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哥特的将领回到自己的营地，受到群众热烈动人的欢呼，毫不迟疑，立即向罗马宣战，按照祖先的习俗竖起代表各部落的旗帜，蛮族号角回响着粗犷而哀怨的旋律。罪大恶极的卢庇西努斯在激怒可畏的敌人以后，未能及时将他们一网打尽，反倒是用轻蔑的态度来处理。他以发生紧急状况为理由，尽量召集军队，率领前去征讨哥特人。蛮族在离梅西亚诺波里斯约9英里的地方，等待敌人来攻。这场作战的胜负取决于将领的才能，而不是部队的武器和纪律。英勇的哥特人在弗里提根的指挥下，用奋不顾身的近战，摧毁了罗马军团的阵列。卢庇西努斯把武器、将旗、部属和勇敢的士兵全部扔在战场上，部队奋战到底徒然牺牲性命，只能用来帮助可耻的主将逃命而已。有位哥特史学家赞颂民族的光荣事迹时，很骄傲地说道：
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就是这个得胜的日子，终结了哥特人的苦难。罗马的安全响起警钟，自此后，哥特人从流离失所的异乡逐客，变成当家做主的市民身份，向原来的地主显示出绝对的统治权，最后终于据有以多瑙河为界的帝国北部行省。
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但蛮族争夺统治权的目的是为了掠夺和破坏。他们本应享有的天赋权利和社会交往，都被帝国的大臣剥夺，正因受到不公正的待遇，才会对帝国臣民施加报复。由于卢庇西努斯的罪行，使得色雷斯生性和平的农民受到蹂躏，村庄被焚毁，无辜的家人被屠杀或掳走。哥特人战胜的信息立刻传遍邻近地区，罗马人感到无比惊慌和沮丧，仓促之间只能鲁莽从事，反而使得弗里提根的气焰高涨，行省的灾祸加剧。
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就在大迁移发生前不久，一大群哥特人在苏里德和科利阿斯的指挥下，以罗马为他们提供保护为条件替帝国效力，开往哈德良堡城墙下扎营。但瓦伦斯的大臣急着要他们离开，好搬迁到越过赫勒斯滂海峡之处。在那么远的距离就不易与同胞联系，也不会使帝国的富裕对他们产生危险的诱惑力，惹起大家效法。为了表示他们的忠诚不贰，他们只有委曲求全，接受了要他们迁移的命令，但婉转地表示希望能给予他们足够的粮食，并延后两天出发。但哈德良堡的最高行政长官，因为在乡间的宅邸受到骚扰而大为光火，摆出毫不通融的态度，将城市里的众多居民和工人武装起来，语带威胁地让他们立即离开。蛮族感到惊愕，但还是心平气和，最后被群众辱骂的叫嚣和投射的武器激怒，失去耐心且无法忍受对方的轻蔑行为，便痛击毫无纪律的乌合之众。逃走的市民不敢还手，很多人的背后留下可耻的伤口。蛮族夺得华丽的甲胄[343]，过去他们自命英勇不屑于披挂。
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哥特人的两支部队由于遭遇雷同而惺惺相惜，得胜的分遣队立刻和西哥特人联合起来。苏里德和科利阿斯的部队期望弗里提根尽速抵达，这样他们就能列阵在他的旗帜之下，在哈德良堡的围攻作战中扬威立功。守备部队抵抗得极为激烈，这让蛮族知道，要攻击正规的工事碉堡，毫无军事技术可言的蛮勇根本无法发挥作用。将领明了自己所犯的错误，解围而去，临走前爽直地说，他只是跟石头城墙言和，于是把一腔怨气发泄在邻近地区。弗里提根很高兴有一群强壮的工人加入阵营，这些人在色雷斯的金矿[344]服行劳役，残酷的主人鞭策他们，使他们过着牛马不如的生活。[345]新加盟的人领着蛮族穿过无人知晓的小径，到达最偏僻的地方，用来安置民众、牛和储备的谷物。在这些向导的协助下，蛮族了解当地的状况，可以到处通行无阻，使当地民众无可遁形，结果是抵抗必亡，逃走难行，一切希望破灭之后只有归顺，也难获得蛮族征服者怜悯之情。在四处受到蹂躏和破坏时，有一大批被当作奴隶卖掉的哥特儿童，重回到双亲的怀抱。他们过去备尝丧失子女的痛苦，但是双方在见面以后，照说心灵受到亲情的安慰，能够恢复人道的关怀，没想到反而激起了他们凶暴的天性，急欲报仇雪恨。他们听到子女的诉苦，说身为奴隶受到主人的摧残迫害，真是觉得痛心疾首，于是如法炮制，把这些残酷的行径，同样施为在罗马人的子女身上。
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瓦伦斯和朝廷大臣将一个敌对的民族带进帝国的中枢地区，的确是草率而不智的决定。但是只要坦诚地承认以往的缺失，然后很实在地按照原来的保证行事，还是能够调解双方的隔阂。从东部君王怯懦的个性来看，这种息事宁人的温和措施应该会获得他的同意，但是，他唯独对这件事表现出英勇的作风，暴虎冯河的举动断送了自己的性命，也害惨他的臣民。他从安条克回师君士坦丁堡的行为，等于明示了他的意图，在于敉平危险的叛乱活动（377 A.D.）。他知道这件大事很难料理，由于格拉提安皇帝亲自统率西部的军队，他请求侄儿给予援助。久经阵战的部队防卫着亚美尼亚，也被火速召回，放弃重要的边区，任凭沙普尔自由处置。在皇帝还未到达前线这段时间里，他把当前指挥哥特战争的责任交付给部将图拉真和普洛弗图拉斯。这两位将领过于高估了自己的能力，等他们抵达色雷斯，内廷伯爵里绍默率军加入。西部的协防军由高卢的军团组成，在行军时打着他的旗帜，但逃亡的风气很盛，无论是实际战力还是兵员数量都是虚有其表。召开作战会议时，将领们根本不考虑状况，完全出于虚荣心，竟决定寻找敌军主力一决胜负。
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蛮族扎营在开阔而肥沃的草原上，多瑙河分成六条支流出海，这地方靠近最南边的河口[346]，营地用大车环绕成坚固的城寨[347]，蛮族很安全地待在封闭的保护圈内，享受英勇行为所获得的荣耀，以及从行省掠夺的战利品。就在大家痛饮作乐时，机警的弗里提根通过观察罗马人的行动，洞悉他们所望达成的企图。他知道敌军的数量会继续增加，也了解对方意图攻击他的后方。而就在这时，因为军队缺乏牧草，逼得他要移动营地，于是把散布到邻近地区从事掠夺的分遣队召回到他的旗帜下列阵。这些在外的单位远远看到烽火信号[348]，服从首领的命令，用最快速度赶回去。营地好战的蛮族群众，都在大声喧闹叫嚣，一副等不及的样子要求出战，酋长也在一旁鼓动，火暴的情绪更形高涨。两军已经完成接战准备，但天色已晚，只有等到第二天清晨再动手。战备的号角响起，哥特人相互立下重誓，激励视死如归的勇气。向前迎敌的队伍，用粗俗的歌声颂扬祖先的光荣事迹，同时混合着凶狠而刺耳的呐喊，来对抗罗马人经过训练、全军一致的齐声吆喝。弗里提根施展作战的技巧，在指挥方面高人一等占到上风，但是流血成河的短兵相接，无论是开始或结束，双方都很清楚，完全取决于每位战士坚持到底的决心，发挥体力、勇气和机敏的战斗效果。亚美尼亚的军团要用武器来保护他们的声名，但是受到优势敌军的压迫毫无还手之力。罗马军的左翼陷入混战之中，地面上遍布着零乱的尸体。
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不过，从战局地整体来看，双方倒是有失有得打成平手。等到接近黄昏时，两军收兵各回营地，谁也没能赢得决定性的战果。虽然双方的损失都很大，但对于罗马人来说无疑更惨痛，因为他们的兵员数量较少。哥特人同样没有料想到竟会遭到如此坚强的抵抗，不但感到困惑，而且极为沮丧，于是就在大车围成的城寨内停留7天，坚守不出。罗马人只要情况容许而且时间和地点适合，就会将阶层较高的军官掩埋，并且很虔诚地举行葬礼仪式，但是对于无法分辨的平民大众，只有不加掩埋留在平原上。腐烂的肉体被贪吃的猛禽所吞食，在那个时代，只有鸟类可以经常享用到如此盛大的宴会。几年以后，裸露的白骨散布在广阔的原野上，在阿米阿努斯眼里，这是沙利西斯会战最可怕的纪念物。[349]
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九、哥特人的联合行动及罗马帝国的各项作为（378 A.D.）
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一场血战使哥特人的前进受阻，帝国的将领因为军队在不断的激战中消耗殆尽，不得不运用更合理可行的计划，采取坚壁清野的方式，让数量庞大的蛮族得不到给养，在饥饿的压力下陷于毁灭的绝境。他们准备将东哥特人局限在多瑙河、西徐亚荒原和海姆斯山地之间，如此狭小的一隅之地，必然会引起饥馑，让蛮族的战力和意志在无形中冰消瓦解。这个计划获得了相当大的成效，蛮族几乎耗尽自己的存粮和所在地区的收成。骑兵主将萨图尔尼努斯很勤奋地工作，加强罗马人的工事堡垒，缩小包围圈的防线。但告警的情报干扰到了他的任务，一群新到的蛮族越过毫无防备的多瑙河，不是支援弗里提根，就是仿效他的举动。萨图尔尼努斯对敌人的兵力多少一无所知，担心会被截断后路，陷入全军覆没的危险，只能忍痛放弃围攻哥特人的营地，以致功败垂成。怒气填膺的东哥特人从包围圈里冲出来，为了满足饥饿难忍的胃口和深仇大恨的心理，从多瑙河河岸延伸300英里直到赫勒斯滂海峡，一再蹂躏这块富裕的国土。
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行事明智的弗里提根成立蛮族联盟，以感情和利益为诉求的目标，获得很大的成功。他派出的使者用哥特人对掠夺的爱好和对罗马的仇恨，来说服他人参与，当然有时视状况对自己的困难避而不提。弗里提根把大部分的同胞团结起来，将他们纳入组织严密的同盟中，这能发挥很大的作用。他们都服从阿拉瑟乌斯和萨弗拉克斯的指挥，把两人视为冲龄国王的监护人。为了共同的利益，敌对部落之间的长期仇恨，都被暂时搁在一边不予理会，整个民族那些各行其是的成员，此时全都聚集在一面旗帜之下。东哥特所有的酋长，全部都为西哥特主将的才干所折服。弗里提根从实力强大的泰法勒人那里获得协助，这个部落由于很可耻的家庭习性，使得军事的名声受到玷辱。每个年轻人早在呱呱坠地之时，就与部落的武士建立了密不可分的友谊，也可以说是淫荡下流的恋情，一直要等年轻人单独在森林里杀死一只巨熊，或者是一头野猪，证明他有男子汉的气概，这种不正常的关系才能解除。
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哥特人最强大的生力军来自原先的敌人，就是这些对手将他们驱出原来的家园。匈奴人和阿兰人之间的隶属关系原本就很松散，加上他们的收获非常丰硕，所以延后了征服行动，也使得会议受到干扰。弗里提根开出很高的价码，使好几个旗的人马受到诱惑。西徐亚人的骑兵队速度惊人，有了他们，本就屹立不倒、坚持到底的哥特步兵，就可以增强机动和打击的效果；萨尔马提亚人对瓦伦提尼安的继任者怀恨在心，利用当前混乱的局势，不仅想要趁火打劫，还要扩大自己的势力；阿勒曼尼人也来浑水摸鱼，入侵高卢的行省。这些状况引起西部皇帝的关注，也转移他用兵的方向。[350]
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军队和皇宫中的蛮族，引发了罗马帝国的危机。他们逐渐被发觉与有敌对意图的同胞相互通信，无论是出于不慎或是有意为之，罗马帝国的弱点都已被泄露出去。有个士兵是土生土长的阿勒曼尼人，担任格拉提安的贴身侍卫。他属于伦提恩西部落，居住在君士坦斯湖的对岸。为了处理家务事他请假返乡，在和家人与朋友短暂相处时，对他们好奇的询问都详细地做了回答。这个多嘴的士兵虚荣心作祟，把他所熟知的国家机密和主子的意图，尽情宣泄无遗。他提到格拉提安准备率领西部帝国以及高卢的兵力，前往协助他的叔父瓦伦斯。永不服输的阿勒曼尼人获得这个情报以后，可以预先安排正确的时间和方式，使入侵行动获得成功。他们派出轻步兵先遣部队担任危险的任务，在2月渡过冰冻的莱茵河，为这次影响深远的战争拉开序幕。
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他们怀抱着极为大胆的想法，要达成掠夺或征服的目标，把深思熟虑的审慎作为置之度外，也不遵守国家之间的诚信原则。一群群强壮的亡命之徒，从一处处森林和村庄中蜂拥而出。在阿勒曼尼人大军前进的途中，畏惧的民众将他们的兵力估计为4万人。善于奉承的宫廷为了夸耀起见，把数量扩大为7万蛮族。奉令向潘诺尼亚进兵的军团，立刻被召回，或是停留不再开拔，用来防守高卢遭到入侵的行省。军事指挥权分别被授予纳尼努斯和梅洛包德斯。年轻的皇帝虽然尊重前者的经验和智慧，但是更赏识后者临阵当先的大无畏精神。对于内廷伯爵和法兰克人国王之间水火不容的个性，也只有后者能调停得相安无事。他的对手是阿勒曼尼国王普里阿尼努斯，其为人刚愎任性，行事宁折不弯，部队也受到领导者这种精神的感召。就在阿尔萨斯平原，靠近阿根塔里亚镇或称为科尔马的地方[351]，双方的部队遭遇，引起激战。这一天的光荣战绩要归功于投射武器，以及罗马士兵准确的射击技术。阿勒曼尼人坚守阵地不退，在毫无还击余地之下惨遭屠杀，只有5000蛮族逃到山林里保住性命。国王光荣战死沙场，免于族人的责备。他们通常会将无法获胜的战争，归咎于领袖的不讲道义或政策不当的缘故。
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这次重大胜利确保了高卢的和平，罗马的武备获得极高的荣誉，看来格拉提安皇帝进行东部的远征再也不会受到耽误。但等他快接近阿勒曼尼人的边界时，突然向左方转进，在料想不到的状况下渡过莱茵河，对阿勒曼尼人发起奇袭，大胆进入敌人国土的心脏地区。蛮族用天然的障碍和战斗的勇气，来阻挡敌人的前进，但在无敌的罗马军团面前只有败退。他们从一个山头撤到另一个山头，一再的战败，总算让他们认清了敌军的实力和坚毅，臣服于罗马人的鹰帜下。他们的归顺并非出于真诚的悔改，而只是因为他们陷入绝境（公元378年5月）。为惩罚这个不守信义的民族，皇帝从他们之中挑选一批勇敢强壮的青年，作为征集的兵员，用来保证双方在未来能够相安无事，这才是最实际的誓词。帝国的臣民对于阿勒曼尼人既不为武力所降服，也不受条约的拘束，早已经习以为常，因此也不认为自己能获得长久的平静局面，但他们发现，在这位年轻君王统治下，倒是维持了很长一段时间的安居乐业的日子。当军团爬过崎岖的山岭，翻越蛮族的工事防线，英勇的格拉提安站在队伍都能看到的前列，卫士穿着镀金和颜色斑驳的甲胄，为弓箭所穿透和损毁，那是他们奋不顾身地保护着君王安全的证据。瓦伦提尼安之子以19岁的年龄，具备安邦定国的才华，对抗阿勒曼尼人获得成功，被视为赢得哥特战争胜利的先兆。
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当格拉提安的作为受到臣民称誉和歌颂时，瓦伦斯皇帝终于带着宫廷和军队离开安条克，而君士坦丁堡的民众把他看成国家的罪人和公众的蟊贼。他不过停留首都休息了10天（公元378年5月30日至6月11日），椭圆形大竞技场就发出喧嚣的叫吼，催促他出兵去讨伐蛮族，因为是他引狼入室。市民在离真正的危险有一段距离时，总是显得英勇无比，甚至信心十足地表示，只要他们执有武器，就能把受到蹂躏的行省从厌恶至极的敌人手中解救出来。无知民众的交相指责，加速了罗马帝国的灭亡。瓦伦斯就民众对他的藐视之心，无论是出于自己的名声还是内心的想法，都表示不以为然，但是在受到激怒以后，他只有铤而走险，孤注一掷。不久以后，他看见部将轻易获胜，对于哥特人的实力，觉得不过尔尔，在瓦伦斯已存轻敌之念时，弗里提根克服万难，已将大军集结在哈德良堡近郊。泰法勒人的进军受到勇将弗里杰里德的拦截，这批无法无天蛮族的国王在战场阵亡，哀求饶命的俘虏被送到遥远的意大利，在空旷的摩德纳和帕尔马地区定居下来务农垦荒。塞巴斯蒂安[352]在被纳入瓦伦斯麾下不久，凭着功勋晋升为步兵主将，声望日隆，成为国之干城。他获得批准从各军团挑选300名士兵，组成单独执行任务的特遣部队，并令他们立即加强军事训练和军纪要求，要部队熟悉各种武器的运用，这件事在瓦伦斯即位后几乎已被遗忘。这次在塞巴斯蒂安英勇过人的指挥下，罗马军队突袭哥特人大军的营地，夺回大量战利品，数量之多几乎摆满了哈德良堡市区和附近的平原。将领呈报自己的战功，表现出卓越的才华，精彩的叙述反倒使宫廷放下了本就不多的警惕心。虽然塞巴斯蒂安很小心地加以强调，说明哥特人战争的艰辛，君王只赞许他的武德，倒是听不进他的谏言。瓦伦斯听信宫中宦官奉承阿谀之词，滋长了骄纵和乐观的心理，急欲完成想象中轻易就能获胜的征战，以使自己留名千古，永垂不朽。
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他派遣大量百战沙场的老兵赶往前线，以提升军队的战力。进军的路线从君士坦丁堡指向哈德良堡，充分发挥军事策略的有利条件，可以制止蛮族采取主动作为，使他们无法占领位于中间的隘道，不致阻碍部队的前进和粮草的运送。瓦伦斯把营地开设在哈德良堡城墙的外面，根据罗马人的备战要求，挖掘壕沟，构筑防壁，四周形成坚固的工事。他召开最重要的军事会议，从而决定皇帝和帝国的命运。有一派人主张缓进，先要明了当前的状况再采取行动。维克托强烈支持这个论点，他从过去累积的经验获得教训，也修正了身为萨尔马提亚人的天生鲁莽性格。塞巴斯蒂安的话像一位官僚，四平八稳而又曲意奉承，用诸般手段暗示，要是怀疑当前唾手可得的胜利，等于是怀疑皇帝的勇气和尊严。
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由于弗里提根的欺敌和西部皇帝的谏言，瓦伦斯的绝灭已成定局。蛮族的主将深知谈判在战争中可获得莫大的利益，就派遣一位基督教的神职人员担任神圣的和平使节，直接闯入敌人的军事会议，给与会人员带来极大的困扰。使者的陈述非常有力而诚挚，一再诉说哥特民族的灾难和愤慨，以弗里提根的名义提出郑重的声明，若漂泊无依的同胞能在色雷斯的荒原获得安定的垦殖区，所需的谷物和牲口得到充分供应，蛮族就会放下武器，或用来防守帝国。但他接着又用和知心朋友说话般的语气偷偷说道，愤怒的蛮族反对这些合理的条件，要不是罗马军队这样强大，可以支持他的主张，不然就连弗里提根会不会签订条约，都让人感到可疑。正在这个时候，里绍默伯爵从西方回来，宣布阿勒曼尼人的惨败和归顺；接着知会瓦伦斯，他的侄儿率领高卢的老兵和获胜的军团，正在火速的进军之中；同时带来格拉提安的建议，暂时停止实行任何危险而关键的措施，等到两位皇帝会合后再联合出兵，以保证赢得哥特战争的胜利。但是东部的皇帝自以为是，出于傲慢和猜忌的动机，采取犯下了致命错误的行动，他藐视令人厌恶的谏言，拒绝大失颜面的援助。他的统治要是与格拉提安这位大无畏青年的名声相比，真是令人相形见绌，感到羞愧难当。因此，他要在凯旋的光荣被西罗马的皇帝分享之前，先行树起战胜的纪念碑。于是瓦伦斯怀抱这种念头，匆匆出兵赶赴战场。
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十、哈德良堡会战的始末及后续状况（378 A.D.）
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8月9日就罗马历书来说，是大凶的日子。[353]瓦伦斯皇帝把行李和军用金库都留下来，在强大卫队的护驾下，从哈德良堡出发，去攻击扎营在12英里外的哥特人。[354]由于命令的错误以及对地形的不熟，右翼也就是骑兵纵队已到达看得见敌人的位置，而左翼还在相当距离以外。于是士兵在夏日炎阳照耀下，被迫突然加快脚步。行进的队伍极为混乱，花了很长时间才排出战斗序列，造成毫无必要的延误。哥特人的骑兵被派到邻近地区去放牧，弗里提根还是继续施展他那骗人的伎俩，派遣和平使者、提出建议事项、要求安排人质……这些都是用来争取时间的手段。罗马人毫无遮掩地暴露在烈日之下，口渴、饥饿和难以忍受的疲劳，榨干了士兵的意志和体力。皇帝被使者说服，就也派了一位使者前往哥特人营地，热心负责的里绍默受到嘉许，只有他敢接受这项危险的任命。内廷伯爵身着代表使节的华丽服饰，旗帜招展地前进了一段距离，到达两军之间的空地，就在这时他被会战的警报突然召回。巴库里乌斯和伊贝里安发起了仓促而草率的攻击，指挥一群弓箭手和盾牌兵，毫无章法地一拥而上，受到损失后很快就不光彩地退了下来。就在这个时候，阿拉瑟乌斯和萨弗拉克斯飞驰的骑兵队，正在哥特将领热切的期望中赶回来，从小丘上像旋风一样扫过平原，为蛮族军队奋力向前的攻击增添声势惊人的力量。
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哈德良堡会战给瓦伦斯和帝国带来致命的打击，可以用几句话加以描述：罗马骑兵部队不敌退逃，留下步兵被敌包围，砍杀殆尽。要知步兵单位一旦在开阔的平原被数量优势的骑兵包围，即使射术精良，勇敢坚定，也很难全身而退。瓦伦斯的部队遭到敌人雷霆万钧的攻击，惊慌之际只有各自为战，壅塞在狭小的地区之内，无法展开列出阵式，甚至就是运用短剑和标枪，也不能发挥武器的威力。在喧嚣、砍杀和慌忙之中，皇帝被卫队抛弃，或许是被箭射中，受了重伤正寻求兰斯阿里人和马提阿里人的保护，只有他们的部队仍能坚持不退，奋战到底。忠心耿耿的将领图拉真和维克托，发现皇帝身陷险地，于是大声呼叫，除非能把皇帝救出来，否则就会全军覆没。有些部队受到忠义之言的感召，拼死冲上前去抢救。在一块浸满鲜血的地点，散布着成堆折断的武器和零乱的尸体，不管是在活人还是死人当中，都没有找到蒙难的君王。有几位历史学家叙述皇帝之死，要是所记详情属实，那么从开始他就没有幸存的希望。瓦伦斯在随从的照料下，从战场移送到邻近的木屋，想把伤口包扎好以后，再找更安全的地方避难。但是敌人很快包围了这个简陋的藏身地点，正准备破门而入时，箭矢从屋顶上射下来，使蛮族战士大为光火。最后他们不愿再拖延下去，就堆起干柴放火烧屋，烈焰立刻吞噬整间茅舍，罗马皇帝和随从全部殉难。有一位青年从窗口跳出去，才逃得性命，他证实了瓦伦斯被火烧死的悲惨信息。这一消息同时也传到哥特人那里，只因为他们太过于鲁莽，丧失了奇货可居的战果。
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许多勇敢而知名的军官在哈德良堡会战中丧生，实际损失和罗马过去在坎尼平原的惨败相当，[355]但是对后世的影响则远过之。2位骑兵和步兵主将，2位宫廷显要，以及35名军事护民官全部被杀，这次灾难的始作俑者塞巴斯蒂安也在战死之列，倒是罪有应得。罗马军队大约损失三分之二的兵力，剩余人员趁着黑夜的掩护，惊慌之余逃得性命。只有维克托和里绍默率领的部队，在千军万马混乱之中，沉着应战，遵守纪律，能够井然有序地退却。
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日前所产生的悲痛和恐怖印象，仍旧留存在人们内心，当代最有名望的修辞学家，为被击败的军队和不得人望的君王，写出在葬礼中使用的悼词，后来有位异乡人登上这位皇帝留下的宝座。利巴尼乌斯坦率地说道：
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指责皇帝没有自知之明，把国家的不幸归罪于部队缺乏勇气和训练，其实都毫无必要。就我个人来说，对他们昔日的功勋，致以最大的敬意；我对他们在阵列中英勇接战，坚持不退，奋战到底，光荣牺牲，致以最大的敬意；我对他们血染疆场，也使蛮族血流成河，致以最大敬意。表现将士荣誉的碧血会被雨水冲刷，但是留下成堆的白骨，这些都是将领、百夫长和无畏战士的忠骸，确能名垂千古。国君自己在阵线的前列对决，力战身亡。本来他的随从可以从皇家马厩牵来脚程最快的骏马，载着他立刻逃脱敌人的追击，请求他保存宝贵的生命，能继续为国效劳，但怎么说也是徒然。他始终存有这种信念，丧失这么多勇敢而忠诚的臣民，他也不能苟且偷生。高贵的君主已葬身在杀戮战场之中，因此，我们不能冒着大不韪，把蛮族的胜利归于罗马军队的畏惧、懦弱和轻率。首长和士兵受到祖先遗留的德行所激励，在纪律和兵法上占有优势。他们靠着热爱荣誉的支持才会奋勇杀敌，同时要战胜酷热和口渴的考验，抵挡烽火和刀剑的威胁，到最后不惜一死免于败逃苟生的耻辱。我们只能说，神明的恼怒是敌人胜利的唯一原因。
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