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拿破仑不是矮子 埃及金字塔由奴隶修建而成
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埃及金字塔是古代文明的七大奇迹之一，让一代又一代人为之神往。生活于公元前5世纪的希腊历史学家希罗多德（Herodotus）是第一个提出金字塔是由埃及奴隶修建而成的人。希罗多德在其著作《历史》（第二卷）（Histories, Book II）中讲述了奇阿普斯国王（King Cheops，即胡夫法老，Khufu）的故事。奇阿普斯国王是一位生活于公元前26世纪的埃及法老，“他为达成自己的目的，强迫所有的埃及人为他做工”。希罗多德很快补充道，“这些埃及的故事是为了给那些相信这样故事的人来采用的”。他随后继续讲述了奇阿普斯的恶行，比如他让埃及人“分成十万人的大群来工作，每一个大群要在采石场工作三个月”。希罗多德还写道，奇阿普斯寡廉鲜耻，在没有钱继续修金字塔的时候，他竟然出卖自己女儿的身体来索要报酬。但是，在《埃及人》（The Egyptians）一书中，芭芭拉·沃特森（Barbara Watterson）表示希罗多德的描述“无凭无据”。
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乔恩·曼希普·怀特（Jon Manchip White）在其《古埃及的日常生活》（Everyday Life in Ancient Egypt）一书中写道，在奇阿普斯的统治时期，“埃及的奴隶制度未成气候，只会偶尔发生，奴隶的数量也不多”，他还补充道，“这些奴隶几乎都是外国俘虏”。自由民出身的埃及人“很少被卖为奴隶；既然修建金字塔的埃及人肯定是自由民，那么他们当中很少……是奴隶”。
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大约5个世纪后，公元1世纪的犹太神父和历史学家弗拉维奥·约瑟夫斯（Flavius Josephus）在其著作《犹太古史》（Antiquities of the Jews）中写道，修建金字塔的不是埃及奴隶，而是希伯来奴隶，“埃及人妒忌希伯来人的富有，因此对希伯来人无甚好感……于是，埃及人就让希伯来人……修建金字塔”。他写道“希伯来人为修建金字塔辛苦劳役了400年”。但是，几个事件所涉及的日期却不甚准确。吉萨金字塔群的修建日期在公元前2000年前，而摩西带领希伯来奴隶逃出埃及的时间大约为公元前1400年。
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《建筑史》（A History of Architecture）一书的作者斯皮罗·科斯托夫（Spiro Kostof）认为“我们不应再把金字塔视为压抑人性的奴隶制度的产物”，因为金字塔是由“主力为技艺娴熟的泥瓦匠和工匠队伍”修建的。沃特森也认为“金字塔上的许多非技术性工作是由农民在洪水季节完成的，因为那时候农民无法耕种田地”。科斯托夫补充道，“尼罗河每年7月底至10月底泛滥，此时大部分人都处于农闲季节，因此大概会征用额外的劳动力来运送石块”。沃特森则解释说，“作为回报，这群人会得到配给的食物。对一个家庭来说，这些额外的粮食很受欢迎”。这样说来，修建金字塔是埃及关心民众福祉、提供就业的一个项目。
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米洛斯拉夫·维尔纳（Miroslav Verner）在《金字塔》（The Pyramids）一书中写道，这些工匠们类似于“欧洲中世纪时期的工匠协会”。科斯托夫则补充说，“在古代，人们的确会从修建诸如巨石阵……这样的纪念碑……中获得满足感。吉萨金字塔群就是这样的希望之碑。”
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还有一种说法是，金字塔建成后其入口便被封死，“奴隶们”被活埋在了金字塔之下，以防止他们走漏陵墓建造的秘密。沃特森认为这一传言源于刻在伊南尼（Ineni）陵墓上的铭文。根据铭文记载的内容显示，拉美西斯九世（Rameses IX）监督修建了图特摩斯一世（Thutmose I）的陵墓，并证实陵墓是在“无人目睹、无人耳闻”的情况下修建起来的。根据沃特森的解释，“修建皇陵的工匠都技艺娴熟，备受尊重，生活中享有诸多特权”，绝不可能被杀死。事实上，在修建哈布城（Medinet Habu）—拉美西斯三世（Rameses III）葬祭殿—的时候，工人们抱怨建筑材料未及时送达，在发现无人处理自己的投诉后，“工人们举行了罢工”，这肯定是有文字可考的历史上的第一次静坐罢工。
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拿破仑不是矮子 罗得岛太阳神铜像横跨入口港两端
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位于罗得岛的古希腊港口城市罗得市（Rhodes）曾矗立着一座为太阳神赫利俄斯（Helios）修建的巨大铜像。大约公元前280年，为纪念结束了一次漫长的围攻，雕塑家林多斯的查尔斯（Chares of Lindos）修建了这尊雕像。雕像以青铜制成，内部用石头和铁柱加固。据说，雕像高约70腕尺，相当于32米（105英尺）左右。
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在大多数画作中，铜像横跨入口港两端，过往船只从雕像双腿中间经过。这一景象十分壮观—对一不留心在错误时机向上望去的航海者来说尤其如此。伊丽莎白女王时代的剧作家威廉·莎士比亚对此类描述深信不疑，因为在其《尤利乌斯·恺撒》（Julius Caesar）一剧中，恺撒如是说道：“嘿，老兄，他像一个巨人似的/跨越这狭隘的世界；我们这些渺小的凡人/一个个在他粗大的腿下行走，四处张望着/替自己找寻奴隶的坟墓。”
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怀尔（Wire）和雷耶斯-珀盖奥达凯斯（Reyes-Pergioudakis）在其著作《希腊的灯塔》（The Lighthouses of Greece）一书中说道，“历史学家认为，太阳神双腿横跨海港的姿势只不过是人们的想象罢了，因为雕像并不够高，无法站稳在海港两端的堤道上。实际上，雕像很有可能矗立在如今的圣尼古拉奥斯灯塔（Agios Nikolaos Lighthouse）附近，居高临下，俯瞰整个海港”。怀尔和雷耶斯-珀盖奥达凯斯还补充道，“大多数建筑师和工程师都认为雕像绝对是双腿直立于一个堤道之上的”。
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遗憾的是，雕像如今已不复存在了。公元1世纪的历史学家老普林尼（Pliny the Elder）在其著作《自然史》（Natural History）一书中提到了自己看见雕像遗迹时的情景，他写道，“很少有人可以双臂环绕住它的拇指，它的手指比绝大多数雕像还要高，破碎的四肢上有着巨大的裂口”。人们认为，在雕像建成约50年之后，雕像便因强烈地震而倒塌，留下一片瓦砾。可以确定的是，罗得岛当时的居民在感受到第一次地面震动时，就快速飞奔到了山上。
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拿破仑不是矮子 基督徒被丢进古罗马圆形大剧场的狮群之中
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我最近阅读了一本写给小朋友的课本，上面写道，“在特殊的日子里，人们会聚集到古罗马圆形大剧场，观看精彩的表演”。这本书继续说道，“基督徒、犯人和奴隶会被丢进圆形的剧场，随后放入的狮群会扑噬追杀他们”。著名美国作家马克·吐温在其1869年的游记《傻子出国记》（The Innocents Abroad）一书中也犯了同样的错误。在本书中，马克·吐温如是写道，“在角斗士搏斗和其他表演节目之外，他们也常把敌对教派的教徒投入大剧场场内，放进野兽，扑噬他们”。他随后补充道，“据估计，在这里殉教的基督徒，有七万名之多”。
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从历史角度来看，尼禄皇帝于公元64年开始对基督徒展开迫害，此时把基督徒丢到大剧场里颇有难度，因为大剧场还尚未建成。公元80年，提图斯皇帝在位时，大剧场才正式开放。这一时期，提图斯皇帝在大剧场上演的是动物屠杀大戏，而迫害基督徒的浪潮已经平息。的确，根据《牛津简明基督教会词典》（Concise Oxford Dictionary of the Christian Church）一书，迫害活动虽从未完全消失，但是直到3世纪之前，迫害活动也只是“偶尔发生”并且“无甚作用”。
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詹姆斯·S.杰弗斯（James S. Jeffers）在其著作《古希腊罗马文明：历史和背景》（The Greco-Roman World of the New Testament Era）一书中如是写道，“成百上千的罗马基督徒于（尼禄时期的）迫害活动中殉道”，但是“没有一次迫害是在大剧场发生的”。丹尼尔·T.温特布林克（Daniel T. Unterbrink）所写的《加利利人犹大》（Judas the Galilean）也证实“罗马大剧场直到公元69年才开始修建，比（基督徒）开始遭受迫害晚了5年的时间”。他说尼禄的迫害活动是在“宏伟的马克西姆斯竞技场（Circus Maximus）”进行的。
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据说，被丢进大剧场狮群之中最有名的基督教殉教士是安条克的圣依纳爵（St Ignatius of Antioch）。但是，《天主教百科全书》（Catholic Encyclopaedia）也承认“证明圣依纳爵在大剧场殉道的证据并不确凿”。该书还指出，一位名叫S. J.德勒哈弗（S. J. Delehave）的神父在进行大量研究后发现，将大剧场列入“基督徒最珍视的纪念胜地”是“毫无历史依据”的。此外，《罗马风潮》（Roman Presences）一书也写道，人们普遍认为“没有确凿证据表明大剧场是用于迫害基督徒的”。
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《天主教百科全书》则给出了迫害基督徒这一做法可能开始的时间。据说，16世纪的庇护五世教皇（Pope Pius V）曾“建议想要收藏残片的人群收集大剧场的沙土”，因为庇护五世教皇宣称，大剧场的沙土浸满了殉教士的鲜血。1653年，古文物收藏家费拉文特·马蒂内利（Fioravante Martinelli）在其著作《异教徒的神圣罗马》（Roma ex Ethnica Sacra）一书中引用了“大剧场是基督教殉教最神圣的地方”这一说法。现如今，任何一个敬奉大剧场“圣”土的人大概都得记住，这里的沙土没有什么“神圣”而言：这里的沙土就只是沙土。
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