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萨拉森人为了对付东罗马帝国的军队，有责任要运用作战英勇和宗教狂热的全盘力量。东罗马帝国皇帝因一再的失利获得惨痛的教训，知道沙漠的盗匪正着手进行正规和永久的征服并且很快就会成功。来自欧洲和亚洲各行省的8万名士兵，海陆并进运送到安条克和恺撒里亚。全军有6万人轻装部队，全由迦山部族的基督徒阿拉伯人组成，聚集在最后一位国君贾巴拉的旗帜之下，担任前锋开始进军。这也是希腊人的箴言：切割钻石时最有效的工具还是钻石。赫拉克利乌斯避免麾下官兵在战场上涉险，不知他基于个人的傲慢还是对未来的失望，竟然下达非常专横的指令，要用一次会战决定战争的胜败和行省的命运。叙利亚人愿意追随罗马和十字架的旗帜，但是一个胡作非为的主子行事偏袒而且残忍，激起贵族、市民和农人不满的怒火，因为他把叙利亚人当作臣民一样的压迫，也把他们当作外人一样的藐视。一份细作的报告详述了东罗马庞大的准备工作，送到萨拉森人在埃米萨的营地，这些首长虽然有战斗的决心，但还是召开会议来讨论。阿布·欧贝达基于信仰，期望留在原地成为光荣殉教的烈士，明智的哈立德建议保持颜面主动退却，撤往巴勒斯坦和阿拉伯的边界地区，在那里等待己方的援军及不信者的攻势。马不停蹄的信差很快从麦地那的宝座前面兼程赶回，带来欧麦尔和阿里的祝福，以及先知遗孀的祈祷和8000名穆斯林的增援部队。他们在前来的路途上击溃希腊人的一支分遣部队，等到达叶尔穆克河的营地与弟兄会合时，传来令人大为兴奋的信息：哈立德已经大败迦山部落的基督徒阿拉伯人，使他们溃不成军，四散奔逃。
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赫尔蒙山位于波斯拉的附近，山区的泉水在德卡波里斯平原成为激流，或称为10个城市的平原。海洛马克斯河被误传为叶尔穆克河，经过很短一段流程以后，注入太巴列湖[306]之中。在这条名不见经传的溪流两岸，发生了一场漫长而血腥的战斗（公元636年11月）。在这个极关紧要的时刻，公众的需要和阿布·欧贝达的谦虚，使最有能力的穆斯林负起指挥的责任。哈立德在正面亲自督战，他的同僚把自己的位置设在后卫，阿布·欧贝达那受人尊敬的容貌和风度，以及看到穆罕默德展示在查巴城外的黄旗，使混乱状况的逃兵恢复秩序，再度投身战场。德拉尔的姐姐带着一群阿拉伯妇女组成最后的阵线，她们接受征召来参加圣战，对于运用弓箭和长矛都非常熟练，就是在遭到囚禁时，也会防护自己的贞节和宗教，绝不能让未受割礼的敌人强奸得逞。[307]将领鼓舞士气的讲话简短有力：“你们的前面是来世的乐园，退后就会堕入地狱永不超生。”然而罗马骑兵的攻击是如此猛烈，阿拉伯人的右翼被攻破，与主力分离。他们陷入一团混战之中，被迫后退3次，在妇女的厉声咒骂和拳打脚踢之下，转过身去重新发起3次冲锋。阿布·欧贝达利用作战行动的空隙去探视弟兄们的帐幕，为了延长他们的休息时间，把2个不同时段的祈祷重复朗诵一次，亲自包扎他们的伤口，用适切的言辞来安慰他们，说不信者只能获得痛苦无法享用报酬。4030名伊斯兰教徒葬身在战场上，由于亚美尼亚弓箭手的战技出色，使得700人可以吹嘘他们在服役中立下大功，以至于失去一只眼睛。
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叙利亚战争的老兵认为这一天的困苦和战况的变化前所未见，但是同样产生决定性的影响：数以千计的希腊人和叙利亚人丧生在阿拉伯人的刀剑之下，很多人战败在森林和山区里，接着惨遭屠杀，或是找错了徒涉的地点被叶尔穆克河的激流淹死。不论损失有多夸张[308]，基督教的作者深感悲悼，认为是他们的罪孽令他们遭到血流漂杵的处罚。罗马将领曼纽尔战败而死在大马士革，也有人说他在西奈山的修道院得到庇护。迦山的国君贾巴拉在拜占庭的宫廷当流亡人士，对阿拉伯的生活方式极为怀念，自己何其不幸竟会选择基督教的事业。[309]他一度想要接受伊斯兰教的信仰，但是在麦加的朝圣期间，他受到激怒殴打了一位弟兄，惊慌逃走，以躲避哈里发主持正义的严厉处分。胜利的萨拉森人在大马士革享受一个月的欢乐和休息，阿布·欧贝达用审慎的态度分配战利品，每个士兵和他的马匹都可以分得一份，有阿拉伯血统出身的高贵战马得到双份的奖赏。
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（六）攻占耶路撒冷、阿勒颇和安条克（637—638 A.D.）
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罗马军队在叶尔穆克河之役后不再出现在战场上，萨拉森人已无后顾之忧，接着在叙利亚防卫森严的城市中，选出下一个攻击的目标。他们向哈里发请示，应该向恺撒里亚还是耶路撒冷进军，听从阿里的意见决定立即围攻后者。从异教徒的观点来看，耶路撒冷不过是巴勒斯坦排名第一或第二的首府，虔诚的伊斯兰教徒却认为耶路撒冷是继麦加和麦地那之后，最受尊敬和应该朝拜的城市，摩西、耶稣和穆罕默德本人的降示，使得圣地的庙宇有崇高的名声。阿布·苏富扬的儿子奉派率领5000名阿拉伯人开始首次的试探行动，想要用奇袭夺取或者使对方接受投降条约。阿布·欧贝达的军队在第11天全部到来，将整个城镇围得水泄不通。他按照惯例向伊利亚[310]的军事首长和人民招降：
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愿健康和快乐赐给每一位追循正道的人。我们要你们做证，阿拉是唯一的真主，穆罕默德是他的使徒。要是你们拒绝接受，可以同意你们支付贡金，接受我们的统治。所有这些要立即决定不可延迟。否则我就带领人马来对付你们，这些人乐于赴死在所不辞，哪像你们只会饮酒吃猪肉。你们的恶习不会影响到我们，但为了让真主愉悦，我会杀绝那些为你们作战的人，把你们的子女当成奴隶。
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然而整座城市有坚强的守备，四面都是深邃的山谷和陡峭的斜坡，自从叙利亚受到入侵以后，紧急修复了城墙和角塔。叶尔穆克会战最勇敢的逃亡人员，全在这个最近的收容地点停留下来。为了保卫基督的陵墓，本地人和外乡客都能感受到宗教狂热的火花，虽与在萨拉森人胸中燃起的熊熊烈焰还是无法相比。耶路撒冷之围延续了4个月，出击和进攻的行动几乎无日无之，防壁上的投射器具一直在不停地操作，严酷的冬天为阿拉伯人带来持续的苦难和生命的摧残。基督徒最后还是屈服在围攻军坚毅不拔的意志之下。索弗洛尼乌斯教长在城墙上现身，一名传译大声转达召开会议的要求。在劝说哈里发的部将停止亵渎神圣的行动不能产生成效以后，教长用人民的名义提出公正的投降条约，其中包括一个很特别的条件，为了保证条款的履行，请求欧麦尔运用职权亲自前来予以批准。这个问题在麦地那的会议中被提出并引发了讨论，鉴于地点的神圣和阿里的规劝，众人说服哈里发要满足士兵和敌人的意愿。他的旅程极为简单，却比皇家排场的虚荣和压迫，令人印象更为深刻。波斯和叙利亚的征服者乘坐一头红色的骆驼，除了本人以外，还载着一袋谷物、一袋椰枣、一只木碗和一皮袋的饮水。无论他在何处停下来休息，都邀请同行人员来分享家常的食物，完全没有阶级的差别，教徒领袖的祈祷和布道使得用餐更为神圣。
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在这次远游或朝圣的过程之中，他的权力全部用来主持正义，改进阿拉伯人任性而为的多妻制度，避免运用勒索和暴虐的方式征收贡金，对于萨拉森人的奢侈痛加斥责，剥下他们身上穿着的贵重丝质衣服，把他们的面孔朝下在尘土中拖曳。当他到达可以看到耶路撒冷的地点，哈里发大声说道：“胜利归于真主，感激阿拉把容易到手的征服赐给我们。”接着用粗糙的材料搭起帐篷，很平静地席地而坐。等到签订条约以后，他毫无畏惧也不用护卫就进入城中，与教长亲切谈话，提到古代著名的宗教人物。[311]索弗洛尼乌斯向新的主人躬身致敬，暗中喃喃诵读但以理的预言：“圣地成为可憎的荒野。”[312]就在祈祷的时刻，他们正好站在基督复活大教堂之内，哈里发拒绝在这里行跪拜的动作，但是同意在君士坦丁教堂的台阶上祈祷。他向教长透露睿智审慎和光明磊落的动机，欧麦尔说道：“如果我屈从你的要求，未来的伊斯兰教徒会违犯这份条约，用仿效我的先例作为借口。”在他的命令之下，所罗门神殿的位置准备用来兴建一所清真寺。[313]在他停留的10天时间里，对于叙利亚的征服律定现在和未来应遵守的事项。神圣的耶路撒冷或是美丽的大马士革难免会使哈里发流连忘返，麦地那感到妒火中烧，等到他很快自动回到先知的陵墓，大家的忧虑全都消失无踪。[314]
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叙利亚战争已有成果，但仍然要继续打下去，哈里发组成不相隶属的两支军队，由选锋编成的特遣部队交给阿姆鲁和叶兹德指挥，留在巴勒斯坦的营地；另外兵员较多的部分，举着阿布·欧贝达和哈立德的旗帜，向北进军攻打安条克和阿勒颇。希腊人将阿勒颇称为贝罗亚，这时还不是行省的首府或王国的都城，不像未来那样光辉夺目。居民预想到会投降，就以贫穷作为借口，在生命和宗教方面都获得比较优容的待遇。然而阿勒颇的堡垒[315]与城市大不相同，矗立在人工堆成的高耸小丘上，每边都是峭壁，表面全是粗糙的砂岩，宽阔的壕沟灌满附近山间流下的泉水。守备部队在损失了3000人以后，仍旧可以胜任防御的任务。尤金纳是一位作战英勇的世袭酋长，他的兄弟是出任圣职的僧侣，因公开呼吁和平而被他杀害。围攻作战的四五个月，是叙利亚战争最艰苦卓绝的阶段，很多萨拉森人被杀或者受伤。他们将营地迁到1英里以外也不会使尤金纳减低警觉，处决300名俘虏也无法使基督徒畏惧，俘虏全部在堡垒的高墙前面被斩首。阿布·欧贝达开始时保持沉默，最后还是免不了要抱怨。他让哈里发知道，希望和耐性在金城汤池之前消耗殆尽。欧麦尔答复道：
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无法达成预定的目标，难免要让我做出最后的裁示，现在我命令你不要放弃对堡垒的围攻。你的撤退会损及军队的声誉，鼓励不信者从各方面向我们进袭。仍旧留在阿勒颇，一切交给真主来决定，你的骑兵可以在邻近地区劫掠，尽量用就地取食的方式维持下去。
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教徒领袖为了使他的劝诫更加有力，阿拉伯所有的部族都提供志愿军，他们骑着马匹或骆驼到达营地，其中有个奴隶出身的人名叫达米斯，不仅身材魁梧而且英勇果敢。他到军中服役第47天就提出建议，只要率领30个人，就可以用突击的方式夺取堡垒。哈立德按照他的经验以及经过实地的查证，推荐他所提出的计划。阿布·欧贝达规劝手下的弟兄不要瞧不起达米斯低贱的身份，他自己要是能够卸下肩头的沉重责任，会很高兴在这名奴隶的麾下服务。他安排很明显的撤退行动来掩饰达米斯的策略，萨拉森人将营地安扎在离阿勒颇约1个里格的位置。30位冒险的勇士在山脚下埋伏，达米斯终于完成了侦查的工作，他为听不懂希腊俘虏的话而气恼不已。这个大字不识的阿拉伯人说道：“愿真主诅咒这些狗东西，他们说的话就像蛮子一样。”在夜晚最黑暗的时刻，他爬到最容易到达的高度，之前已仔细探测过，有个地点的墙壁不是整面岩石，坡度没有那样的陡峭，守卫也没有那样的严密。7个强壮的萨拉森人踩在肩膀上叠起来，像巨人一样的奴隶用肌肉突起的宽大背部，支撑整个人柱的重量。用这种痛苦的攀登方式，使最上面的人可以抓住城垛最低的位置，然后再翻越到防壁里。他们毫无声息地刺杀哨兵，将尸体丢到城外，30名弟兄在紧张之际喃喃发出虔诚的低语：“啊!真主的使徒，请来帮助我们!请来拯救我们!”还不断地把头巾的布放开，将下面的人拉上去。达米斯大胆而谨慎地移动脚步尽量不发出声音，探明总督所住的府邸，发现总督正在恣情欢乐之中，举行宴会大事庆祝他们获得解救。他再回到同伴那里，对堡垒的内部入口通道发起攻击。他们制服守卫以后，打开大门放下吊桥，防守狭窄的隘路，哈立德在黎明率军到达，使他们免予危险，确保突击的成果。尤金纳原来是令人敬畏的敌人，后来却变成行动积极和贡献甚大的改信者。萨拉森人的将领对这名谦逊的奴隶建立的功劳表示关心，特别率领军队留在阿勒颇，直到达米斯光荣的伤势痊愈后才离开。
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阿扎兹的堡垒和奥隆蒂萨河的铁桥，仍然在掩护叙利亚首府的安全。等到失去这些重要据点，残留的罗马军队战败以后，奢华的安条克[316]在浑身战栗之下只有俯首听命。城市为了获得赦免，交付的赎金是30万枚金币，然而这个亚历山大大帝继承人的都城、罗马帝国在东部的政治中枢、恺撒曾经用自由神圣和不可侵犯这些头衔来称誉的城市，在哈里发的统治之下沦落为位阶次等的行省小镇。[317]
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（七）赫拉克利乌斯的败逃和叙利亚的底定（633—639 A.D.）
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在赫拉克利乌斯的一生之中，波斯战争的光荣被他早年及晚年的羞辱和衰弱掩盖。当穆罕默德的继承人为战争和宗教而大动干戈时，他对于即将面临无限的辛劳和危险而感到惊惶不已，本性怠惰的皇帝，不可能在虚弱衰老的高龄重振当年的雄心壮志。羞耻之心加上叙利亚人不断的请求，使他不敢仓促离开发生战事的现场，但是他已经没有英雄的豪情勇气。大马士革和耶路撒冷的丧失，埃兹纳丁和叶尔穆克折兵损将的战事，就某些方面而言，要归咎于统治者未能御驾亲征或是决策错误。他并没有全心全力地防卫基督的陵墓，反而为了贯彻自己的意志和观点，把教会和政府都涉入一场形而上的争论之中。赫拉克利乌斯为第二次婚姻的后裔加冕时，子孙未来要继承的帝国却被剥夺了最有价值的部分，身为君主只能保持驯服的态度。他在安条克大教堂当着主教的面，跪在十字架的下方，为君主和人民的罪孽而悲伤痛哭，但是他的这种认错悔悟等于在告诉世人，要想改变上帝的判决不仅毫无裨益，还是亵渎神圣的行为。萨拉森人所向无敌，是因为大家认为他们没有可以抗衡的敌手。尤金纳背叛降敌，表现出虚伪的悔悟和反复的变节，证实皇帝的怀疑确有道理：在他的四周都是叛徒和背教者，图谋把他本人和国家出卖给基督的仇敌。在这个灾难频传的时刻，他的迷信被噩兆激起，心神不安，因为梦到丧失皇冠。他在向叙利亚致意要永久告别之后，带着少数随员秘密登上船只，留下臣民，解除宗教信仰对他们的约束。[318]
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君士坦丁是赫拉克利乌斯的长子，带着4万人配置在恺撒里亚，这里是巴勒斯坦3个行省的首府。但他基于个人利益回到拜占庭，尤其是他的父亲逃走以后，更自认没有能力可以与哈里发会师的军队抗衡。他派出去的前卫受到300个阿拉伯人和1000个黑奴果敢的攻击，这些人在寒冬之际越过积雪很深的利巴努斯山区，赢得胜利的阿拉伯骑兵中队很快就追到了他们屁股后头，而且是在哈立德的率领之下。在安条克和耶路撒冷的部队，分别从北方和南方沿着海岸前进，直到他们的旗帜在腓尼基的城市下会师，但是的黎波里和提尔早已被叛贼出卖，结果拥有50艘运输船的船队不疑有他，直接进入被敌人占领的港口，反而把本应及时供应的武器和粮食送到萨拉森人的营地。恺撒里亚出乎意料的弃守使所有的努力化为泡影，罗马君主在夜间上船离去。[319]没有防卫能力的市民恳求敌人的饶恕，愿意交付20万枚金币。行省其余的城市像是拉姆拉、托勒密或亚克、示剑或尼亚波里斯、加沙、阿什凯隆、贝里图斯、西顿、加巴拉、拉奥狄凯亚、阿帕美亚、海拉波里斯，不敢再对征服者的意愿讨价还价。叙利亚是庞培从马其顿国王手里取得的，经过了700年，完全屈服于哈里发的统治。[320]
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6次围攻和会战损失的伊斯兰教徒数以千计。他们的去世获得光荣的声名，乐于享有殉教者的尊称。简单的信仰可以用一个阿拉伯青年所说的话来表示，当他在最后时刻躺在姐妹和母亲的怀中时说道：
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不是叙利亚的佳肴美食，或是尘世即将萎谢的欢乐，激励我献身于宗教的伟业。我在寻求真主和他的使徒赐给我的恩典。我曾经从先知的一位友伴那里听到：殉道者的灵魂将会停留在绿色小鸟的嗉囊里，啄食天堂的水果，饮用乐园的河水。永别了，我们会在流泉和绿丛中相见，那是真主为他的选民所准备的。
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那些信仰坚定的伊斯兰教被俘者更面临极为困难的决定，像是穆罕默德的一位堂弟受到称赞，因为他在3天的禁食之后，仍然拒绝喝酒和吃猪肉，那是不信者出于恶意所供应的唯一饮食。有些个性软弱的弟兄犯下轻微的过失，更加激起宗教狂热者绝不通融的精神。阿梅尔的父亲用悲惨的语气谴责叛教的儿子将会受到永恒的处罚，将会和僧侣与辅祭一起被打入最深的地狱，因为他拒绝承认真主，也不接受先知的求情。那些比较幸运的阿拉伯人，在战争中幸存而能够保持虔诚的信仰，生活节俭的领袖也约束他们，不能滥用幸福和繁荣的成果。经过3天的休息和休整以后，阿布·欧贝达将部队撤出安条克，免得染上为害甚烈的奢侈习性，而且向哈里发明确提出，只有出于严格纪律要求的贫穷和劳动，才能保持士兵们的宗教和德行。然而欧麦尔虽然严于律己，却对他的弟兄仁慈而又宽厚。他在一番赞誉和感恩以后，不禁流下同情的眼泪，就坐在地上写回信，用温和的口气谴责他的部将行事过于严厉。先知的继承人说道：
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真主并没有禁止我们在这个世界上对信仰正道的人行善，只要这样做就是在执行真正的工作。因此你应该让他们休息，而且要一视同仁不分彼此，把这个国家所提供的好东西让大家自由分享。任何一个萨拉森人只要没有在阿拉伯成家，就可以在叙利亚结婚。他们不管在哪里，如果需要女奴，只要有机会随便买多少也没有关系。
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征服者运用这种深受欢迎的许可，结果造成浮滥的现象。然而在他们赢得胜利的这一年，人员和牲口的死亡率增加，萨拉森人为了占据叙利亚，付出2.5万条人命的代价。阿布·欧贝达的逝世或许使基督徒感到悲伤，但他的弟兄记得他是10个选民之一，先知指名说他们是进入乐园的人。[321]哈立德比他的弟兄多活了3年，“真主之剑”的墓地在埃米萨附近。他凭着作战英勇和身先士卒，建立了阿拉伯和叙利亚的哈里发帝国，据称其所向无敌的精神获得上天的保佑而无往不利。他始终戴着一顶受到穆罕默德祝福的帽子，认为不信者的刀枪无法对他造成伤害。
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（八）征服叙利亚以后向外发展（639—655 A.D.）
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最早这些征服者的位置由新的一代（他们的儿女和同胞）接替。叙利亚成为倭马亚家族的大本营和支援中心，实力强大的王国奉献税赋、士兵和船舶，向四面八方扩展哈里发的帝国。但萨拉森人并不重视过多的名声，他们的历史学家很少提到次要的征战行动，这些征战的结果无一例外都是光辉而快速的胜利。从叙利亚向北方的发展，他们通过陶鲁斯山，攻取西利西亚行省，首府塔苏斯在古代是亚述国王光荣的纪念物，现在向阿拉伯人归顺。他们翻越同一座山脉的第二道山脊，用战争的手段而不是宗教的力量来扩大疆域，最远到达黑海的海岸和君士坦丁堡的近郊。他们向东方前进到达幼发拉底河和底格里斯河的两岸和源头[322]，这里是罗马和波斯长期争执的边界，从此这一界线被永远打破。埃德萨、阿米达、达拉和尼西比斯的城墙，过去曾抵抗过沙普尔和努息万的军队和攻城器具，现在被夷为平地。阿布加鲁斯的圣城徒有虚名，基督的称号或画像对不信的征服者而言完全丧失功效。叙利亚王国向西与海为邻，阿拉杜斯是一个小岛或海岸的半岛，抵抗了10年之久才步上毁灭的命运。利巴努斯山脉有丰富的木材，腓尼基的贸易养成为数众多的水手，生长在沙漠的土著制造和操作一支有1700艘帆船的舰队。罗马人的皇家水师在他们的面前逃走，从潘菲利亚的岩石海岸退向赫勒斯滂海峡。罗马皇帝身为赫拉克利乌斯的孙儿，他的锐气在没有开战之前，就已经被一个梦境和一句谶语[323]弄得斗志全无。萨拉森人制服海洋的主人，塞浦路斯、罗得和希克拉迪这些岛屿，接连受到他们的掠夺。
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在公元前300年，德米特里乌斯曾对罗得岛进行流传久远而功败垂成的围攻。[324]这个海洋共和国供应所需的材料和人力建造了一个胜利纪念物，阿波罗巨大的雕像有70肘尺高，竖立在海港的入口，成为希腊人自由和艺术的代表作。矗立56年以后，罗得岛的象征被地震摧毁，残留的躯干和巨大的碎块，散落在地面已有8个世纪，这座雕像经常被提到是古代世界的奇迹之一。萨拉森人把这些残留的材料收集起来，卖给埃德萨一名犹太商人，据说光是铜的重量就要900头骆驼来搬运。我们也应该将上百个巨大的浮雕，和3000座其他的雕像包括在内，这些过去都被用来装饰城市和日神庙，使之显得繁荣和兴旺。
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