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库尔斯克会战战线示意图
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1943年夏天的库尔斯克会战，苏军打退了德军最后一次战略进攻，自己转入全面反攻，不过这一次会战中，苏军伤亡量却在整个战争期间最为严重。从7月至9月，苏军阵亡达68万人，失踪11.5万人，负伤183万人，作战部队在三个月内减员达三分之一。同一时期德军死亡24万人，负伤75万人，失踪5万人。从伤亡对比看，此时苏军是德军的2.7倍，显现出刚扭转战局的苏军组织进攻的水平还比较低，采取的多是正面平推并以密集兵力猛冲，未能达成合围歼灭战。此时德军官兵还多是有丰富经验的老骨干，经过对苏战争磨炼其战斗技能正在高峰期，虽然节节败退仍基本保持了完整建制，并给苏军以重大杀伤。从双方伤亡对比可以看出，1943年内苏军虽节节胜利，作战伤亡却高于德军一倍多，说明还是在用巨量的鲜血在交学费。
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进入1944年，苏军的作战水平日益提高，对德军连续进行了“十次打击”，铁拳一记比一记沉重。6月下旬至8月底，苏军在白俄罗斯进攻战役中粉碎了德国中央集团军群主力，全歼28个师，共毙伤俘敌54万人。这次会战中，苏军阵亡、失踪18万人，负伤59万人，减员量仍高于德军。8月下旬，苏军在罗马尼亚进行的雅西—基什尼奥夫进攻战役，一举歼灭德军16个师，击毙15万人，俘虏10万人（随后，罗马尼亚人将其扣留俘获的4万多德军也交给苏军）。苏军只阵亡1.3万，负伤5.3万，成为总伤亡量大大少于德军的首次战役。
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在战败前一年，德国兵员枯竭，部队中老少参差且新兵众多，军事素质严重下降。此时苏军军队中也是有老有少，不过官兵经验日益丰富，兵力、装备和士气也均处优势，以机械化兵团突击迂回和各军兵种协同的水平都大为提高。在1944年秋至1945年初，苏军举行进攻战役时人员的战斗损失大都降到德军之下。
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如果除去被俘数，只从苏德两军的作战伤亡对比看，1941年下半年是2:1，1942年是3:1，1943年是2.7:1，1944年为1.4:1，1945年为1:1。由此可以看出，苏军的作战效能是越打越高。
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1945年4月中旬，苏军发起了对战争起决定性作用的柏林战役，16天便攻克了法西斯巢穴，以阵亡8.1万人、负伤28万人的代价，击毙德军15万人、俘虏48万人（内含20万伤兵）。若加上数万名被后送的德军伤兵，苏军单纯以战斗伤亡而论仍少于德军，并在很短的时间内取得了卫国战争中最辉煌的胜利。
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经历了对德战争锻炼的苏军移师出兵中国东北时，同多数由新部队组成的日本关东军作战，作战的人员损失率更是大大低于对手。从1945年8月9日开战至8月18日关东军基本停止抵抗，十天内苏军阵亡1万人，负伤2.5万，宣称击毙日军8万人。据日本厚生省战后统计，此间关东军死亡为4.6万人，苏联公布的击毙数中其实包括投降后拘押时的死者。不过以苏日双方的战斗损失对比看，苏军作战伤亡不到日军的三分之一，而且取得了击溃敌军和高速推进的战果。
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攻克柏林的胜利说明，在第二次世界大战结束时，苏军陆军的作战威力和战术水平被公认达到了当时世界最高峰。
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档案揭秘：改变世界格局的历史细节 [:1707492075]
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档案揭秘：改变世界格局的历史细节 德国侵略苏联损失最惨，纳粹主力覆没于东线
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在第二次世界大战中，德国多数人错误地选择了拥护纳粹，结果在这场想征服东方的战争中寸土未得，青壮男子还多充当炮灰而损失惨重。
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至于德国在这场战争中的死伤究竟有多少，在战后四十多年内一直没有准确数字。这是因为德国分裂为东西两部分，部分领土却又割给他国，难以全面统计损失。1999年统一的德国政府经过在国内外的详细调查统计，公布了损失数为：德国军人战时死亡485万人，其中在东线战场死亡381.7万人。这一数字也说明，德军阵亡的人有四分之三是死于对苏联的作战，苏联红军确实是消灭纳粹的主力军。
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里宾特洛甫和他的家人
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德国由于长期实行军国主义教育，军队和民间许多人都有很高的军事技能。在进攻苏联的初期，德国军人的战斗技巧大大超过苏联军人，就是在不利的情况下作战，也能让对手付出不小的代价。例如苏军在莫斯科城下挡住了德军并实行反攻的一个月内，据俄罗斯档案证明苏军作战造成的伤亡、失踪超过30万人，德军的战斗损失则不到10万人，这表现败退中的纳粹军人还能让追击中的苏军付出三倍于自己的代价。
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不过，随着战争的持续，苏军的战斗经验越来越丰富，德军的素质却越来越下降。结果在战争后期，德军的死亡数超过了苏军，尤其是在1945年四个多月的对苏军的作战中，德军的死亡高达110人，这一时期苏军阵亡失踪不过63万。德军在战败前夕死亡如此惨重，一方面是火力已居劣势，尤其是苏军的飞机、坦克完全主宰了战场；另一方面，这时德军补充的老年、少年兵作战技能很差，让他们以步兵武器和火箭筒向苏军的钢铁洪流冲去，只能是尸横遍野。当激战进行到柏林市区时，城外司令向纳粹宣传部长戈培尔说，不能让那些老少残兵和民间冲锋队员再进行血流成河的无意义的冲锋了。戈培尔马上回答说：“当初是他们选择了我们，不是我们选择了他们，今天是该让他们付出代价了！”德国多数人在选举纳粹上台时犯下的历史错误，在这时确实让他们尝到了苦果。
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保罗·约瑟夫·戈培尔，德国政治家，演说家。其担任纳粹德国时期的国民教育与宣传部部长，擅长讲演，被称为“宣传的天才、纳粹喉舌”，以铁腕捍卫希特勒政权和维持第三帝国的体制，被认为是“创造希特勒的人”
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西方国家纷纷评论称“没有任何一个民族能经受这么惨重的损失”，希特勒也估计“他们的血快流干了”。随后苏联却扭转战局转入反攻，当T-34坦克逼近柏林时，德国外长里宾特洛甫就叹息说：“我们遇到了一个砍掉了脑袋还能长出来的九头怪兽！”
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战后西方媒体常夸大渲染苏军反攻到德国时如何抢劫、强奸。一些苏联军人对德国民众实施报复确实不当，不过仇恨的由来也不能不谈，因为德军对苏联民众的屠杀在现代战史上是骇人听闻的。苏军违纪现象的确严重，集体屠杀普通德国老百姓的事情却难以找到。按德国战后统计，普通民众在战时死亡数约400多万人，这一数字远少于苏联，而且死者中大多丧亡于逃难时的病、饿和盟军的轰炸、炮火。
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纵观人类战争史，苏德战场的战斗伤亡空前，尤其是苏军在战争初期有1个方面军、19个集团军、250个师被德军合围歼灭，这一教训极为惨痛。据德国战时统计，共抓到苏联战俘576万人（其中包括抓到的民兵、随军民工甚至是家属），九成以上是在1941年6月至1942年秋这段时间。俄罗斯统计被俘、失踪军人共有455万人，因战后找到逃散藏匿民间者93万人，实际战俘为362万。这些人因受折磨残害，近半数即178万人死亡。过去西方常宣传苏联虐待德军战俘，而从德国政府公布的250万东线战俘中有40万人死亡的数据看，其死亡率不足六分之一。由此可见，苏联对俘虏虽有不善待之处，还要比德国好得多。
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德国战后统计军民共死亡980多万人，其中军人死亡540万人（战时死亡485万人，当战俘后死亡45.9万人）其中死于对苏作战的有417万人（其中被俘后死亡36万人）。
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整个卫国战争期间，苏军共动员了2700万人，有1000万人牺牲和失踪，1800万人负伤后其中500万人残废退伍。凯歌高奏时，苏军只剩1136万人，不过从最高统帅到下层官兵大都已是作战经验丰富的行家，军事素质超过了此前号称世界陆战头强的日耳曼武士。
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