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早期阿拉伯人扩张地图（622—740）
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从前，阿拉伯人追随各自的部族去半岛周围寻求生路，势单力孤，在遭遇外族强敌后大多都铩羽而归。阿拉伯人无路可走，只能徘徊在半岛诸地，通过相互间的劫掠仇杀淘汰过多的生灵。伊斯兰文明的兴起唤醒了挣扎于苦难之中的阿拉伯人，战争的思想是世俗需要与宗教情感结合的产物。阿拉伯人不再自相残杀，他们沿着先辈的足迹，或自希贾兹北端进入叙利亚，继而抵达尼罗河流域，或自半岛东侧进入伊拉克，继而入主伊朗高原。生存的欲望与虔敬安拉的宗教激情的撞击，促使阿拉伯人投身于征服事业。渐渐地，一个美丽的崭新世界展现在这些虔诚的穆斯林面前。
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叙利亚（此处所指叙利亚，亦称沙姆，包括今叙利亚、黎巴嫩、巴勒斯坦、约旦）与阿拉伯半岛其实是连在一起的，在地理上是阿拉伯半岛的自然延伸，是希贾兹的阿拉伯商人进入地中海东岸的主要通道。叙利亚自古富庶丰饶，素来令阿拉伯人心驰神往。希贾兹一带的阿拉伯人，早在伊斯兰教产生之前就与叙利亚之间有了频繁的贸易往来，有的人甚至在叙利亚购置地产。位于叙利亚的耶路撒冷曾经是穆斯林在徙志以后最初16个月中的礼拜朝向，是众多古代先知的家园，先知穆罕默德在徙志前夕“升宵”的起点便是耶路撒冷的萨赫莱清真寺。在世界文明史上，没有哪一座城市像耶路撒冷那样承载着如此多的苦难，没有哪一座城市像它一样收纳着如此多的悲伤。在基督徒的心中，耶路撒冷是神圣的，耶稣就诞生在城南的伯利恒；在穆斯林的心目中，耶路撒冷是仅次于麦加和麦地那的宗教圣地。
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先知穆罕默德在生前便已初步确定了征服叙利亚的军事方略，并且多次从希贾兹举兵北伐。628年，先知穆罕默德自侯德比耶移师北进，降服希贾兹北端的犹太人居住地海巴尔、法达克、泰玛、瓦迪库拉。629年，先知穆罕默德委派栽德·哈里萨率领3000名穆斯林战士攻击死海南端的穆耳塔，与拜占庭帝国的藩属加萨尼部落发生激战。630年，先知穆罕默德统兵3万余众攻击塔布克，游牧于叙利亚边境的阿拉伯人部落望风归降，居于附近各地的犹太人被迫向麦地那国家纳贡称臣。阿布·伯克尔即位以后，继续将叙利亚视作哈里发国家的首要攻击目标。
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当哈立德·瓦里德还在纳季德高原鏖战以平息半岛内部的叛乱之际，阿布·伯克尔即派遣阿慕尔·阿绥和哈立德·赛耳德分别率军攻击叙利亚边境的异教阿拉伯人。这两支北伐队伍尽管并未取得辉煌的战绩，但却成为叙利亚征服战争的先声。633年秋，半岛内的战事接近尾声，整个半岛的政治统一已成定局，阿布·伯克尔于是将战争的矛头正式指向叙利亚。穆斯林兵分数路，自希贾兹攻入叙利亚南部。其中，叶齐德·阿比·苏福彦偕其弟穆阿威叶率军经塔布克攻击死海东岸的巴尔加，舒尔哈萨纳率军经塔布克攻击约旦河谷，阿慕尔·阿绥率军取道埃拉攻击加沙，阿布·欧拜德率军沿着通往大马士革的古代商路攻击戈兰高地。穆斯林战士最初的攻击目标，主要是分布在叙利亚南部乡村的非穆斯林阿拉伯人，仅在瓦迪阿拉巴和达辛两地与拜占庭军队偶有遭遇。
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北伐的穆斯林军队在约旦河东岸安营扎寨，展现在他们面前的一切令他们深深震撼。这一地区与他们以前到过的任何地方都不同，向南是通往贝尔卡的乡间小路，往北是雅兰草场，中间是吉莱阿德山，小麦和大麦满山遍野。这是一块美丽的土地，一块布满溪流的土地；从山丘到幽谷，绿树成荫，花香鸟语。从雅穆克河旁绿色的高地上远远望去，碧绿的加利利湖就在西边闪耀，而北面则是冰雪覆盖的黎巴嫩山和赫尔蒙山。这一切与阿拉伯半岛无边无垠的沙漠和戈壁形成鲜明的对比。约旦河沿岸到处是由罗马人建立的繁华城市。这一地区，人口稠密，物产丰富。这里的居民混杂，主要为阿拉伯人和叙利亚人。叙利亚人渴望获得特权，他们模仿那些奢华的罗马人的生活方式，早已丧失了绅士风度和男子汉气概。这里荟萃着文明与野蛮、本土与异域的万种风情。然而，如果抛开西方的影响，这里的人立即就恢复他们贝都因式的生活，是真正的沙漠之子；骆驼取代了马车和牛车；罗马的统治除了柱子、柱廊、砌道和高架渠，以及一堆堆废弃的砖石建筑之外，什么也没有留下。然而，这就是这块美丽的土地——一个在自然风貌和繁华的都市生活方面都让那些来自南方的阿拉伯人惊异的地方。现在，阿拉伯军队正在它上面行进，很快它就会成为穆斯林厮杀的战场。
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叙利亚
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634年夏，穆斯林战士在叙利亚攻城掠地，已经让拜占庭帝国感到芒刺在背了。拜占庭帝国在叙利亚的统治岌岌可危。于是，驻守叙利亚的拜占庭军队开始从各地向巴勒斯坦南部集结，而各自为战的穆斯林战士也汇聚在加沙以东，双方的交恶似已不可避免。恶战在即，哈里发急调哈立德·瓦里德自伊拉克战场驰援叙利亚。哈立德·瓦里德率领数百名穆斯林战士自幼发拉底河下游的希拉出发，首先到达杜麦特·詹达勒，然后绕过布斯拉，穿越人迹罕至的沙漠，在严重缺水的情况下长途跋涉，18天后奇迹般地出现在叙利亚前线，与那里的穆斯林军队会师，并出任统帅。634年7月，哈立德·瓦里德指挥穆斯林联军发动攻势，在耶路撒冷与拉姆拉之间的艾只纳代因击溃拜占庭军队。拜占庭军队损失的兵力超过万人，穆斯林战士仅数百人阵亡。艾只纳代因战役中拜占庭军队的溃败，使叙利亚门户顿开，穆斯林扫清了通向历史名城大马士革的道路。
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当叙利亚的捷报传到麦地那时，阿布·伯克尔已因病归西。根据阿布·伯克尔的临终遗言，欧默尔出任新的哈里发。635年1月，穆斯林联军在约旦河谷再度告捷，夺取拜占庭帝国重兵防守的战略要地菲赫勒。同年2月，拜占庭军队在大马士革以南30公里处的苏法尔草原战败，穆斯林军队兵临大马士革。大马士革的居民在拜占庭军队业已逃离的情况下固守半年，终因力单势薄，于635年9月投降。哈立德·瓦里德与大马土革的投降者订立了著名的条约，其文如下：奉至仁至慈的安拉之名，哈立德·瓦里德向大马士革的居民许诺，穆斯林进城以后，保证他们的生命、财产和教堂。他们的城墙不被拆除，穆斯林不驻扎在他们的家中。我们给予他们安拉的契约，以及先知、哈里发和信士们的保护。只要他们缴纳人丁税，他们就会享受福利。这个文本后来成为穆斯林处置被征服者的范例，并被载入史册，保留至今。
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大马士革是世界上最古老的城市之一，从亚伯拉罕时代开始就已经存在，经历了无数风雨而存留至今。叙利亚绵亘的山脉孕育了丰富的溪流，滋润着大马士革所在的平原；美丽的树林和丰饶的草场，使它获得了“世界花园”的美誉。大马士革富裕而且人口众多，是东西方的商贸中心和财富集散地。大马士革，叙利亚之都，是光芒四射的“城市中的皇后”。现在它的美丽、富庶与安详突然展现在阿拉伯人的面前。
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大马士革陷落以后，穆斯林势如破竹，连克巴勒贝克、霍姆斯、哈玛诸城。拜占庭皇帝希拉克略在惊恐之余，再度调集重兵，以数万之众发动反攻，企图将穆斯林逐出叙利亚。哈立德·瓦里德旋即后撤，屯兵于约旦河支流雅穆克河谷，不过双方最终不免一战。两军对垒，一场恶战后，穆斯林军队大胜而归。这一仗之后，两军对峙长达数月，双方均按兵不动。636年8月，南风骤起，希腊人被风沙和八月强烈的阳光模糊了视线，穆斯林军队乘机进攻。拜占庭军队用铁索相连，组成坚固的方阵，随军教士树起许多十字架，诵读《圣经》，礼拜助威。然而，穆斯林战士有如神助，奋勇拼杀，攻势锐不可当。拜占庭人阵脚大乱，溃不成军，或葬身于陡峭的河谷，或在渡河逃窜时溺水而死。拜占庭军队那天时运不济，无论何时只要他们成功地穿越了阿拉伯人的防线，阿拉伯的妇女们就会拿起利剑又将他们赶回去。希腊人的杂牌军在这些人数少但却很团结的阿拉伯士兵面前开始崩溃。拜占庭军队中侥幸生还者寥寥无几，其统帅希奥多洛斯也阵亡了。当远在安条克的希拉克略得到失败的消息时，哀叹：“别了，叙利亚！我最富庶的省，你现在属于敌人了！”然后，他离开安条克，回到了君士坦丁堡。拜占庭帝国在雅穆克战役中的失败，使其在叙利亚的军事力量丧失殆尽，叙利亚征服战争遂进入最后的阶段。穆斯林自雅穆克河谷兵分4路，向叙利亚纵深地带长驱直入，完成对叙利亚全境的占领。
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638年，哈里发欧默尔亲临圣地耶路撒冷巡视，任命阿布·欧拜德为叙利亚总督。然而阿布·欧拜德无福消受来之不易的胜利果实，不久染疾，在阿穆瓦斯撒手西归。叶齐德·阿比·苏福彦及其弟穆阿威叶相继接替其职，出任叙利亚总督。640年，依靠海上援助而抵抗达7年之久的凯撒利亚被穆斯林攻陷，拜占庭帝国丧失了其在叙利亚的最后据点，陶鲁斯山以南地区尽属哈里发国家。
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叙利亚是哈里发国家觊觎的主要目标，也是整个征服战争的重心所在。穆斯林对于叙利亚的征服，具有严密的组织、明确的目标和相应的计划，自始至终体现着哈里发的意志。叙利亚的征服者大都来自伊斯兰文明的摇篮希贾兹，哈里发将最优秀的穆斯林派到叙利亚战场，其中包括数以千计的圣门弟子。阿布·伯克尔亲自为征服叙利亚的队伍募集兵员，欧默尔两次巡视叙利亚，说明哈里发国家对于这一地区的高度重视。
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哈里发国家的浮沉 [:1707386262]
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哈里发国家的浮沉 尼罗河畔的宣礼
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穆斯林在即将完成对叙利亚的征服的同时，开始了对埃及的征服。就是从那时候开始，直到千百年之后的今天，埃及成了穆斯林的世界；蒙着面纱的阿拉伯妇女美丽的身姿在尼罗河的柔波里荡漾，此起彼伏的宣礼之声，诉说着在这块土地上流传千年的往事。埃及是地中海沿岸重要的粮食产地，素有“拜占庭帝国的粮仓”之美誉，并且与阿拉伯半岛有着传统的贸易往来，是哈里发国家梦寐以求的猎取目标。与此同时，拜占庭帝国的军队虽然在叙利亚战场屡战屡败，但是它在埃及尚有较强的实力；拜占庭舰船常常从埃及的亚历山大里亚驶出，袭击叙利亚西部的沿海地带，是穆斯林的心腹之患。因此，只有征服埃及，才能保护穆斯林在叙利亚取得的胜利果实。然而，叙利亚的战事尚未完全结束，哈里发国家无暇开辟新的战场。因此，进攻埃及的军事行动，最初并非出自哈里发的意愿，而是出自阿慕尔·阿绥的个人野心。
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阿慕尔·阿绥出身于古莱西部落舍姆斯氏族，即倭马亚氏族，足智多谋，勇猛善战，早年曾经多次跟随麦加商队进入埃及，深谙尼罗河流域的地理和风习。在穆斯林征服叙利亚的过程中，阿慕尔·阿绥未能像哈立德·瓦里德那样出尽风头，也没有像阿布·欧拜德等人那样被委以重任。阿慕尔·阿绥与其他将领争雄心切，急欲开辟新的战场，建功立业。在638年欧默尔巡视耶路撒冷期间，才高志远的阿慕尔·阿绥请求哈里发允许他率军进攻古代法老曾经统治的地方。欧默尔似乎勉强同意了阿慕尔·阿绥的请求，但是表现得十分冷淡。或许，在哈里发看来，穆斯林远离故土去进攻埃及过于冒险了，因此告诫阿慕尔·阿绥：倘若他的军队在踏上埃及的土地之前接到撤军的命令，务必停止前进，如果此时穆斯林已经进入埃及境内，一切行动可由阿慕尔·阿绥自行决定。
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埃及地形图
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639年底，穆阿威叶承袭其兄叶齐德·阿比·苏福彦的职位，出任叙利亚总督。阿慕尔·阿绥不肯屈居穆阿威叶之下，于是从凯撒利亚城下擅自撤军，在缺乏充足兵员的情况之下，率领3500余名骑兵，沿着地中海东岸的古代商路西进，越过阿里什，攻入埃及。640年1月，阿慕尔·阿绥首战告捷，攻占埃及东部门户菲尔马仪。2月，穆斯林再次击败拜占庭守军，夺取尼罗河东岸重镇比勒贝斯，威逼埃及腹地。随后，阿慕尔·阿绥绕过拜占庭帝国重兵防守的巴比伦堡，即古代的孟菲斯，挥师南下，进入上埃及的法尤姆地区，骚扰乡村，劫掠财物，伺机攻袭拜占庭守军。不久，先知穆罕默德曾经以天园相许诺的十大圣门弟子之一祖拜尔·阿沃姆，奉欧默尔之命，率领12000余人进入埃及，兵抵巴比伦堡附近的艾因·舍姆斯。于是，阿慕尔·阿绥率军离开法尤姆，返回尼罗河东岸，与祖拜尔·阿沃姆会师。
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640年7月，阿慕尔·阿绥指挥穆斯林军队将拜占庭军队诱至旷野并发起猛攻，一战即胜，夺取艾因·舍姆斯，进而完成了对巴比伦堡的包围。巴比伦堡是拜占庭帝国在埃及驻军的主要营地，城池固若金汤，易守难攻，穆斯林以骑兵为主，擅长野战，面对坚固的城池却无计可施。双方僵持数月，谁也没有贸然出击，还曾遣使议和。被围困在城内的埃及总督居鲁士派遣的议和使节目睹了穆斯林的风采，感触极深。他向居鲁士讲述了穆斯林的情形：“我亲眼看到一群人，据他们中的每个人看来，宁愿死亡，不愿生存，宁愿显赫，不愿屈辱；在他们中的任何人看来，这个世界毫无吸引力。他们只坐在地上，他们在两膝上吃饭。他们的长官，像他们的一分子：下级与上级无差别，奴隶与主人难分辨。到礼拜的时候，任何人不缺席，大家盥洗完毕后，都毕恭毕敬地做礼拜。”居鲁士接受了穆斯林缴纳贡税的议和条件，欲弃城投降。但是，拜占庭皇帝希拉克略拒不批准，并且以通敌卖国的罪名放逐居鲁士。641年4月，阿慕尔·阿绥下令攻城，进军的号角响彻云霄，穆斯林战士填平城下的壕沟，攀上城墙，一举夺取了巴比伦堡。
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攻克巴比伦堡之后，穆斯林在埃及一往无前，开始全面扩大军事行动的范围。阿慕尔·阿绥率军向尼罗河三角洲发动一系列攻势，夺取尼丘和卡里乌姆，兵抵亚历山大里亚。亚历山大里亚号称地中海东部的一颗明珠，位于尼罗河的入海处，是当时埃及的首府，也是整个拜占庭帝国中仅次于首都君士坦丁堡的第二大城市。这里是拜占庭帝国的主要海军基地，停泊着大量的舰船。守卫这座城市的拜占庭驻军据称达5万之众，装备精良，训练有素。相比之下，穆斯林不仅在人数上处于明显的劣势，而且不谙水战，没有舰船，缺乏攻城机械。阿慕尔·阿绥虽然屯兵城下，却久攻不克，只好返回巴比伦堡。
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