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希特勒的发言清楚地表明，美国单方面发动的事实上的战争是他对美宣战的主要原因。他现在有了在大西洋上开展全面潜艇战的借口，他可以不让潜艇重蹈 1915 年至 1916 年“全然无用”的覆辙。166 第一次世界大战给希特勒留下了无法抹去的烙印；在对美宣战这个问题上，还是能清晰地看到它的影响。
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珍珠港事件给希特勒提供了一个机会。如果没有日本对美国的进攻，他显然不会如此信心十足地迈出这么巨大的一步。自从 11 月上旬日本主动开始要求德国承担比《德意日三国同盟条约》所规定的更加进一步的军事义务以来，德日之间一系列匆忙的外交互动可以看作是以德国和日本都很可能在最近的将来和美国开战为前提进行的。双方的协商已经到了这样一个成熟的阶段，德国已经同意签署一项正式协定，即便是日本而非美国发起攻击，德国也照样承担参战义务。由于德国的好运气而不是明智的判断，这项协议在日本袭击珍珠港的那天还没有来得及签署。因此希特勒无论是根据《德意日三国同盟条约》还是其他任何条约，都没有做任何事的义务。他得到了他想要的结果：日本在太平洋向美国开战。他可以很满意地假定，在及时雨珍珠港事件之后，美国的精力将被牵制在太平洋战场。他只需要维持目前和美国之间脆弱的关系即可。或者他也可以修改给潜艇部队的禁令（雷德尔好几个月以来都在催促这件事）而不向美国宣战，事实上在他向帝国议会发表讲话之前的两天里，他就是处于这种状态。但是他既没有选择无所作为，也没有选择在大西洋上加强攻势而不宣战（如果希特勒这么做，很可能增加罗斯福身上的压力，他要么冒险宣战要么在国际上丢脸）。他决定向美国正式宣战。从他当时所承担的国际义务的角度来说，这样做是不必要的。明显他迅速地做出了这个决定，而且没有征求任何人的意见。
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即使如此，尽管东京一再施加压力，宣战还是被延迟了。希特勒知道他的讲话的重要性。全世界都将聆听这次演说，不仅是美国和日本，而且这次演讲将会在国内产生巨大影响。他好几周以前答应戈培尔，他将向德国人民发表讲话。但是在东线的战事一直不能如意。现在他终于可以有产生极好宣传效果的话题了。里宾特洛甫 12 月 9 日告诉大岛浩，希特勒正在寻找一种心理上效果最好的对美国宣战的办法。167 但是在 12 月 10 日，原定向帝国议会发表的讲话不得不延后。希特勒被无穷无尽的会议缠身，还没能开始准备他的讲话稿。168 他想要进行精心的准备，所以他把帝国议会开会的日子推迟了一天。169 所以，推迟向美国宣战有琐碎的原因。但是还有一个原因却不琐碎，那就是德国和日本的正式协定还没有签署。
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当里宾特洛甫在 12 月 9 日晋见希特勒的时候，他转达了大岛浩敦促德国立即向美国宣战的要求。无论里宾特洛甫是在关键时刻犹豫了，还是仅仅想提醒希特勒在这样一个关键时刻德国所承担的严格意义上的国际义务，他指出，根据《德意日三国同盟条约》，德国没有宣战的义务。该条约规定，只有在日本遭到攻击的条件下，德国才有义务向日本提供军事援助。而这次是日本而不是美国挑起的战争。但是希特勒的回答是，“如果我们不站在日本一边，条约就没有政治意义了”。170
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里宾特洛甫后来声称，他曾试图劝希特勒不要宣战。“我从来不想把美国拉进战争里来，可是当时和后来，日本人都有自己的小九九。”171 他当时的所作所为却并不支持他后来的说辞。他没有反对过和日本签署更紧密的盟约，此时这件事已经运作了两周之久。他在珍珠港事件以后激动地给齐亚诺打电话报信；在 12 月 9 日和意大利大使迪诺·阿尔菲利谈话的时候，他还把日本在轴心国一边参战称为是“自从开战以来最重要的事态发展”。172 在他晋见希特勒的前一天，12 月 8 日，里宾特洛甫交给大岛浩一份和日本的新联盟协议的草案，并在当天晚上发给奥特。他请求日本不要拖延，立即接受这份草案，因为它“可能以特殊的形式公布出来”，这明显指的就是希特勒将要对帝国议会发表的演讲。173
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但是日本还是想要澄清一些细节。最后签署协议的授权直到 10 日星期三才送达日本大使，星期四宣战之前，里宾特洛甫、阿尔菲利和大岛浩才最后签署了这份重要的协议。12 月 11 日下午的讲话中，希特勒宣读了协议全文。174 这说明希特勒对这份协议十分看重。关键的条款是第二条：签约国未经一致同意绝不单独和美国或者英国达成停火或者和平协议。
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这份协议在希特勒看来是滴水不漏的，他和历史上曾经战无不胜的盟国签订了一份正式协议，这份协议不许日本和美国单独媾和，就像日本在 1905 年和俄国单独媾和那样。在第一次世界大战中，美国参战改变了胜负的天平。现在，日美在太平洋打得难分难解，而且除非德国同意，日本不能私自退出战争，重蹈历史的覆辙看来即便不是完全不可能，其可能性也是大大降低了。175 如果没有这份协议，在希特勒看来，日美之间总有达成某种妥协的可能性，而那将使德国独自面对强大的美国。176 目前，东线战事看来会无限期拖延下去，那么这份被称为“不准单独媾和条约”177 的文件给希特勒向美国宣战提供了良好的基础，尽管没有它，希特勒本来也早晚要向美国宣战的。这份文件保证美国将被困在太平洋战场无法脱身，同时它不能在太平洋战场倾注全力，而不得不两线作战。希特勒预料，美国强大的武力将在 1942 年全面投入战争。如此一来，这种武力既不能全力用于打击日本迫使它求和，也不能在德国赢得东线战争统治全欧洲之前用于全力打击德国。178
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另外还有一个一直对希特勒都很重要的因素，那就是德国的声望。里宾特洛甫告诉魏茨泽克：“一个强大的国家不会让别国对它宣战，它总是主动宣战。”179 里宾特洛甫无疑是在重复希特勒的观点。魏茨泽克认为，最好是由美国主动宣战，而不是德国。他不认为对日本做出姿态有多么重要。但是他的意见不被重视。180 对于希特勒来说，美国毫无疑问是德国的敌人，特别是过去一年半当中，尤其在今年秋季，美国在大西洋上的挑衅得寸进尺。尽管现在太平洋战争爆发了，但在希特勒思维中，美国主动宣战是迟早的事情，而且他认为这很快就会发生。在珍珠港事件之前 3 天，著名的孤立主义报纸《芝加哥论坛报》大张旗鼓地披露了美军的胜利计划，预见美国将派出一支强大的陆军征战欧陆，罗斯福政府没有否认报道的真实性。这就将美国的战争目标明白无误地展示给了柏林的纳粹领导人。181 当时看来，美国很可能在向日本宣战之后很快就向它的轴心国伙伴宣战。希特勒一定会想，与其出现这种很难在国内获得民心的情况，还不如德国出于响当当的理由主动向美国宣战。
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正如戈培尔所承认的，德国的好运气把日本带进了战争。182 而日本参战一夜之间使德国的未来光明了许多，尤其对于大西洋这一关键战场。希特勒像以往一样，立即抓住这个机会，夺回在他看来正要失去的战争主动权。希特勒对他的日本盟友所寄予的过高期望，使他在 12 月 11 日做出了命运攸关的重大抉择：向美国全面开战。而希特勒在 1942 年 1 月初对大岛浩承认，这是一个他根本不知道怎样去战胜的对手。183
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命运攸关的抉择：1940-1941年间改变世界的十个决策 6
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那么希特勒在 1941 年 12 月 11 日向美国宣战的决定，是不是一个令人困惑的不可理喻的疯狂之举？经常有人如此看待这个决策。可是事实上，根本没有什么谜团。从希特勒的立场出发，他只是做了不可避免的事情而已。希特勒的决定绝不像看上去那么无法理喻或者令人困惑，这是和他从 20 年代以来对美国的看法相适应的，也适应了他在 1940 年到 1941 年间对美国、日本和未来战争走向的总体战略思路。它还切合了希特勒内心时不我待的紧迫感，希特勒认为，一定要赶在美国充分发挥出它的经济实力之前就打败美国，至少要牵制住美国，不让它像在第一次世界大战中那样扭转战争乾坤。基于以上前提，他的决策是相当理性的。
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这并不是说希特勒的决定是明智的。但是希特勒的疯狂在于他追求世界霸权的巨大赌博，而不只在于整个赌博中的这个特定的部分。他当然会在珍珠港事件之后短时间内被冲昏头脑。不管是他还是纳粹领导层中的任何人，都没有预见到如此大胆的攻击。日本发动攻击的大胆果敢令他非常欣赏，这是他自己会干的事情。而且他严重高估了日本的战争潜力，认为珍珠港的后果比实际上的更加严重。在当时，希特勒在东线碰了壁（苏联刚刚发动了战争中第一次毁灭性的反攻），日本进攻了锚泊的美国舰队，这是他能听到的最好的消息了。日美开战正中希特勒下怀。之后的决定都是在这种兴奋状态下做出的。但是这些决定并不是出于自发的非理性的情绪冲动。希特勒首先的考虑是让潜艇部队放手攻击美国航运。他无疑在整个夏天都忍得心痒难耐。现在他终于熬到头了。他认为，放手攻击美国航运这一手就能让大西洋之战向有利于德国的方向发展（的确，部署在北美海岸的少数几艘德国潜艇就能在 1942 年初把盟国的航运搅得翻天覆地）。184 希特勒的这个决定先于向美国宣战的更大的决定。威望和宣传效果方面的考虑又决定了应该由德国主动宣战，他不应该被动等待美国向德国宣战。宣战的确是希特勒本人的决定，我们看到，除了顺从的里宾特洛甫以外（也许还包括凯特尔和约德尔），他没有和更多的人商量过。希特勒在做出宣战决定之前好几周就进行了一系列行动，来保证一旦开战，日本就不能在对德国不合适的时间退出战争；从希特勒的角度来看，这也是非常理性的预防措施。只有在签署了本质上是新的三国同盟条约之后，希特勒才正式宣战。
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那么 1941 年 12 月摆在希特勒面前的选择有外界认为的那么多，以至于外界认为希特勒的最终决定是不可理喻的吗？我们需要暂时回到 1940 年至 1941 年希特勒制订战略计划的时候，从美国在他计划中所占的地位说起。希特勒从耳目灵通的驻华盛顿武官博提舍将军那里收到的关于美国扩充军备的情报基本是可靠的。但是博提舍在两个方面误导了希特勒。其一，他高估了太平洋战场在美国总体战略中的重要性，低估了美国对于欧洲战场的投入程度。其二，尽管他明白无误地告诉柏林，美国虽然起点很低，但其扩充军备的进展非常迅速，可是他非常肯定，美国不可能在德国赢得战争之前完成战争准备。这就是他向柏林发回的信息。185 情报的误判正好迎合了希特勒本人的估计。希特勒清楚来自大西洋彼岸的危险正在临近，而他自己又没有武器能够预先对美国实施打击。从战胜法国起，直到德军在苏联的进攻势头遭到挫败为止，希特勒的战略目标一直是拖延美国参战的时间，直到德国在欧洲建立起最终的霸权。这是“巴巴罗萨行动”背后的战略意图。一旦德国粉碎了苏联，并逼迫英国坐到谈判桌边，美国就会被迫退守自己的半球。未来的某个时刻，在美国和德国主宰的欧洲之间会发生最后的决战——他在 20 年代就展望过这种情况的出现，但这不是他这一代人活着的时候能够见到的了。
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在 1941 年 6 月到 7 月间，德军在苏联国土上获得初期成功的旋风中，希特勒曾一度偏离过他遥远规划的轨道。当时有一段时间，似乎德国和日本联手先击败苏联，然后在不久的将来共同对付美国，看上去像是个有吸引力的方案。但是希特勒琢磨不透日本人的想法。他们没有进攻西伯利亚，早些时候他们也没有受德国的蛊惑去进攻新加坡。同时，德军在苏联的攻势也开始遇到麻烦。东线战役没有按照德军统帅部预想的方向发展，看来德军不能轻易取得胜利，更不会在 1941 年取胜。战争将会是持久战。在希特勒看来，罗斯福乘此机会在大西洋通过越来越具有攻击性的行动公开向他挑衅，而在目前情况下他无法回击。
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希特勒仍然琢磨不透日本的意图。日本做出了好战的姿态，可是同时看起来又准备和华盛顿谈判。但是到秋天，形势终于明朗化了。日美关系无法挽回地破裂了，战争很可能会爆发。鉴于东线战场的形势变化，希特勒被迫重新考虑日本和美国在他的大战略当中的角色。现在已经很明显，德国不可能无限期地推后美国参战的时间。现在的问题只是美国何时参战。希特勒多次说过，他预料美国会在 1942 年准备好参战。现在，他越来越肯定，美国参战的日期将会在对苏战争结束之前，而不是之后，而苏德战争才是希特勒“真正的”战争。所以在他的规划中，日本的角色就是把美国尽可能长时间、尽可能完完全全地限制在太平洋战场，同时彻底削弱英国在远东的实力，占领英国领地，破坏英国的基地，最终摧毁英帝国的心脏——印度。186 德国的角色，就是通过向美国宣战，来防止美国在打败日本或者迫使日本求和之后再全力攻击德国，将德日各个击破。而且希特勒认为德国终归是要向美国宣战的。由于德国宣战，美国将被迫打一场两洋战争。187
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希特勒预料，以上行动将为他争取足够的时间，来打败顽强得出乎意料的苏联，或者至少打到一个满意的程度，让他能够结束东线战局。也许他可以和斯大林达成某种妥协，不过一定要按照希特勒的条件才行。日本 1941 年 12 月参战给了他这个机会，所以他对袭击珍珠港的消息兴高采烈。从他的角度来说，此刻向美国宣战并非是一场豪赌，更不是令人困惑的决定。他认为自己没有别的选择。他认为这个决定重新打开了通向胜利的道路，而在 1941 年秋季看来，这条胜利之路一度模糊不清。所以对希特勒来说，对美宣战是他唯一可行的决策。
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那么不考虑希特勒自己对各种可能性的判断，在客观上，他能够选择不向美国宣战吗？——这个决定也许会在战争中为德国带来新的机遇。当然客观上，他不是必须让德国向美国宣战的。德国并没有义务在日本袭击珍珠港以后立即向美国宣战。我们知道，就连里宾特洛甫也曾向希特勒指出，德国没有条约义务要向美国宣战。但是，如果希特勒选择不向美国宣战，之后会发生什么呢？如果希特勒不是那么鲁莽地宣战，美国有没有可能会从大西洋撤出，停止对英国和苏联的援助，全力以赴应对太平洋战争，让纳粹继续不受干扰地和布尔什维克作战呢？罗斯福会不会害怕在国会遭到挫败，而放弃争取主动向德国宣战呢？换句话说，如果希特勒不是在完全不必要的情况下一头扎进日本的怀抱，战争会不会向完全不同的方向发展呢？我们可以提出很多种猜测。但是真正的可能性并不多。当时接近决策圈的当事人的行动，还有他们的回忆与思考，没有显示出当时可能发生完全不同的情况。
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当然，头脑冷静的人可能会做出不同的选择。比如德国外交部的魏茨泽克就认为，等美国向德国宣战可能更好。这当然是一个更加明智的做法。如此一来，罗斯福就要面对一个困难的任务：美国国会和人民在一夜之间全都专注于太平洋爆发的新战争，都急于向日本复仇，他如何能够说服国会和人民，德国仍然是主要的敌人，并且有必要对欧洲的轴心国宣战呢？如果美国真的对德宣战，聪明的德国宣传机器可以把这个事件变得对自己有利：德国不想打，并尽全力去避免这场战争，但是美国的寡头政治家将其强加于德国，现在，德国人民没有退路，只能奋战到底。因为希特勒坚持德国应该拥有首先宣战的荣耀，而丧失了这个宣传战的好机会。
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但是应该指出，魏茨泽克并不认为，如果希特勒没有如此愚蠢地抓紧机会向美国宣战，德国日后的苦难就会有戏剧性的改变。魏茨泽克看来没有怀疑过德国和美国必有一战。他和希特勒的不同仅仅在于，德国是接受宣战还是主动宣战。他认为，主动宣战是毫无必要地为日本故作姿态。但是他并未假定德国不向美国主动宣战就能避免和美国开战了。魏茨泽克和希特勒一样预料德国和美国必有一战。
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无独有偶，在大西洋彼岸也有类似的观点。实际上，就在珍珠港戏剧性事件发生以后的那天晚上，罗斯福总统和内阁成员及高级军事顾问们共进晚餐，讨论下一步的行动。他们已经决定第二天早晨向日本宣战。同时，日本也为时已晚地向美国正式宣战了。罗斯福和他的幕僚们现在考虑的是，应不应该同时向其他轴心国宣战。国务卿赫尔回忆说：“我们认为德国肯定会向我们宣战。美国通过‘魔术’行动破译了在东京和柏林之间频繁往还的日本方面的电报，它们告诉我们，德日两国政府就这一点已经达成了相当的默契。所以我们决定等希特勒和墨索里尼先向我们宣战。同时，我们不会疏忽大意，会假定我们已经和欧洲的轴心国处于战争状态，并在大西洋上按照这个假定行动。”188
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如果德国不贸然向美国宣战，美国能不能继续在大西洋上维持现状，而不向德国宣战呢？日本才是侵略美国的罪魁祸首，如果罗斯福去国会要求对德国宣战，无疑会遭到一些强烈的反对。189 国会预料中的反对本身就可能会阻止罗斯福做此尝试。他非常谨慎，已经顶住了陆军部长史汀生的压力——史汀生想把德国和意大利也包括在珍珠港事件之后政府立即要求国会宣战的名单里。190 希特勒帮罗斯福解决了这个难题。
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但是，即便希特勒不宣战，美国也很可能在最近的将来在欧亚两个战场全面参战。罗斯福政府一直把德国和意大利与日本并列为对自由世界的威胁。大西洋战场一直都是美国的战略重点。罗斯福从国会发表宣战演说回来以后，立即就提醒他的顾问们，德国仍然是美国的主要目标。191 因此，虽然海军想要在太平洋战争集中力量，但美国不能把战争局限于太平洋战场。从赫尔的语气来看，罗斯福即便不知道柏林所发生的情况，他也很可能利用珍珠港事件之后的舆论气氛，使美国同时也向德国和意大利宣战——当然，对此我们只是猜测而已。12 月泄露的“胜利计划”显示，美国很快会派出强大的地面部队去征战欧洲。罗斯福的军事顾问们一直坚持，这才是战胜希特勒的唯一办法。
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罗斯福本人一贯坚持，只有除掉了希特勒，才能保证美国未来的自由与安全。如果罗斯福未来在太平洋集中兵力而从大西洋之战中撤退，停止对英国的租借援助物资，让希特勒放手在欧洲大陆作战，这样做不仅不符合他自从 30 年代中期就再三强调的主张和目标，而且和好几个月以来他所接受的他的将领们的一贯建议截然相悖，更和数月以来美军切实而广泛的战争计划相反。在珍珠港事件之后，美国宣战的气氛可能是最热烈的，不过罗斯福的确有可能在 1941 年 12 月还是不想冒险要求国会向德意正式宣战。但是，即便德国没有主动宣战，我们也很难相信大西洋上的影子战争会永远停留在 1941 年秋季的水平上。
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