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发生在以后许多入侵者身上的事,也发生在商朝入侵者身上。由于中国人口众多,商朝人被同化,所以,普通老百姓依然保持中国特色。尽管来自中东的大麦、小麦、绵羊、牛、马、青铜和轮子丰富了中国的文化,但这些新奇事物并没有从根本上改变中国。虽然古埃及文明早已消亡,美索不达米亚文明和印度河文明也早已不复存在,但是中国文明却不间断地延续了下来。今天,中国可以为拥有世界上最古老持久的文明而自豪。
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中国文明不但是最古老的,也是最独特的。中国是第一个养蚕并将纤细的蚕丝织成精美丝织品的国家,也是唯一不用动物乳汁和乳制品供人们普遍食用的重要文明。实际上,中国人对饮用动物乳汁的反应和西方人对吃虫子和蚂蚁的反应是一样的。另外,祖先崇拜从远古时代起就一直是中国宗教独有的重要特征。对一个人的姓十分重视与这一点有密切的联系。中国人的姓总是位于个人的名字之前,而不像西方那样,位于个人的名字之后。这一习俗反映了在中国社会中起主要传统作用的是家庭,而不是个人、国家或教会。常见的中国建筑物屋顶华丽,由一排排木柱支承,这种式样也是从远古时代起就已开始的,就像中国人从远古时代起就已使用筷子而不使用刀叉一样。
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在商朝废墟中发现的复杂的表意文字,对中国和整个东亚后来的历史极为重要。它是现代汉字的直系祖先;这一点也可用来说明中国文明的连续性。几千年来,中东人一直不能释读他们祖先的象形文字和楔形文字,而现代中国人却能读通商朝文字。幸存到今天的商朝文字大都发现于龟甲兽骨上,这些龟甲兽骨是当时占卜吉凶祸福用的——这也是中国人的一个独特的习俗。他们把有关疾病、梦、田猎、天时、年成等方面的疑问刻在龟甲兽骨上,然后在甲骨的不同点上划几道切口,将用火烧得通红的小棒子按在这些切口上,使其产生裂缝。卜人就根据这些裂缝的形状、排列和方向来判断所占问之事的吉凶情况。这些甲骨都被小心地埋藏起来,因而其中许多能幸存至今,不仅揭示了商朝的文字,而且使我们能了解到商朝人日常生活的许多情景。
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和欧亚大陆其他文明中的情况一样,商朝农民也必须拿出一部分农产品来供养聚居在城市的贵族、书吏和官吏。而且,战争时期他们还得充当步兵,替他们的贵族领主打仗。不过,他们拿的只是一些轻武器,像两匹马曳引的战车和冲锋陷阵时穿戴的青铜盔甲,只有居统治地位的武士阶层才配备得起。对青铜冶铸业的垄断使商朝社会的阶级分化更其尖锐。只要将结构复杂的宫殿和商王陵墓与老百姓居住的原始坑洞相映对照,便可清楚地看出这一点。置放在陵墓里的贵重陪葬品,如青铜制的礼器、精美的丝织品、翡翠、大理石、乐器和精致的武器等,也可用来说明这一点。
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图22 商朝甲骨,即上面刻有文字、加热后产生裂缝的龟甲兽骨。卜人察看与这些文字有关的裂缝以断吉凶。这一做法是汉语的基础。龟甲兽骨上所刻的是古典汉语的象形文字。
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就两性关系而论,中国文明如同其他所有文明,也存在着不平等。性别歧视从婴儿一出生就开始,因为女婴比男婴更有可能遭到杀害。童年时,女孩被迫缠足;缠足使她们走路蹒跚,无法冒险远离家门。年届婚配时,婚姻由父母一手包办,心惊胆战的新娘由受父亲的管教转为受婆婆的管教。在富裕家庭,她还可能不得不接受丈夫娶第二个妻子或纳妾的现实,尤其是如果她没有生养嗣子的话。
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中国的两性不平等也反映在中国人独特的世界观中;中国人认为,世界是阴和阳这两种相互作用、相互补充的元素的产物。阴代表女性、黑暗、弱小、被动;阳代表男性、光明、强大和主动。尽管男性和女性相互补充、缺一不可,但女性天生就是被动的、顺从的。几千年来,男性道德家们从这一哲学命题出发,详尽地阐述了中国妇女应如何行事才算完全做到顺从和被动。
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部落居民和农民
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文明的代价之一就是将人分成了统治者和被统治者。这一点,荷兰官员们在新几内亚发现了。那里的巴布亚人从不知文明为何物,拒绝向荷兰人打躬作揖,因为他们认为自己是自由人。但是,生活在阶级社会中的印度尼西亚人却愿意把荷兰人当作自己的主人来接受。一名美国记者所作的以下报道,揭示了文明是如何影响人与人之间的关系。*
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一名荷兰官员走进设在霍兰迪亚[新几内亚]的一个办事处。办事处的桌子跟前,坐着一个仍在替荷兰办事的印度尼西亚官员和巴布亚人的两个村长。那个印度尼西亚人一见荷兰官员,忙起身,一动不动地站着;那两个巴布亚人却抬起头,微笑着,依旧坐在那里。
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一天晚上,约9点光景,一名荷兰官员走进肮脏的政府招待所的酒吧间,向那里的巴布亚招待员要一杯啤酒。过了5分钟,招待员把啤酒端来了,并不客气地看了看手表,问那个荷兰人打算待多久。
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一艘荷兰驱逐舰驶入新几内亚南部的一个海港。当地的荷兰官员寻思,借这机会,让那些仍保持猎取人头的习俗的丛林人见识一下真正的武器倒不错。
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丛林人经过艰苦跋涉,来到船边,其中有一人发表意见说:
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“是的,你们有枪炮,但是我们手中的弓箭你们看到了没有?这些强弓利箭想来你们是不会使用的。我们能使用……”
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曾在印度尼西亚待过、富有经验的荷兰官员,到了新几内亚就得使自己重新适应环境。
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在印度尼西亚,他们进入的是一个有等级制度、有阶级差别、已知道统治者的权威和权力的社会。在那里,他们是主人,并被当作主人看待。
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在新几内亚,根本没有主人和奴隶之分。巴布亚人过的是一种自由的生活。在那里,既没有乡村议会,也没有伟大的法典制定者或政府。除了各种守护神和神灵对生活有一定的影响外,一个人基本上是独立自主的。
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在荷兰人和巴布亚人之间,不存在打躬作揖的情景。有个印度尼西亚教师曾努力想使巴布亚人相信,见了长官,弯腰弓背,是表示尊敬的恰当方式,可他得到的回答却是:
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“我们是人,人走路总是腰杆笔挺的。”
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* New York Times, December 25, 1957. © 1957 by The New York Times Company. Reprinted by permission.
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四、游牧民族获得权力
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在公元前第二个千年中,无论是在中东、印度还是遥远的中国,所有的古代文明纷纷崩溃。那么,整个欧亚大陆政治败坏、社会离析,主要是由于内部的腐朽还是外部的入侵呢?要对这样一个涉及面很广的问题给出肯定而确切的回答,是极为困难的,但可以肯定的是,内因和外因在决定事态发展的过程中都起了重要作用。
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首先是内部的虚弱。铜和青铜既昂贵又稀少,因而不能广泛地用来制造武器和工具。这就使武器实际上为君主及其政治、军事集团所垄断,从而加强了他们的特权地位,使他们处于社会金字塔的顶端。同时,这也意味着,在总人口中只有小部分人得以武装起来;当古老的文明中心必须面临全体武装的游牧民的进攻时,这就成为一个极其严重的缺点。铜和青铜极其昂贵,也使农民们得不到金属工具,不得不依靠石斧、石锄、石刀和石镰来从事生产,这就大大降低了生产率,因为石制工具不像金属工具那样效率高、经久耐用。
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