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消费者如果想通过购买、拒买、抨击或是赞美企业的产品，从而来影响企业的政策，那么必须要努力找出企业产品链中最容易受到大众影响的环节，而那些环节又强大到可以影响其他环节。直接将产品卖给消费者或是品牌公司比较容易受到消费者的影响，而原材料供应商和品牌不直接面向大众的企业受消费者影响较小。不过，对后者来说，零售商和采购团体是影响他们政策的关键环节。除了我在第十五章列举的例子外，还有很多案例可供参考。
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举例来说，如果你赞同或是不赞同某些大型石油公司经营油田的方式，你可以去那些石油公司设的加油站加油、不加油或是抗议。如果你欣赏澳大利亚开采钛矿的方式，不喜欢利海尔金矿公司的做法，就不要浪费时间幻想自己能够改变那些矿产公司。你应该从杜邦、蒂芙尼和沃尔玛等大型钛制品和黄金首饰的零售商入手。在不知道零售产品的情况下，不要盲目赞美或攻击伐木公司，而是让Home Depot、Lowe’s和B ＆ Q这些零售巨头去影响伐木公司。同样地，像Unilever（旗下有很多品牌）和Whole Foods这样的水产零售商十分在意消费者是否购买他们的产品，而他们自身又能影响渔业公司。沃尔玛是世界上最大的零售商，只有这种规模的零售商才能影响农民的农作方式。农民不会直接听取你的意见，但沃尔玛会在意你的态度。如果你想了解消费者能够影响产业链中的哪个环节，现在有一些组织如Mineral Policy Council／Earthworks、the Forest Stewardship Council和the Marine Stewardship Council，会告诉你相关答案（它们的网址见第十五章的补充阅读）。
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当然，作为个体的选民或消费者，不可能影响选举的结果，也无法改变沃尔玛。但是任何一个人都可以影响别人，请他们投票或是购买某公司的产品，从而增倍自己的力量。你可以从影响父母、子女和朋友开始做起，最后那些跨国石油公司就可能从不关心环境变成环保卫士。公司的重要员工也可能由于亲朋好友对自己雇主的某些行为多有怨言，从而感到羞愧，最后离职而去。大部分企业总裁，包括比尔·盖茨都有配偶和子女。据我所知，许多企业总裁就是由于受到自己配偶或子女的压力才改变公司的环境保护政策，而他们的配偶或子女可能也是受到朋友的影响。虽然我们中只有少数人能跟比尔·盖茨或乔治·布什挂上钩，但是许多人会发现子女的同学或是自己朋友的亲朋好友可能是具有影响力的人。例如多米尼加共和国的总统巴拉格尔就是受到姐妹的影响才致力于环境保护。2000年美国总统大选，佛罗里达州出现选票争议，最高法院最终以五比四裁定布什获得总统大选的胜利。这9位法官的配偶、子女和朋友或多或少地影响了表决的结果。
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有宗教信仰的人还可以在自己活动的教堂寻求支持，以团结力量。美国的民权运动就是由教会发起的。现在已有一些宗教领袖大力宣扬环境保护，不过到目前为止，这样做的还不多。实际上，宗教支持的影响力很大，较之历史学家和科学家，人们更愿意追随宗教领袖；而强烈的宗教原因又使信徒将环境保护视为严肃的事情。此外，宗教团体的成员也可以反过来影响其他的成员和他们的领袖（如神父、牧师或教士）。再则，所有的宗教都宣扬造物的神圣，维持大自然的富饶和生产力，以及人类作为大自然守护这一理念。
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希望自己的行动直接有效的人，可以考虑花一点时间，改善当地的环境。我最熟悉的例子就是每年夏天和家人度假的蒙大拿比特鲁谷泰勒野生动物保护区，这是一个非营利性质的私人小型组织，致力于比特鲁谷野生动物栖息地的保护和复原。该保护区的创办人奥托·泰勒是一个有钱人，而影响他关注环境问题的朋友并不有钱，目前在泰勒野生动物保护区提供义务服务的大多数人也不是有钱人。只是由于这样做有利于他们自己（其实比特鲁谷所有的居民和游客都得到这种好处），可以享受美景，也可以垂钓。如果没有成立保护区，这些福利恐怕已经消失了。这样的例子比比皆是，几乎每个地方都有社区团体、户主协会等组织。
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改善自己居住地区的环境不仅可以让生活变得更美好，而且还能成为全国或全世界的典范。当地环保组织可以频繁联系，相互交流想法，共同规划美景。在我计划访问蒙大拿居民，想深入了解泰勒野生动物保护区和黑足河生态保护计划时，发现他们的工作日程表已经排得很满，要和蒙大拿其他地方以及外州的居民一起交流。美国人（从美国人的观点出发）告诉中国或其他国家，中国人该怎么做才有利于自己和国际社会。然而这样的建议常常由于美国人自己不以身作则，而变成耳边风。如果我们自己先把自己做好，再向其他国家提出环境政策，会比较有效。
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最后，有经济能力的人可以捐款给自己心仪的公益组织，让这些组织能更好地发挥功效。喜欢鸭子的人可以捐款给Ducks Unlimited；爱好钓鱼的人可以捐助Trout Unlimited；关心人口问题的人可以捐钱给Zero Population Growth；对岛屿感兴趣的人可以向Seacology捐款。这些环境组织普遍面临经费不足的问题，知道如何花好每一分钱，因此只要一点额外的捐款，就能做很多事情。即使是规模最大、经费最充裕的环境组织也是如此。例如名列三大预算最多的环境保护组织之一的世界自然基金会，它在世界许多国家都设有分支机构，其中最大的位于美国，每年平均有一亿美元的预算。虽然这笔钱听起来是个天文数字，但要支持的国家超过100个，物种则涵盖所有的陆地和海洋动植物。这笔经费不仅要用于一些超大型项目（如预算为4亿美元、为期十年的亚马逊盆地栖息地保护计划），还要考虑其他的个体物种。如果你认为捐区区几块钱给那么大的机构毫无意义，那么就请想想只要几百美元就能雇佣一个训练有素的国家公园巡逻员，让他用全球定位系统来调查刚果盆地的灵长类动物，否则我们将很难了解这些动物的保育情况。还有一些环境保护组织的工作人员甚至义卖私人物品以此来吸引世界银行、政府和援助机构的基金。例如世界自然基金会亚马逊盆地计划采用6对1的方式，也就是说如果你捐助200美元，那么这个计划实际收到的钱将近有2000美元。
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当然，我以世界自然基金会为例，只是因为正好对这个基金会的预算运作很熟悉，而不是为了向大家推荐该基金会。世界上还有很多这样的环境保护组织，目标各有侧重。上文所举的例子讲的都是个体如何增强自身的力量，从而改变社会，达到保护环境的目的。
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崩溃：社会如何选择成败兴亡
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