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但是哈德良堡会战在心理上造成的影响，不论是对于胜利的蛮族还是失败的罗马帝国，都远超出当天所能想象的范围之外，而且后果极为严重。一位哥特酋长提到，虽然他说话的语气很粗野，但还是有所保留，他说他杀人已经杀得手软，但最令他感到吃惊的，是这些一群像绵羊一样四散奔逃的家伙，竟胆敢拥有举世财富和众多行省。罗马帝国的臣民和士兵，就像哥特人过去听到“匈奴人”的名字一样，现在听到“哥特人”就惧怕不已。如果狄奥多西很仓促地收容散兵游勇，连自己的畏战心理都无法克服，就将他们领上战场去迎战高奏凯歌的敌人，这样鲁莽的行动根本没有成功的希望。
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狄奥多西的确配得上“大帝”这一头衔，在这个令人难忘的时刻，采取坚定而忠诚的防护措施来保卫国家。他把大本营设在马其顿首府帖撒洛尼卡，在那里监视蛮族的动静。从君士坦丁堡的城门一直到亚得里亚海的海岸，他直接指挥部将的作战行动。各城市都要构筑工事堡垒，加强守备能力。部队服从命令恢复军纪，士兵一旦对自身的安全有了信心，就在无形中增加了胆识。罗马军队经常对骚扰邻近地区的蛮族发起突击，而如果在兵力和地形上不能获得决定性优势，就不允许部队接战。要是一旦交锋，多半都是罗马军队的胜算较大。他们从胜利的经验中慢慢体认，觉得歼灭强敌应在意料之中。原来分散配置的守备部队，逐渐组合成小型军团，经过仔细规划和良好协调，在统一指挥下发起作战。罗马军队的战力和士气，日复一日地更为壮大和高昂。
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皇帝运用各种计谋，不断发布作战胜利的信息，用来挫折蛮族的威风和斗志，激励臣民的希望和勇气。以上不过提纲挈领叙述概要，狄奥多西获得四次战役的胜利。要是如实详细说明他的构想和作为，相信每一位有军事常识的读者，都会对他那无与伦比的兵法素养，致以最高的敬意。第二次布匿战争中，共和国因法比乌斯的拖延作战而得救；虽然西庇阿在扎玛战场上竖起了光辉的战胜纪念碑，获得后代子孙的敬仰和钦佩，但法比乌斯在坎帕尼亚的丘陵进出，切断了汉尼拔的补给线，这一功绩并不会因他未与敌人正面接战而有所削弱。所以将领在这时也不必靠着运道，非要带领部队打了胜仗，才能赢得应有的荣誉。狄奥多西倒是像法比乌斯那样建立了盖世的功勋，他的身体很衰弱，经常因重病而缠绵床榻，但英勇的心志和服务国家的能力，没有受到任何影响。[370]
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拯救行省，使之重获和平，这项工作靠的是审慎而非勇武。狄奥多西除了审慎从事以外，还有极好的运道，身为皇帝没有错失良机，都能善加运用。蛮族如果在弗里提根的卓越领导下，团结一致合作无间，那么凭着他们的实力，并非不能征服伟大的帝国。等到这位英雄人物亡故，著名的阿拉里克继承了他的权力，将禀性暴躁的群众，从纪律和规范的重轭中解脱出来。蛮族不再受权威的制约，随心所欲任意行动，而且毫无章法可言。征服者的军队化为无数盗匪帮派，成为一盘散沙，盲从无知和意气用事奈何不了敌人，反倒是伤害到自己。对于没有能力运走或无法鉴赏价值的物品，就恶意加以破坏，充分显示出野性难驯的性格。就连过不多久以后，需要用来维持生存的作物和谷仓，也因一时的愤怒，毫不在意地加以毁弃。
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独立自主的部落和族群过去自愿加入松散的联盟，还能发挥团结的力量，现在相互之间充满对立的气氛。匈奴人和阿兰人的部队叱责哥特人而选择了离开，这时哥特人已不能发挥机运所带来的优势。须知东哥特人和西哥特人之间，自古以来素不相容，当前再度反目成仇。傲慢的酋长们回想没有渡过多瑙河之前，在本乡本土的仇恨，以及后来相互的指责和陷害所带来的侮辱和痛恨。内部派系的倾轧消除了对外的同仇敌忾心理。狄奥多西的军官受到指示，用大量礼物和慷慨承诺，收买不满的派别，使他们从敌对的立场退却，或者前来投效帝国。有阿兰人王室血统的摩达尔[371]，身为王子受到罗马人的笼络，给帝国增添了一员忠诚的勇将。这位尊贵的投诚者立刻获得主将的阶级，是最重要的指挥官，趁自己同伴的军队沉溺于酒醉和梦乡时，发起大胆的突击，残酷屠杀惊愕的哥特人，带回大量战利品，包括4000辆四轮大车。
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在政略家巧妙的操作下，迥然相异的手段可以运用于同样目的。过去罗马帝国因哥特民族的分裂而获得的和平，现在靠着哥特民族的再度统一，反倒能够维持于不坠。对于这些非比寻常的事件，阿萨纳里克在一旁静观待变，他看到有壮大实力的机会，终于从考卡兰森林的深处现身而出，毫不犹豫地渡过多瑙河。弗里提根有相当数量的属下，深感缺乏领导中枢所造成的混乱，部落的民众很容易追随他们所认可的国王。而阿萨纳里克的出身、能力和经验，都有资格成为哥特人的士师，但是他已届高龄，失去斗志，不再率领民众走向战场争取胜利；以他的睿智，情愿倾听公平的建议，与罗马签订光荣而有利的条约。狄奥多西深知新盟友的功勋和权力，在离开君士坦丁堡7英里远的地方，亲自前去迎接，用对信任的朋友和对一位君王的排场，在皇城款待阿萨纳里克的来访。
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蛮族的国王极为好奇，各种事物使他目不暇接，深受感动之际，发出赞美的呼声。他说道：要不是我亲眼看见，真不相信有这样壮观的首都!他举目四望，欣赏城市的绝佳位置，城墙和公共建筑既坚固又华美，广阔的港口停满无数船只，与遥远的国家保持不断的来往，部队的武器和训练也令人叹为观止。阿萨纳里克继续说道，罗马皇帝是地上的神明，胆大妄为之徒要是违命不从，誓必取他性命来赎罪。[372]
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哥特国王未能长久享受豪奢而尊荣的接待，节制并非蛮族所推崇的美德，致命的疾病来自皇家饮宴所带来的欢乐（公元381年1月25日）。但是就狄奥多西的政策而言，从盟友死亡所获得的实际利益，超过期望他能提供的忠诚服务。他在东部的都城，为阿萨纳里克的葬礼举行庄严的仪式，建立宏伟的纪念碑，狄奥多西用慷慨的恩情和悲伤的面容，赢得蛮族军队的感激，使他们全体加入罗马帝国的军籍。[373]西哥特大军的归顺产生极为有利的后果，再结合武力、游说和贿赂的影响，归顺的范围日益扩大。每位独立自主的酋长争相要求签订条约，唯恐落人之后，形成孤立失去保护，受到征服者的报复和制裁。在瓦伦斯皇帝战败惨死以后，过了4年1个月又25天，哥特人最后还是全体投降。[374]
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阿拉瑟乌斯和萨弗拉克斯有积极进取的精神，要找寻新的地点，满足掠夺的需求，获得光荣的成就，于是率众主动撤离，使得多瑙河的各行省能从格鲁杜吉人，也就是东哥特人的重压下脱身。烧杀一空的破坏路线指向西方，但是后人对他们的冒险事迹所知有限。东哥特人将高卢行省几个日耳曼部落驱走，与格拉提安皇帝缔结条约，很快就加以撕毁，然后进入北方不知名的国土，这样过了4年以后，带着聚积起来的力量重新回到下多瑙河的两岸（公元386年10月）。他们的部队征召日耳曼和西徐亚凶狠的武士，帝国的士兵甚至就是历史学家，也都不认得这个过去敌人的姓名和外貌。指挥色雷斯边区军事和海军单位的将领马上了解到，他具有的优势会给公众带来很不利的后果。蛮族畏惧他那随时可以出动的舰队和军团，可能会拖到冬天快到才渡河。
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他派出高明的密探进入哥特人的营地，引诱蛮族中计自投罗网，用大胆的策略说服他们在月黑风高的夜晚，偷袭在睡梦中的罗马大军，让这群乌合之众尽快登上3000条独木舟编成的船队。最勇敢的东哥特人担任先锋，主力由剩余的臣民和士兵组成，就连妇女和小孩，都可以很安全地跟着后卫一起前进。于是他们选择了一个无月的黑夜，按着计划展开行动，在快要抵达多瑙河南岸时，满怀信心会找到容易登陆的地点和没有警卫的营地。但是蛮族的进军受到未曾意料到的阻碍，就在河面上停顿下来，他们面对的是排成三列的船队，首尾相接很坚固地连在一起，顺着河流有2.5英里长，构成无法穿越的铜墙铁壁。他们在螳臂当车的搏斗中挣扎，想要打出一条血路，右翼受到一队战船的攻击，毫无还手的能力，被打得落花流水。这些战船顺流而下，加上桨橹并用，真是势不可当。它们利用重量和速度，把蛮族粗制滥造的独木舟不是撞毁击沉，就是加以驱散。蛮族虽然奋战到底还是无济于事，阿拉瑟乌斯是东哥特人的国王和主将，随同英勇的部队，死于罗马人的刀剑之下，再不然就是丧生在多瑙河的波涛之中。受到围剿的船队有一部分抵达对岸，惊慌而混乱的群众没有采取行动的能力，也没有任何办法，只有乞求胜利的敌人大发慈悲。
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对于这次事件以及很多类似的状况，狄奥多西时代的作家，很难获得一致的论点。有一位带有成见和恶意的历史学家，把狄奥多西的统治批评得一无是处，说他并未参加这次作战，完全是英勇的部将普罗摩图斯在现场指挥，从而彻底歼灭蛮族的大军。[375]有位曲意奉承的诗人，在霍诺留的宫廷中，写诗赞美先帝和其子的光荣事迹，把胜利归于狄奥多西个人具有大无畏的精神，甚至隐约提及当时的情节，说是皇帝亲手宰了东哥特人的国王。[376]在这些偏激和矛盾的说辞之中，我们只有持平而论，才能发现历史的真相。
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十四、安置哥特人在帝国各地及其影响（383—395 A.D.）
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最早的条约指定哥特人的居住区域，给予各种特权，规定应尽义务，这些都是狄奥多西和其继承人的光辉史迹。但资料有限，所以不能正确了解相关条款的精神和内容。面积广阔的肥沃土地，因战争的破坏和暴政的摧残而一片荒芜，就拨给蛮族使用，照说他们不会拒绝从事农业生活。大群西哥特人定居在色雷斯，部分东哥特人迁到弗里吉亚和吕底亚，分配所需的谷物和牛。为鼓励他们辛勤工作，罗马人免除了他们一定年限的贡金。没有把蛮族分散在各行省，是怕他们认为这是朝廷的猜忌之心在作祟，而且这样做也未免显得不近人情。事实上，他们在指定居住的村庄和区域，拥有土地所有权；仍旧维持原有的习惯和语言，并被允许推广和传承；在专制政体的辖区内，他们拥有内部管理的自主权；他们必须承认皇帝的主权，但对罗马的次级管辖权，不必服从相关法律的规定和官员的判决；各部落和家族的世袭酋长，无论平时还是战时，仍旧统治他们的族人；不过蛮族的王室阶层要废除，哥特将领的任免由皇帝决定。纳编4万名哥特人成为东部帝国的建制部队，被授予“联盟军”的称呼，穿着金领服装，发给高额薪饷，享受优待特权，遵守兵器的运用和纪律的要求，增强了他们天生的尚武精神。蛮族成为帝国的“双刃之剑”，可以保卫也可以威胁公众和国家。从此，罗马人心灵中唯一能激起军事热情的火花，终告熄灭。狄奥多西用言辞说服盟友，他之所以提出和平条件，是因为和哥特民族之间诚挚的友谊，但事实却是基于审慎和需要，情势所逼不得不这样。[377]羞辱而危险的让步引起多方指责，狄奥多西生动描绘战争的灾难，特别强调目前已出现秩序、富裕和安全的征兆，他用这种成就来为自己辩护，也向不满人士表示歉意。狄奥多西的拥护者肯定他的作为，他们认为有太多勇武的蛮族失去祖国，陷入铤而走险的绝境，要想全部歼灭，根本不可能；若善加运用，反而能获得许多士兵和农夫，使衰竭的行省得以恢复活力。很多人同意这种看法。蛮族仍对罗马怀有敌意，表现出一副怒气冲天的样子，但过去的经验使罗马人相信，他们终究会习于勤勉和服从。他们的风俗习惯和言行举止，会因时间、教育和基督教的影响，产生教化作用而大为改观。他们的后裔也会逐渐同化在罗马民族的大熔炉中。[378]
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这些乐观的臆测之词听起来虽有几分道理，但有识之士认为，哥特人终是心腹之患，将成为罗马帝国的征服者。他们用粗野的言辞和狂妄的举动，侮辱罗马市民和行省人员，却免于任何惩罚。[379]狄奥多西的常胜英名，是靠着蛮族的拥戴和英勇建起来的，但他们的协助既不可靠又会带来危险，在最需要他们卖力时，天生叛逆而多变的性格，使他们放弃自己的职责。内战时期征讨马克西穆斯时，大量哥特逃兵藏身在马其顿沼泽地区，蹂躏邻近行省，迫使无畏的君王用尽心机，使出全力，才扑灭叛乱火焰。[380]公众起了猜疑之心，至感忧虑，认定这些暴乱并非一时的意外事件，而是精心策划的敌对行动。大家相信哥特人签订和平条约时，带着敌意和阴谋。他们的酋长过去在暗中发下重誓，绝不能相信罗马人，所以表面上显出忠诚和友好的态度，其实完全是在等待良机，进行掠夺和征服，以报不共戴天的血海深仇。但蛮族并非不知心存感激，有些哥特人的首领是真诚报效帝国，或至少是对皇帝效忠。
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整个民族逐渐分裂为两个对立派系，就第一次和第二次条约所律定的权利义务，展开激烈辩论。一派哥特人认为自己是罗马的友人，支持公正与和平，听从弗拉维塔的领导。这位勇敢而正直的青年，举止优雅，慷慨大方，和蔼可亲，在族人之中是鹤立鸡群。但人数众多的派系，追随性格凶狠不讲道义的普利乌尔夫，他热情暴躁，领导着好战的族人主张独立。在一个庄严的节庆，两派的酋长应邀参加皇家宴会，酒酣耳热之余，他们忘却了礼仪和地位应有的规范，当着狄奥多西的面，提起不容旁人置喙的家务事，发生激烈争执。皇帝在旁静观极其不当的口角，强忍心中的惊愕和愤慨，接着就宣布散会。弗拉维塔被敌手的无理取闹激怒，而且起了警惕之心，知道从宫中分手后就会引发内战，于是大胆跟在普利乌尔夫后面，拔出剑来把他当场杀死。双方的随护人员迅速拿起武器。要不是皇家卫队及时介入，罗马的忠诚勇士在对方的人数优势状况下，受不到保护就会丧生。[381]蛮族的狂暴令罗马皇帝的宫廷和宴会蒙羞。只有狄奥多西坚定而严正的态度，才能约束性格急躁的哥特人，看来国家的安危系于皇帝一人的命运和能力。
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罗马帝国衰亡史 译名表
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Abbas 阿拔斯王朝
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Ablavius 阿布拉维斯
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Abulghazi Bahadur 阿布加齐大人
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Acra 阿克拉
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Adiabene 阿底阿贝尼
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Aedesius 埃得西乌斯
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Aelian 艾利安
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