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亚历山大里亚的异教徒自成一派，人数众多且早已心怀不满，稍有人鼓动就愿意抛弃他们既害怕又尊敬的主教。由于寄希望于可能得到的某些好处，以及害怕被当作叛乱分子惩治，他们都表示支持阿塔纳修斯的继任者——卡帕多细亚很有名望的格列高利。篡位者在阿里乌斯派的宗教会议接受圣职，新委任的埃及伯爵塞巴斯蒂安，被派来执行这个重要计划，格列高利在武力支持下登上大主教的宝座。暴虐的格列高利无论是在使用权力或夺取权力时，根本不考虑教规、正义和德行，使得都城出现的暴力和恶行，在埃及90多个设有主教的城市重演。君士坦提乌斯在胜利的鼓舞下，公然表示支持使臣的做法。在公开发表的一封充满热情的书信中，皇帝提到之前那位暴虐的主教靠着三寸不烂之舌，蛊惑盲目信徒以获得威望，现在终于能够从他的手里把亚历山大里亚解救出来，特别向大家恭贺。皇帝接着大谈新当选主教格列高利的品德和虔诚，可以说是亚历山大里亚的庇主和恩人，名望超过建城的亚历山大大帝。但皇帝又严正宣告，他将怀着不可动摇的决心高举着火和剑，穷追那些附和阿塔纳修斯的叛乱分子。这个邪恶的阿塔纳修斯已经承认自己的罪行，但却避开审判，逃脱他早就罪有应得极为耻辱的死刑。[405]
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十二、阿塔纳修斯逃亡和藏匿的传奇事迹（356—362 A.D.）
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阿塔纳修斯的确是逃过了一场凶险万分的灾难，这位传奇人物的冒险经历的确吸引大家注意。在圣提奥纳斯大教堂被叙利阿努斯军队攻占的那个难忘夜晚，大主教非常冷静且无比威严地坐在宝座上，等待死神的来临。当大家的礼拜活动被愤恨怒吼和惊恐尖叫打断时，他却鼓舞吓得发抖的会众高唱《大卫之歌》，庆祝以色列的上帝战胜埃及骄横而渎神的暴君，用来表达他们坚定的宗教信仰。教堂的门终于被撞开，阵雨一般的箭矢射向人群，手举刀剑的士兵闯入圣所，铠甲在圣坛周围明亮的灯光照耀下，闪烁着阴森可怖的光芒。[406]阿塔纳修斯的周围围绕着虔诚的僧侣和教士，他怀着高尚的情操拒绝他们撤离的要求，并声称在最后一名会众安全离开前，他不会放弃自己的职责。那天夜晚的黑暗和混乱非常有利于主教的逃离。尽管他混杂在沸腾的人流中，被挤倒在地失去知觉，全身不能动弹，但他最后重新恢复了大无畏的勇气，躲开士兵急不可待的追捕。阿里乌斯派的向导早已告知那些士兵，阿塔纳修斯的人头将是皇帝最喜欢的一份重礼。从那个时刻开始，埃及大主教完全从敌人的眼前消失，在绝对隐匿的环境中度过六年时光。[407]
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阿塔纳修斯誓不两立的敌人，用专制的手段统治整个罗马世界。穷追猛打的君王丝毫不肯放松，一封紧急的信件被送到埃塞俄比亚王子面前，要让阿塔纳修斯在地球上最遥远和最荒凉的地方也无法存身。伯爵、禁卫军统领、护民官和全国军队先后都参与了搜捕逃亡的主教。皇帝的诏书让一切行政和军事力量都随时处于戒备状态，许诺对不论死活能交出阿塔纳修斯的人将予以重赏，还宣告对胆敢私下窝藏全民公敌的人员，施以最严酷惩罚的条例。然而，蒂巴伊斯沙漠此时已住着大群野蛮而又驯服的狂热信徒，宁愿听从教长的命令而不管君王的法令。安东尼和帕科米乌斯为数众多的门徒，都把逃亡的大主教视为他们的父亲，敬佩他所表现出的和他们所信奉的严格信条相一致的忍耐和谦卑，并把他说出口的每一个字都收集起来，当成闪烁着智慧之光的箴言。他们深信所有的祈祷、斋戒和守夜的功德，都比不上为保护真理和正义所表现的热情和所经历的危险。埃及的修道院一般建在偏僻荒凉的地方，像是在高山顶上或位于尼罗河的小岛上。然而，众所周知，塔本涅[408]神圣的号角或喇叭，却能从各处召集来数千名体魄强健和意志坚强的僧侣，他们大多数是来自附近乡村的农民。当他们的藏身之处遭到强大军队的袭击，他们要是无法抵抗，就全都保持沉默引颈受戮，也绝不会改变他们的民族性格。就是说，他们所坚持的民族性格，让他们即使受到多么残酷的拷打，也不会在一个埃及人面前供出他决心保守的秘密。亚历山大里亚的大主教就这样消失在一群人民中间，他们纪律严明而且要誓死保卫他的安全，每当危险临近时，便会用得力的手把他从隐匿的处所转移到另外的地方，直到最后他来到可怕的大沙漠地带。按照无知和盲从的迷信说法，那里住满妖魔鬼怪。
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阿塔纳修斯的隐居生活直到君士坦提乌斯死去才告结束，其间他大部分时间是和赤胆忠心地充当他的侍卫、秘书和信使的僧侣一起度过。但是，为了与正统基督教会保持密切联系，每当搜捕的风声有所缓和，他便不得不走出沙漠，潜入亚历山大里亚，把自身的安全交给朋友和追随者去安排。他经历的种种冒险的行径，完全可以作为一部引人入胜的小说题材。有一次，他曾躲在干涸的贮水池里，直到一个女奴要将他出卖。[409]还有一次他找到更为离奇的避难所，躲进一位年仅20岁修女的住房，她以文雅娴静的美丽气质闻名全城。她在多年以后追忆说，有一天半夜时分，大主教只穿着宽松的内衣突然出现在她面前，使她感到十分惊愕。他迈着匆忙的步子走过来，告诉她自己得到了上天的启示，让他来到友善的屋顶下寻求保护，所以求她一定设法保护他，让他免于危险。虔诚的修女答应他的请求，始终信守依靠自己的机智和勇敢所作的诺言，没有向任何人透露神圣的保证，立刻把阿塔纳修斯引进最隐蔽的内室。从此她以朋友般的关心和仆人般的殷勤，随时注意他的安全和舒适。在危险没有解除之前，她一直按时给他送来书籍和饮食，给他洗脚，处理来往的信件。而且她更要小心注意，品格高尚、不能玷污名誉的圣者，和能引起最危险冲动的美貌少女共处一室，两人之间亲近的私下来往，一定要保持光明磊落，绝不让人存有任何疑窦。[410]
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阿塔纳修斯在遭到迫害和流放的6年生活中，曾多次前往看望这位美丽而忠诚的朋友。从他公开宣称亲眼看到里米尼和塞琉西亚会议的进行情况来看，我们不得不相信他确实在会议召开期间曾秘密来到会场。为了亲自与朋友进行交谈，也为了亲眼看到敌人走向分裂并扩大相互间的矛盾，对于一个细心的政治家来说，这样大胆而危险的行动也许确有必要，何况亚历山大里亚又与地中海每个港口都有贸易来往和航运联系。勇敢的大主教从神秘莫测的隐匿所，向阿里乌斯派的保护者毫不中断地发动进攻，及时散发让人们争相阅读的文章，他在文章中呼吁正统基督教会要联合起来，并不断鼓舞教士和信徒的信心和士气。在他公开写给皇帝本人的《申辩书》中，有时在表面上赞扬温和的政策，也会在私下气愤填膺地大声抨击，充分揭露君士坦提乌斯是懦弱而邪恶的君王、杀害家人的刽子手、与公众为敌的暴君、教会里的反基督分子。尽管获得胜利的君王在统治极盛时期，曾在东方惩治加卢斯的莽撞，在军营平息维特拉尼奥的野心，在战场歼灭马格嫩提乌斯的军团，在高卢压制西尔瓦努斯的叛乱，但却在一双看不见的手中，受到一种既无法医治也无法报复的创伤。在基督徒的王国中，君士坦丁之子却是第一位感受到这些为宗教事业效命的信条的强大威力，是完全能够抗拒任何暴君和虐政的侵犯的。[411]
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十三、罗马帝国两个都城的宗教信仰状况（356—362 A.D.）
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阿塔纳修斯之所以受到迫害，就跟许多德高望重的主教一样，是因为他们坚持自己的信念，要凭着良心去做正直的事。那些盲目献身于阿里乌斯教派的人员，在所有基督徒之中引起愤怒和不满，这使他的作为成为基督徒追求正义的目标。人们为失去忠诚的本堂神父而感到惋惜，更痛恨于尊敬的主教刚受到放逐随之就有外人侵占主教的职位，[412]于是他们大声抱怨，认为他们选举的权利受到了侵犯。要是有谁服从一位图利的篡夺者，就会受到教徒的谴责，因为他们并不认识这位新人，对他秉持的原则抱着怀疑的态度。罗马正统教会向世人表示，可以公开举证对国教有异议的行为，如若不然就将其全部驱逐出教会团体。运用这两种方式，可以证明教会的管理者并未涉入罪行和异端。最早是在安条克采用，事实证明获得了很好的成效，之后马上就将此法传布到整个基督教世界。
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荣耀颂或者是圣诗集用来赞美三位一体的荣名，文体固然要文雅典丽，更重要的是音调要抑扬顿挫。正统教会或是异端派系的信条，实质内容用反意或联系词的些微变化来加以表示。弗拉维阿努斯和狄奥多鲁斯虽然虔诚而热心，但都是不懂音乐的外行，他们信守尼西亚宗教会议的信条，并将“交互应答”和正规的赞美诗，运用到公开的礼拜仪式上。经过这两位的安排，来自附近沙漠地区的一群修道士以及安条克的主座教堂配置的受过良好训练的合唱团，用欢欣鼓舞的声音唱出“荣誉归于圣父、圣子和圣灵”[413]。
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罗马正统教会用堪称典范的纯洁，羞辱阿里乌斯派的主教，指责他篡夺了年高德劭的优斯塔修斯的宝座。充斥着宗教狂热的歌声，唤醒了正统派信徒中那些犹豫不决的人员。他们要自行组成分散的集会，暂时交由长老治理，直到被信徒遗弃的主教离去后，选出并任命一位新主教，担任本堂圣职为止。[414]
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宫廷的变革使得觊觎者的人数增加，君士坦提乌斯统治的时代，这座城市经常有两个、三个甚至四个主教发生争执，在精神上对各自的追随者进行统治，教会的暂时所有权在他们之间相继失去或获得。基督教的滥权对罗马政府而言，是产生暴政和叛乱的最新起因，受到约束的平民社会因为宗教派系的怒火而被撕得四分五裂。位卑言微的市民冷眼旁观着皇帝的兴起和没落，根据预判和经验，将自己的身家性命和事业前途与教会的利害连接在一起，特别是众望所归的教会。罗马和君士坦丁堡这两个都城就是很好的例子，可以用来说明在君士坦丁的诸子统治时期，帝国的状况和人心的倾向。
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其一，罗马主教长久以来，在众多人民忠义之心的护卫下，能保持崇高的地位和行事的原则。他们用蔑视的态度反对持异端思想的君王，无论他是在恳求、威胁还是奉献。当宦官私下宣称要放逐利贝里乌斯时，事先就考虑到了会发生动乱的情况，尽力做好防备措施，使本案的判罪能够顺利执行。宦官派重兵包围都城的四周，在统领的指挥下逮捕主教本人，不论是用计谋诱骗还是公开运用武力，都已无关紧要。等到他们奉命达成抓人的任务后，还要在民众的惊愕转变成暴动之前，深夜把利贝里乌斯迅速运到罗马人民势力所无法抵达的地方。很快大家都知道了主教被放逐到色雷斯的消息，就召开了一次盛大的集会。罗马的教士为了约束自己的行动，公开进行庄严的宣誓，绝不背弃自己的主教，承认菲利克斯。这位篡夺者受到宦官的庇护，在一座亵渎神圣的宫殿里，进行选举和授任圣职。
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过了两年，那些忠诚的教徒的虔诚之心毫无动摇，当君士坦提乌斯巡视罗马时，受到他们不断的请求而感到极为困扰。罗马人民还保有古老自由权仅剩的部分，就是有权用无礼的态度对待自己的君王。很多元老院议员和体面的公民受到妻子的压力，被要求出面为利贝里乌斯说项求情。丈夫劝说她们组成一个委员会，不仅减少危险，也更容易获得成效。皇帝彬彬有礼地接待女性代表，她们穿着华丽的服装，戴上贵重的饰物，显出富家豪门的气势和风采。皇帝钦佩她们有不屈不挠的决心，要追随敬爱的主教到世间最遥远的角落，答应要让利贝里乌斯和菲利克斯这两位主教，和平地管辖各自的会众。但是这种宽容就那个时刻来说，无论是付诸实施还是从情感上考量，都会引起民众极大的憎恨。当君士坦提乌斯的答复在罗马的赛车场被公开宣读时，如此合理的调解构想被民众用轻视和讪笑的态度加以拒绝。观众在赛车紧要关头表现出的激情，现在却直接对着不同的目标，重复不断地喊叫：“一个上帝!一个基督!一个主教!”罗马人民为了利贝里乌斯所引发的宗教狂热，并不只限于争吵而已。在君士坦提乌斯离开以后，很快就激起危险和流血的叛乱，让皇帝决定接受全民的条件，将菲利克斯放逐，同时将没有划分的都城全部归还给利贝里乌斯。经过一阵无效的抵抗以后，利贝里乌斯的敌手在皇帝的核定下被逐出城市，连带对立党派的势力全部瓦解。菲利克斯的党羽在大街小巷、公共场所、浴场剧院，甚至在教堂里，都遭到惨无人道的谋杀。罗马在主教归来的那段期间，像是恢复了马略的大屠杀和苏拉发布“公敌宣告名单”那种恐怖的景象。
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其二，基督徒人数虽在弗拉维家族统治时代急速增加，但在罗马、亚历山大里亚和帝国其他重要城市，非基督徒的党派仍据有很大势力。他们对基督教的繁盛感到嫉妒，甚至坐在剧院里时，还在讪笑教会的神学争论。只有君士坦丁堡享有不一样的优势，它孕育在基督教信仰的腹地，得以茁壮成长。东部的都城从未受到偶像崇拜污染，全体人民都深入吸取基督教的理念、德行和激情，在那个时代使自己有别于其他人类。
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亚历山大去世后，保罗和马其顿尼乌斯争夺主教宝座，从宗教的奉献精神和能力来说，两人都够资格也都对获此职位势在必得。若说马其顿尼乌斯在品格方面没有非议之处，那么他的对手的优势在于先当选且以正统派自居。保罗坚定支持尼西亚教条，使他在教会节日表中，名字得以与圣徒和殉教者并列，也因而受到阿里乌斯派憎恶。在长达十五年的任职期间，他曾五次被赶下主教座位，总靠着民众强烈抗议才恢复原职，倒不完全是君主的恩准，所以只有对手的死亡才能确保马其顿尼乌斯的权力。不幸的保罗拖着锁链从美索不达米亚的沙漠，跋涉到托鲁斯山最僻远的地点，[415]被囚禁在黑暗而狭窄的地牢，被关在里面六天不给食物，最后被绞死，这些都是菲利普下的命令，他是君士坦提乌斯皇帝的主要大臣之一。[416]
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帝国的新都城第一次被鲜血所玷污，同时也暴露了教会的斗争。在人民狂悖而顽强的暴动中，双方都有很多人被杀。保罗被判处的惩罚是放逐，监督执行的任务最早被交付给骑兵主将赫莫杰尼斯，结果他因而送掉性命。正统教会的信徒起来反抗，要保护他们的主教，赫莫杰尼斯的豪华住宅被烧得片瓦不覆，帝国最高阶将领被脚镣手铐拖过君士坦丁堡的街头，死后尸体还受到示众的污辱。赫莫杰尼斯的下场使菲利普得到教训，禁卫军统领为了应付同样的状况，先期完成很多准备工作，之后卑辞相求，伴随保罗前往宙克西普斯浴场。这里有便道与皇宫和海边相通，并且已在花园阶梯的下面准备好一艘船，很快可以扬帆远航。人民根本没有想到有这种亵渎神圣的事情发生，主教已经被押上船开往帖撒洛尼卡。他们立刻惊讶而气愤地看到，宫殿的大门打开，篡夺者马其顿尼乌斯在一辆高大的战车上，坐在统领的旁边，一队卫兵拔出剑在四周保护，军队的行列向着本座教堂前进。阿里乌斯派和正统教会的信徒情绪高涨，冲过去抢占这个重要的据点，在混乱的暴动中有3150个人丧失生命。马其顿尼乌斯在正规部队的支持下获得决定性的胜利，但他的统治受到骚乱和暴动的干扰。即使与争论主题最无关的原因，也足以酝酿和点燃引起社会混乱的火焰。存放君士坦丁大帝遗体的小礼拜堂很可能受到破坏，主教就将庄严可敬的骸骨移到圣阿卡西乌斯教堂。这种审慎而虔诚的措施，被坚持主张“本体同一”教义的宗派描述成最邪恶的亵渎神圣行为，于是他们立即全面备战，奉献给神的地面被当作战场。有位教会历史学家提到了一件真实的事件，绝非修辞的比喻：教堂前面有一口水井，从柱廊和邻近庭院流进的鲜血，都从井口满溢出来。作者把暴乱归于宗教缘故，等于透露出没能够充分了解人性，但必须承认，动机能够误导宗教狂热所具有的诚挚，借口可以掩盖私心自用而产生的激情。被镇压下去的仇恨在另一个案例中再次爆发，成为君士坦丁堡基督徒愤怒情绪的接续者。
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十四、异端教派残酷和怪诞的宗教狂热行为
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君士坦提乌斯的怒火上升根本不需要有叛逆的罪行和武力的抗拒，就是首都的群众动乱和党派的犯罪行为，就足以触怒他残酷而专制的性格，因为这等于反对在他统治下的权威和宗教。他通常的惩处方式是死刑、放逐和籍没财产，在施行时尽量以“宁枉勿纵”为原则。希腊人对两名教士尊以圣名而永矢勿忘，其中一位是读经师，另外一位是副辅祭，被控谋害赫莫杰尼斯，定罪后在君士坦丁堡的城门被斩首。君士坦提乌斯有一份诏书反对罗马正统教会，后来被发现毫无价值，所以没有列入《狄奥多西法典》。诏书规定，教徒凡是拒绝接受阿里乌斯派主教的圣餐礼，特别是马其顿尼乌斯亲自主持的仪式，会被剥夺教会的豁免和基督徒的权利；强迫他们放弃教堂的所有权，严禁在城市的城墙之内举行集会；授权马其顿尼乌斯运用宗教的狂热，在色雷斯和小亚细亚各行省执行这项不公正的法律，地方政府和军队都要直接服从他的指挥。
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为了支持本体相类的教义，半阿里乌斯派的暴政运用各种残酷的手段，不仅超越君士坦提乌斯授权的范围，也使得他的统治蒙受羞辱。教堂对抱着自我牺牲精神勉强前来的教徒举行圣礼，这些人都拒绝接受马其顿尼乌斯的神召，憎恨他所尊奉的教义。授予妇女和儿童的洗礼仪式上，教士把他们从朋友和父母的手里硬拉过去；用木头做的器具让领圣餐的信徒保持口部张开，将当作圣体的面包用力塞进他们的喉咙；用红热的蛋壳去烧灼娇柔处女的胸部，或是用尖锐而沉重的木板很不人道地压住。[417]
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君士坦丁堡和邻近地区的诺瓦替安派，非常坚决地赞同“本体同一”，与罗马正统基督徒几乎难以分辨。马其顿尼乌斯获得消息，帕夫拉戈尼亚有很大一片地区，全部居住的是此一教派的信徒，于是决定要使这些异端分子改信，不然就将他们全部绝灭。但是他不相信教会的传教士能发挥效用，于是亲自指挥一队包括4000员军团士兵在内的人马，出发去讨伐叛徒，要征服曼提尼姆整个区域，将之纳入教会统治的版图。诺瓦替安派的农夫被逼得走投无路，激起宗教的狂热愤怒，不惜牺牲也要与入侵的部队决一死战。虽然有很多帕夫拉戈尼亚人被杀，但罗马的军团竟被一群乌合之众击败，他们仅有的武器是斧头和镰刀。除了少数人员很不光荣地逃走，大约有4000士兵在战场丧生。君士坦提乌斯的继承人用简短而生动的文体陈述了帝国遭受的神学所带来的灾难，特别是在东方，这位君主的统治使他自己成为宗教和宦官的奴隶：“很多人被捕下狱，受尽迫害或是被强制放逐，成群的人被指为异端遭到屠杀，特别是在库济库斯和萨摩萨塔这些城市。在帕夫拉戈尼亚、比提尼亚、加拉太和很多其他的行省，城镇和村庄不是荒废就是完全受到摧毁。”
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阿里乌斯争论的火焰正在焚毁帝国的生机，这时阿非利加的各行省受到外敌的蹂躏。这些具有超凡的宗教狂热的野蛮人被称为切尔库姆塞隆人，形成实力强大而且骇人听闻的多纳图斯派系（345 A.D.）。君士坦丁用严酷的手段执行法律，激起不满和反抗的精神。他的儿子君士坦斯费尽九牛二虎之力去统一教会，结果却使得相互憎恨的情绪更为变本加厉，就是这样才造成教会的第一次分裂。两位皇室委员保罗和马卡里乌斯压迫当地民众并贪污腐败，虽然使徒有宝贵的训诫，但是伪善教会继承者的行为与之形成完全背离的对比。居住在努米底亚和毛里塔尼亚村庄的农民，都是生性粗暴狂野的种族，并不完全信服罗马法律的权威，也没有真正皈依基督教的信仰，但是他们在多纳图斯派导师的指引下，会被激起盲目而狂暴的宗教热诚。他们为主教遭到放逐、教堂遭到破坏、秘密的聚会遭到禁止，而一致感到愤愤不平。执法官员在军队的保护下对传教士施加的暴行，有时会被同样的暴力所击退。那些颇得民心的传教士在争执中丧失性命，粗野的信徒内心燃起熊熊怒火，要为他们神圣的殉教者采取报复行动。但由于他们既残酷而又轻忽，负责宗教迫害的大臣有时会让他们遭到毁灭的命运。然而突发的动乱所引发的罪行，让这些罪犯加速陷入绝望及民众的叛变中。
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多纳图斯派的农民被驱离土生土长的村庄，很快改变勤劳工作的习惯，过着不事生产和剽掠抢劫的生活，就在杰图勒安沙漠的边缘结成剿不胜剿的匪帮。他们以奉献宗教的名义，不受教派里饱学之士的谴责。切尔库姆塞隆人的首领僭用的头衔是“圣徒队长”，因不易获得刀剑和枪矛，主要武器是巨大沉重的棍棒——他们称为“以色列人”，以及“赞美神”的著名口号。他们在作战中常这样大声喊叫，将恐怖传遍阿非利加毫无武备的行省。最初，他们抢劫很显然是基于生存的需要，但很快就超过这种限度，毫无节制地纵情于酗酒和贪婪的恶行之中。他们把剽掠一空的村庄放火全烧掉，用肆意妄为的暴虐手段统治毫无防守能力的国土，农业的耕种工作和商业的贸易行为全部中断。切尔库姆塞隆人还借口说是要恢复人类最早的平等，改进文明社会的恶习，为奴隶和债务人设置安全的庇护所，这些人就蜂拥而来参加他们神圣的阵营。他们要是没有遇到抵抗，仅是抢劫也就了事，但即使是最轻微的抗拒也会激起他们的暴行和谋杀。有些罗马正统教会的教士非常不谨慎，想要表现出虔诚的信仰，这些宗教狂热的野蛮人就用精细无比的手法和令人毛骨悚然的技术，对这些教士施加最痛苦的酷刑。切尔库姆塞隆人的勇气并不是完全用来对付无抵抗能力的敌人，他们与行省军队交战，有时也会获胜。在巴该的一次血战中，他们在开阔地区攻击皇家骑兵部队的前卫。多纳图斯派的信徒被捉后，遭受了同样的待遇，切尔库姆塞隆人的行为可以拿来和沙漠里的野兽相媲美。俘虏毫无怨言地丧生在刀斧下，或被火活活烧死。报复的手段很快就加倍奉还，对叛变的恐惧更为剧烈，相互之间的宽恕毫无希望。18世纪初，卡米萨德[418]的迫害行动、无畏作风、犯罪程度和信仰激情，等于是切尔库姆塞隆案例的翻版。如果朗格多克的宗教狂热分子在军事成就方面凌驾于努米底亚这些家伙之上，那么阿非利加人要更加决断和坚忍，才能维持强势的独立局面。
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宗教的暴虐行为必然导致社会动乱，但是多纳图斯派信徒的狠毒，是被一种很特别的狂乱所激发，他们的行为真正达到人神共愤的程度，在任何国家和时代，都找不到与之相匹敌的例子。很多像这样的宗教狂热分子都恐惧活着，所以期望成为殉教者。只要自己的行为很神圣，那么他们就能为真正信仰的荣誉和永恒欢愉的希望而献身，[419]至于死亡用何种方式或出于何人之手，这根本无关紧要。他们有时会粗暴地扰乱节日祭典，亵渎异教庙宇，故意激起偶像崇拜者更强烈的仇恨，来给他们受到侮辱的神明报仇。他们有时强行闯进法庭，迫使受到威胁的法官立即下令将他们处决。他们经常在道路上拦住旅客，要求用棒棍把自己打死以成为殉教者，如果旅客答应就会给他报酬，如果不愿给予他们这份恩赐，他们就威胁要将旅客立即处死。当他们从别的方式中感到失望，无法达到求死的目的时，就会宣布一个日期，请他们的朋友和兄弟都来参加。这些宗教狂热分子就在高耸的断岩上，自己头朝下纵身跳下去，有几处悬岩因宗教自杀的人数众多而闻名于当时。对于这些绝望的宗教狂热所产生的行动，有些人视之为神的殉教者而加以表扬，另外一部分人则产生憎恶，认为是撒旦的牺牲者。然而公正的哲学家会发现，这种不认输的倔强态度所造成的影响，以及趋于极端的决裂作风，完全是源于犹太民族的性格和特质。
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