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文稿拾零 詹姆斯·巴里爵士[1]
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我曾经读到过这样的话:创作出世界各国都能接受的人物,创作出让人民容易联想到卓别林或希特勒的人物,是作家最难做到的事情。确实,鲜有作家能做到。极个别能做到这一点的,往往是二流作家。柯南·道尔和詹姆斯·巴里做到了。他们分别创作出夏洛克·福尔摩斯和彼得·潘。
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一八六〇年五月九日,詹姆斯·马修·巴里出生于爱尔兰的一个小村镇。那是一个贫穷的家庭。上小学时,巴里是个坏学生,他只有想在书上涂鸦时,才会把书打开。初涉文坛时,他并未有什么像样的成绩,只是在当地报纸上发表一些板球赛事报导,和署名“家长”的信件。他之所以写文章,主要是因为学校总是有漫长的假期。
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起初,巴里常常憧憬认识村镇以外的生活。后来,他决定背水一战,写出两部成名之作:《古老轻松的田园诗》和《纱窗》。这些充满情感的作品居然创造出一个乡村言情小说流派。作为对此的回应,他又致力于严肃的现实主义文学。毫无疑问,其中最出色的代表作是小说《绿色百叶窗的房子》,由道格拉斯出版社出版。
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一八九一年出版的《小牧师》使巴里名声大振。五年后,他发表了关于他母亲的动人传记《玛格丽特·奥格尔维》。这部书里有一句揭示他全部文学创作的话:“童年时,让我感到害怕的是,我知道什么时候该停止玩耍。这使我无法忍受。我决定偷偷地继续玩耍。”这些玩耍是著名的。其中最著名的就是《彼得·潘》。还有一些是剧作:《可敬的克赖顿》(一九〇三年)、《坐在火边的艾利斯》(一九〇五年)、《亲爱的布鲁特斯》(一九一七年)、《玛丽·罗斯》(一九二〇年)和《男孩大卫》(一九三六年)。
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除了谈及板球之外,巴里是个沉默寡言的人。这个额头宽阔的幸运儿现在居住在一套能望见泰晤士河的公寓里,过着简朴的生活。他喜欢孤独,喜欢打台球和看日落。
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徐少军 王小方 译
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[1]此篇及下篇初刊于1939年2月10日《家庭》杂志。
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文稿拾零 一部值得纪念的书
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赫·乔·威尔斯现在更热衷于搞政治和社会活动,而不是严肃地写作。确实,他仍然模仿《登月第一人》和《隐身人》的风格写一些小说。但是,如果仔细研究他的作品,就会发现不过是一些讽刺和寓言故事。
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幸好,有两位笔锋犀利的后来者弥补了大师的空缺。第一位是奥拉夫·斯特普尔顿。他著有《第一个和最后一个人》、《伦敦最后的人》和《造星者》。他最显著的特点是想象力丰富,但不细腻,而且鄙视小说家的所有技巧。斯特普尔顿有能力创造出一千零一个令人惊骇的虚幻世界,但也能用地理或天文学教科书特有的空泛和贫瘠的语言,把每个世界写在一页枯燥乏味的纸上。
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另一位是克·斯·刘易斯。他的新作《来自沉默的行星》是我写这篇评论的动机。刘易斯描写了一次远征火星的旅行和一个人与居住在火星上的聪明、善良的精灵之间的故事。小说是心理学类型的。对读者来说,三种奇怪的“人”和火星神奇的地貌不如主角的反应来得重要。起初,主角觉得那些“人”粗俗和难以容忍。后来,又想和他们同化。
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刘易斯的想象力是有限的。如果我总结出他关于火星的观点,威尔斯或爱伦·坡的读者不会感到惊奇。令人钦佩的是这种想象力具有的真诚和虚幻世界里相互关联的真理。
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有的小说家的作品会使人感到作者已穷尽其想象。但我保证,克·斯·刘易斯对火星的认识比这部书里提及的所有人都要多。
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他的小说里关于描写星际间旅行的章节有着诗的意境。
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这本书的影响是罕见的。红色的火星在克·斯·刘易斯的笔下是和平的星球。
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徐少军 王小方 译
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文稿拾零 一九三九年二月二十四日
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