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屋大维的胜利意味着整个西方古代世界个人专权获得了胜利。在东方世界，这样的专制权力早就出现了。最终，屋大维成了百年革命的赢家，并迎来了200年的和平年代。在这200年的时间里，只发生了一次较大规模的暴乱。这个和平时期始于公元前30年，人们认为这是罗马帝国的第一个200年。下面，我们将对第一个200年进行介绍。
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地中海争霸史 第二十四章 帝国时代：奥古斯都和他的继承人们
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奥古斯都的统治
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在当地人民最热烈真挚的欢迎中，屋大维返回了意大利。各阶层人民都由衷地感激他，并将他视为英雄，因为正是在他的努力下，长达百年之久的革命、内战和破坏才终于结束了。罗马人已经意识到，庞大的罗马帝国继续前进的关键在于拥有一位独揽大权又宽仁贤明的统治者。经过44年的不懈努力，屋大维终于在罗马帝国建立起了一套全新的政府机构。如今，悬而未决的一大难题是如何改变罗马人对古老政府所抱有的根深蒂固的观念，进而有理有据地独揽军事大权。
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屋大维对罗马共和制心怀敬仰，这一点说明他与恺撒有根本上的不同，他不愿意完全废除它，也不愿意因此而被称为是东方式的君主。于是，他一边积极强化个人权力，一边将共和政体保留下来，并最终登上了元首的宝座。
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返回罗马后，屋大维非但没有站在元老院的对立面，反而还极力维护元老院在罗马的声望，提高了元老们的地位。公元前27年，他将管理国家的权利交到了元老院及罗马人民手中。但此时，元老院已经意识到了自己在统治罗马帝国上的软弱无能，他们正式任命屋大维出任军事指挥官，负责管理对罗马最为重要的边疆行省。此外，屋大维还成为护民官，这表明他在政府中拥有的权利是合法的。
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同时，元老院还授予了屋大维“奥古斯都”的称号，“奥古斯都”意思是August（八月）。他的办公室被人们称为Princeps，也就是“元首”的意思，这象征着他是罗马的第一公民。而罗马帝国首脑的另一个头衔是Imperitor，意思是“大元帅”，这是指挥官的旧称，今天的Emperor（皇帝）一词也是由此而来。然而，虽然屋大维被称作奥古斯都，但他并没有因此而狂妄自大，反而认为他的职位与罗马元老院委任的其他普通官员并没有区别。其实，作为元首，他的任期也不是终身制的，但这一任期结束后，可以再次被任命。
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这时，一个由元老院和元首（皇帝）共同执政的二元制政府在罗马帝国正式建立起来，这是一个真正有效的政府。奥古斯都凭借着过人的智慧和不懈的努力完成了一件在尤里乌斯·恺撒看来都难以完成的事情，最终，他与那些坚持维护罗马共和制古老传统的人达成了和解。这种二元制政府在表面上看来恢复了共和制，但执政双方的权力算不上势均力敌。元首拥有太大的权力，这样一来，奥古斯都的地位就不可能真正与其他普通官员相等。在他成为元首后，元老院又多次强化了“元首”的权力。当然，这并非“元首”本人的意愿，而是元老院对奥古斯都的回报，因为他一直以真诚而友善的态度对待元老院，而元老院也很清楚不能失去他的帮助与提携。同时，因为元老院无法控制军队，这也就很难保持并增进所拥有的权势。
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元首奥古斯都拥有强大的罗马军团作为后盾，他才是这里真正的统治者。对于我们来说，所谓的共和国称为军事君主国也许更为贴切。在东方人眼中，这一点亦是如此。埃及不受元老院的控制和约束，它彻底成了元首的私人领地。元首在这个古老的国家里就像东方的君主一样，他有权征税，可以像法老或托勒密王一样统治着这个国家。在埃及，奥古斯都被视为君主，拥有至高无上的权力，他被东方人视为国王。因此，当地人就以这个称号来称呼他，反过来，这个称号也在一定程度上影响了罗马。
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罗马帝国将整个地中海地区囊括在版图里，换而言之，地中海沿岸所有的国家都归属于罗马帝国。自从共和时期开始，罗马帝国就一直没有明确的国家边界，如今这成为急需解决的问题。帝国南部分布着撒哈拉，西部则是大西洋，都是国家的天然边界，但东边和北边却还有发动新一轮征服战争的空间。但是，就边界问题而言，奥古斯都的主要策略思路并不是继续开疆扩土，而是如何管理并巩固已有的领土。他将帝国在东边的边界定为幼发拉底河，而北方则以多瑙河和莱茵河作为边界。但后来，因为莱茵河和多瑙河之间的三角地区对边界防御不利，在执政后期，奥古斯都一直盘算着将北部边界推至易北河。如果能最终实现这一意图，那么，帝国的边界就会从东南的黑海一直延伸到西北的丹麦，这是一条相对的直线。但在推进的过程之中，罗马军队没能打败日耳曼部落，最终，奥古斯都放弃了向北推进帝国边界的计划。至此，莱茵河以西、多瑙河以南的几个行省组成了帝国的北方边界，西起北海，东至黑海。
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通过对罗马帝国西北部那片扇形领土的战略位置进行分析，我们就能从中发现这中间存在着一些重要问题。整个高地地区除了靠近里海的东端之外，几乎都处于罗马帝国境内，因此，这片高地自然成为帝国北部的一道天然屏障。然而，在西边，虽然北方平原的西端属于罗马，但莱茵河以东的北部平原的中部和东部地区仍不是罗马帝国的领土。生活在该地区的蛮人几乎从未受到过来自地中海文明的影响，而他们也因此成为罗马帝国边防领土安全最大的隐患。高地地区的山峰并不是不可能突破的，经过从爱琴海通往黑海的水路，就能穿过这片高地。因此，从北方平原进入地中海也很容易。在罗马尚未征服东方的肥沃新月东部近三分之二的地区以及东边的高地东端地区里，这里的各民族的文明高度发达，时刻威胁着罗马帝国的东部边疆，事实证明，他们最终真的占领了该地区。可见，罗马帝国的疆域包括地中海周围的领土和西北扇形地区的一部分，但野蛮部落仍控制着西北扇形地区的东、北两面。有一点需要注意，欧洲乃至整个文明世界的后期历史与这个事实有着密切关系。对现在包括俄罗斯、波斯和美索不达米亚地区稍作分析，我们就会发现，文明并没有影响到罗马边界之外的西北扇形区域那一片很大的地区。身为罗马元首，奥古斯都的一大重任就是维持地中海世界的安宁，虽然他本人可能并没有意识到这一点。他一方面要防止内部发生分裂或衰退，另一方面还要时刻提防着野蛮人的进犯。
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为了守卫延绵千里的边界，罗马帝国急需一支强大而稳定的军队。然而，在奥古斯都整编后，比起内战时期，帝国军队在人数上大大缩小了。最初，整编后的军团只有18个，后来又被扩充至25个。总而言之，帝国军队的人数维持在22.5万人上下，士兵主要分为两类，一类是行省士兵，另一类是外国士兵，他们通过当兵来获取公民身份。奥古斯都保留了由罗马公民组成罗马军团的古老传统，但意大利本土的人们再也听不到军马发出的嗒嗒的马蹄声，再也见不到飒爽英姿的罗马军队了，因为这些军队都驻扎在了边疆。
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在奥古斯都统治的初期，帝国的关键任务是休养生息，从城镇到边疆的各个行省都需要很长一段时间来抚平长期社会动荡所带来的伤害和痛苦。内战带来的负面影响在各行省都或多或少有所体现。东方地区，尤其是希腊，因为该地区内战频发，因而遭受了最严重的打击与伤害。在内战爆发前的150年时间里，行省除了受到各种合法化、公开的剥削之外，还时常遭受强盗和入侵者的劫掠。这些毫无防御能力的希腊城镇一度被蛮族侵略者占领，并成为他们四处劫掠的据点。整个希腊世界当时一片千疮百孔，东地中海地区一片狼藉。这片饱受摧残的文明土地最渴求的东西就是和平。
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现在，奥古斯都就像500年前的大流士治理波斯帝国那样，开始治理整个地中海世界。那时的波斯帝国规模更大，但是，奥古斯都治理这一世界文明帝国的水平是远远超越波斯帝国的，比如，在地中海所建立的庞大的商业网络就是空前的。现在，他要将这些伟大的民族和国家都纳入罗马帝国，并有效而合理地管理它们。这其中，有的国家曾建立起过有效的政府体制，比如埃及在远古时期就有相应的行政体制了；有的民族，比如高卢等西部地区，则从没有过任何政府体制。因此，如何管理这些国家，奥古斯都要做出相应的安排。
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在共和制时期，各行省总督的任期很短，而且他们中的绝大多数人缺乏相关的管理经验。要知道，总督这一职位拥有着至高无上的权力，相当于他治理下的行省的君主，但罗马的执政官每年都会更换一人，根本无法有效管理并约束各行省总督。如今，帝国委任罗马终身制的统治者担任行省总督，他们长期处于这一职位上，很清楚自己的职责，也会努力对各自的行省进行公正而有效的管理。他们的工作与业绩直接挂钩，各行省总督所取得的政绩直接决定他们能否继续担任该职位，有的甚至会被提升为更高的职位。于是，在奥古斯都及其继承人统治的那个时期，各行省中涌现了一批管理经验丰富的总督。虽然元老院仍控制着几个次要行省，并推行着原来的制度，但奥古斯都的改革同样影响着那些地方。
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处于共和制下，人们从未思考过维持政府的正常运转需要花多少钱、每个行省又应该缴纳多少税。但如今，这些问题奥古斯都统统想到了，他对人口和资产进行了综合考察，计算出了各行省的人口和财产，并最终确定了每个行省需要缴纳的税额。他下令，除了缴纳海关税和省内税之外，各行省的居民还要向帝国缴纳土地税和私人财产税这两种直接税。因此，奥古斯都拥有了巨额税金，即使这样，他仍尽力做到公正合理地分配这些税金。绝大部分税金都返还给了各行省，来支持兴建公共设施，比如筑桥修路、挖掘水渠、兴建公共建筑等。在财务管理方面，奥古斯都积极向埃及借鉴。最终，罗马解决了在行省管理上混乱不堪的问题，在各属地建立起了一套公正有效的政府体制。稳定的政府能推动行省积极稳定地发展，在公正有效的政府管理下，各行省很快就发生了翻天覆地的变化。我们在下文将具体介绍它们在各方面的各种显著变化，其中，商业方面的变化是最明显的。富人不再把钱储存起来，而是将钱投入各种新生意里。在共和时期的最后几年里，放贷利率为12％，后来资金越来越充裕，利率很快就降至4％。
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至此，在罗马的统治之下，地中海世界很快进入了一个崭新的繁荣发展时期，这是在内战时期的人们根本不敢想象的。如今，地中海世界已经成为一个统一的帝国。以前，我们要对地中海世界各国的历史进行分别介绍，包括雅典、斯巴达、马其顿、罗马、迦太基等，在此过程中，我们必须不断梳理各种纷繁复杂的线索。现在，这些单线串在了一起，成为一条连在一起的线，不同国家都可以归入罗马，进行统一介绍。当然，这并不包括尚未征服的北方日耳曼蛮族和幼发拉底河东岸地区。
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奥古斯都时代的文明
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对于这个逐渐发展壮大的帝国，奥古斯都憧憬着让意大利人在地中海帝国享有崇高的地位，成为各民族的领袖。他不能容忍意大利降低到与其他各民族同等的地位。我们知道，在意大利统一前，从天而降的巨大权力和巨额财富逐渐侵蚀了早期罗马人所具备的坚强、朴素等美德。为了消除种种不良影响，奥古斯都付出了巨大的努力。为了重新唤起古代罗马人崇尚的以朴素为美的风气，恢复曾经那种健康积极的生活、习俗以及对祖先的崇拜与敬意，他全力支持与之相关的所有工作，还颁布了保护婚姻的有关法令，使离婚率大大降低。东方众神曾被当地人广为接受，并在希腊盛行了好几个世纪，如今，奥古斯都禁止意大利人崇拜这些来自东方的神。他要求人们继承祖先的信仰，那些古老的宗教节庆活动也越来越受到人们的重视。他命人翻新了年久失修的国教神庙，还在罗马等地陆续兴建了许多新的国教神庙，在一定程度上来说，各地古代罗马的礼仪和习俗都得到了恢复。
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当然，虽然奥古斯都付出了诸多努力，罗马人的那些变化俨然已成为了他们生活和性格中的一部分，这些并不是政府通过权力和法律就能强行改变和扭转的。奥古斯都时代，罗马人已经迈入了一个新时代，他这一切复古的努力都只能让人们更清醒地意识到如今这个时代已经与共和时期大不相同了。在奥古斯都时代，警察局、消防队、供水队和官办粮站等第一次在罗马出现。奥古斯都到处炫耀说，他最初接到手中的罗马是泥砖堆砌而成的，但如今留给后人的罗马城则是用大理石砌成的。在那些来罗马参观的人眼里，这些宏伟的新建筑就是一个新时代最鲜明的符号，因为在共和时期的罗马，人们根本就不可能看到像希腊城市中时常会看到的那种豪华气派的广场、体操馆、音乐厅等，当然更不可能有类似亚历山大皇宫那般金碧辉煌的建筑了。
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奥古斯都兴建了一座座气势恢宏的建筑，正是这些建筑奠定了罗马在古代世界中的地位，罗马也因此成为古代世界最重要的艺术中心。经奥古斯都之手完成的建筑工程大多出自其养父、独裁者恺撒的设计或者当时已经开始动工的建筑。奥古斯都将帕拉蒂尼山上的几间房屋连接起来，充当自己的宫殿。这座宫殿朴素无华，那间卧室保存时间最长，气氛极其幽静。
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从皇宫所在的山顶俯瞰山下，映入眼帘的是那些围绕着古代广场的崭新的大理石建筑。距离皇宫最近的是巴西利卡商务会堂，最初，该会堂由恺撒兴建，但尚未竣工，后来又被一场大火焚烧了。奥古斯都再次重建了这座建筑。还有由恺撒设计但尚未完工的位于商务会堂对面的新元老院礼堂，奥古斯都也将它继续修建完成。在广场的一端，奥古斯都还兴建了一座神庙，就是圣尤利乌斯神庙，专门用来供奉他的养父。演说家论坛是用大理石修砌而成的，与神庙遥相呼应。奥古斯都原本打算在广场后方修建一座建筑供元老院使用，但恺撒已经在这里修建了恺撒广场，只能作罢。后来，随着城市商业的不断发展壮大，奥古斯都又在恺撒广场的边缘兴建了一个奥古斯都广场。在屋大维成为奥古斯都前25年，庞培修建了罗马的第一座石头结构的剧场。奥古斯都也修建了一座规模宏大的马尔契卢斯剧场，以纪念他英年早逝的侄子。作为最受奥古斯都器重的将军和大臣，阿格里帕则在罗马修建了一个华丽气派的浴池。为此，奥古斯都赏赐给了他一块位于古老的马尔斯练兵场上的空地。阿格里帕在浴池周围修建了一幢幢气势恢宏的公共建筑，其中还包括用来召开人民大会的宽阔广场。元老院还修建了一座气派豪华的大理石和平讲坛，以纪念和平时代终于到来。
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