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1938年是轴心国未流血就取得重大胜利的一年。1938年2月12日，希特勒把奥地利总理库特·冯·舒施尼格召到贝希特斯加登的巴伐利亚高山别墅进行会谈。在那里，元首要求奥地利作出严重侵犯其独立的各种让步。舒施尼格进行了抵抗，计划于3月13日就以下问题举行公民投票：“你支持一个自由、独立、日耳曼人和基督教的奥地利吗？”
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在随后的危机中，没有一个大国去帮助奥地利。张伯伦向2月22日的众议院报告：“……我们不能去设法骗得弱小国家相信国联将反对侵略并采取相应的行动来保护它们，因为我们知道那是不可能的。”[1]3月13日，来自柏林和维也纳的法令宣布奥地利为德国的一部分，第二天，希特勒就耀武扬威地进入了他的出生地。这样，德国通过电话就接管了奥地利，而这一事件在国际联盟中竟未被提起。
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图272 1936年，弗朗西斯科·佛朗哥将军领导了一场暴动，反对正式选举产生的西班牙政府，造成了一场血腥的内战。图为他在西班牙北部城市布尔戈斯的街上行进。
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图273 1938年9月29日至30日，为了决定捷克斯洛伐克的命运，希特勒在慕尼黑会见了英国和法国的领导人。同盟国的领导人抛弃了这个民主小国，试图绥靖希特勒以避免战争，但却枉费心机。图中，希特勒坐在中间，他的右边是英国首相内维尔·张伯伦。
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随着奥地利被安全吞并，希特勒又把目标对准了邻国捷克斯洛伐克。这是一个更大、强悍得多的国家，拥有一支富有战斗力的现代化军队和相当多的工业企业。但是，苏台德边疆地区300万日耳曼少数民族的存在却使得捷克斯洛伐克极易受到纳粹的宣传和颠覆。
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随着奥地利的消失，苏台德问题成为捷克斯洛伐克的严重威胁。这个国家这时有三面被扩张了的德国所包围。更为严重的是，有某些迹象表明，英、法政府准备放弃捷克斯洛伐克，就像它们先前放弃奥地利一样。捷克斯洛伐克被放弃发生在1938年9月，在慕尼黑，英法同意德国获取捷克斯洛伐克广大的边境地区。
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全球通史：从史前到21世纪（第7版新校本） [:1707466367]
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五、战争的到来
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随着奥地利和捷克斯洛伐克相继被占领，随着希特勒对波兰提出的新的强硬要求，西方列强面临着德国无限制扩张这一前景。因此，英、法于3月31日保证，在发生“任何明显威胁波兰独立的行为”的情况下，英、法将给波兰人以援助。轴心国的侵略这时转向了阿尔巴尼亚，安于4月被意大利侵略并占领。英国和法国又针锋相对地作出保证：如果意大利进一步向巴尔干推进，英、法将全力支持邻国希腊和罗马尼亚。
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除非西方列强和苏联联合行动，这些对东欧各国的许诺就毫无价值。正如丘吉尔于5月19日向众议院所宣布的那样，“如果没有一条有效的东方战线，我们在西方的利益就不可能有令人满意的保障，而如果没有苏联，就不可能有一条有效的东方战线”[2]。显然，双方在形成一条“和平战线”上有着共同的利益，但是，由于彼此间的极不信任，它们没能这样做。英法担心苏联利用与西方的条约向东欧扩张，而苏联则怀疑英法不会在希特勒侵略时兑现援助苏联的诺言，而是让其单独对抗希特勒。
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当英国官员向在伦敦的德国代表提及签订英德互不侵犯条约——它将使英国摆脱对波兰的承诺——的可能性时，这种不信任灾难性地升级了。疑虑重重的俄国人预见到这一战略将会重演，但这次却是针对他们。因此，斯大林作出了转向轴心国这个过往死敌的致命决定。8月23日，苏德签订了互不侵犯条约，同意缔约国之一如与他国交战，另一缔约国将保持中立。十分重要的是，这一条约不包含如果缔约国之一侵略他国就会使条约无效的所谓“例外条款”，而苏联与其他国家缔结互不侵犯条约时却都有这个条款。也许这种省略与条约中的一个秘密议定书有关，它规定，如果发生“领土或政治上的重新安排”，立陶宛和波兰西部将属于德国的势力范围，而波兰其余地区连同芬兰、爱沙尼亚、拉脱维亚和比萨拉比亚则属于苏联的势力范围。
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这时，希特勒因为他的东侧受到了保护，便认为可以放手出击了。1939年9月1日清晨，德国的军队、坦克和飞机未经宣战就已全线越过波兰边界。9月3日，英国和法国都对德国宣战。墨索里尼尽管发表过有关轴心国“钢铁条约”的演讲，但仍保持中立。第二次世界大战就此拉开了大幕。
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[推荐读物]
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关于20世纪30年代的外交G. L. Weinberg所著的Diplomatic Revolution in Europe，1933-1936和The Foreign Policy of Hitler’s Germany：Starting World War II，1937-1939（University of Chicago出版社，1970，1980）以及A. J. P. Taylor所著的The Origins of the Second World War（Hamilton出版社，1961）作了不同的解释；前者认为希特勒应对战争负责，因为他要求在中、东欧拥有放手处理的权力，后者认为战争主要是英法的重大失误造成的。J. Remak所著的The Origins of the Second World War（Prentice Hall出版社，1975）简明扼要地概述了战争的进程。
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关于日本扩张主义的背景，见A. Iriye所著的After Imperialism：The Search for a New Order in the Far East，1921-1931（Harvard University出版社，1965）；D. M. Brown所著的Nationalism in Japan（University of California出版社，1955）；Y. C. Maxon所著的Control of Japnese Foreign Policy：A Study of Civil-Military Rivalry，1930-1945（University of California出版社，1957）和J. B. Crowley所著的Japan’s quest for Autonomy（Princeton University出版社，1966）。关于实际扩张的详情的著作有D. Bergamini所著的Japan’s Imperial Conspiracy（Morrow出版社，1971）；J. M. Maki所著的Conflict and Tension in the Far East：Key Documents，1894-1960（University of Washington出版社，1961）；D. Borg所著的The United States and the Far Eastern Crisis of 1933-1938（Harvard University出版社，1964）和F. C. Jones所著的Japan’s New Order in East Asia：Its Rise and Fall，1937-1945（Oxford University出版社，1954）。
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关于意大利入侵埃塞俄比亚的著作有：G. W. Baer所著的The Coming of Italo-Ethiopian War（Harvard University出版社，1961）；A. Mockler所著的Haile Selassie’s War：The Italo-Ethiopian Campaign（兰登书屋，1985）；G. W. Baer所著的Test Case：Italy，Ethiopia and the League of the Nations（Hoover Institution，1976）和A. Sbacchi所著的Ethiopia Under Mussolini：Fascism and the Colonial Experience（Zed出版社，1985）。
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关于西班牙内战的背景，见E. E. Malefakis所著的Agrarian Reform and Peasant Revolution in Spain：Origins of the Civil War（Yale University出版社，1970）和P. Preston编著的Revolution and War in Spain 1931-1939（Methuen出版社，1985）。从不同的观点对战争本身进行研究的著作有：D. A. Puzzo所著的Spain and the Great Powers，1936-1941（Columbia University出版社，1962）；H. Thomas所著的The Spanish Civil War（Harper & Row出版社，1961）；G. Jackson所著的The Spanish Republic and the Civil War 1931-1939（Princeton University出版社，1965）；B. Bolloten所著的The Grand Camouflage（Hollis and Carter出版社，1961）和S. G. Payne所著的两部著作Politics and the Military in Modern Spain（Stanford University出版社，1967）和The Spanish Revolution（W. W. Norton出版社，1970）。
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用不同的观点描写继入侵埃塞俄比亚和西班牙内战爆发后迅速陷入战争的著作有： F. W. Deakin所著的The Brutal Friendship：Mussolini，Hitler and the Fall of Italian Fascism（Weidenfeld and Nicolson出版社，1962）；G. F. Kennan所著的Russia and the West（Little，Brown出版社，1960）；E. H. Carr所著的German-Soviet Relations Between the Two World Wars（Hopkins出版社，1951）；M. George所著的The Warped Vision：British Foreign Policy 1933-1939（University of Pittsburgh出版社，1965）；A. A. Offner所著的American Appeasement：United States Foreign Policy and Germany 1933-1938（Harvard University出版社，1969）和T. Taylor所著的Munich：The Price of Peace（Doubleday出版社，1979）。最新的研究陷入第二次世界大战的著作有D. C. Watt所著的How War Came：The Immediate Origins of the Second World War，1938-1939（Pantheon出版社，1989），它有效地利用了德国外交部获取的档案资料，并且包括了对战争双方领导人物所作的发人深省的评价。
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[注释]
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[1]Bulletin of International News, XV（March 5，1938）, p. 9.
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[2]W. S. Churchill, The Second World War：The Gathering Storm（Houghton Mifflin，1948）, p. 376.
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