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瓦伦提尼安的碉堡工事保护陆地安全，但高卢和不列颠的海岸却完全暴露在撒克逊人的蹂躏之下。像这样一个声威显赫的名字，使我们感到非常亲切，却没有引起塔西佗的注意。在托勒密的地图上，也不过隐约提到辛布里克半岛窄隘的颈部，以及易北河口三个很小的岛屿。[256]像这样一个狭小的区域，现在是石勒苏益格大公国或荷尔斯泰因大公国的领地，不可能容纳撒克逊人永不衰竭的狂潮。他们统治着整个海洋，使不列颠岛国满布他们的语言、法律和殖民地，能够长时间捍卫欧洲北部的自由权利，对抗查理曼大帝的武力统治。[257]由于日耳曼的部落有相同的风俗习惯和松散的规章制度，使得这个问题很容易找到答案，而且这些部落基于战争和友情的偶发因素，无论是多么微不足道的理由，都会使他们混合在一起。
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土生土长的撒克逊人所处的地理位置，使他们喜爱渔人和海盗这两种极为危险的职业，等到首度的冒险活动获得成就，那些天性英勇的同胞自然就会起而效法。他们的故乡全是森林和山地，阴暗和孤寂的环境使人无法忍受长久停留，独木舟的船队像潮水一样顺着易北河漂流而下，里面拥挤着强壮而无畏的伙伴，渴望去观看海洋彼岸充满希望的远景，尝试未知世界的财富和奢华。不过，很可能是居住在波罗的海四周的民族，提供给撒克逊人数量庞大的生力军。他们拥有武器、船只、航海的技术和海战的习性，但是困难在于出发以后要通过北方的赫拉克勒斯之柱（由于一年中间有几个月被冰块所堵塞），这使得他们的技巧和勇气只能被限制在宽阔内海的范围之内。[258]等到一支船队从易北河口出发并获得成功的消息传播开来，立刻刺激他们越过石勒苏益格狭窄的地峡，船只很容易航向大海。这些海盗和冒险家有很多不同的队伍，作战的目标都打着同一旗号，在不知不觉中联合成为长期的利益组织。开始是为了掠夺，后来则形成了统治，一个军事联盟由于通婚和血缘产生的作用，逐渐塑造成一个国家团体，邻近的部落如果要求加入联盟，就得接受撒克逊人的名号和法律。
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要是这些无可置疑的证据还不足以说明事实，那只有详细描述当时使用的船只来取信于读者，撒克逊海盗就是靠着它在日耳曼海、英吉利海峡和比斯开湾的波涛中耀武扬威。这种大型平底船的龙骨用轻质的木材来构造，但是船舷和甲板的上部结构是用柳条编成，再蒙上坚固的皮革。在海上缓慢而长距离的航行中，这些船只经常暴露在船难的危险之中，事实上这种不幸事件屡见不鲜。撒克逊人的海上编年史中，毫无疑问，类似的事件屡见不鲜，大都发生在高卢和不列颠的海岸。但是海盗无畏的精神让他们敢于在大洋和海岸冒险犯难，他们的航海技术也因进取的作风而受到肯定。出身卑微的水手熟悉划桨用橹、升降船帆和操控船只，而且撒克逊人喜爱有暴风雨的天气，可以用来隐匿行动和企图，吹散敌军的舰队。等到他们把西部滨海行省的底细弄清楚以后，就扩大可以烧杀掳掠的范围，使最偏僻的地点也无法保证自身的安全。撒克逊人的船只吃水很浅，在较大的河川很容易溯航深入80英里甚至100英里。船只的重量很轻，可以放在大车上从一条河运往另一条河。海盗从塞恩河口或莱茵河口进入，再顺着罗讷河的急流进入地中海。
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瓦伦提尼安在位期间，高卢的滨海行省受撒克逊人的肆虐极其严重，特别设置一员位阶为伯爵的军官，负责海岸的防卫，他的责任地区包括阿摩里卡在内。这位官员发现不管是自己的能力或手上的实力，都无法胜任这项艰巨的使命，就恳求步兵主将塞维鲁给予协助。有一次撒克逊人被围而且兵力居于劣势，被迫归还所掳获的战利品，答应选出一队高大而强壮的青年，送到皇家的军队服役，然后照协议的规定，同意他们安全撤回自己的国家。所有的条件都经过了罗马将领的批准，但是他经过再三的考量，最后非常草率地实施了一次背信的杀俘行为，[259]这种行为可以说是极为残忍无情。这时还有一名撒克逊人活着，发誓要为死去的同胞报仇。蛮族把步兵秘密部署在深谷里，因为急于复仇反而暴露了埋伏的位置，罗马人自己背弃条约，反而差一点成为受害者。要不是一大队铁甲骑兵在后跟进，作战的声音使他们提高警觉，急着赶上前去解救袍泽，否则就无法制服不惧死亡的撒克逊人。最后留下一些俘虏的性命，要让他们的血流在竞技场中。演说家西曼库斯用抱怨的口气提到，29名绝望的野蛮人用手勒死自己，使想看好戏的观众感到失望。然而文雅而明理的罗马市民，听到消息说撒克逊人把掳到的作为战利品的活人，拿其中十分之一的人来祭神，用抽签的方式选择作为蛮族的祭品，对此无不感到大惊失色。[260]
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十一、在不列颠对苏格兰人的绥靖行动（343—370 A.D.）
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我们那些未开化的祖先，以为在传说中，埃及人、特洛伊人、斯堪的纳维亚人或西班牙人，都曾在不列颠建立殖民地，因而感到骄傲并深信无疑。之后随着科学和哲学的发展，这种说法慢慢在无形中完全消失。[261]当前这个时代只能接受简单而合理的见解，也就是大不列颠和爱尔兰群岛的居民，最早是来自邻近大陆的高卢。从肯特的海岸直到极北的凯斯内斯和阿尔斯特，凯尔特人的起源还是历历可见，非常明显地保存在类似的语言、宗教和生活习惯中。不列颠部族的特性可以归于偶发状况和地区环境的影响，[262]罗马的行省虽然能够享有文明与和平，但是罗马人已经被奴化了，身为野蛮人能享有的自由权利，只限于喀里多尼亚很狭小的地区。
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北部的居民早在君士坦丁统治时代，就已分为两个主要的部族，就是苏格兰人和皮克特人，[263]它们都经历过相似的命运。皮克特人不管是权力还是留存的事迹，比起成功的对手真是相形见绌；苏格兰人在很长时间里都能保持独立王国的地位，经由平等而自愿组成的联合国协，更能倍增英国的荣耀。自然界的力量自古以来将苏格兰人和皮克特人区分得非常清楚，前者是山地人，而后者居住在平原。喀里多尼亚的东海岸可以看成平坦肥沃的国度，甚至在粗作农耕时，就能够生产相当数量的谷物。肉食的高地人用轻视或羡慕的口吻，称呼皮克特人为“克鲁尼克”或“食麦者”。土地的耕种能够很精确区分所有权，以及建立定居生活的习惯，但是皮克特人喜爱的武力和抢劫，仍旧支配着他们生命的激情。他们的战士在作战的日子里把衣服全脱光，在裸露的身体上，用鲜艳的颜色和怪异的图案，画出非常奇特的模样，在罗马人的眼里看来真是不可思议。[264]
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喀里多尼亚西部遍布着不规则突起的荒凉而又贫瘠的山地，农夫终日劳苦，很难谋得温饱，倒是更适合放牧牛羊。高地人的职业都是牧羊人和猎人，很少长久停留在固定住所，因而获得苏格兰人的称呼，在凯尔特人的语言中是“漂泊者”或“流浪汉”之意。不毛之地的居民被逼得向大海去寻找新鲜食物，深邃的大湖和海湾贯穿整个国土，鱼产量非常丰富，他们逐渐也敢于到大海的浪涛中撒网打鱼。赫布里底群岛沿着苏格兰的西海岸散布开来，这个附近的区域吸引着他们的注意，也是他们改进所需技巧的场所，在暴风吹袭的海洋慢慢掌握控制船只的技术，在夜晚可依据熟悉的星星引导海上的航路，渐渐地，他们习惯了这种危险的生活。
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喀里多尼亚有两座陡峭的海岬，几乎要接触到另一个大岛的海岸，因为生长着繁茂的植物，所以获得“绿地”的称呼，也保存着埃林、伊尔尼或是爱尔兰的名字，听起来与现今没有多大的变化。可能在遥远的古代，阿尔斯特肥沃的平原就已经成为了苏格兰人荒年时的殖民地。北地的异乡客竟敢迎战军团的武力，就在孤悬海外的岛屿上，罗马人对尚未开化不知战阵为何物的土著，展开征服的行动。在罗马帝国衰亡的时代，喀里多尼亚、爱尔兰和人岛全都住着苏格兰人，这是不争的事实。这些同宗的部落，经常为了军事的冒险活动联合起来，基于共同命运而产生的意外事件，对他们的影响甚大。他们长久以来就很珍惜普通的姓氏和出身所带来的源远流长而又鲜明耀目的传统。圣岛的传教士，把基督教的光芒传播到北不列颠，使苏格兰人建立起了非常自负的观念，使得爱尔兰的同胞成为苏格兰族裔的生父，也是精神的导师。德高望重的比德[265]还保存着无拘束力而又寂寂无名的传统，在公元8世纪的黑暗时代放射出一线光明。在这样就外人看来不足为道的基础上，吟游诗人和修道士逐渐树立起神话的巨大上层结构。两种阶级的人士同样肆意滥用杜撰传奇的特权，苏格兰民族基于误导的自傲心理，采用爱尔兰人的家谱学。在波伊西乌斯的天马行空和布坎南的自我标榜下[266]，编年史上装点着一长串虚无缥缈的国王。[267]
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君士坦丁过世6年以后，苏格兰人和皮克特人的入侵造成了极大的破坏（343—366 A.D.），迫得他那统治西部帝国的幼子不得不御驾亲征。君士坦斯巡视过不列颠这块地域，但是要说到他有什么建树，从颂词的字里行间，只知道他为战胜恶劣的天候而大事庆祝。换句话说，从布伦格涅的海军基地出发到桑威奇的港口，托天之福能够风平浪静安全抵达。苦难的省民遭受不幸的灾祸，这灾祸既来自国外的战争，也来自国内的暴君。紧接着在君士坦提乌斯统治之下，宦官的作威作福和贪污腐化，更是变本加厉使得民不聊生，只有尤里安的仁政让他们暂时能松一口气。由于恩主的离去和逝世，所有的希望随之而去。人民的血汗钱既被征收作为士兵的薪饷，也被指挥官中饱私囊，从军中除役甚或免除兵役都可以公开出价。士兵的苦难在于被极不合理地剥夺合法的给养，原本就已无法维持生活，这样只能激起他们经常逃离军队。军纪的要求已经松弛，大道上不断有盗匪出没，良民受到欺凌打压，放纵莠民四处为恶，整个岛屿弥漫着不满和犯上的风气。每一位野心勃勃的臣民和前途绝望的逃犯，心里存着迫切的愿望，要推翻软弱无能而又施政乖张的不列颠政府。北方充满敌意的部族憎恶世界霸主的权势和傲慢，积怨已深，无法消除。陆地和海上的蛮族，像苏格兰人、皮克特人和撒克逊人，带着难以抗拒的愤怒，从安东尼边墙迅速扩展到肯特海岸。很多工艺或天然的制品以及令人生活舒适的产物，蛮族自己没有能力制造，也不能通过交易获得，现在都堆积在不列颠富裕而多产的行省。[268]
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有一位哲学家感叹人类之间恒久的争执，但是他承认比起满足征服的虚荣，餍足掠夺的欲念才是产生一切冲突的主要原因。从君士坦丁时代一直到金雀花王朝[269]，这种巧取豪夺的风气不断煽动贫苦而又强壮的喀里多尼亚人，他们已经堕落到不知和平的美德和战争的法则为何物。同样的民族，过去曾经散发出慷慨好义的气质，激起诗人的灵感写出《奥西安颂歌》。住在南部的乡亲感受到苏格兰人和皮克特人残酷无情的蹂躏，也将各种事件加以夸大渲染。[270]喀里多尼亚人还有一个更骁勇的部族叫作阿塔科提人[271]，被瓦伦提尼安视为心腹之患。他的士兵指控这些蛮族喜欢吃人肉，而且有证人曾经目击，有人提到他们在森林里出猎，袭击牧羊人更胜于他们的羊群。在极为恐怖的食人饮宴中，无论是男女，一律不放过，他们会精挑细选认为最可口的部分。格拉斯哥是商业和学术的城镇，要是附近真有食人生番存在，那么在苏格兰历史的发展过程中，可以看到野蛮和文明极端相反的实例。其影响之大可说无远弗届，能够扩大我们的观念，使人存着美好的希望，有朝一日在南半球的新西兰，也会出现休谟这号人物。[272]
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每位逃过英吉利海峡的信差，把最可悲和示警的信息带到瓦伦提尼安的耳中。等到皇帝得知行省的两位指挥官受到蛮族突袭惨遭杀害，立即派内廷伯爵塞维鲁前往，但又立刻将他召回特里夫宫廷，转而派遣约维努斯，这更显示出邪恶的敌军声势极为浩大。经过一段长时间进行的详尽磋商，最后决定把防卫不列颠的责任托付给狄奥多西，靠着他那英勇无敌的能力去收复失土（367—370 A.D.）。这位将领的丰功伟业，以及身为后代皇帝的生父，特别受到当代作家的青睐，极力加以赞美。但是他真正的勋劳应该受到行省和军队的颂扬，派遣他的提名获得批准，预兆着即将来临的胜利。狄奥多西抓住航海的最好时机，率领数量庞大的由赫鲁利人和巴塔维亚人组成的老兵部队，加上约维安和维克托的禁卫军团，在不列颠安全登陆。他在从桑威奇行军前往伦敦的途中，击败几股蛮族，解救成群的俘虏，将部分战利品分给士兵作为奖励以后，其余的东西全部物归原主，为此赢得了大公无私的名声。伦敦的市民原本已经近乎绝望，现在却大开城门迎接他们的救星。这时狄奥多西从特里夫宫廷获得援助，宫廷特别派来一位军方的部将和政府的总督，于是他运用智慧和勇气执行光复不列颠的艰巨任务，呼吁逃亡在外的士兵回归部队，颁布大赦的诏书免除他们心中的疑虑，用愉快的笑容缓和军纪的肃杀气氛。
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他只能在陆地和海上对骚扰的蛮族进行零星的战事，无法获得一场重大胜利的荣誉，但是这位罗马的将领行事谨慎而且精通兵法，领导统御的能力在两次战役中展现无遗（368 A.D.及369 A.D.），他经过不断的努力，把行省每个地方都从蛮族残酷而贪婪的手中解救出来。狄奥多西用如父辈一般的关切态度，重建城市的繁茂昌盛，尽力恢复堡垒工事的安全机能，使用强大的武力，将战栗不已的喀里多尼亚人局限在岛屿北部的一隅之地。他建立新的行省，命名为瓦伦提亚，并开始设置拓垦区，用来彰显瓦伦提尼安统治的光荣使之永垂不朽。在诗人的著作和颂词里，提到图勒这块未知区域，在极北的大地上也沾染着皮克特人的鲜血。狄奥多西的船橹冲破海勃波里安海的波涛，遥远的奥克尼是他击败撒克逊海盗、赢得海战胜利的战场。他带着公正而光彩的名气离开行省，君王对他在军中所立下的功绩深为钦佩，而且毫无猜忌之心，立即将他擢升为骑兵主将。不列颠的胜利者在上多瑙河这个重要的位置，阻止阿勒曼尼人的大军并将敌人击溃，这件事发生在被选派镇压阿非利加叛变之前。
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十二、阿非利加的莠政所产生的后果（366—376 A.D.）
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君王不愿当法官判处邪恶大臣的罪行，使得臣民认为他就是共犯。长久以来，阿非利加的军事指挥交由罗马努斯伯爵负责，他能力不足以适任职位，所作所为的唯一目标，就是要牟取卑鄙不法的私利，所以他的行动看起来像是处处与行省的人民为敌，倒是成为沙漠里蛮族最要好的朋友。奥亚、利普提斯和塞卜拉太是三个繁荣兴旺的城市，长久以来以的黎波里的名称构成一个联邦[273]，这还是第一次关上城门，防止盖突利亚的蛮子带有敌意的进犯（366 A.D.）。一些有相当地位的市民遭到袭击和屠杀，村庄和郊区被敌人剽掠，肥沃土地上栽种的葡萄树和果树，都被充满恶意的蛮子砍倒在地。
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受害的省民请求罗马努斯出兵保护，发现军事总督的暴虐和贪婪比起蛮族未遑多让。他们没有能力供应4000匹骆驼及众多荒唐的礼物，更不用说要在他出发协助的黎波里前交付。这些要求受到拒绝等于断了罗马努斯出兵的念头，于是他就受到控诉，被指为民众灾难的始作俑者。在三个城市的年度会议中，他们选出两名代表，按照习惯向瓦伦提尼安呈献胜利金冠和贡金，这是他们的责任也表达了他们的感激之情，同时提出很谦卑的指控。他们受到蛮族的凌虐使得家破人亡，总督未尽保护之责，有亏职守。要是瓦伦提尼安坚持公正和严厉的处置，仅就罗马努斯的罪行就会人头落地。但伯爵非常精通贪赃枉法的技巧，派出一名机警的心腹迅速赶往宫廷，花钱买通御前大臣里米吉乌斯，请他念及多年友情给予援手。御前会议虽然在大多数情况下可以明智处理多种问题，但君王还是可能被奸计蒙骗，民众基于义愤的控诉经过搁置就冷淡下来。
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等到再度发生公众的重大祸害事件，引起阿非利加民众再次赴京控诉，瓦伦提尼安终于从特里夫宫廷派出司法官帕拉狄乌斯，前往调查阿非利加的全盘状况以及罗马努斯的施政作为。帕拉狄乌斯不能保持铁面无私的立场，受诱中饱私囊了部分公款，原来这是付给军队的薪饷。他自知犯下大罪，被迫只能包庇伯爵，证明他的清白和政绩，宣布的黎波里人的控诉案是挟嫌诬告。帕拉狄乌斯带着特别委员会从特里夫再次回到阿非利加，对于反对君王代理人的邪恶阴谋，要找出首脑人物加以惩罚。他的调查工作进行得有声有色，大获成功，迫使利普提斯的市民否认发出求救的信息，他们当时已忍受八天的围攻，同时指责代表团的渎职行为。于是在瓦伦提尼安草率而刚愎的暴虐作风下，最后宣布了不堪卒闻的判决，要立即执行，不得延误。的黎波里省长被认定有包庇和同情的行为，在尤蒂卡公开斩首，四位地位显赫的市民以欺君之罪以及从犯罪被判处死刑，且在皇帝的直接命令下，另两名涉案人被判割去舌头的刑罚。罗马努斯为自己逃脱法律的惩罚而得意忘形，同时也为受到民众的反对而恼怒不已，仍旧官复原职，负责指挥军队。阿非利加人因为他的贪婪行为而义愤填膺，加入了摩尔人菲尔穆斯的叛乱阵营。[274]
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菲尔穆斯的父亲纳巴尔是富甲一方和位高权重的摩尔人王子，非常了解罗马的势力已臻至巅峰，在他逝世时，留下成群的妻妾和无数子孙。因继承权带来的惊人财富引起激烈的争执，其中一个儿子扎玛在家庭口角中被他的兄弟菲尔穆斯杀死。这种无法化解的狂暴情绪，可以归之于贪图家财的动机，也可能是兄弟阋墙的仇恨。罗马努斯对这一谋杀行为判处了合法的报复性惩处，他具有很大的司法审判权力，在这种状况下他的处置倒很公正。菲尔穆斯很清楚，如果不想伸出脖子让刽子手下刀，就得诉求皇室法庭的判决，那只能依靠他的武力和人民。[275]他在自己的家乡被当成解救苦难的英雄，同时他很快发现，罗马努斯只能在归顺的行省作威作福，这个阿非利加的酷吏普遍成为人民藐视的目标。无法无天的蛮族在抢劫后，纵火将恺撒里亚烧成一片焦土，等于让倔强固执的城市知道，顽抗到底的下场是多么危险。菲尔穆斯至少在毛里塔尼亚和努米底亚已经建立起了自己的势力，现在他要考虑的事项是，他是该戴上摩尔国王的冠冕，还是穿上罗马皇帝的紫袍（372 A.D.）。
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行事轻率而又满怀忧苦的阿非利加人立即发现，揭竿而起的行为太过冲动，根本没有考虑到自身具有的实力和领导人的才能。就在菲尔穆斯获得可靠的情报前，西部帝国的皇帝已经选好将领，有支运输船队在隆河口集结。这时菲尔穆斯突然获得消息，大将狄奥多西率领一小批老兵部队，在阿非利加海岸靠近伊吉尔吉利西河或称吉杰里的地方登陆（373 A.D.）。怯懦的篡贼被对手优势的德行和才能压得无法动弹，虽然菲尔穆斯的手里有兵员也有钱财，但是毫无获胜的希望。就像在同样的国度和类似的情况下，狡猾的朱古达[276]所实施的伎俩，被他依样画葫芦拿来运用。他想用诈降的行为欺骗警觉心很高的罗马将领，不断花钱雇用阿非利加独立的部落，支持他与政府的争执以及确保他能在失利时逃亡，同时他借机收买对方部队的忠诚，延长阿非利加战事的时间。
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狄奥多西仿效前辈梅泰卢斯的战例，终于获得了最后的胜利。当菲尔穆斯装出哀求者的样子，将叛乱归咎于自己的一时冲动，谦卑地乞求皇帝大发慈悲时，瓦伦提尼安的部将用代表友情的拥抱接受了他的说辞，并且打发他离开。但是狄奥多西一直向他说明，真诚的悔改要有实质的誓言。身为罗马将领可不会被虚假的和平保证说服，停下正在进行的战争，而让敌人死灰复燃。狄奥多西经过锲而不舍的努力，终于查明了菲尔穆斯的阴谋，虽然调查是在私下进行，但他行事公正，倒是让人民无话可说。有一些菲尔穆斯的从犯，按照古老的习俗，丢给喧嚣的群众处以军队的死刑，还有更多人被砍掉双手，以达到非常严苛的恐吓效果。叛徒的仇恨会伴随着畏惧而升高，罗马士兵虽然害怕当前的状况，但是对主将感到由衷的钦佩。盖突利亚广阔无边的平原，阿特拉斯山区不计其数的山谷，菲尔穆斯都可能藏身其中。如果篡贼想让敌手失去耐心，就应该让手下躲在偏僻不见人迹的地方，期待在未来发生革命，但是他被狄奥多西的毅力击败了。
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罗马的将领下定决心，不达目的绝不停止追捕，只有僭主的死亡才能终止战争。任何阿非利加的地区要是胆敢支持叛贼，就会同样遭到毁灭的下场。狄奥多西亲自率领一支不超过3500人的小部队进入了敌人国土的内部，他保持沉着稳重的态度，丝毫不掉以轻心，但是也不畏惧。部队有一次受到摩尔人2万大军的攻击，狄奥多西实施大胆的冲锋，使乌合之众的蛮族一蹶不振，等到罗马军队井然有序地后撤，对手感到大为惊异。罗马军队熟练的战法令蛮族极为困惑，最后终于承认文明国家的领导人物，的确棋高一着。当狄奥多西进入伊萨弗伦西斯人的地界，傲慢的蛮族国王伊格马泽尔用挑衅的语气，要他报上自己的姓名和他劳师动众来此的目的。睥睨自雄的伯爵答道：“我是世界之主瓦伦提尼安的将领，受命前来追捕走投无路的叛贼，给予他严厉的惩罚。你应该立即将他交到我手中，要是不遵从君王的命令，我就把你和你的臣民全部赶尽杀绝，鸡犬不留。”伊格马泽尔听到后感到自己的处置没错，敌军有实力和决心来执行致命的威胁，牺牲一个有罪的逃犯获得所需的和平，是很合算的事，就派出警卫看管菲尔穆斯，以免让他趁机逃走。摩尔人的僭主饮酒浇愁，横下心来在夜间自缢而死，不让罗马人在凯旋式中称心如意。伊格马泽尔所能交给战胜者的礼物只有他的尸体，很小心地将之装载在骆驼背上。狄奥多西率领得胜的部队回到西提菲，居民热烈的欢迎表示出他们的喜悦和忠诚。[277]
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阿非利加几乎沦丧在罗马努斯的恶行之下，靠着狄奥多西的功业才能解民倒悬之苦，然而这两位将领分别受到宫廷不同的待遇，倒是让人要深入探索其原因。骑兵主将暂时解除了罗马努斯的职权，在维护安全和兼顾个人荣誉的状况下派人看管，直到战争结束再来处理。罗马努斯的罪行在提出可信的证据后已经坐实，公众抱着很大的期望，希望能够将他明正典刑以还大家一个公道。但是他在获得梅洛包德斯的奥援后，再次激起他求生的意志以对抗合法的判决。在获得一群对他友善的证人以后，整个案情又再三地拖延下去。最后，伪证和作假消除了不利的证据，使他得以逃脱法网的制裁。大约就在这个时候，光复不列颠和阿非利加的将领（狄奥多西），就身为臣民而言已经达到功高震主的地步，被以莫须有的罪名在迦太基斩首（376 A.D.）。这时瓦伦提尼安已逝世，狄奥多西的处死和罗马努斯的无罪，都要归咎于大臣玩弄权谋，仗着君王的信任，欺负他儿子是没有治理经验的青年。
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狄奥多西在不列颠的战绩，有幸获得像阿米阿努斯那样杰出作者的叙述，他对于地理的记载非常精确，我们可以抱着很大的好奇心，踏着他行军的足迹亦步亦趋追随前进。但是阿非利加有很多未知的部族，要是一一列举不仅冗长而且引不起读者的兴趣，所以只能做一般性的叙述。他们都是摩尔人黝黑的种族，聚集在毛里塔尼亚和努米底亚行省靠背后的居留地，阿拉伯人称呼其为“椰枣和刺槐的国度”。等到罗马人的权势在阿非利加日趋衰微，文明生活和农耕区域的范围也跟着逐渐收缩。越过摩尔人极其辽远的边界，是广大无垠而又荒凉不毛的沙漠，向南延伸的距离超过1000英里，一直抵达尼日尔河的河岸。古人对阿非利加这个巨大半岛所知极其有限，所以才会相信炎热的地区根本没有人类居住；[278]有时又会沉溺于幻想中，说是只有“无头人”留在这片一无所有的空间，或是一些怪物，像是长着羊角和羊蹄的森林之神萨提尔[279]、神话里半人半马的森陶[280]，以及矮小的侏儒非常勇敢地和鹳鹤打斗不停。[281]
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迦太基听到奇异的传闻而惊惧不已，赤道两边的国度有很多民族，与人类在容貌上最大的差异是皮肤的颜色。罗马帝国的臣民抱着很大的期望：从北边出发的大群蛮族，马上就与南边的蛮族遭遇，他们同样凶狠，而且交手以后互不相让，这样就会同归于尽。要是熟知阿非利加敌人的情况，这种令人沮丧的恐惧就会烟消云散。尼格罗人的怠惰，似乎既非美德也不是怯懦所导致。他们就像其他人类一样，沉溺于激情和欲念之中而无法自拔，相邻的部族始终处于敌对行为之中[282]，毫无知识以至于不能创造出有效的防卫或破坏性武器，也没有能力形成大规模的统治计划或征战方案。这种天赋心智的明显低落被温带民族所发现并滥用，每年有6万黑人在几内亚海岸被押送上船，再也无法返回故土。但是这些人都是戴着锁链离岸，未曾间断的迁移已历经两个世纪的时间，供应的人力资源足够占领整个地球，这要归咎于欧洲的罪恶和非洲的软弱。
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