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从穆夫提（伊斯兰教教法说明官或宗教领袖）到农民，人们普遍认为共有七重天，地球被一根大链子固定地悬挂着；太阳是一个巨大的火球，至少也和奥斯曼帝国的范围一样大，它形成的唯一目的就是为地球提供光和热；月食是因为一条巨龙想吞食月亮而引起的；固定不变的星星是用链子挂在最高一层天空中的……
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他们用不同的蔑称来区分不同的基督教国家。土耳其人常用来称呼那些非奥斯曼人及其国家的名词有：
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阿尔巴尼亚人 卖下水的人 亚美尼亚人 吃垃圾的人，扛包的人 波斯人和巴尔干人 懒汉 基督徒 偶像崇拜者 荷兰人 奶酪贩子 英国人 无神论者 佛兰芒人 皮条客 法国人 没有信仰的人 格鲁吉亚人 好吃懒做的人 德国人 渎神的异教徒 希腊岛民 傻瓜 意大利人或弗兰克人 杂交人种 犹太人 污秽的狗 摩尔多瓦人 懒惰的人 波兰人 傲慢无礼的异教徒 俄国人 疯狂的异教徒 西班牙人 懒人 鞑靼人 吃腐肉的人 瓦拉几亚人 吉卜赛人 有一桩真事：几年前有一个博学的法官瞎了一只眼。他得知当时君士坦丁堡有一个欧洲人会制假眼，做的假眼和真的一样，就立即去买了一只。但是，当他把假眼安到眼窝中时，他勃然大怒，立刻去找造假眼的人，骂他是个骗子，因为他用假眼根本就看不见东西。造假眼的那人生怕到手的钱又被讨回去，就向法官保证，不久之后他的假眼就能和真眼一样看东西了。法官平静下来，撒谎的人得到了回报。做假眼的人立即处理完剩下的假眼存货，离开了那些希望用他的假眼看到东西的土耳其人……
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* W. Eton, A Survey of the Turkish Empire, 4th ed.（London, 1809）, pp. 190-193.
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帝国衰微的又一症状和原因是，穆斯林对西方有一种优越感：妄自以为自己是不可战胜的。当时，他们根本没有想到，自己或许能从邪教徒即异教徒那里学到些什么。他们这种态度，部分是源于宗教偏见，部分是源于伊斯兰教在过去的惊人成就。伊斯兰教已从一个默默无闻的小教派成长为世界上最大的、发展最迅速的宗教。因此，凡是有关基督教欧洲的东西，穆斯林的官吏和学者都看不起，表示出一种傲慢。1756年，当法国驻君士坦丁堡大使宣告法奥同盟成立——它标志着欧洲外交史上的一个转折点——时，却得到了草率无礼的通知：奥斯曼帝国政府“对一头猪与另一头猪的联合”[4]不感兴趣。这种态度，在16世纪也许是可以理解的，但在18世纪，则无异于自取灭亡。
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这种唯我独尊的态度所带来的最有破坏性的后果之一是，在伊斯兰世界和西方之间，特别是在愈益重要的科学领域，放下了一道思想铁幕。实际上，穆斯林学者对于帕拉切尔苏斯在医学方面，维萨里和哈维在解剖学方面，哥白尼、开普勒和伽利略在天文学方面的划时代成就一无所知。不但他们不了解这些科学进步，而且穆斯林科学本身已停止发展，并对未来的新发现几乎没有什么动力。
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可以说明伊斯兰帝国何以衰落的最后一个因素是，这三大伊斯兰帝国都是陆上帝国。它们的缔造者土耳其人、波斯人和莫卧儿人都属没有航海传统的民族。他们的帝国是向内面向中亚的陆地，而不是向外面对大海。这些帝国的统治者对海外贸易极不感兴趣，因此，当葡萄牙人开始夺取印度洋商路的控制权时，他们的反应却很小，甚至根本没有反应。
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这种形势的意义在于，欧洲人能在不遭受穆斯林反对的情况下，成为世界商路的主人，而以往欧亚之间的大部分贸易一向都控制在穆斯林手里。这一影响是深远的，因为对世界贸易的控制使欧洲人极大地富裕起来，并进一步促进了他们的经济、社会和政治发展。于是，一个恶性循环也就逐步形成：西欧因从事世界性贸易而愈来愈富裕、愈来愈拥有生产力和动力、愈来愈实行扩张政策，而一度令人生畏的伊斯兰帝国则因很少参与新的世界经济而仍处于静止状态，并愈来愈落到后面。
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［推荐读物］
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与本章直接相关的是J. J. Saunders所编的极好的资料集The Moslem World on the Eve of Europe’s Expansion（Prentice Hall出版社，1966）。T. W. Arnold所著的The Preaching of Islam, rev. ed.（Constable出版社，1913）详细描述了自穆罕默德时代至19世纪末伊斯兰教的传播。
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关于诸伊斯兰帝国，见H. A. R. Gibb和H. Bowen所著的Islamic Society and the West, Part 1 and 2（Oxford University出版社，1950，1957）: H. Inalcik所著的The Ottman Empire: The Classical Age, 1300—1600（Weideneld and Nicolson出版社，1972）；多卷本Cambridge History of Iran（Cambridge出版社，1968ff.）: N. Itkowitz所著的Ottoman Empire and Islamic Tradition（University of Chicago出版社，1980）；笔法轻松的S. Wolpert所著的A New History of India（Oxford University出版社，1977）；和R. Dunn所著的The Adventures of Ibn Battuta: A Muslim Traveller in the Fourteenth Century（University of California出版社，1986），后者对伊斯兰世界作了发人深省的概述。
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最后，关于穆斯林诸帝国的衰落，见J. J. Saunders的The Problem of Islamic Decadence, Jounal of World History 7（1963）, 701—720: T. Stoianovichs的Factors in the Decline of Ottoman Society in the Balkans, Slavic Review, 21（December 1962）, 623-632, 和B. Lewis的Some Reflections on the Decline of the Ottoman Empire（见C. M. Cipolla所编的The Economic Decline of Empires, Methuen出版社，1970, pp. 215-234）。
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[1]Mehmed Pasha, Ottoman Statecraft: The Book of Counsel for Vezirs and Govenors, W. L. Wright, ed. and trans.（Princeton University，1935）, p. 21.
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[2]C. T. Foster and F. H. B. Daniell, eds., The Life and Letters of Ogier Ghiselin de Busbecq（London，1881）, pp. 221，222.
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[3]C. T. Foster and F. H. B. Daniell, eds., The Life and Letters of Ogier Ghiselin de Busbecq（London，1881）, pp. 154，155.
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[4]Cited by W. Eton，A Survey of the Turkish Empire（London，1809）, p. 10.
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全球通史：从史前到21世纪（第7版新校本） 第十九章 西方扩张时的儒家世界
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我们不必被中国人的成就迷住心窍，以致竟承认其帝国体制是全世界有史以来最好的。
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——伏尔泰，1764年
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与当时的中东和南亚的伊斯兰世界相对应的是东亚的儒家世界。正如伊斯兰世界为奥斯曼帝国、萨非帝国和莫卧儿帝国所统治那样，儒家世界为中国所统治；其外围是朝鲜和日本。这两个世界有一基本方面颇为相似：它们都是以农业为基础、具有内向性的社会。它们的变化速度缓慢，且局限在从较早时代承袭下来的基本结构内。另一方面，儒家世界因其无与伦比的统一性而与伊斯兰世界大为不同。类似奥斯曼帝国境内各种巴尔干基督教团体的那种顽固不化的少数派集团、类似莫卧儿帝国境内印度教徒和穆斯林之间的那种宗教不和，在中国是不存在的。中国的这种内聚性，并非当时才有的一种新现象；它从数千年前中国文明的早期阶段起就有了，并一直持续到今天。实际上，中国文明是世界上最古老的连续文明。
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一、中国文明的连续性
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