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罗马执政官与军团指挥官是曾在扎马战胜了汉尼拔的西庇阿与他的兄弟，他与另一位西庇阿一同出征。面对精于战术的两位西庇阿指挥的罗马大军时，东方军队从未经过严格训练，几乎没有任何胜算可言。公元前190年，在马戈尼西亚，以罗马为首的西方军队战胜了以安条克为首的东方军队，从小亚细亚到哈里斯河的全部地区都落入了罗马手中。接着，双方签订了条约，其中规定安条克不能跨过哈里斯河，他的战舰也不能越过哈里斯河的延长线。从公元前200年到公元前189年之间的12年间，由亚历山大继承者所建立的三大东方帝国中的马其顿和叙利亚都相继沦为罗马的附属国，而作为第三个帝国的埃及则早就与罗马建立了亲密的关系。公元前168年，在罗马军团进入东方土地的30多年后，埃及自愿成为了罗马的附属国。虽然罗马战胜了东地中海世界，但各种麻烦也接踵而至，东方各国的许多纠纷都要去罗马才能得到解决。罗马取消了马其顿王国，设立它为罗马的一个行省。此外，罗马以同情马其顿的罪名严惩了希腊人，将许多人送往意大利充当人质，其中，光是送往罗马的阿哈伊亚贵族和学者就超过了1000人。纵是如此，阿哈伊亚联盟还是向罗马发起了进攻，但罗马再次效仿制服迦太基的方式，成功征服了阿哈伊亚联盟。公元前146年，继迦太基灭亡后，科林斯城也被付之一炬，希腊彻底沦陷了。像雅典这样承载着许多人们的美好回忆的城市所面临的处境还略好一些，但总体上来说，曾经缔造过辉煌璀璨文明的希腊诸城都沦为了罗马的附属国。
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在经历整整三代人的奋斗后，这个台伯河畔的共和国与迦太基展开了一场争夺西部世界霸权的斗争，获胜后又与东方展开了争霸之战。这时，参加过对抗迦太基的西西里之战的老兵们尚在人世，抵抗汉尼拔的罗马人的孙子辈焚毁了迦太基和科林斯。从公元前264年后的125年间，战争无休无止，在这一系列战争的初始阶段，罗马共和国还只是统治着意大利，不久后，它就俨然成为整个文明世界的霸主。
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罗马元老院在这一系列的战争中展现出了卓绝的才华。如今，它掌控了整个地中海世界，这片领土的总面积与整个美国相当。罗马要统治这个偌大的帝国，难度与大流士管理波斯帝国不相上下。就治理新的领地而言，罗马元老院并不成功，这也给了罗马致命的一击。加之经年累月的战争也给意大利造成了破坏，罗马共和国逐渐走向了衰落。现在，让我们看一看那些罗马的征服地，了解一下长期的战争和霸主地位给罗马人和他们的生活造成的影响。
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地中海争霸史 [:1707476209]
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罗马共和政府与罗马文明
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与美国刚进入菲律宾时所面临的情况类似，罗马最初对于管理征服地毫无经验可言。罗马将许多被征服的国家变成了自己的行省，与波斯帝国的行省性质类似。各行省无权组建军队，还要向罗马纳税。它们服从于由罗马执政官任命的总督的管理，无可奈何地接受他无力且无效的统治。这一系列的举措让罗马行省的情况与意大利本土大相径庭。虽然罗马元老院为各行省制定了法律，但这些法律不是强制性的，各行省的罗马总督并不一定要遵循。
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各行省的总督像东方的君主一样，拥有着几乎至高无上的权力。他们远离家乡，可以随意调遣身边的罗马军队；他们手握全省的税收大权，可以任意压榨和剥削被征服地的百姓，并用搜刮而来的钱财维持军队和政府的运转。总督的任期一般为一年，因此他们缺乏管理政府的经验，只希望在短暂的任期内尽可能多地聚敛钱财，对于辖区内人民提出的要求则置之不理。这样的政府不过就是一个欺压百姓、掠夺财富的机构罢了。虽然罗马也意识到了应该制定法令，防止权力滥用的情况发生，也确实颁布了相应的法令，但收效甚微。
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很快，意大利就受到了严重的影响。罗马的收入急剧增长，不用再向罗马市民征税。政府和那些打了胜仗的指挥官都收获了巨额财富，士兵们也从战争中收获了各种战利品。此外，罗马商人自由地穿梭在各行省间，包税商们也有权代替国家征税，并从中获取巨额利润或享有耕种国家土地的权利。《新约》将这些包税商称作“罪人”，后来从他们当中还产生了罗马的借贷商。在罗马总督们的剥削下，各行省的公民只能通过借贷来纳税，于是，借贷商就通过高利息来牟取暴利。这些人既是包税商，又是借贷商，他们残忍地剥削人民，甚至比总督更贪得无厌。当他们回到意大利时，一个空前的富人阶层在罗马形成了。
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随着购买力越来越强，罗马的日用品开始供不应求，这促进了进口贸易的发展。从那不勒斯海湾到台伯河口岸，罗马商船穿梭如织，密密麻麻地停泊在罗马的各个港口。那些船的主人都是富有的商人。随着钱币流通量不断增大，银行业也迅猛发展。早在汉尼拔战争时期，罗马就有了最早的银行，即罗马广场两边那一排排的商亭。公元前200年后，那些东方希腊化城市建筑风格的巴西利卡取代了这些商亭。新兴的富人阶层聚集在巴西利卡，从事各种金融生意，并在那里创办了一些大公司，这些公司主要负责承包征税或是受政府之托建造道路、桥梁和建筑。此外，这些公司开始发售股票，于是，最早的证券交易在罗马广场上出现了。
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受诸多因素的影响，罗马发生了翻天覆地的变化，财富和人口不断增长，住房早已供不应求。对于地产商来说，出租的房子越多，就能收到越多的租金，于是，他们开始兴建高楼。当然，那时的高楼并不能与现代的摩天大楼相提并论。但是，和现代人一样，罗马人也知道必须制定相关的法律来限制楼房的高度，因为有不少楼房因为劣质而坍塌了。这种现象在如今的城市建筑中也屡见不鲜。
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某位非洲行省的总督返回罗马，在那里修建了一栋漂亮气派的房子，这一行为势必会引起那些仍住在祖辈留下来的旧房子中的邻里的羡慕和不满。就像早期美国人的住房，那种老房子也是用晒干了的泥砖砌成的，整个房子只有一间房间，承包了这个家庭的所有活动。主妇的纺车、凳子和床摆放在房间的一个角落里；厨房在另一个角落，房间里没有烟囱，烟气只能从屋顶中央的一个方洞里排出去，房间被烟熏得黑漆漆的。因此，这种房子被称为“黑中庭”。全家人就在这间房间里吃饭、休息、会客，甚至处理公务或生意。
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这一时期，很多罗马人早就见过了希腊繁华的城市，通过卡普亚和那不勒斯的希腊家庭，他们也见识了什么才是真正豪华而舒适的生活。于是，罗马人在黑中庭的两边将卧室隔出来，还在房子后面搭建了小屋，用作主人的办公室或密室。很快，他们就发现，虽然黑中庭扩大了，但仍然有点狭小，于是，他们又在房子后面修建了一个环绕着廊柱的希腊式庭院，还在庭院四周修建了餐厅、书房、起居室和厨房。后来，他们又加了一层，用来作为卧室和餐厅。原来的黑中庭摇身一变，成为富丽堂皇的接待室，里面摆放着主人的雕像、绘画以及从东方掠夺来的艺术品等。
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最早的罗马住宅简单朴素，屋子里只有一些生活必需品，毫无装饰。一位迦太基驻罗马的使者在几个罗马家庭中做过几次客后，发现他们甚至连吃饭时用的银器餐具都是租的。在迦太基战争爆发前夕，一位前执政官甚至因为家中的银器重量超过了10磅而受到了处罚。仅仅在一代人后，一些富裕的罗马家庭所拥有的银器已经超过一万磅了。一位参加了马其顿战争的指挥官竟然带着250马车的雕像和绘画回到了罗马；一位参与了埃托利亚征服战的将军竟然在那里掠夺了500多件青铜器和大理石雕像；还有一位参与了毁灭迦太基行动的将军将希腊雕刻摆满了罗马街头。在庞贝城里，一位商人竟然用描绘亚历山大在战场上冲锋陷阵的珍贵彩画来装点他的壁橱，这幅画曾经被镶嵌在亚历山大城一座希腊式建筑的地板上。罗马富豪们开始积极地利用来自东方的各种精美家具、挂毯和地毯来装点他们的住宅。
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很快，罗马家庭迅速引入了希腊家庭中的各种生活设施，比如自来水管道、浴池和卫生设施等。一些更讲究的家庭甚至还安装了暖气管道，这是历史最悠久的供暖系统。他们的厨房里摆放着精美的青铜器具，甚至比现代普通家庭的厨房更豪华（如下图）。
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每当举行重大的社会活动时，罗马人总会斥巨资进口各种山珍海味，那时，买一罐来自黑海的咸鱼要花上75至85元。为了斥责这种奢靡的生活作风，保守派元老卡托曾发表演讲说：“世界上再也不会有像罗马这样的地方，一罐咸鱼竟然比一头牛还昂贵。”
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要维持这种奢华的家庭生活，需要很多仆人。前门有专职的守门人，他们被称为Jonitor，词根是拉丁字Janua，意思是门。从前门走入一座房子，就可以看到许多仆人正在干着各种家务活，甚至还有仆人专门伺候主人沐浴更衣，这些人都是奴隶。但是，那些普通的罗马家庭无力负担厨师，因为一个厨艺高超的厨师一年的工资是5000元。
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总的来说，从东方引入的各种文明对罗马产生了消极影响，但至少罗马人曾经单调而粗糙的生活得到了改善。罗马人将希腊那些能工巧匠制作的一切美好的东西都用来装点房屋和元老院大厅了。庞贝城的市民们即使在吃晚饭时，也能坐在那里欣赏波斯王大流士战死沙场的壮观场景。但是，罗马却没有出现能创造出同样优秀作品的艺术家。
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在去过亚历山大里亚后，一位罗马元老不禁感叹，虽然罗马拥有最新的楼房，但这里的神庙和公共建筑却如此粗糙和破旧，因此，罗马根本算不上是一个繁荣昌盛的城市，甚至毫无亮点。在他看来，世界上最伟大而兴盛的城市是亚历山大里亚。他的一番话激发了罗马人模仿的热情，罗马开始涌现出大批希腊式建筑，其中就包括坐落在罗马广场的巴西利卡。不久后，罗马兴建了一座希腊式的剧场，并进行了一些改进，剧场内被安装上了遮阳棚和与现代舞台类似的大幕布，原来合唱队的位置上还安装了座椅。
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公元前241年，在西西里战争即将结束时，罗马人占领了塔兰托姆城，还抓住了一个名为彼得罗尼乌斯的少年奴隶。后来，在他主人的帮助下，这个奴隶恢复了自由身。他发现罗马人对希腊文字的兴趣很浓厚，于是，他将《奥德赛》翻译成了拉丁文，给罗马儿童当教科书。他还翻译了许多雅典悲剧和阿提卡悲剧供成年人阅读。彼得罗尼乌斯成为历史上第一位文学作品翻译者。通过他的翻译作品，希腊文学的内容与形式开始影响罗马人的生活。
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罗马人对子女的教育并不重视，他们早就习以为常。早期，在罗马没有学校，按照他们古老的习俗，由父亲负责子女的教育问题。后来，虽然出现了学校，但罗马儿童没有罗马文学作品可以用来作为教科书。而这时，希腊儿童已经开始学习荷马和其他诗人的作品了。出于对法律法规的尊重，罗马家长通常会教孩子们学习“十二铜表法”，一直到他们能背诵出来为止。而在当时的英语世界，儿童们已经开始学习“摩西十诫”了。罗马的学校十分简陋，甚至连专门的教室都没有，即使是最好的学校也不过是家庭中的一间空房子，有些学校甚至只是街道的一个偏僻角落或罗马广场一角上的露天场所。
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随着罗马的希腊奴隶重获自由并开始创办学校，罗马人将子女们送入了学校。有的家庭也有像彼得罗尼乌斯这样受过教育的希腊奴隶，他们后来成了家庭教师，负责教育主人家的子女，让他们学习彼得罗尼乌斯编译的启蒙教材，也就是用拉丁文写的《荷马史诗》。在很短的一段时间内，罗马涌现了一大批优秀的希腊教师。于是，青年贵族们有了学习修辞和演讲的机会，这对他们日后担任公职大有裨益。有些负责守卫雅典的罗马青年还在那里完成了自己的高等教育。
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随着罗马占领了雅典，罗马人的生活中也融入了许多希腊的物质文明元素。正如我们所知道的，曾有1000多名阿哈伊亚贵族被送往罗马，充当人质。其中有一位名为波利比乌斯的希腊政治家，在文化和文学方面的造诣颇深，他被送到了西庇阿家，并跟随着西庇阿四处征伐，他最终凭借着渊博的知识获得了尊重。他亲眼目睹了迦太基和科林斯城被摧毁，后来，他还用希腊文记录下了这段历史。许多学识渊博、修养深厚的希腊人深刻而持久地影响了像西庇阿这种有着开明思想的罗马人。波利比乌斯在著作中详细记载了迦太基城在大火中化为灰烬的悲壮场景，当时，他和小西庇阿就站在那里，这位青年罗马将军泪流满面，低声默默念诵着荷马描述特洛伊城被摧毁时那些著名的诗句。
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随着罗马人对希腊文明与生活逐渐熟悉，他们产生了表现自己生活和情感的冲动。其实，拉丁农民有着属于自己的朴实无华的诗歌和民谣，然而，当一种更高级而优雅的文学开始在他们之中传播时，那些萌发于拉丁姆土地上的文学幼苗快速地枯萎并彻底消失了。因此，拉丁文学并没有根基，它是在外来文学的基础上产生发展起来的。就像罗马诗人贺拉斯说的，希腊文明反而将罗马征服者征服了。
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这时，意大利人当中也涌现出了一批诗人和作家。他们模仿《荷马史诗》创作了叙事长诗，描述了他们的罗马祖先们的辉煌功绩。这些长诗对罗马早期的历史、传奇、罗穆卢斯和瑞穆斯等人的故事以及早期国王的传说进行了详细的记载。如今，人们已经不再将这些故事视为历史，但在很久以前，它们都是描写早期罗马历史的素材。罗马人对麦南德的喜剧青睐有加，他们后来开始模仿麦南德的作品。拉丁剧作家普劳图斯（约公元前184年去世）和泰兰斯（公元前159年去世）将罗马社会的各种现象作为题材，创造了一批喜剧作品，并且大获成功。舞台艺术的发展又进一步推动了剧场的改进，我们在前文已经介绍过这一点了。