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1888年6月17日，古德里安在但泽南部维克塞尔河附近的库尔门（当时属德国，现属波兰）的一个军人家庭出生。他一直以父亲为骄傲，立志长大了也要当一名军官。少年时就读于军事学校和柏林陆军军官学校，20岁晋升为少尉。一战爆发后，古德里安在骑兵部队担任指挥官和参谋。1922年，他在陆军运输处确立起以机械化进攻的观念。从这时起，他开始在《军事周刊》杂志上发表关于战车将成为地面战场主宰的新观念，其创新的作战方法令周刊主编阿托克将军也啧啧称奇。1931年，国防部调任其出任摩托化部队总监部的参谋长。希特勒上台之后，德国大力扩充军备，大量的坦克、摩托车迫切需要一位优秀的领导者。他非常欣赏古德里安关于坦克战的理论和实践，1934年7月，希特勒派古德里安为装甲兵总监，而这一职务也使古德里安得到了把自己的战略战术思想付诸实践的机会。当希特勒第一次参观古德里安组织的坦克群进攻演习时，面对气势磅礴的钢铁洪流，他高兴得手舞足蹈说：“这正是我想要的东西！”第二年，德国陆军就扩充了三个装甲师，古德里安成为当时最年轻的师长。
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1937年，古德里安出版了《注意！坦克》一书。书中详细阐明了他的坦克作战理论，即在炮火和空袭支援下，集中使用坦克集群突破敌军防线，尔后快速插入敌人后方地域，实现突破，再以装甲部队、摩托化步兵紧随其后，扩大战果，只要装甲部队不停地运动，就能使敌人溃不成军，无法集结成有效的反抗力量。第二年，古德里安被晋升为陆军中将，出任第16装甲军军长。一步步的攀升使他的战斗指挥艺术不再只是在纸上随便写写，而成为触手可及的东西。
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镜头故事
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古德里安是优秀的作战指挥员，具有勇者风范。他总是乘坐装甲指挥车随同领先的装甲部队一起前进，在前线直接指挥。1938年，古德里安在兼并奥地利的行动中两天之内就冲到了维也纳，初露装甲部队快速运动之锋芒。10月初，他仅用3天时间全部抵达德国与捷克斯洛伐克的新国界。真正令古德里安出名的，是从闪击波兰开始。在整个“波兰走廊”之役中，他始终冲在前线，显示出真正的军人勇气。1940年，在敦刻尔克战场上，如果不是希特勒突然下达了停止前进的命令，以至于令大批盟军撤退到英国本土，历史恐怕就要被古德里安改写了。
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文中照片摄于1941年5月，古德里安时任第2装甲集团军司令，正站在一辆虎式坦克上和他的部下交谈。为了抵消盟军的空中优势，古德里安首创在豹式坦克上面安装红外线夜视仪，使德军坦克部队具备夜战能力。
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古德里安充分体现出德国人认真、严谨的一面。虽说，他曾是助纣为虐的法西斯帮凶，但作为正规的德国国防军优秀将领，并没有参与纳粹的屠杀和灭绝政策。因此，他也赢得了敌国的尊敬和历史学家、军事学家的客观评价。
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1941年，海因茨·古德里安视察他的装甲部队，照片为古德里安站在一辆虎式坦克上和他的部下交谈。
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全景二战 [:1707338859]
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全景二战
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空降克里特
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人物：德国伞兵
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时间：1941年5月
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地点：希腊克里特岛
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镜头故事
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克里特岛位于地中海东部，距离希腊本土约100千米，是英军防守苏伊士运河和控制东地中海的战略要地。德军如果占领该岛，就可以控制地中海，保障罗马尼亚的油田不受英国空军的威胁——那可是德国装甲部队的“血库”。1941年4月25日，希特勒批准了第11航空军军长施图登特将军的“水星”作战计划，准备以伞兵部队为主力攻占克里特岛。
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5月20日凌晨，在德国空军第四航空队的空中掩护下，德军第七伞兵师乘坐着运输机和滑翔机飞抵了克里特岛的上空。上午7时整，第一批伞兵部队空降在了克里特岛西部的马利姆机场和苏达港区，揭开了克里特岛战役的序幕。一个小时后，德军伞兵第二梯队又在克里特岛东部空降。然而由于兵力分散、缺乏重武器的支持，德军伞兵在当天未能攻克岛上的3个机场，局势对德军十分不利。当天深夜，一个精锐的德军伞兵团向马利姆机场发动了疯狂的进攻，攻占了机场附近的107高地。21日下午，驻守马利姆机场的英军在德军轰炸下产生动摇，撤出了马利姆机场，这一举动后来被证明是整个战役的转折点。德军控制住机场之后，立刻源源不断地将一个山地师机降到了岛上。29日，德军东西集群实现了会师，英军阵地被拦腰截成了两段。为了扭转不利局面，英国皇家海军出动了大批军舰支援克里特岛上的3万英国守军，但在德国空军的猛烈打击下，缺乏空中掩护的英国舰队伤亡惨重，被迫撤回了埃及的亚历山大港。此后，克里特岛上的战局越发恶化。
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眼见着援军无望，德国人的空中打击又越来越猛烈，岛上的英军在5月28日深夜开始从海上撤离克里特岛。从5月28日到6月1日，大约1.6万名英军成功撤出，滞留岛上的其余6000名守军则成为了德国人的俘虏。更为严重的是，为了支援克里特岛的战斗，英国皇家海军地中海舰队损失了1艘航空母舰、3艘巡洋舰和3艘驱逐舰，战斗力被大大削弱。6月2日，德军占领了整个克里特岛。在历时12天的战斗中，德军共阵亡4000余人，损失飞机220架，精锐的第七空降师几乎被打残。也正是克里特岛的巨大伤亡，让希特勒认为伞兵的时代已经结束，大规模空降只会带来惨重的损失。此后，德军在第二次世界大战中再也没有实施过大规模的空降作战。
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空降后的德国伞兵不仅要注意脚下的着陆点，还得留神横飞的子弹。这场战斗成为了二战中第一次师级单位的空降作战。虽然德军获得了胜利，但因为伞兵损失惨重，克里特岛也被德国人称为“伞兵的坟墓”。
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