情况下保持不住，因为不幸的是科学既应用于医治的技术，也应用于杀伤的技术。
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49.6 教 会
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关于宗教在近代生活中的地位，有许多不同的意见，但有一些无可争议的历史事实还是可以说一说的。
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新教的新形式 自从 16 世纪新教革命以来，新教出现了许多新的形式。除了原有的新教教会—德国和斯堪的纳维亚的路德教，瑞士、尼德兰和苏格兰的加尔文教，英国的安立甘教或圣公会之外，在 16、17、18 世纪出现了新的宗派，诸如公理会、公谊会、浸礼会、循道宗和一位论派。
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19 世纪看到的宗派种类更多了。19 世纪成立的最著名教会之一是“耶稣基督末日圣徒教会”（它的成员通常称作摩门教徒），1830 年由小约瑟夫·史密斯在纽约州创立。另一个是“基督教科学派”，1866 年也是在美国由玛丽·巴克·G·艾迪夫人所创立。
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到了 20 世纪开始时，美国有了 300 到 400 种新教教派。
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新教徒之间的合作 另一方面，还有若干新教教派趋向于联合的重要运动。在破除它们之间的隔阂上，基督教青年会曾做了不少工作，这个教派是在 19 世纪创立的，在 20 世纪发展得很快。大约 1880 年在英国创立的救世军注重灵性的热忱，在贫民中间做福音工作和慈善事业，所以使注意力脱离了宗派的争论。
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还有种种教会同盟；第一次世界大战之后，在一些地方若干新教教会实际上联合起来了。大多数教徒对于各宗派原来的争论不再认为很重要，这一事实使这些同盟和联合比较容易建立。
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天主教会 在天主教方面，与以往如果有所不同的话，就是它对它的历史教义持守得更坚固了。1870 年一次全体主教会议上，肯定了教皇在正式对全教会的信仰和道义事务做出决定时是受神指导的教义。教皇永无谬误的教义受到很多非天主教徒的强烈反对，并引起了对天主教教会的多次政治攻击。但是它还是和其他天主教教义一起被坚持着。
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虽然 1870 年教皇丧失了他在意大利的最后一块“世俗”（领土）财产，他在天主教教会里的精神权威却稳定地增长了。1929 年如我们已经见到的，根据梵蒂冈条约，他恢复了世俗权力。天主教在 20 世纪无疑比在 18 世纪更加强大和团结，尽管反教权主义的思想造成了新的困难。
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反教权主义 反教权主义意味着一般地反对教士和教会，1850 年以后在大多数国家的政治上都非常突出。法国和若干其他国家“废除”了天主教会为国立教会，也就是说，剥夺了它作为正式国立教会的特权地位，也制定了反对宗教教团和宗教学校的法律。同样，普鲁士在 1918 年革命以后，也被废除了新教的国立教会。在英国也是如此，发生过一个反对安立甘教会特权的运动，虽然并没有成功。即使是在那些国立教会依旧维持其正式地位的国家里，宗教自由一般也都有所增进。
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49.7 学校和它们日增的任务
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在近代生活中，没有比教育的日趋重要更有意义的了。可是，使所有的人都得到教育的计划还是一件新近的事情——和民主主义一样的新近。但普及教育对一个安全有效的民主政体显然是必需的。
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免费的初等学校 直到 19 世纪后期，为普通人民开设的免费的初等学校还没有大规模地建立。在很多“文明”国家里，直到今天，既不能读又不会写的人还是占全体人口中相当高的百分比。但最近教育的进步是很快的。教育在各阶级的人中间日益增长，对政治和文化都有深刻的影响。
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书报的力量 印刷机成了教育的有力媒介。由于有了蒸汽和电力印刷机、排字机和赉纳排铸机的发明，出版的书籍、小册子、杂志和报纸很是便宜，穷人和富人都买得起。其结果之一是，书报变成了政治上的极大力量。
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