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有关非洲艺术的著作有：M. Posnansky主编的Prelude to East African History（Oxford University出版社，1966）: J. F. A. Ajayi和M. Crowder共同主编的History of West Africa第一卷（Longman出版社，1985年第三版）；B. Davidson所著的The Prehistory of Africa（Thames and Hudson出版社，1970）；B. Davidson所著的The Africa Genius（Little, Brown出版社，1969）；以及B. H. Dietz和M. B. Olantunji合著的Musical Instruments of Africa（John Day出版社，1965）。关于伊斯兰教在非洲历史上的作用，参见以上所列的The Cambridge History of Africa的第二卷和第三卷，以及N. Levtzion所著的Ancient Ghana and Mali （Methuen出版社，1973）；后者是对已知材料的一种透彻研究。
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[1]Cited by C. M. Cipolla, European Culture and Overseas Expansion（Pelican, 1970）, p. 105.
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[2]Ibn Battuta, Travels in Asia and Africa, 1325—1354, trans. H. A. R. Gibb（Routledge ＆ Kegan Paul, 1929）, pp. 329-330.
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[3]Cited by T. Hodgkin, “Kingdom of the Western Sudan，” in The Dawn of Africa History, ed. R. Oliver（Oxford University, 1961）, p. 43.
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[4]Cited by B. Davidson, Africa in History（Macmillan, 1968）, p. 63.
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[5]Cited by B. Davidson, Africa in History（Macmillan, 1968）, p. 168.
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全球通史：从史前到21世纪（第7版新校本） 第十六章 美洲和澳大利亚
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不过，对东印度群岛和西印度群岛诸民族来说，所有由这些事件［欧洲的扩张］产生的商业利益都已沉没和丧失在由这些事件引起的可怕的灾祸之中。
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——亚当·斯密
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11世纪，维京人偶然发现了北美洲，在长达约100年的时间里，他们一直试图在那里保持居留地，但没有成功。15世纪，哥伦布同样发现了美洲大陆，但这次结果完全不同。随发现而来的不是失败和撤退，而是对南美洲和北美洲的大规模的、势不可挡的入侵。这一对比反映了这500年间欧洲势力和活力的增长程度。
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欧洲人对美洲的迅速入侵和开发，与迟至几个世纪后才得以侵入和开发非洲，构成了同样引人注目的对比。一个原因是地理环境，美洲大陆在地理上更易接近、更吸引人；另一原因是印第安文化的总的发展状况，其使当地人不能进行有效的抵抗。如果说这一点符合美洲印第安人的情况的话，那么，对仍处于食物采集阶段的澳大利亚土著来说，就更是如此。本章将叙述哥伦布登上西印度群岛和詹姆斯·库克船长登上新南威尔士之后诸重大发展的自然环境和文化背景。
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一、陆地和人民
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同非洲相反，美洲向欧洲移民彻底开放。这里没有阻碍接近海岸的沙洲。美洲锯齿形海岸线上可利用的港口，比非洲平直海岸线上的港口要多得多。此外，美洲拥有发达的、相对来说没有什么障碍的内河航道，为进入内地提供了便利的通路。亚马孙河、拉普拉塔河、密西西比河和圣劳伦斯河气势雄伟、水流平缓，这样的河流是非洲所没有的。探险者们不久就学会了使用当地桦木独木舟。他们发现只需携带少量物品，便能划船从大西洋顺圣劳伦斯河进入五大湖；由此南下，沿密西西比河到墨西哥湾，如果北上，沿马更些河到北冰洋，或者西进，沿哥伦比亚河或弗雷泽河到太平洋。
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一般说来，美洲的气候也比非洲的气候更有吸引力。确实，亚马孙河流域气候炎热、空气潮湿；美洲两极地区气候非常寒冷。但是，英、法移民在其殖民地格兰德河北部地区却很兴盛。同样，西班牙人在墨西哥和秘鲁也感到安适；墨西哥和秘鲁成为他们的两大中心。那里的气候同西班牙的气候相差无几，无疑与非洲的气候闷热、疫病流行的黄金海岸和象牙海岸形成了可喜的对照。
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欧洲人在美洲见到的印第安人，是从西伯利亚渡过白令海到达阿拉斯加的移民的后裔。直到最近，人们还认为印第安人首次渡海来到美洲是在约1万年以前。考古新发现和碳-14年代测定法的使用，彻底修正了这一估计。现在普遍同意，人类在大约3万年以前就已生活在美洲大陆。印第安人最后一次大迁移大约发生在3000年以前。接着来的是因纽特人，他们不停地往返于海峡两端，直到现代政治环境迫使他们留在海峡的这一边或另一边为止。总之，在美洲的离亚洲最近的地区，这时的人口已十分稠密，从而阻止了进一步的迁移。
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对这些早期的移民来说，渡海到美洲大陆实际上并没有什么困难。冰河时代末期，封冻了大量的海水，海面下降了460英尺，于是露出了一座宽1300英里、连接西伯利亚和阿拉斯加的陆桥。如此大的“桥”实际上是一块大而新的次大陆，为当时动植物的广泛传播提供了广阔的范围。而且，这一地区由于降雨量不足，不是被冰覆盖着，而是被湖泊、沼泽、草地和冻土带的各类灌木所覆盖。这些植物为当时的大型哺乳动物如乳齿象、猛犸、麝牛、犎牛、驼鹿、麋、山区野羊和石山羊、骆驼、狐狸、熊、狼和马提供了牧场。这些动物越过陆桥来到美洲大陆，因此，随之而来的便是以捕捉它们为生的猎人。
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即使在气温的回升使海面增高、淹没了这块连接地之后，最终形成的海峡也很狭窄，可以在看到对岸的情况下乘粗制小船毫不费力地渡过。后来的更先进的移民可能是乘船从亚洲来到美洲，然后沿西北海岸继续航行，直到最后在今日所谓的不列颠哥伦比亚登陆和定居。
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渡海来到阿拉斯加的大多数亚洲移民，越过育空高原中部冰封的山峡，继续进入北美内地。他们被促使他们移居阿拉斯加的同样的力量——寻找新的狩猎场地的动力和后方部落不断向前挺进的压力——推动着向前迁移。这样，分散的狩猎部落不久便布满了北美大陆和南美大陆。
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就种族特征而论，所有印第安人都可以归类为蒙古种人。他们以颧骨高凸、头发硬直粗黑、脸上和身上汗毛稀疏为特征。不过，也并非所有印第安人看上去都相似。那些生活在北美洲西北海岸的印第安人比起美洲西南部的印第安人，脸和鼻子更为扁平，眼睛也更加狭长（蒙古人式的褶缝）。对这种差异有双重解释：首先，最早的移民就外貌而言远不像蒙古种人，因为在亚洲蒙古种人——如我们今天所知道的——完全进化之前，他们便已离开东方。其次，移民到达美洲后立刻四散开来，并以近亲繁殖的小集团在各种气候区定居下来。因此尽管他们都出自同一个蒙古种人大家庭，但却进化形成各种生理类型。
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二、文化
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迁居美洲大陆的移民几乎没带来什么文化，因为他们来自欧亚大陆最不发达的地区之一——西伯利亚东北部。当然，他们都是组成小集团的猎人，仅拥有粗糙的石器，没有陶器；可能除狗外，也没有其他已驯化的动物。他们进入的是一块无人居住的大陆，因此他们能够毫无约束地形成自己的风俗，而没有雅利安人迁移印度河流域或亚该亚人和多利安人移居希腊时所受到的当地居民的影响。
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在以后几千年中，美洲印第安人的确发展了丰富多彩的种种文化；他们不仅使这些文化适应他们所遇到的范围广阔的自然环境，而且还使这些文化互相适应。有些印第安人仍停留在狩猎团体的阶段，而另一些印第安人则发展起王国和帝国。他们的宗教信仰包括所有已知的种类，其中还有一神教。他们使用约2000种截然不同的语言，有些语言相互间的差异就像汉语和英语间的差别一样。这表明在这里如同在整个东半球一样，语言的变化极为丰富；据悉，公元1500年，存在于东半球的语言约3000种。这些语言不论在词汇，还是在其他方面，都并不原始。莎士比亚使用了大约2.4万个词，钦定《圣经》使用了约7000个词，而墨西哥的那瓦特语则使用了2.7万个词，被认为是世界上文化最落后的民族之一的火地岛上的雅甘人至少也拥有3万个词。
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