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命运攸关的抉择：1940-1941年间改变世界的十个决策 2
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在罗斯福和野村大使就美日两国政府首脑举行峰会的可能性在华盛顿进行磋商的前一天，即 8 月 16 日，陆海军参谋本部的局长和课长们就在东京举行联席会议，讨论《执行帝国国策纲要》草案。这份草案由海军提出，核心内容是日本应该在进行外交努力的同时准备开战。这基本上算是双方妥协的结果。海军认为可以先进行动员，然后决定是否开战；而陆军正相反，认为要在做出开战决定之后才能进行动员。但是在这个折中文件当中，只给外交努力留下很小的空间。战争的倒计时已经开始了。海军在前一天通知陆军，他们希望双方在 9 月 20 日之前在两军种之间就作战问题达成一致，并在 10 月 15 日之前完成开战准备。10 月中旬应该是外交努力的最后期限。如果到那时日美还没有达成协议，日本应该诉诸武力。此后两周，陆海军计划人员每天举行会议修改这份计划草案，每个派系都想通过细枝末节的措辞修改使草案体现本派的利益和主张。但是整个草案的主旨没有变，双方在总的方向上不存在分歧。到 8 月 30 日，这份文件已经修改就绪，作为陆海两军一致的意见被冠以《执行帝国国策纲要》的名字。31 文件当中最关键的一条是：“如果到 10 月上旬仍然无法通过外交谈判达到我国的要求，我国应该立即下决心向美国（以及英国跟荷兰）开战。”32
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而“我国的要求”几乎不可能通过外交努力获得满足。英美必须停止向蒋介石国民政府提供经济和军事援助；英美不得在远东扩大其军事存在，并向日本提供必要的经济资源。作为交换，日本同意不从印度支那出发侵略其邻国（中国除外）。在远东建立“公正的和平”之后，日本将从印度支那撤军，并愿意保证菲律宾的中立地位。33 实际上，在 9 月 3 日大本营-政府联席会议开会讨论以上“纲要”的前一天，杉山元参谋总长就警告过近卫首相，不能在峰会中表现出任何妥协。杉山元强调，在三个原则性问题上，绝不可动摇或者让步：日本与德意轴心国的联盟关系，建设“大东亚共荣圈”以及在中国驻军。34 以上三个原则是陆海军的共识。政府只有获得军方的支持才能存在。可是在军方所坚持的以上这些不可动摇的原则之下（以上原则在权力精英和普通民众当中也得到高度认同），任何外交努力都几乎不可能成功。近卫现在是作茧自缚：自从发动侵华战争以后，他在建立以上原则的过程中功不可没，而现在再也不可能从以上立场上退缩了。可是如果不放弃以上立场，在他提议举行的峰会当中，他无法给罗斯福提供任何交换条件。
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9 月 3 日，在制定《执行帝国国策纲要》的长达 7 个小时的大本营-政府联席会议上，近卫没有提出任何反对意见，一个原因很可能就是他的地位并不稳固，还有一个原因是他懦弱的性格。与会的另一位外交努力的倡导者外相丰田贞次郎在会上表现得同样温顺。会议一开始，陆海军两总长永野修身和杉山元的好战发言就为会议定下了基调。很明显，虽然两人都愿意在一段短时间内容忍外交努力，但他们主要的心思都放在为很可能到来的战争做准备上。两个人都不愿意浪费任何为战争做动员的时间。如果要开战的话（两人都认为开战不可避免），那就应该及早开战。永野修身说：“虽然我确信目前开战的话，我们有战胜的机会，可是随着时间流逝，这种机会会越来越渺茫。”他所建议的解决办法其实本应该极度使人们怀疑他极力主张的行动是否明智。他希望在临近日本的海域与敌人速战速决。速决战的胜利并不能保证胜利结束战争，但却可以为持久战获取必要的资源。永野坦率指出：“如果与此相反，我们没有一场决定性的胜利就被拖入持久战的话，我们将会陷入困境，特别是我们的原料供应将枯竭。如果我们不能够夺得这些原料，就不可能继续打下去。”他的结论是，武装部队别无选择，“只能勇往直前”。杉山元表示附议。开战准备完成的日期一定不能晚于 10 月下旬。10 月上旬外交努力必须要达成目标。“如果不成功的话，我们必须准备开战。我们不能犹豫不决。”他的理由是要在来年春天准备好在北方对苏联开战——这是陆军的首要目标，但不是海军的目标。
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联席会议剩下的大部分时间都在讨论如何修改这份《纲要》的具体措辞。令人震惊的是，整个会议当中没有人真正反对这份纲要；会议虽然开得很长，但是波澜不惊。这份为开战设置时间限定的关键文件就这么顺利通过了。虽然永野修身对目前局势的解读和对策显得如此一厢情愿，而且令人泄气，竟然也没有遭受到任何严肃的质疑，更不用说批评了。即便是海军制订战略计划的人士都对日本在一场持久战中获胜的机会不抱信心，而战争拖延日久的可能性是很大的。永野很清楚海军的想法。可是他除了重申别无选择挺身而战的决心与寄希望于初战的好运之外，却提不出什么更好的办法来；这一点在联席会议上竟然也没有受到近卫首相、丰田外相和其他与会者的批评。35
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第二天的内阁会议例行公事般地通过了这份为日本发动战争规定明确日程的重要文件。它要成为日本的国策，最后也最正式的一步就是在 9 月 6 日的御前会议上呈报给天皇奏准。一旦过了这一步，文件就盖上了天皇的玉玺，成为帝国的正式国策，不可能变化了。
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御前会议前一天晚上，近卫进宫向天皇就《执行帝国国策纲要》进行正式说明。其实裕仁和往常一样，对政府那边的最新动向很了解，预先知道自己很快要出面做出一个“真正重大的决定”。36 天皇对大本营-政府联席会议通过的这份文件的意义深感不安。他认为这份文件把开战的优先权置于外交努力之上，希望近卫能修改已经设定的危险的 10 月最后期限。首相只能安慰天皇说，自己将尽其所能争取在期限之内获得谈判的成功，但是却很难修改联席会议做出的决定。他建议天皇在明天的御前会议上质询两位总长。37
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稍晚些时候，永野和杉山进宫，在近卫首相的陪同下觐见天皇。裕仁询问一旦与美国开战，日本的胜算几何。杉山元回答说，日本可以在 3 个月内取得胜利。天皇罕见地龙颜大怒：“在‘支那事变’开始的时候，也是陆军告诉朕，可以用 3 个师团发动一次决定性的打击，并立即取胜获得和平。杉山元，你当时可就是陆相吧。”杉山参谋总长唯有小心地辩解道，中国幅员辽阔，日本在中国遇到了事先没有想象到的困难。天皇追问道：“那么太平洋不是更加幅员辽阔吗？”他提醒参谋总长当年天皇本人对陆军提出的警告，并直截了当地质问道：“杉山，你是在欺君吗？”永野这时插话进来替同僚缓颊。他承认不可能百分之百确保胜利，任何战争都不可能做到。他用医疗做比喻：如果医生认为做手术有 70% 的机会挽救病人的生命，而不动手术病人必死无疑，那么就一定会选择手术。“如果手术之后病人死了，那也只能如此。这就是我们今天所面临的形势。如果我方浪费时间，听任时间过去，到为时太晚才挺身而战的话，就回天乏术了。”这个比喻的逻辑很牵强，不过看起来让天皇平静了下来。近卫问天皇是否有必要改变明天御前会议的日程，天皇回答说：“没有必要改变任何事情。”38
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在这个紧要关头，天皇是否能断然改变他所质疑的政府决策呢？他是否有其他的选择？他是否可以明确表态全力支持外交努力，拒绝为开战制定明确的时间表呢？至少有一位顾问认为天皇可以有别的选择。前日本驻英国大使重光葵曾向天皇进言，日本只要不参与欧洲的战争并对现行国策做出调整，就可以在列强中保有一席之地，并在战后的国际政治中发挥重要影响。39 说白了，这就是要退出轴心同盟，并在中国和东南亚问题上做出足够大的让步，能让美国在谈判中被打动。但是绝大多数上层权力精英都反对做出重大让步；而日本不让步的话，石油资源的大限将至。而且天皇的权力实际上并没有在理论上那么大。在宪法上，天皇仍然保留行政权力，武装部队必须执行天皇的圣意。而且政府和军方的领导人也以遵从天皇命令为荣。可是实际上，这么做的第一个障碍是裕仁天皇本人的个性没有强硬到圣躬独断的地步；而且，如果天皇要断然否决陆海两军统帅部和政府首脑在联席会议上做出的一致决定，那就必须要冒极大的政治风险，甚至威胁到皇位。所以他在实际上是不可能这么做的。裕仁本人确实希望和平，不希望与美国开战。但是无论思想上还是行为上，他都支持日本至今为止为获取权力和荣耀而采取的扩张措施，正是这些措施导致了日本目前所面临的困境。他不能命令军部违反本意，彻底推翻过去的立场。在公众和权力精英的眼中，过去的立场和日本的国威紧密联系在一起。如果天皇断然和军方唱反调，可能会危及皇室自身的地位。
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御前会议预定在 9 月 6 日上午 10 点召开。开会前 20 分钟，裕仁召见皇室首席顾问、内大臣木户幸一，告诉他天皇陛下在会上要提出几个问题。这一举动大违常规。按照惯例，天皇应该沉默地安坐于御座上，由枢密院议长原嘉道代替天皇向各大臣和大本营首脑问询。木户向陛下进言，说这次会议也应该遵循传统，不过天皇陛下可以在散会之前向各大臣和统帅提出警告，鼓励他们在未来的外交谈判中积极合作，努力寻求成功。40
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这次重要的御前会议的第一项议程是由近卫首相向陛下奏报近来愈见紧张的国际形势。41 美国、英国和荷兰结成统一战线反对日本帝国，苏联也很可能加入。如果这种形势持续下去，过一段时间日本将无法维持目前的国力。近卫强调了为防止战争而进行外交谈判的必要性。但是如果外交努力失败了，“我相信我们别无选择，只能为自卫而采取断然措施”。这样的话，听上去可不是强调为了保卫和平而做出重大牺牲的必要性，尽管近卫在私下里表达过做出让步的必要性。
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海军军令部总长永野修身第二个发言。他重申了三天前在联席会议上的观点。最主要的因素还是时间。拖延会让日本处于“瘫痪状态”。他指出石油供应与日俱蹙，而这将导致国防的逐渐衰弱，“如果日本维持现状的话，帝国将在未来丧失行动的能力”，而英美的军备将越来越强。和联席会议上一样，他对此所做的建议是建立在一厢情愿的基础上的：如果日本能够“在我们预设的水域”（指的是东亚地区）迅速地给予英美海军以重大打击，并且一旦战争演变成持久战，如果日本能够取得战略性的资源和控制范围，并由此变得不可战胜，那么日本还是有很大希望获胜的。即便满足了以上条件，战争的结局还要受综合国力和战争形势中不可预见的突发事件的影响。但是他发言的主旨在于，日本赢得战争的最佳机会就在现在，没有等待和犹豫的时间。日本必须给外交努力一个机会，可是同样必须给外交努力设置时间限制；外交努力的成果必须能让日本免于日后在比今天更加不利的条件下一战。以上对形势的评估令人担心，对于一个即将与在国力和资源上都占极大优势的对手开战的国家来说，这不是一个理性的评估。军方的论断有明显的逻辑漏洞，有弱点，有未经检验的前提假设。但是会议上没有人对此提出质疑。
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随后陆军参谋总长杉山元大将的论述与永野修身完全合拍。会议也没有对杉山的观点提出任何疑问。杉山元解释了时间方面的压力，正是这些压力决定 10 月下旬应当是开战准备的最后期限。他当然支持用尽一切外交手段，但是很明显外交手段对他来说只有第二等的重要性。陆军最主要的考虑是要在最近准备好开战。陆军版的乐观预期是：“如果我们能利用冬季迅速结束南方的军事行动，就可以有足够的时间做好准备，应付明年春天和以后北方形势可能出现的任何变化。”（以上预期建立在陆军为御前会议所准备的高度乐观的形势评估之上：“德国肯定将在年内横扫苏联的欧洲部分，斯大林政权将逃往乌拉尔山脉以东……斯大林政权在丧失了欧洲国土以后，定将越来越虚弱，逐渐丧失进行战争的能力。”42 ）
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丰田外相接下来就春季以来日本和美国之间的外交互动做了冗长的综述。然后企划院总裁铃木贞一将军谈到物质资源的问题。西方列强对日本实施经济封锁之后，“帝国国力日渐被削弱。就算我们对最重要的液体燃料民用需求进行最严格的战时管制，燃料储备也将在明年 6 月或者 7 月枯竭”。结论显而易见：“为了未来帝国的生存，一定要下决心建立一个稳固的经济基础。”那就意味着军事行动。
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枢密院议长原嘉道抓住机会以天皇的名义提出质询。他和军部首脑们不同，强调外交努力的重要性；常规的外交努力已经远远不够，必须穷尽一切可能的手段。他支持近卫和罗斯福总统会晤的提议。他也同意一旦外交努力最终失败，一定要做好军事准备。但是他对提交给御前会议的这份《执行帝国国策纲要》深感不安，因为这份文件暗示战争相对于外交具有优先权。海相及川古志郎试图安抚原嘉道。军部并非一意主战，只有在最严肃的外交努力都宣告失败以后，战争才是最后的手段。原枢密院议长看来对这个解释还算满意。他同意，如果近卫的和平努力失败，开战的决定应该经过再三慎重考虑之后再做出。只要日本政府能够做出一切可能的外交努力，他就满意了。但是在御前会议批准《纲要》之前，他要求与会者答应，全力支持近卫首相即将对美国进行的访问，避免“日美之间出现最坏的情况”。在一段尴尬的沉默之后，会上出现了非同寻常的一幕。陛下本人用他那细高的声调开了金口，询问道：“你们为什么避而不答？”过了一会儿，及川海相认为自己有必要回答说，虽然会进行开战准备，但政府将尽一切努力进行外交谈判。随之朝堂上又是一阵难堪的沉默。永野和杉山两位总长没有答话。天皇再次开口：“军令部门为何不回答？”这时裕仁从口袋里掏出一张纸，朗读了他的祖父明治天皇在 1904 年日俄战争爆发时所作的一阕和歌：
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四海之内，本皆兄弟；
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胡为扰攘，致此汹汹。
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他说，他时常诵读这阕和歌，时时感念明治大帝的“和平精神”。43 永野和杉山闻言吃了一惊，起身表示他们同意原嘉道枢密院议长强调和平谈判具有最高优先地位的论点。于是，这次非同寻常而又剑拔弩张的御前会议就这样结束了。
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天皇破例的干预和会上就外交谈判和军备之间谁更重要的争论都不能掩盖这样一个事实：战争的时间表已经获得了天皇御批，成为国策，日本现在实际上已经准备开战。如果在几周的时间里，外交谈判和预想的一样得不出结果，日本就会批准开战。而此时外交谈判的日期还没有定，而且各方都不看好它。尽管联席会议和御前会议上有种种波折，但事态的这一发展却没有遭到任何有力的反对，不能不说令人惊讶。在支持及早采取军事行动的军部将领和主张外交努力紧迫性的官员之间达成的这个妥协很空洞。军方将领固然强力推进他们所主张的武力解决方案，对外交努力不屑一顾；就连和谈的支持者也很虚弱，愿意接受在冬天之前向美国开战的主张。而且没有人质疑过军方逻辑当中的弱点，也没有人质疑过日本在长期战争中资源和人力的局限性，或是在中国问题和南进建立“大东亚共荣圈”问题上绝不通融的谈判立场。虽然日本领导人对战争的前景感到担忧，内部也存在这样那样的矛盾和分歧，但是他们之间没有“鹰派”和“鸽派”的本质分歧，只有立场坚定或者迟疑的区别而已。
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那些立场坚定、听天由命的主战派主要来自军方。他们的观点是，无论战争结果如何，其发生都已不可避免。这种观点反映在陆军参谋本部为御前会议预先准备的答复天皇质询的草稿里。对于和英美开战是否不可避免这个问题，草稿是这样回答的：
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以帝国在“支那事变”中的立场为核心建立“东亚新秩序”是不可动摇的国策。但是美国的对日政策建立在维持现有国际秩序，阻止帝国的崛起和在东亚的扩张的基础上，旨在维护美国在世界上的统治地位，保卫民主制度。日本的政策与此有本质冲突。在经过长期的紧张与和缓的交替之后，两国意志的碰撞将最终发展成战争。这可以说有历史的必然性。只要美国不改变对日政策，局势将强迫帝国来到这样一个时间点，此时除了诉诸战争，别无其他自卫的方法。如果我们为了眼前的和平而向美国做出让步，哪怕是从目前的立场稍微后退半步，美国日益增强的军事地位会让它要求日本后退十步百步。最终帝国将屈服于美国所提出的任何要求。44
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与军方对近卫和平努力半心半意的支持相比，以上这段话才反映了军部的真实想法，而且海军的想法和陆军一致。这其实就是说，日本将通过军事赌博来打破对美国的依赖，至于赌博的结果是否是一场灾难，那就只能听天由命地接受。整个日本上层的思维方式都是如此，因此避免战争的机会非常渺茫。
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