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科斯罗伊斯在查士丁尼的使臣陪同之下，从邻近的山头下来，带着悲天悯人的语气，哀叹不幸的民众冥顽不灵，才遭受毁灭的命运。暴怒的杀戮还是毫不留情地四处蔓延，在蛮族的命令之下，整个城市陷入烈焰之中。安条克的主座教堂能够安然无恙，出于征服者的贪婪而不是仁慈。圣朱利安教堂和使臣居住的区域，得到国王的同意，获得光荣的赦免。风向突然改变，使距离较远的街道不受波及，城墙还是保留下来，可以对新的居民提供安全的防护，但后来也没有产生守备的功效。宗教的狂热毁伤了月桂女神修饰华美的圣地，但是科斯罗伊斯在树丛和流泉的景色里，呼吸着清新纯净的空气，在随从行列之中还有一些偶像崇拜者，在幽静的隐退之地向山林水泽的女神奉献牺牲，应该没有受到君王的怪罪。奥龙特斯河在安条克的下方18英里处流入地中海，这位傲慢的波斯人在征服期间，单独到海中洗浴以后，为了感谢太阳，举行庄严的祭典，同时也向祆教崇拜的太阳创造者致敬。要是迷信触犯到叙利亚人的传统信仰，他们会因君王提倡并支持赛车活动而感到兴奋。科斯罗伊斯听说皇帝支持蓝党，于是下达极为专制的命令，要确保绿党的赛车手能获得胜利。军营的纪律应该使民众得到安慰，一名士兵以公正的科斯罗伊斯为榜样，大肆劫掠，他们为他的性命求情，但徒劳无功。
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叙利亚的战利品虽然无法满足科斯罗伊斯的贪念，但是他已感到厌倦，开始慢慢向着幼发拉底河移动，他命人在巴巴利苏斯附近搭建起一座临时的桥梁，要大军在三天之内全部通过。等到他班师回朝以后，就在距泰西封皇宫约一天行程的地点兴建新城市，以将科斯罗伊斯和安条克这两个名字永远联系在一起。叙利亚的俘虏可以从这座城市认出自己在故乡的住所的形状和位置。构建浴场和雄伟的赛车场供他们使用，招来成群的乐师和赛车手，使亚述能出现希腊首府的欢乐气氛。皇家创建者宽宏大量，使这些幸运的流放者能获得粮食的配给，他们也享有特权，可以将奴隶认作亲戚赐予自由。科斯罗伊斯受到野心或贪婪的吸引，将巴勒斯坦及神圣而又富裕的耶路撒冷视为下一个目标，君士坦丁堡及恺撒的宫殿不再是遥不可及的金城汤池。在他脑海中浮现的景象，是小亚细亚满布波斯的部队，黑海都是波斯的船舰。
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如果意大利的征服者没有及时被派遣来防守东方，波斯国王的愿望可能会实现。[354]趁着科斯罗伊斯在黑海的周边地区谋划野心勃勃的企图，贝利萨留率领一支未发薪饷又无纪律的军队（541 A.D.），越过幼发拉底河，在离尼西比斯约6英里的地方扎营。他经过仔细的策划，要用非常巧妙的行动，引诱波斯人离开难以攻陷的城堡，等到在战场获得优势，可以截断敌军的退路，或者尾随败逃的溃军进入城门之内。他在波斯的国境中行进一天后，攻占了锡索拉尼的堡垒，将俘虏的总督及挑选的800名骑兵送回国内，以在意大利的战争中为皇帝效命。他派遣阿里萨斯及阿拉伯人，加上支援的1200名罗马人，渡过底格里斯河去蹂躏亚述地区，不让敌人获得谷物的收成。这个物产富饶的行省，已经很久没有受到战争的灾害。但是阿里萨斯难以驾驭的个性妨害到贝利萨留的计划，他不仅没有回到营地，也不愿提供行动的信息。罗马将领非常焦急，留在原地等待，军事行动的时机已经失去，美索不达米亚的阳光灼热，欧洲士兵的体质难以忍受。叙利亚的守备部队和官员在毫无防御能力的城市里，为自己的安全而心惊胆寒。然而在这些状况发生转变之前，已经产生很大的成效，逼得科斯罗伊斯不顾重大的损失，只有仓促而又慌张地回师。要是贝利萨留的策略，获得英勇善战和纪律良好的部队全力支持，那么他就能达成民众乐观的期许，那就是征服泰西封和解救安条克的俘虏。等到战役结束，不知感恩图报的宫廷又将他召回君士坦丁堡。
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次年春天（542 A.D.）叙利亚再次发生危机，他重新获得信任，恢复指挥权，被派遣的英雄几乎是单身一人骑着快速的驿马上道，凭着他的名气，只要亲自露面，就会消弭敌人对叙利亚的入侵行动。他发现罗马的将领包括查士丁尼的侄儿，都藏身在深沟高垒的海拉波里斯，不敢出战。他不愿听从怯懦的建议，命令他们随他前往欧罗普斯，决定将所有的部队在那里集结，遵从上帝对他的指示，不论在任何地方都能达成拒止敌军的使命。他在幼发拉底河的两岸表现出强硬的姿态，牵制科斯罗伊斯，使其不敢进军巴勒斯坦。波斯国王派出使臣来当探子，贝利萨留借着接见的机会，运用手段摆出壮大的军容，从海拉波里斯到大河之间的平原满布骑兵部队，6000名高大健壮的士兵在此行围出猎，根本无视当面的敌军。使臣在对面河岸看到1000名亚美尼亚骑兵，显然是在防守渡过幼发拉底河的通路。贝利萨留的帐幕用最粗糙的麻布制成，他就像一位不屑东方奢华的武士，只使用简单的设施。投身在他麾下的各民族成员，刻意参差不齐围绕着帐幕排列，更是显得刁斗森严。色雷斯人和伊利里亚人在前面，赫鲁利人和哥特人居于中央，远方则是摩尔人和汪达尔人，阵式松散，显得人数众多。他们穿的服装轻便而又灵活，第一名士兵手里拿着皮鞭，第二名带着长剑，第三名是强弓硬弩，第四名或许是一把战斧，展现出部队的刚强勇猛和将领的机警敏捷。科斯罗伊斯为查士丁尼部将的行为所欺骗，也对他的才能感到畏惧，知道敌手曾建立盖世的功勋，完全摸不清楚对方的实力，害怕万一在遥远国度决战失利，到时没有一个波斯人能活着回去讲述这悲惨的战事。
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波斯国王赶紧退过幼发拉底河，贝利萨留逼着他退却，表面上装出一副赶尽杀绝的样子，事实上就是一支10万大军也不见得能够成功。等到危害国家的强敌不支败逃，猜忌之心使人认为将领无知和傲慢，没有尽歼敌军让帝国获取最大的利益，但较之击败阿非利加人和哥特人，不战而屈人之兵使他获得更大的荣誉。整个帝国没有任何人可凭着个人的运道和士兵的勇气，能够分享将领百战百胜的名声。
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贝利萨留第二次的职务调动（543 A.D.）是离开波斯，再度负起意大利战争之责，显示出个人肩负国家安危的程度，也只有他能够改进或弥补军队的纪律和士气。15位将领相互之间缺乏协调，也不讲究兵法，在职责不清及号令不严的状况下，率领3万罗马人的军队通过亚美尼亚的山地。4000波斯人掘壕据守杜比斯的营地，还未经过一场正式的会战就击败乌合之众的对手。未经使用的武器被沿途抛弃，战马在急速飞逃中不支倒毙。罗马军队中的阿拉伯人比起战友更为高明，亚美尼亚人重新恢复忠诚之心，达拉和埃德萨抵挡敌军的突击和正规的围攻。战争的灾祸因发生大规模的瘟疫而停顿下来，两位君主相互之间心照不宣，或许有签订正式的条约，帝国东部边境的安宁获得保障。科斯罗伊斯的军队局限在科尔克斯战争，也可以称之为拉齐克战争，当时的历史学家详细叙述了此一重大事件。
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七、波斯对黑海的进出及科尔克斯人的处境
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黑海最宽之处[355]是从君士坦丁堡到发西斯河口，大约是9天的航程，距离有700英里。伊比利亚的高加索山脉在亚细亚最为高峻崎岖，河流下降的坡度极为陡峭，很短的距离就有120座桥梁跨越，流水急湍无法通航，抵达萨拉帕纳才平静下来，离居鲁士河有5天的行程，这条河来自同一山区，从相反的方向注入里海。这两条河流的源头很接近，让人产生加以运用的想法，来自印度的贵重商品，可以从阿姆河顺流而下抵达里海，穿越里海后上溯居鲁士河，再从费西斯河下航进入黑海转入地中海。费西斯河不断会合科尔克斯平原的溪流，水量大增，然而流速减低。河口的深度有360英尺，河面宽达半里格。一个林木茂密的小岛横亘在水道之间，平静的水流很快将泥沙和金属沉淀，波涛的表面不再出现黄浊的腐败气味。费西斯河的水道长达100英里，其中40英里可以通航大型船舶，将整个科尔克斯分隔开来。[356]
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历史上这个著名的地区又称为明戈瑞利亚[357]，三个方面都受到伊比利亚和亚美尼亚山区的保护，海岸线绵延200英里，从特拉布宗的郊区到狄奥斯库里阿斯也就是切尔克斯的边界。这里的土壤极为潮湿，气候非常宜人，除了费西斯河及主要的支流，还有28条水量充沛的河流从山岭注入海洋，地表的下面有很多空穴和渠道，显示黑海和里海之间有暗流相通。田地可以种植小麦和大麦，土层太过柔软，不易用犁耕作，但有一种细粒的谷物与粟和胡荽子很类似，成为人民最常用的粮食，面包只限于君王和贵族食用。然而葡萄的收成比其他的作物更为丰硕，巨大的茎干不需要支撑，生产的葡萄可以酿制品质优良的美酒。还有一种天然资产是浓密的森林，掩盖着整个国土的地面，山区的木材和平原的亚麻，大量供应海上航运的需要。像是马、牛和猪之类的动物，不论是野生还是驯养，都有惊人的繁殖能力，在费西斯河两岸的土著居所被称作“野鸡”，表示出人烟稠密的景象。
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特拉布宗南边的金矿到现在还在开采，能获得相当的利润，当年是查士丁尼和科斯罗伊斯产生争执的关键所在。虽然这秘密的宝藏被懒散的明戈瑞利亚人忽略，或是他们审慎地加以掩饰，但我们有理由相信，这样一条蕴含贵重金属的矿脉必定能穿过山岭的包围被人知晓。明戈瑞利亚人把充满黄金微粒的溶液用羊皮或羊毛过滤，这种简单的办法让人隐约想到古代有权有势的国王，通过未经开发的处女地聚集庞大的财富，结果成为奇异的神话故事的基础。这些国王有白银打造的宫殿和黄金装饰的寝室，已经超过我们的想象，巨富的名声传遍世界，刺激阿尔戈号的英雄，为了满足贪财的欲念进行冒险的事业。[358]根据传说，埃及人在费西斯河建立殖民地，当时的移民不仅博学多才而且彬彬有礼，看来是有几分道理。他们在那里生产亚麻布，造船发展海上武力，同时还发明了地图的绘制。在黑海和里海之间的地峡，存在繁荣兴旺的城市和民族，现代人的聪明才智已经在此处萌生。一位有见识的作家发现其与荷兰气候相似以及当地人对贸易的热爱，毫不迟疑地宣称科尔克斯就是古代的荷兰。
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科尔克斯的财富只能从臆测和传说的黑暗中散发光芒，真实的历史呈现出粗陋和贫穷恒久不变的场面。如果狄奥斯库里阿斯的市场可以听到130种语言，这样多未开化部落或家族运用不完善的土语，就能知道高加索山区的深谷隔绝了彼此的交往。那些草莱初辟的府城处于这种分离的状况，重要性降低，但数量一定会有所增加。明戈瑞利亚当前的处境就像一个村庄，聚集了很多茅屋在一座木头围墙之内，堡垒都位于森林的深处。君主居住的市镇赛塔也称为科塔提斯，有200多家房屋，只有一座石块砌成的建筑物，使国王的宫廷显得堂皇壮观。每年有来自君士坦丁堡的12艘大船，以及60多艘三桅帆船，装载着各种产品，在岸边锚泊。科尔克斯人输出的货物逐渐增加，他们只能用本国的奴隶和皮毛，从查士丁尼的臣民那里交换所需的食盐和谷物。古代的科尔克斯人没有留下任何遗迹，让后人了解他们的技艺、知识或航海术。只有少数希腊人有意愿或有胆量去追寻阿尔戈英雄的足迹。
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等到接近现代时，埃及殖民地的标志早已消失无踪。只有黑海的伊斯兰教教徒实施割礼，阿非利加特有的卷曲头发和黝黑肤色，对于人类外貌最完美的种族并没有造成任何损毁。格鲁吉亚、明戈瑞利亚和切尔克斯的水土气候相近，至少就我们看来，自然赋予他们同样美丽的形态：健壮的肢体、明亮的皮肤、均匀的身材和表情丰富的面容。[359]两性分别按照注定的命运，男子要献身于战争，女子要歌颂爱情。对于亚洲南部的民族，高加索山区的妇女与之结亲，已经净化了他们的血统，改进了人种的质量。明戈瑞利亚这块面积不大的区域，过去只是古老科尔克斯的一部分而已，长久以来维持每年12 000个奴隶的输出。囚徒或罪犯的数量无法满足需要，但是一般民众在领主的统治下都处于奴役的状态。在一个没有法律规范的社会，欺骗和掠夺的行为根本不会受到任何惩处。滥用民事和父系的权威使奴隶市场得到不断的补充，像这样的奴隶交易[360]把人贬低到牲口的水平，大量的儿童让污秽和残忍的父母赚取钱财，等于是在鼓励婚姻和生育。这种不道德的财源，无可避免要毒害民族的风俗习惯，扼杀荣誉和德行的情感，几乎会绝灭人类的天性。
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格鲁吉亚和明戈瑞利亚的基督徒是人类中最卑鄙污秽的渣滓，他们的子女还未成年就被卖到外国成为奴隶，从很小的时候开始，就学到父亲的劫掠习性和母亲的淫乱。然而在穷困无知中，这些未受教养的土著展现身心方面的独特优点，就具有权势的邻国看来，认为他们虽然缺乏合作和纪律，但是不论任何时代的科尔克斯人，都有勇敢和大无畏的精神。他们在薛西斯庞大的军队里担任步兵，武器是一柄长剑或是一根标枪，头戴一顶木盔，手里拿着生牛皮包裹的圆盾。他们在自己的国土通常是当骑兵，就是出身最低微的农夫也不愿步行。黩武好战的贵族可能拥有200匹马，明戈瑞利亚君王的随从行列可以到达5000人。科尔克斯人的政府组织通常是按纯正血统世袭的王国，只有臣民的动乱才能限制君王的权威。只要臣民愿意听命，君王就可率领庞大的军队进入战场。但是要有很强的信念才能相信，仅是苏亚尼亚人一个部族，就可以组成有20万士兵的大军，而现在（指18世纪）明戈瑞利亚人口的总数是400万居民。[361]
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八、科尔克斯的历史发展和反叛罗马的悔恨（542—549 A.D.）
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科尔克斯人夸口说他们的祖先让塞索斯特里斯无法获胜，至于击败埃及人比起他们成功到达高加索山更难让人置信。居鲁士对科尔克斯人的武力征服几乎不费吹灰之力，他们追随波斯国王旗帜参加遥远地区的战争（500 B.C.），每5年呈献童男和童女各100名，这是当地最美好的产品。[362]国王接受这些礼物就像接受印度的黄金和黑檀木、阿拉伯的乳香或伊索匹亚的黑奴和象牙。科尔克斯人从未在波斯省长的管辖之下，他们一直享有名义和实质上的民族独立。波斯帝国没落以后，本都国王米特拉达梯的版图揽括整个黑海，将科尔克斯纳入其中。等到当地人士斗胆提出要求，请他的儿子来统治他们，米特拉达梯就用黄金链条捆绑野心勃勃的年轻人，派遣一个奴仆接替他的位置。罗马人为了追逐本都国王的踪迹，向着费西斯河的两岸前进（60 B.C.），他们的战船溯河而上，抵达庞培和军团驻扎的营地。然而元老院和以后的皇帝，不愿只是为了建立一个行省而进行遥远无用的征战。
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从马可·安东尼时代到尼禄在位，一位希腊修辞学家的家族被允许统治科尔克斯以及邻近的王国。等到波勒摩世系绝灭以后，仍保有东部本都的称号，延伸的领土最远只能到达特拉布宗周边地区。罗马人越过边界，在海苏斯、阿帕萨苏斯、费西斯河、狄奥斯库里阿斯或塞巴斯托波里斯以及皮提乌斯等地建造堡垒工事，派遣足够的步兵和骑兵担任守备。科尔克斯有6位国君从恺撒部将的手里接过王家的冠冕，有位部将是以辩才和学识而名满天下的阿里安，他在哈德良在位的时候测量并且记述了黑海的海岸地区（130 A.D.）。阿里安在费西斯河口检阅当地的守备部队，包括特别挑选的400名军团士兵，有砖砌的城墙和高塔、两道堑壕以及防壁上安装的投射器具，使得蛮族根本无法接近，但是在商人和老兵所建立的新郊区，阿里安认为需要外围的防卫。[363]
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等到帝国的实力逐渐损耗，驻防在费西斯河的罗马人不是主动撤离就是受到驱赶。拉齐人的部族[364]占据特拉布宗的海岸地区，他们的后裔说一种外国方言，就用自己的名称和主权取代了古老的科尔克斯王国。在拉齐人独立以后，实力强大的邻国波斯立刻进行侵略，因为他们靠着武力和条约，已经夺得伊比里亚的主权。仰人鼻息的拉齐卡国王从波斯君主的手里接过权杖，君士坦丁的继承人在利益受到损害的状况下只有默许，过去他曾一直为具有永久的主权而感到骄傲。在6世纪的初叶，基督教的传入使罗马人恢复了影响力，明戈瑞利亚人公开承认他们对信仰的热诚，根本无须了解宗教的信条和精义。扎瑟斯受到波斯国王赐予的恩惠，在他的父亲过世后能够接位，虔诚的年轻君主憎恶祆教的仪式，要在君士坦丁堡皇宫寻觅正统的浸信礼，他在那儿迎娶了一位贵族出身的妻子，与查士丁皇帝建立起联盟关系。拉齐卡国王在庄严的典礼中接受冠冕，白色的丝质披风和长袍有金色的滚边，华丽的刺绣展现出新赞助人的图像；这时罗马皇帝用古老的友情和宗教作为借口，来安抚波斯宫廷的嫉妒心理，为科尔克斯的背叛进行辩护。两个帝国的共同利益强加在科尔克斯人身上，要他们负责防守高加索山的关隘，现在是由明戈瑞利亚的火枪兵每月轮班，防守60英里长的边墙。[365]
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罗马人的贪婪和野心很快破坏了双方良好的关系，拉齐人失去盟友的身份以后，罗马人的言行不断提醒他们自己处于附庸的状态。离阿帕萨鲁斯约一天行程的地方，拉齐人看到新建的佩特拉城堡[366]，控制费西斯河以南的滨海地区。科尔克斯非但没有受到外国佣兵的保护，反而被他们违法犯纪的行为侮辱，商业的利益转变为自私而又烦苛的专卖。查士丁尼的官员占有优势的地位，土著的君王古巴泽斯沦为表面忠诚的摆饰。基督教所体现的德行未能如拉齐人所愿，反而是一位不信上帝的异教徒凭着公正的态度，获得拉齐人的信任。他们在私下提出保证，不再向罗马人派遣使臣，同时公开恳求科斯罗伊斯的友谊和援助。科尔克斯居于关键的位置，能发挥重大的作用，见识高明的君主立即对此产生了正确的认识。他心中所考量的征服计划，事实上在公元1000年快结束时，为智慧超人而又势力强大的继承人阿拔斯沙王所袭用。[367]科斯罗伊斯怀抱希望，燃起熊熊的野心，要让波斯的海上武力从费西斯河出航，控制黑海的贸易和航运，封锁本都和比提尼亚的海岸，使君士坦丁堡陷于困境或者遭受攻击，说服欧洲蛮族支持他的武力和提出的要求，以对付人类的共同敌人。
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科斯罗伊斯借口要对西徐亚人发起战争，不声不响率领部队来到伊比里亚的边界。科尔克斯向导准备带领他们通过森林，沿着高加索山脉的悬崖前进，把狭窄的小径费力开辟为安全的宽阔大道，使骑兵部队甚至大象都能通行。古巴泽斯戴着冠冕投身在波斯国王的脚下，他的科尔克斯人也跟着君主一起归顺。等到佩特拉的城墙受到攻击而动摇，罗马守备部队立刻签订投降条约，在大祸临头前保住性命。拉齐人很快发现，过于急躁的行为使他们得不偿失，努力要逃避的灾祸现在变得更为严重。食盐和谷物的专卖虽然被废除，但连带也无法获得这些与生存有关的重要商品。罗马立法者的权威为东方专制暴君的傲慢所取代，用同样鄙夷的态度对待国君与他所擢升的奴隶，让他们坐在宝座前面的脚凳上，表现出一副诚惶诚恐的样子。狂热的祆教祭司把火的崇拜传入科尔克斯，这种绝不宽容的宗教信仰激怒了虔诚的基督徒民众。祆教徒的行为邪恶，要把父母的遗体暴露在高塔顶上，让乌鸦和兀鹰去啄食[368]，伤害到基于天性或教育的传统习俗。
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公正的科斯罗伊斯认清双方的仇恨已无法化解，只有推迟原定的伟大计划，秘密下达命令要刺杀拉齐人的国王，把科尔克斯的人民转运到遥远的边疆去安置，在费西斯河两岸地区建立忠诚和好武的殖民地。科尔克斯人提高警觉，产生了猜忌之心，对于即将来临的灭亡有先见之明，并且及时避免。他们的悔恨和醒悟为君士坦丁堡所接受，查士丁尼完全是考虑到安全的需要，而非出于仁慈的作为，他命令达吉斯特图斯率领7000罗马人和1000扎尼人，把波斯人逐出黑海的海岸。
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九、佩特拉的围攻和拉齐克战争的始末（549—556 A.D.）
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罗马将领在拉齐人的协助之下，立即发起围攻佩特拉的作战，这是那个时代极受注目的军事行动。城市坐落在临海的悬崖绝壁之上，只有陡峭而狭窄的小径与陆地相连，要接近都非常困难，攻击简直是不可能。波斯征服者加强查士丁尼原来的防御工事，兴建额外的堡垒掩护易于进入的地点。在这个最重要的城堡，科斯罗伊斯提高警觉，存放了大批攻击和防御武器，数量之多不仅足够守备部队使用，甚至比起围攻的敌军都要多出5倍。储备的面粉和食盐可以供应5年的消耗，葡萄酒欠缺，代之以食醋，以及能够提炼烈酒的谷物。同时有三套供水渠道，使敌人打消了要在这方面浪费力气的念头，断绝他们的侥幸之心。
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但是佩特拉坚强的防卫最重要的还是要靠1500名波斯人的骁勇善战，他们拼死抵抗罗马人的进攻。这时敌人在土质松软的地层，顺着矿脉挖掘地道。城墙用细长的支撑临时顶住，在风中摇摇欲坠。达吉斯特图斯为了保证获得丰盛的赏赐，延缓了攻击，在他的信差从君士坦丁堡回来之前，城镇居民暂时可以松一口气了。波斯的守备部队已经减少到400人，其中只有50个人没有生病或是受伤。他们有不屈不挠的毅力使他们能坚持到底，为了隐瞒损失的状况不让敌人知道，他们眼看1100具战死战友的尸体腐烂而不去掩埋，忍受难闻的臭气而毫无怨言。等到增援部队到达解围以后，裂口很快被沙包堵塞，地道也被泥土填满，竖立坚固的木材作框架，将土夯实成为新的城墙。生力军3000人编成守备部队配置在佩特拉，准备迎接第二次的围攻作战。
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