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2021年10月补录于南开大学
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中国环境史:从史前到现代(第2版) 第2版前言
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在本书第1版出版之后的五年里,几项研究上的进展促使我做出修订并更新到了第2版。
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首先,在过去的五年里中国发生了很多变化,这就需要对第七章(中华人民共和国时期对自然环境的“治理”,公元1949年以来)进行更新。2014年中美两国领导人就限制和减少温室气体排放达成的双边协议本身就很重要,因为作为地球上最大的两个经济体,中美两国温室气体排放加起来占到全球的近一半。这一双边协议为2015年在巴黎达成的气候变化国际协议铺平了道路。《巴黎协定》被世界各地的环保人士誉为世界各国应对全球气候变化能力和承诺的一次突破。
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对中国和世界所面临的来自无节制排放温室气体尤其是二氧化碳的挑战和危险的清晰理解,也促使中国领导人更加意识到解决所面临的日益严重的环境问题的必要性。这种变化是很重要的,因为在过去中国政府虽然在国家层面上采取了非常进步和严格的环境保护法律,但由于衡量地方官员的业绩存在唯GDP导向,这些法律在地方层面的执行却不大成功。这种对经济增长的单一关注,助长了地方官员和企业之间的勾结,以“发展”的名义忽视其污染或破坏环境的行为。2014年和2015年,中国政府明确表示,评判官员的职业生涯,不仅要看他们如何促进经济增长,还要看他们如何有效地执行环保法律。
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在过去的五年里,中国在环境方面还有很多其他的发展,我也修改了相应章节,以尽可能确保第七章的内容是最新的。除此之外,最近中国在气候变化问题上态度和行动的变化,以及环境法规的实施,让我对中国和世界的环境未来更加乐观,这也反映在我对这一章的构思和修改中。
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其次,中国环境史这个研究领域也在不断发展,与五年前相比,越来越多的学者贡献了更大规模、更多样化的作品。很高兴我能够将一些新的学术成果纳入到这个版本中,从而对第1版的两位匿名读者和评论人的一些评论、建议做出回应。不过我并没有对所有这些修订逐一进行论述,而是试图构建一个贯穿全书的更大的主题:植物、动物、人类和“自然”在推动中国环境史演变中的能动性。当然,我们知道自然界中的一些事件会对人类社会产生巨大的影响。地震、洪水和气候变化(包括变暖和变冷)震撼并改变了中国,人们已经对这些自然冲击做出了反应和适应。除此之外,我们知道人类活动加剧了全球变暖,且不仅仅是在最近的工业时代。气候学家威廉·拉迪曼(William Ruddiman)认为,与农业的肇始同步,种植水稻和砍伐森林改造为农田,就会释放出甲烷和二氧化碳这两种强力的温室气体。如果是这样的话,中国人很早就在向大气中排放温室气体了。[1]
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就中国的环境历史而言,黄河可以说是人类与不断变化的环境相互作用的典型。有四位学者一直在研究这一历史的各个方面,他们的工作正在改变我们对黄河在中国历史上地位的认识。本书第四章详细介绍了张玲教授关于宋朝的研究成果,她和戴维·佩兹(David Pietz)、穆盛博(Micah Muscolino)都已出版了自己的新书[2],另一位学者马瑞诗(Ruth Mostern)也正在撰写一本关于黄河的著作。这一大批关于黄河的新学术成果,为有兴趣的人们提供了许多重要的新探索路径。
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对于植物和动物,我们能说它们具有历史的能动性吗?历史学家们和我们的叙述,甚至包括环境史,都倾向于以人类为中心。著名的环境历史学家J.R.麦克尼尔(John R.McNeill)在《阳光下的新事物:20世纪世界环境史》一书中直面了这个问题,并毫无愧色地宣称:“本书持人类中心观”,他说:“以旅鼠或地衣的角度来撰写世界环境史也许非常有趣,但是我缺乏这种想象力。”[3]不过最近,另一些环境史学家的研究则着眼于人与自然之间的互动,从而弱化(但不是否认)了人类独自创造历史的中心地位。[4]
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在之前一本关于华南环境史的书中,我也曾思考过老虎是否具有历史能动性的问题,但最终我放弃了这个结论。我当时写道:“尽管汉人经历了虎患和少数民族起义的威胁,我并不打算将老虎的抵抗归咎于汉人对其栖息地的侵蚀。而当我们想象在老虎的眼中,定居农业的建立和扩张会有怎样的含义时,我必须后退一步,重申这一故事的人类立场。”[5]
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如果我现在来写这本书,我会重新考虑这种退回到人类中心观的立场,原因是最近一些学者的工作展示了植物和动物产生历史能动性的途径。迈克尔·海瑟威撰写了一本关于中国西南地区环境变化的精彩著作,其中关于中国大象的一章令人印象深刻。他以“探讨大象的历史能动性”一节开头,参考布鲁诺·拉图尔对“行动者网络”的研究和杰里米·普雷索特(Jeremy Prestholdt)的“累积能动性”概念,得出结论:大象被挤到云南南部的一个小角落的这一状况,确实塑造了人类的计划和行动,包括为它们创建一个保护区。人与动物的关系看起来可能只是关于人类想要什么和想做什么,但这项学术研究正在向我们展现出动物在与我们的关系当中究竟具有多少能动性。[6]
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那么植物呢?植物怎么会有“能动性”?在第二章中,我向读者介绍了稻和粟的基因突变,这些植物很有可能是因末次冰期结束之后气候变化、太阳辐射增加而从多年生向一年生转变。这关键的一步使得人类能够以每年一次的频率种植和收获它们的种子——这就是“农耕”。如果没有这些植物的转变,农业耕作的可能性就会大大降低,那么中国环境史的其他部分也会如此。最近,埃德蒙·罗素(Edmund Russell)提出了动植物与人类“共同进化”(coevolution)的概念。[7]我在第六章中引用了他关于蚕、桑树和中国人共同进化的文章。“共同进化”的概念使我们能够探索蚕蛾和桑树的进化轨迹与人类的多种多样的互动方式,以及其中每一物种如何影响其他物种的进化,包括中国的人类及其社会的演变。
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最后一个促进本书修订新版的原因是第1版的中文翻译与出版。[8]翻译过程的促进作用源于,来自南开大学的关永强和高丽洁这两位译者都是优秀而严谨的学者。他们提出了很多问题需要我进行澄清,同时也发现了我之前犯的很多错误,所有这些都提升了本书中译本的质量。我从这次翻译中受益,并将我们为中译本所做的修改纳入到了修订和更新的第2版中。
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[1]William Ruddiman,Plows,Plagues,andPetroleum:HowHumansTook ControlofClimate(Princeton,NJ:Princeton University Press,2016).
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[2]Ling Zhang,TheRiver,thePlain,andtheState:AnEnvironmentalDrama inNorthernSongChina,1048-1128(New York:Cambridge University Press,2016);David Pietz,TheYellowRiver:TheProblemofWaterinModernChina(Cambridge,MA:Harvard University Press,2015);Micah Muscolino,TheEcologyofWarinChina:HenanProvince,theYellowRiver,andBeyond,1938-1950(New York:Cambridge University Press,2015).
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[3]John R.McNeill,SomethingNewUndertheSun:AnEnvironmentalHistory oftheTwentiethCentury(New York:Norton,2000),xxiv-xxv.中译本见J.R.麦克尼尔:《阳光下的新事物:20世纪世界环境史》,韩莉、韩晓雯译,商务印书馆,2013。
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[4]在第五章,我以贝杜维(David Bello)和迈克尔·海瑟威(Michael Hathaway)在“环境与身份”方面的研究为例进行了介绍,他们都展示了人类与其环境之间复杂的互动是如何促进族群认同,以及在构建这些身份认同时自然界是如何“行动”的。他们的工作受到了布鲁诺·拉图尔(Bruno Latour)的“行动者网络”(Actor-Network Theory)理论的影响。参见Bruno Latour,ReassemblingtheSocial:AnIntroductiontoActor-NetworkTheory(Oxford:Oxford University Press,2005)。
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[5]Robert B.Marks,Tigers,Rice,Silk,andSilt:EnvironmentandEconomy inLateImperialSouthChina(New York:Cambridge University Press,1998),345.中译本见马立博:《虎、米、丝、泥:帝制晚期华南的环境与经济》,王玉茹、关永强译,江苏人民出版社,2011。
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[6]Michael Hathaway,EnvironmentalWinds:MakingtheGlobalinSouthwest China(Berkeley:University of California Press,2013).
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[7]Edmund Russell,EvolutionaryHistory:UnitingHistoryandBiologytoUnderstandLifeonEarth(New York:Cambridge University Press,2011).
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[8]马立博:《中国环境史:从史前到现代》,关永强、高丽洁译,中国人民大学出版社,2015。
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