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15. 安东尼·伯吉斯(1917—1993年):他是个天才而多产的作家,不过他的名声几乎完全建立在一本书上:《发条橙》(1962年),而且很大部分的影响力源于1972年马尔科姆·麦克道威尔主演的电影版本。伯吉斯小说的辛辣、黑色幽默、错位的世界,在现在看来就像20世纪60年代反叛精神的先驱,不过这本书依然保有让读者震惊也让读者愉快的力量。
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16. 伊塔洛·卡尔维诺(1923—1985年):通常被认为是意大利短篇故事和小说写作方面最杰出的现代作家。他的作品富于想象力,模糊了现实与幻想的界限。他对传说故事深感兴趣,后者对他自己的作品产生了深远的影响。他最出色的成熟作品的典范是《寒冬夜行人》(1979年)。这本书是令人迷惑的、非线性的、非时序的,经常是讽刺性模仿的;一个小说套小说的故事,散落着看上去互不相关的故事。这本书有一定的阅读难度,但值得好好去读。
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17. 杜鲁门·卡波蒂(1924—1984年):小说家,短篇故事作者,交际老手,深深植根于南方的纽约客。他首先是一个作家,而且比他偶尔告诉我们的要敬业得多。他很早就因半自传体的小说《其他的声音,其他的房间》(1948年)而出名,这本书写了一个十几岁的年轻人寻找自己身份的故事。继而他用短篇小说《蒂凡尼的早餐》(1958年)巩固了自己的声望。他最好的作品是“非小说”——他声称自己发明的一种体裁——《冷血》(1966年)。这部小说是关于一件残忍的谋杀案、罪犯的行为以及最后的死刑的。
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18. 蕾切尔·卡森(1907—1964年):在第二次世界大战中被发明出来时,滴滴涕看上去就像一个奇迹,从某种角度看它确实是。它确实拯救了成千上万的士兵,要不然他们早就死于疟疾和其他蚊子传染的疾病了。不过战后滴滴涕和其他长时间残留的杀虫剂开始毫无节制地在农业上应用,于是鸟儿开始死亡。1951年的最佳畅销书是《我们周围的海》,它结合了出色的科学观察和天才的描写。作者蕾切尔·卡森是将这些场景结合起来的其中一人。她的作品《寂静的春天》(1962年)激起了最初的环保运动,并最终引发了一场环保革命。不管是从原理上的呼唤行动,还是作为人类愚蠢和贪婪的证据,这本书都非常值得一读。
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19.维拉·卡瑟(1873—1947年):在纽约及其附近度过了她的大部分成年时光,但是她的文学灵感来源主要是早年在内布拉斯加平原上生活的记忆。她因《我的安东妮亚》(1918年)第一次获得大众的承认,这部小说用半自传的方式刻画了自己在平原上度过的童年。在接下来的小说里,她描绘了其他美国早期移民的经历。其中最出色的两部是发生在西班牙殖民地新墨西哥的《大主教之死》(1927年),以及发生在法国殖民地魁北克的《石之暗影》(1931年)。
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20.约翰·契弗(1912—1982年):是美国文学中璀璨夺目的短篇故事写作大师。他最典型的故事发生在东北地区富裕的社区和郊区,故事中的人们总是离开办公室,在乡村俱乐部中消磨太多的时光,饮酒过量,总是被邻居的配偶吸引。约翰·契弗用如锥的眼睛审视他们身上的小弱点,自己的态度又被富于反语和揶揄的幽默表达软化。他清澈透明的散文示范了老“纽约范儿”最好的一面。他的《故事选集》(1978年)淋漓尽致地表现了这一点。
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21.罗布森·戴维斯(1913—1995年)
:甚至比起玛格丽特·阿特伍德更应被称为20世纪加拿大文学的代表者。他是讲述短篇故事的大师。对幽默自信的控制,对语言的掌控,构造情节的天赋,让他能够构思小说的真实主题,而一点也不影响叙事的顺利进行。他的小说里我最喜欢的是“康沃尔”三部曲:《堕落天使》(1981年)、《骨子里有什么》(1985年)和《俄耳甫斯之琴》(1988年)。
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22.E.L.多克特罗(1931—):是一个流畅、杰出而聪明的故事讲述者。他典型的小说描述过去的美国,混合了真实和虚构的事件,利用历史的肖像构造人物。他最出色的小说《拉格泰姆时代》(1975年)是关于20世纪开始的引人注目的犯罪、竞争与渴望的故事。
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23.西奥多·德莱塞(1871—1945年):是美国自然主义写作流派的领导者,这个流派尝试用迎难而上的真实代替维多利亚小说虚假的准则。他的第一部小说《嘉莉妹妹》(1900年),描写了一个年轻女性如何成功地走上“金丝雀”之路。本来这本书应当被视为不道德的典范,实际情况却是被批评家和公众遗忘。直到很久以后,它才被视为一部大师之作。也要读读他最著名的小说《美国的悲剧》(1925年),这部作品是关于一桩谋杀案及其后果的令人断肠的虚构故事。
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24.阿尔伯特·爱因斯坦(1879—1955年):我本想将他的《相对论》列入《一生的读书计划》中,但是只能不情愿地承认,事实证明对普通读者而言,《相对论》需要过于专业的数学知识。不过,你能从中读出什么来都是值得的——阅读时略过那些等式,不要被它们吓倒。爱因斯坦对他的相对论做出的系统解释是我们时代智力上的伟大成果之一。这本书基于一系列演讲,作者本人多年里对其进行了修改和扩展。它值得多次阅读,每次阅读这部作品都会显现更多的意义。
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25.拉尔夫·埃里森(1914—1994年):一生只出版了一部小说《看不见的人》(1952年),但这本书所具有的社会和文学冲击力却已足够保证作者在20世纪美国文学中长久地占有一席之地。埃里森的黑皮肤主人公对世界来说,在字面意义上是不存在的,他只不过是一张黑色的脸。他将自己的不可见作为一种面具,观察忽视自己的世界;不过最终他完全退回到自己的世界中以保护自己感觉的完整性。部分像寓言,部分像现实,这部小说对黑人的经历和感受的描写,在今天看来依然十分符合情理。
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26.弗朗西斯·斯科特·菲茨杰拉德(1886—1940年):来自中西部,在普林斯顿大学学习的经历对他的人生影响很大。菲茨杰拉德获得的社会成功和毫无疑问的文学才能在19世纪20年代催生了他最为成功、影响最为深远的三部作品:《尘世乐园》(1920年)、《了不起的盖茨比》(1925年)、《夜色温柔》(1934年)——它们成为美国短篇小说的典范。他的激情火焰如此明亮,但并不持久。19世纪30年代他的生活开始被酗酒和精神软弱摧毁。一个(真正的)事实是他从未再次达到自己早期达到的高度。
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27.福特·迈多克斯·福特(1873—1939年):福特对现代文学最大的贡献可能来源于他对其他现代作家不知疲倦(经常是无回报的)的支持。例如,作为20世纪中期短命的《大西洋彼岸评论》编者,他帮助海明威、乔伊斯、庞德、格特鲁德·斯泰因,以及相同等级的作者出版作品。他自己的作品长期受到忽视,不过批评性的评论在一定程度上抵消了这种忽视。在作者自己看来,《好兵》(1915年)是他最有名的小说,同时也是一开始读福特作品最好的选择。
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28.威廉·加迪斯(1922—1998年):是美国文学中一个非常有争议的存在,他受到其他作家的大力推崇,同时可能是我们时代中最有影响力的无名作家。他的作品长而深奥,充满长长的句子,有时使用一种乔伊斯式的晦暗的句子(这种晦暗不明可以通过反复的阅读和思考变得透明起来)。他出版的作品不多,可以尝试读读其最好的两部小说《承认》(1955年)和《小大亨》(1975年)。这两部小说都剖析了现代美国的不道德和陈腐。
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29.费德里科·加西亚·洛尔迦(1898—1936年):20世纪早期最著名的西班牙诗人。终其一生,他都保持着为自己赢得诗名的灵魂力量和灿烂夺目的技巧。作为具有难以置信的力量和创造性的艺术家,洛尔迦做戏剧家和做诗人一样出色,同时对西班牙音乐也有浓烈的兴趣——他的许多诗歌都采取歌曲的形式。他自己的结局是带有暴力色彩的悲剧——他在西班牙内战中被国家主义者杀害。在他的《选集》(1921年)中,一定要读读那些“吉卜赛歌谣”,以及他的杰作,哀悼一位斗牛士的《伊涅修·桑切斯·梅亚斯的挽歌》。
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30.威廉·戈尔丁(1911—1993年):他在职业生涯中写了很多部小说,其中大部分是对人类处境扩大化的寓言——场景经常设置在过去或异域。戈尔丁被记得完全归功于他的第一部小说《蝇王》(1954年)。这部小说的故事是一群学校的孩子在一个热带小岛上迫降并安顿下来,独自建立了一个奇特而野性的社会。我们同时推荐《塔尖》(1964年),小说是对一位中世纪教士进行的引人注目的心理分析,后者执迷于为自己的教堂建造一个新的塔尖。
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31.罗伯特·格雷夫斯(1895—1985年):主要将自己视为诗人和古典学者,而大多数读者清楚地记得的是作为小说家的格雷夫斯。他的小说主要以古代为背景。当然,最著名的是《我,克劳迪斯》(1934年),这种名声恐怕更多地来自BBC成功的电视改编版本而不是书本身。
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32.格雷厄姆·格林(1904—1991年):非常多产,是个天生的讲故事的人。他很容易被简单地看成类型小说家(格林将这些人称为“令人愉悦者”)。他的很多作品,例如《斯坦布尔列车》(1932年)、《恐怖部》(1943年)和《文静的美国人》(1955年),阅读起来能带来惊险小说般的纯粹快感。不过就像约翰·勒卡雷一样,格林深受其作品影响,他通过探讨道德困境为自己的小说增添了类型小说缺乏的严肃性。作为一个天主教徒,格林的宗教虔诚和疑惑,表现在他大多数的严肃作品中,例如《问题的核心》(1948年)。
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33.雅·哈谢克(1883—1923年):在第一次世界大战中作为奥匈帝国的士兵被俄国人俘虏,战后四年就去世了,不过这足够他完成四卷(计划中六卷)《好兵帅克》(1920—1923年)。这部作品被认为是现代捷克文学的地标,是所有语言中最有趣的反战小说。哈谢克的本土倒霉英雄帅克在战争中混日子,让他傲慢自大、头脑僵化的长官感到狂怒和绝望,又总能毫发无伤地从困境中脱身。
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34.约瑟夫·海勒(1923—1999年):作为美国空军的投弹手突击德国军队,这段经历给他1961年的小说《第二十二条军规》提供了灵感。这部小说既获得了世俗的成功,又成为20世纪60年代反战运动的一个符号。像哈谢克一样,海勒描写了精明的士兵和精神错乱的官员,但是海勒笔下的战时世界是一个黑暗、冷酷的世界,小说的英雄尤索林在其中必须不停地谋划以求生存。海勒贡献了一本出色的小说,同时给我们展现了一种不朽的俚语表达方式。(第二十二条军规:如果你继续执行飞行任务,那你发疯了;但是如果你心智健全到以疯狂为理由要求解除战斗任务,那你的发疯程度就不够被免除任务;这样,任何恶劣的状况都没有逻辑上合理、不自相矛盾的解决方式。)
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35.约翰·赫西(1914—1993年):生于中国,来自一个传教士家庭。年轻时的环境影响了他的半自传体小说《召唤》(1985年)。他两部最知名的作品都是用虚构的方法处理第二次世界大战中的真实事件:《阿丹诺之钟》(1944年),发生在西西里岛。《广岛》(1946年,第一次发表时,是《纽约客》上的一篇完整的社论),这是一个基于幸存者证言的广岛原子弹轰炸故事。在我看来,作为这一具有改变历史意义的大事件的记录,这部小说从未被超越。
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36.兰斯顿·休斯(1902—1967年):一位描写美国黑人经历的杰出诗人,他的声音在美国像莱奥波尔德·塞达·桑戈尔在非洲那样具有影响力。作为一名自学成才的诗人,他第一次引起公众注意是因为自己的自由体长诗《河流的黑色演说》(1921年)。他旅行的足迹遍及欧洲和非洲,在美国的多个城市生活过,但与哈莱姆区的联系最密,在那里他写出自己最著名的那些短诗(《缓梦蒙太奇》,1951年)。终其一生,他都被认为是个暴躁的激进分子,但其作品——愤怒而从未失控——则显示出某种古典主义风格。可以好好读读他的《诗选》(1995年)。
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37.约翰·欧文(1942—):写了很多小说,但目前他的名声主要建立在《加普的世界观》(1978年)这本书上。出版时被称为突破性的作品,《加普的世界观》从那时起,特别对于学龄读者而言,成为“邪典”书的一种。通过小说家T.S.加普的眼睛,我们看见一幅扭曲的、黑色幽默性质的、可笑的世界图景。这篇小说所拥有的栩栩如生的描写和强烈的个性特征,都堪称欧文作品中最好的典范。
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38.克里斯多弗·伊舍伍德(1904—1986年):在魏玛共和国衰败堕落的年代里待在柏林。20世纪30年代末期,他发表了《再见柏林》和其他基于自己经历的文学创作,由此建立了自己的名声。之后这些故事被收入《柏林故事》(1954年)。二战后他住在加利福尼亚,写作电影剧本,沉迷于印度哲学。在生命的晚期,他写作了著名的自传《克里斯托弗及同党》(1977年),这是对他自己同性恋生活的坦诚而优雅的叙述,当时同性恋运动还未发生。
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39.詹姆斯·琼斯(1921—1977年):总体上是个非常次要的现代小说家,除了写出一部令人惊叹的《从这里到永恒》(1951年)。故事发生在将美国拖进第二次世界大战的日本人袭击珍珠港事件前后。这本书记录了一个有天赋、有魅力的士兵在军队中的生活。这个士兵所在的军队(像所有的军队一样),更喜欢自己的士兵是循规蹈矩的、顺从的和可调换岗位的。这本小说发表时,战争激发的爱国热情几乎消失殆尽,与自己的时代十分合拍。它长盛不衰,在今天依然拥有十分强大的影响力。
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