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1778年，一支法国舰队驶近印度南部沿海，迈索尔藩王海德·阿里47出兵卡纳蒂克。马德拉斯英国总督遭手下腐败的官员囚禁，孟买与马拉塔人交上了火。黑斯廷斯执政的六年中，各种忧患接踵而至。他手下的海军不敌法国人，虽说打了不下五仗，仍无力阻止法国人登陆马德拉斯沿海。马德拉斯政府经过整肃后，重新焕发了生机。参加过普拉西战役的爱·爵士英雄不减当年，他奉命带兵匆匆南下。1883年，他在波多诺伏大败海德·阿里，一年后又击败了他的儿子蒂普苏丹。英方与马拉塔人举行了和谈，截至1783年，只剩下法国人贼心不死，但一纸《凡尔赛和约》葬送了他们的一切希望。英国在美洲丢了一个帝国，却在印度建立了一个帝国。
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这一系列行动劳民伤财。英国为美洲殖民地、欧洲战争以及海战疲于奔命，无论是财力，还是物资，都爱莫能助。黑斯廷斯只能就地取“财”。孟加拉的居民较为富裕，多亏了英国人的武装和领导，保了他们的平安，他们理应支付保护费，于是黑斯廷斯毫不客气地向他们索取。就这样，他筹集到了资金，拯救了孟买与卡纳蒂克，再一次免了孟加拉生灵涂炭之灾。看不惯他与东印度公司的人不失时机地指出，他筹集的二百万英镑，花在战争上的只有三分之一。其余的流向大家心知肚明。不过，黑斯廷斯本人不爱财，并没有趁机大捞一笔。他于1785年回国，当地居民多半惦记着他的恩德。与当时在印度的许多英国人不同的是，他能说一口流利的当地语言。他喜欢与印度人交往，为此还受过克莱夫的斥责。虽说他出身名门、祖上显赫，但他向来没有种族、肤色和宗教歧视。
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起初，黑斯廷斯在英国受到了人们的欢迎和礼遇。他的成就与战绩多少弥补了英国在美洲蒙受的耻辱和损失，另外东印度公司也多亏了他的贡献。他回国一年后，小他几岁的皮特推出了一个《印度法案》，规定管理委员会接受内阁的领导，并且接管了东印度公司的政权。黑斯廷斯不赞成这一决定。虽说总督因此摆脱了诺斯有欠考虑、经由加尔各答参议会强加给他的桎梏，但人事任免权却落入了皮特的亲信和幕僚亨利·邓达斯之手，由邓达斯主政管理委员会。其实，一大批胸怀大志、正直廉洁的苏格兰年轻人陆续填补和充实了印度的行政职务，由于克莱夫与黑斯廷斯的功劳，他们如今多半不必受贿或捞取外快就能维持生计。这都是好现象，但议会却对查塔姆斥责的“乌鸦一般黑”耿耿于怀。回到了英国，那些“财主们”依然张扬跋扈、庸俗本性难移。黑斯廷斯回国后不久，议会就着手对他调查。虽说找不出他贪污腐败的证据，但他与各党派处事时态度傲慢、疏于世故。以伯克、福克斯和谢里登为首的议会执意要置他于死地。菲利普·弗朗西斯在加尔各答一次决斗中被黑斯廷斯所伤，他居心叵测地在黑斯廷斯的政敌中煽风点火。议会又动用检举告发这个古老的手段对付黑斯廷斯。1788年2月13日，审判在威斯敏斯特宫进行。这一审就是七年多。议会彻查、谴责、曲解又认可、赞扬了黑斯廷斯执政印度期间的点点滴滴。最后他被无罪释放。虽说这个案子罗列的许多罪名有失公允，令人费解，但这套程序却向公众和世界宣告，英国民众拥护伯克的主张，治理印度应以“欧洲、非洲、亚洲乃至全世界现存的法律为准，即能明辨是非、人类牢记心中的平等与博爱”。
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为了给自己辩护，黑斯廷斯几近破产。幸好东印度公司支付了他丰厚的薪水，让他赎回了祖业，多年以后，他到下议院就印度事务作证时，下议院全体议员脱帽向他致敬。他此后再没从政。但比起欧洲的老对手，他幸运了许多，有几个不是早已身首异处，就是倾家荡产。后人洗清了辉格党对他的毁谤，替他恢复了名誉。
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写到这里，我们不妨展望一段英属印度史。拿破仑战争期间，英国的势力也随之大肆扩张。法国革命前夕，东印度公司的势力仅限于孟加拉省，以及马德拉斯港与孟买港周边的几个狭长地带。滑铁卢战争后，它的势力范围涵盖了除西北部以外的次大陆全境。
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控告沃伦·黑斯廷斯可以说是英属印度史的一大转折点。身份低微、才华出众的公司职员再难掌握大权，自此以后，总督一职一直由靠自己出人头地，或出身英国显赫门厅的人担任，比如不服约克敦一仗的康沃利斯侯爵、韦尔斯利侯爵、明托勋爵、黑斯廷斯侯爵、阿默斯特勋爵，以及达尔豪西勋爵。其实，这些人是国王的全权代表，他们不想聚敛钱财，也不愿伦敦闭目塞听的内阁瞎指挥，只想着讨好英国的权贵，好为所欲为，又无后顾之忧。诚然，有许多事有待他们去处理。1785年，英国人不惜人力和财力，扶持一位印度藩王统辖邻近马德拉的卡纳蒂克。海德·阿里从莫卧儿手中夺得了绵延至西海岸的迈索尔邦，可惜在他觊觎印度南部全境的儿子蒂普苏丹的统治下，这个邦民不聊生。在南亚次大陆中南部，海得拉巴尼扎姆48软弱无能，维持不了德干的秩序，成了德里傀儡皇帝的一个附庸。此外是马拉塔人，他们是一个部族军事同盟，个个都是骁勇善战的印度教徒，他们轻装快马，来去无踪，行动神速，自古与伊斯兰教徒莫卧儿人为敌，渴望建立自己的印度教帝国。靠着奥德这个弱小的邦，唯独在英国人统治下的孟加拉免遭了动荡之苦，平安无事，但也不保险。
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不久，康沃利斯不得不出手教训一下蒂普，18世纪最后十年，他连年征讨，占领了迈索尔邦大部，逼蒂普交出了另一半领土。路易十六上断头台那年，一个无名之辈接替了康斯沃斯，他想解决纷争，无奈印度统治者却不断聘请法国军官，按欧洲风格训练自己的军队。1798年，韦尔斯利侯爵奉命解决这个心头之患。埃及凯旋后，拿破仑企图建立一个东方帝国，主动提出支持蒂普，后者正着手筹建一支训练有素、法军风格的军队。法英之间的较量再次笼罩着印度。法国海军可能从地处印度洋的法属毛里求斯岛出击，韦尔斯利当机立断，立即给蒂普开出了一个“军援”，条件是蒂普遣散法国人，解散军队，缴纳东印度公司的保护费。
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蒂普宁战不从，1799年，他被赶回首都塞林伽巴丹，被杀身亡。韦尔斯利随即吞并了迈索尔的外围地区，将被海德·阿里霸占的其余领土交还印度太守。可惜好景不长。法国建立东方帝国的野心受挫尼罗河一战后，韦尔斯利又盯上了卡纳蒂克。后者政府暴虐，不得人心，1801年，他拿一年的薪水打发走了太守，将卡纳蒂克纳入了马德拉斯管辖区。同一年，他又对奥德省如法炮制，但在这里却步履维艰。太守虽有英国人的保护，却管不住手下胡作非为的军队和欧洲贪得无厌的投机分子肆意掠夺和盘剥自己的子民。韦尔斯利对他强行采取了军援。作为回报，除了勒克瑙及周围的一小部分外，他将大部分领土割让给了英国人，除东印度公司同意的人外，其余为他效力的欧洲人一概遣散，同时保证按公司的意见治理国家。
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他将马拉塔人留到了最后。几年前，他们占领了德里，俘虏了莫卧儿皇帝，挟后者要求孟加拉纳供。马拉塔人这时候却闹起了内讧。他们的首领逃出德里，向韦尔斯利求援。韦尔斯利帮他收复了首都浦那。其余的马拉塔人因此对英国人宣战，经过一场恶战，韦尔斯利的弟弟，后来的威灵顿公爵在阿萨依等地打败敌军。韦尔斯利也强行对他们采取了军事援助，奥里萨邦与德里省的大部分地区落入了英国人之手。“短短七年时间，”一位著名史学家写道，“他就一改印度的版图，发动他的同胞开拓领土，一直到半个世纪后，才止步阿富汗崇山峻岭前……从表面上看，他们的手段简单粗暴、野心勃勃。其实，他们采取的每一次行动，无不顾及事关民众的利益。十八世纪的印度类似于五世纪的欧洲。韦尔斯利明白，英国人的统治仅仅是为了避免杀戮、专制和无政府状态，并且果断地将他的信念付诸实施。罗马帝国灭亡后，欧洲历经了数个世纪才趋于稳定，平民过上安居乐业的生活，而英国当局在短短五十年内就在印度实现了这一目标。但东印度公司的看法却截然相反。董事们仍希望做生意，不想东征西讨，由于他们的反对和抨击，韦尔斯利于1805年辞职。”
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接替他的明托勋爵接到明确指示，不得再扩张领土，明托“不辱使命”，暂缓了领土扩张，但这也并非长久之计。韦尔斯利开展的平叛大业要么完成，要么就此偃旗息鼓。他强令印度各地统治者解散军队，致使许多官兵无所事事、愤愤不平，结伙打家劫舍。再加上马拉塔人把英国的中立当作软弱可欺，为他们撑腰，这些土匪开始祸患印度中部地区。1814年，黑斯廷斯侯爵出任总督，不得不出动大部队剿匪。见取代莫卧儿帝国的最后一线希望破灭，马拉塔人仓促起兵反叛。黑斯廷斯平息了叛乱，废黜了他们的首领，将浦那纳入孟买管辖。如今，东印度公司违心、几乎是身不由己地主宰了印度四分之三的国土。
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1 奥利弗·克伦威尔，1599-1658，英国将军，政治家。。
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2 二代吉尔福德伯爵腓特烈·诺斯，（Frederick North, 2nd Earl of Guilford，1732年4月13日-1792年8月5日），于1770年至1782年出任大不列颠王国首相，是美国独立革命的英方重要人物。
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3 英国海军军歌《统治吧！不列颠尼亚！》（又称《不列颠万岁》），这是英国的著名军歌之一，詹姆斯·汤姆森（James Thomson）作词，英国作曲家托马斯·阿恩作曲。它与英国皇家海军有着密切的联系，但同时也被英国陆军使用，而且，它还是英国的第二国歌。
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4 即15-20世纪的奥地利。
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5 1717-1780，奥地利女大公；匈牙利和波希米亚女王（1740-1780）。
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6 印度港市。
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7 德国河流，莱茵河支流。
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8 比利时西部城市。
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9 欧洲西部河流，发源于法国北部，流经德国、荷兰注入北海。
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10 中世纪欧洲一伯爵领地，包括现比、法、荷等地区，为第一次世界大战激战地。
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11 英国英格兰东南部城市。
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12 威廉·霍格斯，1697-1764，英国绘画家和雕刻家。
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13 德国一个地区。
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14 英国苏格兰中部城市。
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15 1771-1832，苏格兰诗人及小说家。
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