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在与暴胀宇宙学相结合的弦理论前提之下,我们的世界与其说像一个不断扩大的对称性球体,还不如说看上去更像一个多重宇宙,一个令人难以置信的由指数级的巨大泡泡组成的超大集合体。每个气泡看起来都像一个宇宙,现在我们用“宇宙”这个词汇来描述巨大的、各地均匀的部分。在源自弦理论的10500低能量物理定律中,每一个定律都在各自的宇宙中运行着。
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在这些宇宙当中,量子波动相当巨大,导致我们无法对它进行计算。在这种情形下,数学毫无用处,因为所有的预测无法被保存并在后续的计算过程中使用。一些宇宙的生命周期过于短暂,而其他宇宙虽可长存但空无一物,它们的物理定律不允许任何实体存在,也不能存活足够长的时间,使我们发现其物理和数学规律。
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幸运的是,在众多可能的多重宇宙中,一定会有一些宇宙可能有我们所知的生命存在。但必备条件是,在多重宇宙中,人类所处那部分中的物理定律能够形成长时间稳定的结构,从而能够进行计算,人类的生命才有可能存在。这意味着,要建立起可以用于长期预测的数学关联度。人类物种的快速发展之所以具备可能性,仅仅是因为我们生活的多重宇宙的这个部分里,具备让我们进行长期预测的条件,这才使得我们能在不利的环境中生存下去,并在与其他物种的竞争中脱颖而出。
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总而言之,暴胀的多重宇宙包含不计其数的“宇宙”,每一个宇宙当中都有各种物理和数学定律。人类仅仅能够存活在物理定律允许我们存在的宇宙里,存活的首要条件就是,需要做出可靠的预测。换句话说,数学家和物理学家只能活在可理解的、数学定律或法则是有效的宇宙里。
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对于我刚才所写下的一切,您完全可以嗤之以鼻,就当我是胡言乱语吧。但有意思的是,过去30年里,在新宇宙论的思考模式得以发展的前提下,人类或许能够第一次着手解决那些最错综复杂和神秘莫测的难题,这些难题曾经困扰了20世纪两个最伟大科学家:爱因斯坦和维格纳。
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世界因何美妙而优雅地运行 26ALFVÉN’S COSMOS阿尔文的宇宙
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乔治·戴森(George Dyson)
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科技史学家,著有《图灵的大教堂》。
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一 个层次分明的宇宙,其平均密度为零,而其质量则为无限。汉内斯·阿尔文(Hannes Alfvén)是磁流体动力学领域的先驱。尽管面对诸多质疑,但阿尔文从未放弃自己对宇宙大爆炸说的怀疑,阿尔文为我们呈现了一个由现在被称为“阿尔文波”(Alfvén Wave)所主宰的宇宙。“他们一方面反对流行的神造论,一方面也群情激昂地与他们自己的创造论做着斗争。”1984年,阿尔文全力提倡一个有层次的宇宙论,他将宇宙所带有的数学特性归功于埃德蒙·爱德华·福尼尔·阿尔布(Edmund Edward Fournier d‘Albe)和卡尔·威廉·路德维希·沙利耶(Carl Vilhelm Ludvig Charlier)。分层并不意味着各向同性,也不排除所观测到的各向异性。
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莱布尼茨坚信,我们的宇宙是从一个无穷多可能的宇宙中精挑细选出来的,从而使得极小的一组自然法则产生如此丰富的多样性。很难想象有比“密度为零”和“质量无限”更为完美的一组边界条件。但这个最大量多样性原理也警示我们,如果想要详细列举其多样性,将要耗费宇宙中的所有时间。
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注:本文作者乔治·戴森的《图灵的大教堂》已由湛庐文化策划,浙江人民出版社出版。
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世界因何美妙而优雅地运行 对我来说,一个深邃的科学阐释所具备的最明显的标志,就是它给出的答案远远多于你的提问。暴胀理论已被证明是一件上天赐予我们的礼物,它持续奉献,提供一个又一个答案。
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To me, the hallmark of a deep explanation is that it answers more than you ask. And inflation has proven to be the gift that keeps on giving, churning out answer after answer.
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——迈克斯·泰格马克(Max Tegmark)
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世界因何美妙而优雅地运行 27OUR UNIVERSE GREW LIKE A BABY我们的宇宙曾如婴儿一般生长
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Max Tegmark 迈克斯·泰格马克
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麻省理工学院物理学家,精确宇宙学研究员,基本问题研究所科学主任。著有《穿越平行宇宙》。
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是 什么导致了宇宙大爆炸?我最心仪的那个深邃、美妙而优雅的科学理论就是:我们的宇宙曾如婴儿一般生长。在受精怀孕后,细胞数量每天大约会翻一番,细胞总数量日复一日地不断增长,1,2,4,8,16……持续不断地翻番是一个强而有力的过程,但如果胎儿在出生前每天都这样生长的话,妈妈可就麻烦大了:经过9个月约274次的倍增,胎儿会比我们在宇宙中所观察到的所有物质相加之后还要重。
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这听起来很疯狂,但根据以阿兰·古斯(Alan Guth)等人为先驱的暴胀理论,我们的“婴儿宇宙”的确如此。从比一个原子还要小而轻的颗粒开始,宇宙不断以翻番的速度进行着扩增,令人眼花缭乱,直到比我们现在所能观测到的宇宙还要大。而且它的扩增速度不是每天翻一番,而是瞬间倍增。换言之,似乎在一眨眼的瞬间,暴胀让原本空无一物的宇宙发生了大爆炸。当人类胚胎长到10厘米时,成长就从加速变为减速;在最简单的暴胀模型中,我们的婴儿宇宙在长到大概10厘米时,也从加速变为减速,其指数型成长的步伐减缓为一种更为悠闲的节奏,高温等离子体逐渐稀释并冷却下来,构成它的粒子也逐渐合并形成原子核、原子、分子、恒星和星系。
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暴胀宛如一场无比神奇的魔术秀。我的本能反应是“暴胀不可能遵循物理定律”。然而再细细思量,暴胀依旧遵循着物理定律。打个比方,1克的暴胀物质是怎么变为2克的?毫无疑问,质量不会凭空出现吧?有趣的是,爱因斯坦通过他的狭义相对论,为我们做出了详尽的解释。相对论论述的是:能量E和质量m是相互作用的。有个著名的公式E=mc2,其中c代表光的速度。这个公式说明,增加能量便可以增加物质的质量。例如,通过拉长橡皮筋,从而使它的重量有轻微的增加:你需要在拉长的过程中施以能量,该能量进入到橡皮筋中,从而增加了它的质量。由于需要对橡皮筋做功才可以将它拉长,所以橡皮筋具有负能量。类似地,为了遵循物理定律,膨胀的物质必须具备负能量,该负能量必须非常巨大,才可以让扩大两倍体积所需的能量正好能够产生两倍的质量。令人瞩目的是,爱因斯坦的广义相对论提出,该负能量导致负重力,不断重复翻倍,最终将从空无一物当中创造出万物不断生长。
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