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1943年5月，盟军在北非取得了决定性的胜利，此时开辟第二战场的迫切性日益凸显。一方面，苏联急切地要求美、英在欧洲开辟第二战场，以缓解东线压力。另一方面，要迫使意大利提早退出战争，保证同盟国在地中海的运输航线畅通无阻。英、美两国军方领导终于在一番争执后达成一致，在地中海北部沿岸地区集结了大量的兵力，决定在1943年7月之前发起攻取西西里岛的战役。执行此次登陆西西里岛计划的是由巴顿将军率领的美第7集团军和由蒙哥马利将军率领的英第8集团军组成的盟军第15集团军群。
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西西里岛，地中海最大的岛屿，是意大利最重要的南方门户，岛上以山地和丘陵为主，光看地形就知其为易守难攻之地。德意联军深知其战略位置的重要性，以其精锐部队守护这片海岸线长达四年之久。为了迷惑敌人，盟军在实施登陆前的两个月，对西西里岛、撒丁岛和意大利本土的空军基地、港口设施进行了轰炸。此外，英国情报部门还炮制出一个“肉馅行动”，将一个已经死去的人伪装成间谍，携带大量假情报空投至西班牙海岸。这次行动成功地欺骗了德军高层。希特勒作出了错误的判断，把德军主力调往撒丁岛和希腊，但德军南线总司令凯塞林元帅依然意识到盟军极有可能进攻西西里岛，仍将德军戈林装甲师和第15装甲步兵师派往西西里岛，增强了该岛的防御力量。在此之前，此岛已经由意大利艾尔雷多·古佐尼将军指挥的第6集团军（包括有11个意大利师和2个德国师）严加防范，其中有6个师依托坚固阵地组织防御，另外6个师作为战役快速机动部队，随时在岛内发生战事的地点之间机动防御。
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因此，盟军如果从海上登陆，就意味着将与把守在西西里岛海防线上的德意守军展开一场恶战。
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1943年7月英军士兵在西西里岛登陆。
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镜头故事
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两军对垒，兵力武器实力至关重要。盟军总兵力为47.8万人，舰艇约2600艘，飞机约4000架，德意联军兵力为25.5万人，16艘潜艇，飞机约1400架。从军事实力上看，盟军远远超过德意联军，但德意联军扼守易守难攻之地，谁胜谁负殊难预料。
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1943年6月11日，盟军在西西里岛和北非之间的班泰雷利亚岛登陆，俘虏意军1.1万人，两天后，邻近西西里的两个小岛也放下了武器。揭开了登陆西西里岛战役的行动序幕。在登陆西西里岛之前的三个星期，盟军出动了4000架飞机对西西里岛上的机场和设施进行了昼夜轰炸，登陆前一周内轰炸最为猛烈，攻占了潘泰莱里亚岛，获得了前进机场，夺得了西西里和意大利南部上空的绝对制空权。7月9日，盟军舰队在马耳他岛东西两侧集结，10日凌晨，代号为“爱斯基摩人”的西西里登陆战役正式打响。凌晨2点40分，盟军空降部队率先发动，准备在陆军到来之先攻占重要的桥头和对登陆地域进行突击，压制意大利军队的海滩防御工事，以保障英美两大集团军主力顺利踏上西西里的土地。这是自二战以来，盟军首次采用大规模空降兵作战的行动。
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凌晨3时45分，巴顿和蒙哥马利指挥的16万美英登陆大军分乘3200艘军舰和运输船，在1000架飞机掩护下，在西西里岛的西南部和东南部实施登陆。至中午时分，登陆部队顺利地登上了各自的目标滩头，开始与岛上守军进行交战。一场混战打响，德空军出动481架飞机轰炸盟军滩头部队，盟军飞机飞来进行拦截，盟军地面的防空指挥因情报失误，不分敌我地进行炮击，有好多人死于自己人手中。激烈的战斗持续了一天一夜，巴顿将军亲临前线指挥作战，在军事实力的优势下，至11日傍晚，德军在损失大批坦克的情形下，被迫撤退。盟军趁胜进攻。
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7月22日，巴顿的第7集团军不战而克西西里首府巴勒莫，在美军一路高唱凯歌的同时，由蒙哥马利率领的第8集团军13军却在卡塔尼亚地区受阻，而向西迂回准备进攻墨西拿的第30军也在阿德拉诺地区停滞不前。最后，在8月17日上午6点半，由美先遣队率先进入目的地墨西拿。
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1943年7月，英军士兵西西里岛登陆，士兵们把武器举过头顶，在齐腰深的水中涉水而过。
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全景二战 [:1707338881]
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全景二战
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最长的一天
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人物：美军大红一师的士兵
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时间：1944年6月6日
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地点：奥马哈海滩、犹他海滩
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1944年6月6日，注定是一个被历史所牢记的日子。就一天，来自美国、英国、加拿大、法国、比利时等国家的近300万盟军士兵，从英格兰南部的15个港口出发，渡过风急浪高的英吉利海峡，向法国的诺曼底海岸发起了攻击。这场人类历史上规模最大的两栖登陆作战是盟军多年来精心策划的硕果，正是它给希特勒和第三帝国敲响了最后的丧钟。
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其实诺曼底的登陆日期原本定在6月5日，但由于当天的气象条件过于恶劣，盟军统帅部将时间向后推迟了24小时。6月5日午夜，盟军的数千架轰炸机对法国北部海岸的德军目标进行了大规模的战略空袭。接着，英军第6空降师和美军第82、第101空降师分别在登陆地区的左翼和右翼进行了大规模的空降，统帅部希望这些勇敢而孤独的伞兵能够在诺曼底守军的背后建立防线，以阻止德军装甲部队可能的反扑。5个小时后，由英国、美国、加拿大、法国、波兰等国士兵组成的17.6万人的登陆大军在1万架飞机和600艘舰艇的掩护下，分别向着诺曼底的朱诺海滩、黄金海滩、犹他海滩、奥马哈海滩和宝剑海滩5个登陆地点艰难进发。然而当天的天气仍然恶劣，海面刮着5级大风，3米多高的大浪不时地卷向运输船队，很快就有十几艘登陆船和数百名士兵葬身大海。那些幸免于难的士兵们不得不蜷缩在冰冷的登陆船中，晕船和湿透的装备让他们的体力在开战前就消耗了大半。唯一让他们感到振奋的是，盟军轰炸机的嗡嗡声和战斗机咆哮声不时从空中传来。在士兵们看来，敌人是无法在这样庞大机群的轰炸下存活下来的，顺利的登陆也许就在眼前。