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《牛津美国文学指南》（The Oxford Companion to American Literature）一书说，尽管史丹利是“一名美国公民……1899年，他加入英国国籍，并获封爵士”—这有可能是为了表彰其在寻找失踪探险家过程中做出的贡献。对一个曾在救济院生活的男孩来说，这也算是走上人生巅峰了。
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拿破仑不是矮子 夏威夷的食人族吃了库克船长
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1776年，知名英国航海家和探险家詹姆斯·库克船长（Captain James Cook）与手下船员乘坐“决心”号（Resolution）出发，以寻找传说中的西北航道（North-West Passage）的西出口，该航道横穿加拿大。冬天来临时，库克船长在夏威夷群岛停船靠岸。在那里，他与夏威夷土著成为好友，并被他们当成神一样崇拜。这样说来，这倒是一个很不错的冬歇。
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1799年，库克继续他的航程，但是后来为了维修船只，不得不返回夏威夷岛。库克第二次在岛上逗留时，土著人偷走了一艘帆船。库克想要要回这艘船时，双方爆发了打斗。历史教授安妮·萨尔蒙德（Anne Salmond）在《发现南半球》（The Trial of the Cannibal Dog）一书中写道，“一轮射击过后，一个土著从背后敲了他一棍子，另一个人则用从英国人手里买来的匕首扎中了他的脖子”。
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至于受人尊敬的库克船长的身后事，大家完全可以从字面上理解“人人都想要我的一块肉（everybody wants a piece of me）”这一谚语。加纳纳什·奥贝赛克拉（Gananath Obeyeskere）在《封神的库克船长》（The Apotheosis of Captain Cook）一书中转引了随船医生助手大卫·萨姆韦尔（David Samwell）的描述。大卫·萨姆韦尔说，库克死后，“他的衣服在船舱中出售”。库克的船员要求土著人归还库克的遗体，但是安妮·萨尔蒙德说，夏威夷祭司克里克亚（Keli’ikea）承认，“与库克遗物的下场一样，库克的尸体被肢解并……分别给了各酋长”。
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克里克亚说，“他的头颅给了卡美哈美哈（Kamehameha），他的双腿、双臂和下颚给了卡兰尼欧普（Kalani’opu’u），剩下的骸骨则被烧掉了，作为违背酋长神圣权力过错的弥补”。船员怀疑发生了更坏的事情，于是询问库克的尸体是不是已经被吃了。萨尔蒙德说，听到此话的克里克亚被吓得目瞪口呆。他向船员保证，“他的子民不是食人族”。《牛津国家人物传记大辞典》也认为，“根据当地风俗，库克的遗体被肢解，身上的肉从骨头上被刮了下来，随后按照仪式被火化了，而骨头则分给了众多酋长”。奥贝赛克拉对此表示认可，“库克的遗体按照仪式被肢解、火化，然后骨头则分给了酋长们，就好像库克也曾是他们中间重要的一位酋长”。
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克里克亚尽自己所能要回了库克的遗骸，奥贝赛克拉说，“他把遗骸包裹完好后才送回给船员们”。萨尔蒙德也证实了这一说法，她说船员们拿到了一个黑色的皮制斗篷，里面包着“库克的骸骨，包括大腿和没有脚的双腿，骸骨上面还有未火化干净的肉”。
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船员们找回了“库克的双臂，双手和臂膀已经分离开了，但是和前臂相连。他们同时还找到了库克的头颅和头皮，上面还连着一只耳朵，只是面颅骨已经找不到了”。库克的双手被放在盐里保存。根据萨尔蒙德的说法，当天下午，被找回的库克骸骨“被葬在了大海之中”，葬礼采用了军队的最高规格。
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尊贵的库克船长确实被夏威夷土著肢解了身体，万幸的是，他没有被烹制。实际上，夏威夷祭司们本打算将他的遗骸作为圣物，只是后来才意识到，返还他的遗骸、由他的船员将其葬入大海的做法才更符合政治惯例。
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拿破仑不是矮子 沃尔特·雷利爵士从新大陆带回了马铃薯
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最近，英国广播公司（BBC）一档中午播出的新闻节目将马铃薯描述为“沃尔特·雷利爵士赠予伊丽莎白一世的礼物”。不，女王陛下，您既可以捣碎它，也可以煮了它。马铃薯绝对是食材中的多面手。伊丽莎白一世喜欢礼物和甜食，所以如果雷利将马铃薯作为礼物献给伊丽莎白一世的话，那雷利很可能早被处决了。
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人们也经常认为是与雷利同为探险家的法兰西斯·德瑞克爵士发现了马铃薯。艾伦·罗芒（Alan Romans）在其《马铃薯之书》（The Potato Book）一书中写道，“1853年，德国在奥芬堡建造了一尊雕像”，内容是德瑞克爵士骄傲地挥舞着一株马铃薯植株。事实上，德瑞克、雷利和伊丽莎白一世都不是第一个与这种不干净的块茎接触的人。
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根据《国家人物传记大辞典》中的一个词条显示，约翰·杰勒德（John Gerard）于1597年撰写了《草本志》（Herball）一书，该书说杰勒德“收到了从弗吉尼亚寄来的马铃薯茎，并把它们种到了自己的菜园里”。这样看来，就是因为这几个文字，人们才认为马铃薯起源于新大陆。
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但是，雷芒指出，与烟草不同的是，“马铃薯并没有在北美洲种植”。雷蒙德·菲尼亚斯·斯特恩斯（Raymond Phineas Stearns）在《英属美洲殖民地的科学发展》（Science in the British Colonies of America）一书中称，杰勒德的“马铃薯”其实是番薯，或者也有可能是洋姜。
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雷芒表示，1577年，德瑞克在南美洲的智利得到了马铃薯，“但是德瑞克于1580年才回国，这些马铃薯不可能被保存那么久”。（不过，毫无疑问的是，如今某些超市会认为这些马铃薯还可以在货架上摆上几周。）《国家人物传记大辞典》认为，马铃薯起源于秘鲁，而《牛津食物指南》（The Oxford Companion to Food）一书则认为，欧洲人是1537年在如今的哥伦比亚发现了马铃薯。如大家所想，马铃薯是被偷偷带入欧洲的。至少1570年的时候，马铃薯就来到了塞维利亚。16世纪90年代，马铃薯传到了英国，当时“大家都没有注意到马铃薯的到来”。
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马铃薯并没有立马受到大家的欢迎。《牛津食物指南》指出，因为“《圣经》一书没有提到马铃薯，所以新教徒不愿意种植马铃薯”，但是，天主教徒“于耶稣受难日（Good Friday）种植马铃薯，并喷洒圣水”，完美解决了这一棘手问题。如今没有人会再质疑马铃薯的神圣性，就好像天主教徒周五吃鱼时，必须配上一份薯条，否则周五吃鱼的传统是不会这么受欢迎的。
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拿破仑不是矮子 第9章 真伪难辨的传言
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在过去，浸水椅是用来确定女巫罪孽的
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在17和18世纪，有一种被称为浸水椅（ducking stool）的工具。这种工具与跷跷板相似，一端绑着一把椅子。受刑者被绑在椅子上，然后椅子被抬高，把人同椅子一起浸入水中。浸水椅并不是为了用来确定女巫罪孽的，而是一种惩罚措施。
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